1、真温柔啊 一谢小郎君 ...
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乾灵城，崇远书院。
五月，正是农忙时节，书院放田假。
方才散堂，学子们急哄哄往外走。
斋舍里，一个蓝衣少年正弯腰整理书籍，动作间，身上玉饰叮当作响。
白应闻坐在对床，双手后撑，看着他忙碌的身影，感慨：“夫子给你的任务真多。”
对方没作声。
夫子看重他，以至于他时常被重点关照，只是……白应闻的视线落到那一垒书上，觉得这沉重的看重不是寻常人消受得起的，教人连嫉妒之心都生不出来。
看他同那些书纠缠许久，磨磨蹭蹭好半天也没什么变化，想必也在为这东西心里发苦，白应闻提议道：“我们今夜去四海楼不醉不归吧。”
书院中有不少农家子弟，农忙时节，统一放了田假，只是白应闻和他家中都没有农活要忙，陡然放了假，自然要出去快活快活，犒劳一下被沉重学业压得苦闷的身心。
此话刚落，书籍当即被稀里哗啦往床上一推，蓝衣少年终于转过身，眉目疏朗，眼中含笑：“奉陪到底。”
接着他低头仔细整理身上衣裳因方才抱书所起的褶皱，就连那腰上玉饰也一一理顺调整。
白应闻简直没眼看：“骚包。”
薛玉堂才不理他，自顾自地整理仪容，好一会儿才收拾好同他离开。
刚出门却见远处一个瘦弱少年被一群人围着，推搡着跌在地上。
薛玉堂脚步顿了一下，
少年的素色青衫沾上了尘土，那群人还不罢休，把包袱往他脸上扔。少年抬起手，衣袖大概是不合身，短了一截，露出瘦得过分的手腕，这骨感的手想要抵挡迎面砸来的包裹，却被带着甩到一边。
薛玉堂静静地看着，脸上没什么表情。
白应闻察觉，顺着他的目光看过去，劝阻他：“你不会想要去帮他吧？我劝你别，他是不会感谢你的。”
薛玉堂偏头看过来：“什么意思？”
“这小孩叫孟清嘉，是我邻居家的孩子，自小孤僻，不爱与人来往。只是我们到底是熟识，有一回撞见他被别人欺负，我当即迎了上去，同那人打了一架。虽胜，但也难免挂彩，谁知他一句感谢的话都没说就走了。”
薛玉堂点道：“你去帮他的时候也不是为了一句感谢吧。”应当也不至于怨气至此？
白玉堂叹了口气：“问题就是不只是这样。”
“我姐姐管我很严，那时候我顶着一脸伤回家，她还以为我和什么狐朋狗友鬼混打架去了，怎么解释都不听。我说是为了帮孟清嘉，她也不信。因为我姐与孟清嘉的娘是好友，他娘人很好，连带着让我姐也对他抱有盲目的信任，觉得这么乖的孩子不可能招惹上那种打架的人。”
白应闻还是气愤：“他不可能招惹，难道我就会招惹了？”
薛玉堂老实点了头。
他们这种纨绔子弟，最不正经，招惹谁都正常。
肩膀挨了一拳，薛玉堂捂着痛处，脸上染笑。
“我就生气了，让我姐不信去隔壁问孟清嘉，谁知孟清嘉竟一句话没说，我姐就认为我胡诌，罪加一等，断了两月的月例。”
白应闻现在说起来还觉得冤得慌：“你说我是不是好心做了驴肝肺。”
“如此说来，此人反倒恩将仇报了。”
“对啊。”白应闻以一副过来人的姿态拍了拍他的肩膀，劝导：“所以玉堂兄千万不要多管闲事。”
那边，那群欺负人的已经不知所踪，瘦弱的身影一身脏污，垂着头把包袱攥紧拿好在手中，站起身了。
薛玉堂不再多看，笑道：“好。”
俩人并肩往外走。
“夫子给你的课业不带走吗？”
“明天回来拿吧。”
“你明天还要回来？我可不想在假日看到这个地方。”
……
四海楼。
薛玉堂和白应闻攒了个局，说是不醉不归，酒未过三巡其他人就醉了。
他们三三两两离开，偌大一个包厢只剩下两人。
