《浮生火》薄裘

56、骨萦

　　此时山庙后院依旧如是，乱雪绕空，残月涤霜，一笼残竹被大雪压得咯吱作响，与片刻之前仿佛略无不同，然而院中人都明明白白的知晓，就在这须臾之间自己已从生到死由死至生兜了一圈！
　　那老者丢弃回镖，手捂断处在雪中不断打滚嚎叫，形貌直如地狱恶鬼。文六离得最近，见他断臂处鲜血喷涌，将身下雪地染开一片猩红，知此人已再无可战之力，又看到姜思齐定定而立，足下铁弓陷入雪地，肩处亦是血肉模糊，一只袖子红通通的好不瘆人，便提步欲上前，可不知为何，脚步却沉得拔不起，不禁奇怪：我这是怎么了？
　　蓦然之间，他周身冷汗如浆，上下衣衫尽透，开始张嘴大口大口吸气。
　　姜思齐手握商泉目光随那老者来回。此人虽伤重，但究竟武功太强，他不敢有半点疏忽。待文六终于缓过这口气，身后已有人不耐烦道；“啰嗦！还不快去取金创药！”正是游帧。

　　彼时游帧铁枪脱手，目光到处只见旦夕奇变，攻守之势倒易，姜思齐更在间不容发的刹那斩落强敌臂膀。这番雷惊电激蹈死后生不过一隙，饶是他身经百战亦一时看得惊愣，直到老者长声惨呼才恍然而醒，抢步而上从雪地里将自己长枪捞出，一面喝令文六取药，一面运起封字诀把一干人掩在身后，枪尖直点那老者，口中急道：“姜先生你伤到骨头没有？”
　　用“痛入骨髓”四字实难以形容此时姜思齐创口之痛。他左半边身体早就失去知觉，全赖一股精神气勉力撑住，眼见游帧仗枪而立方才松了口气，咬牙道：“这人委实强手，你当心。”
　　游帧听他一句话夹了数次吸气声说出，又觑见伤处肩骨肉交杂浸在一片汩汩血色里，不由心焦无比，大喝道：“文六！你药拿来没有！”
　　姜思齐蹭了把冷汗，剧痛之下眼前阵阵发晕，心中暗道文人身体果然偏弱，这等伤势也难以支持，不过话说回来，自从这副身躯跟了自己可算倒了大霉，就没几日消停时候，倒对九泉之下的正主多有抱歉了。
　　他一面胡思乱想，一面举目四望，猛一眼撞见被诸人挡住的平安。小和尚显是被阵阵惨厉呼号吓坏了，两只手拼命堵住耳朵，偏偏又忍不住，努力从众人衣袂里挤出个大头，到底从闭起来的眼睛间留了条缝，虚虚的朝外瞅，样子甚是滑稽，落到姜思齐眼里倒令他一时觉得肩膀似乎也不那么痛了，连唇边也带出一点笑意。
　　然而在下一息雪落之前，这点笑意便潵入了深夜。
　　他由来想起自己的儿女，比平安大一点，或者比平安小一点，也曾如此时面对这份惊怖和惨伤，也曾害怕的捂住耳朵闭紧双眼，然而最终只能滑向那无可挽回的噩运。
　　那时他们身前又岂曾有人遮风挡雨。
　　为了一份虚无缥缈的忠，为了全那被宣讲坚信的君臣之义，他竟会放手令稚儿独对腥风血雨。
　　而今想来，是何等愚笨狠毒，何等无情无义。
　　一个悔字又怎能书尽人生！
　　绵绵不绝的大雪里，他的痛楚从肩头直锥心尖，眼底一片灼热。

