《挥戈行》息灾

4、第二回（下）

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　　那头裴敛方才重生，便成了旧日副将手底下的俘虏，正被其问话。二人如何相望不相识暂不提，另一头淮阳城中，郡守正亦步亦趋跟在一少年将军身后，满脸苦相。

　　“我的祖宗！”只听这郡守道，“你可知那连云十八寨的方寨主，是曾随长孙大将军东征北扶余的猛将，杀过的人比你见过的人都多！圣人叫你驻守淮阳，你只老老实实在此地扎营，平常敷衍着点个卯便是了，何苦非得出那剿匪的风头！战场上刀枪无眼，万一有个三长两短，你叫我日后如何与上将军交代？”

　　那少年将军牵着一匹高头大马，兀自向前走着，两只眼睛炯炯有神，不时打量着城中的环境。只是一对耳朵就如同聋了一般，愣是没把郡守的话听进去。

　　郡守只得快步赶上，贴近他大声又叫唤：“祖宗，祖宗！我的活祖宗喂！”

　　少年将军烦不胜烦，终于肯拿正眼瞧他：“行了行了！你老也知道他方行烈乃长孙大将军的旧部，如今大将军身死，他如何能按捺得住？父亲同我说过，你老同那方行烈旧时交好。现下如此劝我，莫不是想与那反贼里应外合？”

　　淮阳郡守大惊失色，就差没上前来捂住这活祖宗的嘴：“可不敢这么说啊，孙少将军！你要接手城防，我立时便叫县尉同你交接，你带兵巡逻押回来那一家子，我也全当没看见。这桩桩件件，我可没跟你唱过半声反调！咱们在这匪寨边上做官，本就时时心惊胆战，你小人家张口就来，可也要想想我们的难处！”

　　你道这孙少将军是谁？

　　有诗赞曰：
　　生来锦衣玉食，家中世代簪缨。
　　秩禄岂靠恩荫，年少自有盛名。

　　其正是当今左金吾卫上将军孙护的独子，姓孙名破虏。长孙大将军死后，其父受圣人赏识提拔，连带他也得了青眼。虽未及加冠之龄，却已得圣人赐字定边。

　　如今天下不安，圣人忌惮已然在云梦泽落草的方行烈。但又不好大张旗鼓派人来剿匪，无端叫人以为天子之尊也心虚。于是朝会上点了他与长孙云旧日部下萧示的名，将两位年轻将领派遣到淮阳驻守。
　　名为驻守，实为监视。倘若连云十八寨有任何异动，二将都可立即出兵镇压，无需再向朝廷请示。

　　这一层层关系压下来，郡守哪敢与他明着唱反调？脑筋急转几圈，终于搬出了另外一人：“剿匪一事暂且不说，只是你小人家自作主张，上来就扣了方寨主的家眷，总归不妥。毕竟萧将军才是主将，总要请示过他才好做下决断。再者，那方行烈在军中时就是个惹不得的，如此一来，万一真个点齐兵马打过来了，那可如何是好？”

　　孙破虏便十分不屑：“主将？不过区区奴子，能有今天，全指着大将军提携罢了。大将军还活着的时候，你看他猖狂得连圣人都敢顶撞几句，现下又如何？局势已变，这奴子靠着的那座山已经倒了！别说圣人，就算是我父亲发话，你看他萧鸢敢说半个不字吗？”

　　郡守一听，就知道要坏事。果然，破虏又道：“溪云寨真要打过来，那也好办。正好点齐兵马，预备应战。我等食君之禄，正该为君分忧。这回恰可一鼓作气，替圣人除去方行烈此等祸患！”
　　说罢，一扯马的缰绳，径自大步去了。

　　只留那郡守一个，站在原地跺脚。不一会儿，一名小吏打扮的人小跑过来，双手递了一卷绢帛上来。瞧着郡守把东西收进了袖子里，他才打听道：“那小将军怎么说？”

　　“唉！还能怎么说？”郡守噫吁感叹，“以孙少将军心智之坚，怕是谁也说不动他。你是没见到，便是主将他也从未放在眼里过。你还是快快回家告诉老夫人，做好最坏的打算罢。”
　　于是那小吏作了个揖，立时便转身去了。

　　此时日已渐斜，郡守复又独一人站立街头。但见城头之外雾惨惨，西坠之日血艳艳，又闻坊市人声闹哄哄，不由得诸般心思乱糟糟。
　　“苦也，苦也！”他摇头苦笑自语，“朝廷苦也，百姓苦也，我亦苦也！”

　　却要说这来探听的小吏，正是那方大寨主的妻弟，姓裴名奉，小字叫做建陀奴。因家中有父亲留下的几分产业，是故不事生产，平常只在家中舞枪弄棒、同娘子侍奉母亲。
　　他母亲冯老夫人，少时闺名唤做金花的，正是方行烈的岳母。如今在淮阳城中，这位老夫人因着大寨主共亡夫的几分面子，又兼善于经营名望，俨然已经是个地头蛇般的人物。
　　郡守卖这一家人面子，教裴奉在府衙挂了个虚职，应卯之类的琐事自有专人替代，只方便他在府衙中行走，探听消息。

　　裴奉探了郡守的口风，回到家中同母亲商议。冯老夫人道：“这孙少将军的父亲我认得，年轻时是个一根筋的莽夫，也因此被圣人赶去边镇驻守，这两年才调回京中。儿子肖父，只怕这孙少将军是要一条道走到黑，与你姊夫杠上。他初来乍到，想必还不知道你我就在他眼皮子底下安身。用不了几天，定然要前来捉拿。为今之计，须得先出城，再召集人马，早日与你姊夫会和为好。”
　　于是便吩咐他与娘子二人收拾细软，又悄悄知会家丁，都乔装打扮，分批出城。

　　此处城内如何风云变幻，一早便出城剿匪的主将萧示却浑然不知。
　　他此番不过是因为心中攒了郁气，才领着亲兵出城巡逻，在云梦泽撞上那一批匪兵纯是意外之喜。他手底下这一队兵将，皆是曾跟着他打过南北扶余、进过茹茹王庭，正儿八经见过大场面的精兵。寻常水匪连一合都难敌，不消片刻便化作又一桩军功。

　　打一批散兵游勇，自然不够尽兴。
　　也就那死而复生后，竟能拼着沉重伤势突破重围的贵胄公子能让人高看两分。是故即便这年轻的公子大约因伤重连累了脑子，答起话来多回“不知”。看在他十分不凡的身手份上，萧示也难得对其多了几分耐心。

　　听那公子自报姓裴名敛，又问起表字，见他一番为难后报上“遗秉”二字。萧示便权当没看到裴敛此前的为难，当即便直接唤起了他的表字：“遗秉兄弟，听我一言。你既然想不起自己是哪方人士，身上又伤重，要就这么放你离去怕白白害你性命。不如暂且跟我回到淮阳城中，待伤势好转再议前程不迟。”
　　有分教：休道施恩无果，死去前尘尽散。今虽见面不识，冥冥来续善缘。
　　毕竟裴敛决断如何，且看下回分解。