白应闻已是半醉，起身时没站稳，身体一歪，手撑在桌上，好不容易才稳住，余光瞧见薛玉堂没走有些诧异，愣道：“你怎么还没走？”
薛玉堂垂下眼，瞧着自己杯中的透明酒液：“不是说不醉不归吗？我还没醉呢……”
他这句话说得恍若呢喃，白应闻没太听清：“什么？”
薛玉堂笑起来，茶色的瞳孔盛着酒楼四处高低错落的烛火，像琥珀一样透亮，他将最后一杯酒一饮而尽：“这就走了。”
白应闻也笑，他喝醉了像傻子一样：“早点走好，早点回家睡大觉。”
说完就倒在了酒桌上。
薛玉堂轻啧一声，也没管他，自己出了酒楼。
月上树梢，凉风习习，蝉鸣作响。
薛玉堂随意踢了路中央一块石子，百无聊赖，不想回家，干脆脚步一拐，回了书院。
斋舍的门半掩着，里头橘黄的光透出来。
他轻轻推开，惊扰了一院静谧。
今日撞见那个被欺负的孟清嘉没离开，身边还多了一个素衣女子，正拿着帕子给他擦手。
微弱的提灯在一旁泛着暖光，映得陈旧的食盒实木温润透亮。
二人听见动静一同望过来，女子大抵是惊讶这时候竟然还会有人来，眼睛微微睁大。
薛玉堂头一回遇见这场面，不知道该作何反应，思考了一瞬，索性装作没看见，径直往自己的房间走。
被一只手拦下了。
女子站在他面前，声音温婉，带着请求：“可以不要告诉别人吗，我只是来找清嘉。”
斋舍不许外人进入，更别说女子，传出去了孟清嘉和她都会有麻烦。
薛玉堂明白了她的意思，视线从那只纤细的手往上移。
后面的灯光映出窈窕的腰身，为她肩颈一块的肌肤镀了一层柔和光晕，青丝被透亮的玉饰簪着拢在侧边，一双眼睫安静垂着，说不出的恬静温婉。
薛玉堂收敛目光，道了句“好”。
女子似乎松了口气，唇角微弯，声音也带上笑意：“多谢小郎君。”
“嗯。”
薛玉堂回了房，今夜却不好在这待了，找出书囊随意从床上抓了几本书胡乱塞进去，开门离开。
院中的人已经打开了食盒，家常菜的清香悠悠飘过来，让一身酒气的薛玉堂愈发格格不入。
他很快路过他们，走到了斋舍院门。
阖上门的时候，薛玉堂看见女子抬手轻轻地摸了摸孟清嘉的脑袋。
真温柔啊。
薛玉堂垂着眼在原地站了一会儿才提着书离开。
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门关上了，
孟秦环收回视线，脸上的表情淡去，略显淡漠：“这是谁？”
孟清嘉摇头：“不知。”
他才来书院没几天，也不在意其他人，到现在对书院的了解也不比孟秦环多多少。
孟秦环显然也了解他的性子，闻言没再问什么，看他吃得差不多了拿出一块帕子给他擦手。
丝质的帕子轻拭过，掌中伤处的鲜血已经凝固了，她叹了口气：“清嘉，被欺负了反抗。”
孟清嘉垂眼，长长的睫毛盖住了浓黑的瞳孔，
他只是觉得麻烦。
孟秦环却觉得他太过性子太软：“要阿娘帮你吗？”
孟清嘉再次摇头，“不想让那些人脏了阿娘的手。”
“不要害怕弄脏，手脏了是可以洗的。”
她避开伤口，给他擦净不慎沾染上的脏污，举起朝他示意，她笑起来，杏眼微弯，瞳孔如墨一般黑：“你瞧，这样就很干净了。”
孟清嘉安静点头，他的脸有种病态的白，与孟秦环相似的杏眼认真看着人时，显得很乖。
说东不往西的乖。
孟秦环揉了一下他的脑袋：“回家吧。”
孟清嘉闻言起身，弯腰要收拾餐具，被孟秦环制止。
“你手还伤着。”
三两下放好了，孟秦环提起食盒，孟清嘉就去提灯，二人一并出了门。
盈盈月光把他们的身影拉得很长，孟秦环回头看了一眼：“你都比阿娘高了。”
十来岁的少年人如同春日抽条的竹，长得格外快，去年做的衣裳，今日一看衣袖都短了一截，加上今日被欺负，他手肘膝盖处的料子都破了。