　　老者惨叫声渐渐低了下去，挣扎之力也弱了不少，终于撅在雪地一动不动，看似剧痛之下失去了神智。游帧尚唯恐有诈，又仔细查了片刻，见他一动不动显是真的晕倒，不由颇觉奇怪：断臂确是重创不假，但这人武功如此高强，又怎会至此地步？倒像是从来没有受过伤一般，当真奇哉怪也。念头一转又回想起适才种种，愈发诧异：破澜枪看似寻常，但手劲徐徐不绝变化万千，正是游氏嫡系不传之密。我与姜先生不过见过数次，他又怎会知道这一式？想到此处便要发问，忽听得脚步声起，文六已抱了装了白布和金创药的药包赶到。
　　游帧见他回来便把疑问抛在一边，正要开口吩咐小心照顾姜先生，忽听有人道：“我来。”
　　文六还来不及作声，已被人劈手抢过药物。月下此人眉酽目丽，正是不知何时赶到的宣瑚生。
　　此时他脸上全无半分惯常轻慢笑意，向姜思齐静静而视，薄唇抿得极紧，手捧金创药站到他身侧，轻声道：“末将……我为姜先生裹伤。”声音甚为低沉，更似有几分忐忑，引得游帧向他斜睨一眼，暗叫奇怪：这厮最是桀骜不驯，这会又是怎么了？
　　姜思齐正自心神恍惚，何况这等事从前军中早不知做了几百次，略不在意，点头道：“好。”倒惹得游帧又顺道扫了他一眼：姜先生应得真叫理直气壮。
　　宣瑚生听他称好，手上忽地一抖，然而很快镇定。他低头展开药包，小心翼翼将金创药抹在姜思齐伤处，动作极为轻柔，连呼吸也一并绷住，仿佛就连丝丝呼吸也会催出更多鲜血一般，待整盒金创药都敷了上去，他又加垫了块极厚的厚布，才用白布条将伤处一匝匝布带扎紧压实。这却非要极大的手劲不可。他皱紧眉头，手上一丝不苟，待最后一个结系紧，鼻翼间早渗出了层细汗。
　　他盯住伤口许久，也不知想到甚么，忽然低声道：“要是有平肌膏最好，可惜。”并不看姜思齐，只将头转过去望那满院落雪。

　　姜思齐心神早在裹伤之中便已收拢，听到这话倒想起了府里书架上头的确藏了一罐，不过区区皮肉之伤又哪里用得上疗伤圣药？只道：“多谢宣总兵。”
　　这会平安已忘记了害怕，挤挤插插到了姜思齐身旁，眼望他道：“施主你疼不疼？”见他摇头，又向雪地里昏厥的老者投了两眼，嗫嚅道：“这个坏人施主定也疼得厉害，帮他也治一治成不成？”姜思齐不禁一笑：这孩子宅心仁厚，实在纯良得紧，也不说话，只微笑不语。游帧从鼻孔里冷哼一声，一本正经的道：“小和尚你错了。这人昏了就不疼了，不用治，治了更疼。”
　　平安也不知他在诳自己，信以为真连连点头，“阿弥陀佛，原来如此，昏了好，昏了好。”说着又朝屋内跑去，边跑边叫：“师傅师傅你怎么样？施主好厉害，把坏人打昏啦。”姜思齐闻言暗自长叹：打昏？若非占了先机，怕是这院中人叠一起也打不昏这此人。

　　原来适才他听这老者声音尖细语调有异，又瞧透他粘的假须，推测出此人出自宫中，然而宫中内侍有武艺者少之又少，更遑论身负如此惊人业艺者，直是前所未闻。此人又口口声声奉令而来，天下虽大，能令内侍自承奉令者又有何人？
　　种种蛛丝马迹笼做一处，不由他心念急转，电光间记起从前听过一则轶事，其中便有无影阁三字出没。
　　据传无影阁为天子亲领。成员寥寥，但人人武功绝伦，虽极少出手，但要出手其下必然无幸。此事乃是天家隐秘，朝臣后宫对此均毫不知情，论理杨季昭亦该不察，然而先帝抱病卧床，杨皇后摄政多年，自然深谙个中隐情。不过杨皇后以为此为天子私兵却如此诡秘飘忽，显然行的乃是阴私之事。天子者承袭天命，行事自该光明堂正，如此私兵不用也罢，因此虽并未废弃，却也不曾重用。若非偶尔言间提及此事，他这个当侄子的自也全然不晓。
　　也幸有这无心之语，虽然仅剩个模模糊糊的残影，仍能令他在性命交关时一语将其道破，引得这绝代高手瞬时失神，终于斩断其臂。