望着衣裳的破口，孟秦环眼中闪过一丝阴翳，反倒弯唇轻笑起来，“阿娘给你做件新衣裳，再破我就要去见见欺负你那人了。”
孟清嘉的目光在她脸上的笑停留了片刻，又默默收回：“不会再破了。”
“那就再给清嘉一次机会。”
两人伴着月色一道回家，更深人静，蝉鸣不止，一路上都没撞见其他人，没想到在家门口和邻居不期而遇。
对方瞧见她有些诧异，走近两步眯眼辨认：“秦环？怎么这么晚才回来？”
孟秦环示意旁边掌灯的孟清嘉：“去书院接清嘉，路上耽搁了会儿，你怎么也这么晚？”
孟清嘉在外人面前话不多，只轻点头致意。
白应听了然，然后指了指身后的人：“诺，我忙了一天，没想到这个人喝得烂醉晕在酒楼了，你说他是不是来讨债的。”
孟秦环顺着她指的方向看去，那是白应听的弟弟白应闻，他这会儿已经醒了，被下人扶着，皱眉揉了揉太阳穴：“姐，哪有你这么说弟弟的。”
“姐姐说句实话都不行了。”白应听往他肩膀拍了一巴掌，“你要是有人清嘉那么省心我晚上做梦都要笑醒。”
白应闻不太服气，但孟清嘉的娘在这，他不好说什么，只能吃下这个哑巴亏。
孟秦环笑了一下，悄声进屋了。
白应听跟弟弟拌嘴，好一会儿才发现孟秦环已经走了，她看着隔壁房中亮起的昏暗灯光叹了口气：“唉，秦环真是苦命……”
白应闻一听就知道她又要把那几句话翻来覆去说了，无非是什么“秦环嫁了个好人家却不幸守了寡”“儿子听话却生了病，拖累她的婚事”之类的，他听得耳朵都要起茧子了，打断道：“好了好了，不要说了，我瞧人家如今过得挺好的。”
白应听白他一眼，“好什么，秦环这么好这么善良的人过得再好都不为过。”
这句话白应闻倒是没反驳，孟二娘子人的确好。
两家住在同一地段，境遇却是千差万别。
他们家是开酒楼的，住在这里很久了。
孟秦环却是后搬来的，那时她夫君还在，是个书生，六年前中了进士，前途一派光明，谁能料到他竟在某日外出的时候被贼人所伤。官府的人来通知认领尸体的时候，她的腿都软了，闭门不出好几日，还是后来儿子生了病，才不得不振作起来。
孟秦环人长得美，善良又温柔，她夫君刚死那几年有不少人骚扰她，日子过得很是艰难。听说她家里人后来也给她说过几门亲事，虽然其中很多都嫌弃她带着个需要每月花大价钱买药的病弱儿子，但也有几个愿意接受的，只是不知个中纠葛如何，最归还是没成。
她一个人靠着织点东西绣点衣服帕子，竟也把孩子拉扯这么大了。
白应闻想起他们初搬来的时候，一家三口都长得格外好看，引得附近一阵热闹。孟清嘉比他小三岁，身体不好，瞧着比同龄人还要小些，但他安安静静的，在一堆小孩中最讨人喜欢，他还带着人玩过，也不知当初的乖小孩怎么长歪了，成为如今这孤僻模样。
他摇摇头进屋了。
长歪的孟清嘉刚沐浴完，在屋门口乘着凉风，一面发呆，一面用帕子给自己绞发。
孟秦环出来的时候看见他坐在板凳上，走过去，果然看见他在出神。
瞧见她过来，孟清嘉的眼珠子缓缓挪动，视线落在她身上。
孟秦环拿了软尺出来，孟清嘉见状起身，他是真的比孟秦环高了些，也不多，大概一拳。
闷不吭声站起来，看她时需要垂眸。
孟秦环给他量肩宽，心中记着尺寸。
“阿娘，我能不能不读书了？”
他突然说。
孟秦环动作一顿，抬眸看他：“为什么？”
孟清嘉摇头没说什么，好像就是突然冒出来的念头，若她不同意就罢了。
孟秦环手上的动作继续：“阿娘还是希望你能读书，旁的人都有，我们清嘉怎能没有。”
“嗯。”
孟清嘉果然没有什么反对的情绪，好像方才真的只是随口一说。
量好了，孟秦环让他早点回去休息。
孟清嘉听话回房，她还在原地，垂眸一点点把软尺收好。
作者有话说
第1章 真温柔啊
，还差 