　　这番以弱博强，险胜惨胜，固是假天之幸，却亦在情理之中。
　　说到底无影阁因极少出手而诡异莫测，却也因这极少出手而失于东隅。阁中诸人虽然武功高强，但多为苦练而出。若同台较量自然当世罕逢对手，但若说真以性命相搏，纵武功颇有不及，但身经百战的西北诸将却未见得落败，又何况其主帅杨季昭？
　　杨季昭纵横西北时，往往一天数战。人就歇在马上，敌军来时领军便战，大大小小下来又何止千战！便是再无胜算的必败之战里他亦能也抢出几分生机。
　　常胜之名，始自于此。
　　今夜这番虽是近身交战武功第一，但见机取舍亦是变化之枢。踢盒，喝枪，舍肩，道破，斩臂，无数变化都在眨眼之间。老者纵然武功远高于他，但一辈子缩在深宫，真正搏杀不过寥寥数次，两人交手固可胜，想取命，难如登天！

　　虽然如此……
　　无影阁中人居然会在冬夜之中潜入座破庙，为抢个老和尚不惜杀人灭口，这其中到底有什么缘故？
　　姜思齐目光落上雪地里那黑黢黢的木盒，眉头蹙起。对于皇帝陛下，他素来以为两人总角之交，相知甚稔，然而从下狱那日起，他才明白自己原来竟然从未明白过这个人。今夜又有这样一幕，他不由轻轻叹了口气：池霖啊池霖，你到底还有多少秘密？

　　他这头正思量，屋内平安已与了无禅师唧唧喳喳起来，往往是平安说上十句，了无才回应一句，且声音甚低，在外边也听不出甚么。
　　姜思齐无心详听，疾步走近黑木盒将其拎起，只觉入手奇重，触之表面极为细腻光润，知这木料甚为特异，正待细查，鼻间忽地传来一阵淡淡芬芳。这味道虽淡，但直直触动他记忆一隅。他手一抖，长木盒咚的再度滑入雪中。
　　宣瑚生在其后瞧得真切，当下便要上前，却被游帧一步抢先到姜思齐身旁大声道；“怎么啦姜先生，这个可是有什么机关？”
　　姜思齐摇头道：“无妨，一下没拿稳。”他面色如常，心头却惊涛迭起：这竟是金丝楠乌木！

　　乌木自古珍贵。民谚有云财宝一箱不如乌木半方。而金丝楠乌木更是其中至宝。当年杨皇后下葬所用棺椁便是金丝楠乌木所成。杨季昭曾在姑母棺椁守灵数日，乌木香气始终环绕不绝，从此这淡香便深深镌刻在他记忆中，不想时隔多年竟又重见到这奇珍之物，不由他一时失惊。
　　此时月光更亮了些，照上木盒泛出一箍箍莹光，却为七分黑三分褐。姜思齐看在眼中暗自点头：果然是金丝楠阴沉木不假。普天之下也只有皇宫才藏有这等至宝，还是前代烈王时南安侯从沉船中打捞出来献上所得。统共也不过数方，如今怕是所剩无几，怎么又出现在此处？
　　他不再迟疑，俯身去开匣盖，谁知一拉之下却未抽开。游帧在旁看得真切，指着木匣上端道：“这里有锁头！”见姜思齐抽出匕首去割锁，不知怎么的又有点担心，郑重道：“先生多加小心！”姜思齐啼笑皆非，只能向他点头称谢，心中不免好奇：这木盒本身已是贵重之极，又不知其中又装了什么？
　　他念头不绝手上不停，商泉削铁如泥，铜锁应声而落，起手拉出盒盖，露出其内物事。
　　游帧目力奇佳，一眼探去眉头登时皱起：怎地装了一堆骨头？难不成这盒子本来是副棺材？

　　原来这至尊至贵的金丝楠乌木之中，竟藏了具赤突突的白骨骷髅！

　　姜思齐见状也是一愣，就见个骷髅头被包裹重重黄色锦缎中，其上半点血肉也无，愈发显得眼窝空洞深陷，颧骨额头下颚各处白骨青光隐现，与金黄锦缎两相交衬，愈发显得一个明艳一个惨淡，待锦缎被层层掀开，一整副骷髅骨架赫然眼前，从头到脚两百余根骨头完整无缺。
　　姜思齐见骷髅肋骨发黑，显然埋入地下已然多年，也不知为何会被无影阁的高手给挖了出来，他数眼扫过心中已有了底：这尸骨胯/处甚窄，确是男子无疑；虽腿骨颇长，胸骨臂骨亦细，想来这人死时年纪甚轻，不过十六七岁罢了。
　　这时宣瑚生也来到近侧，向匣中白骨凝神打量片刻，忽然开口道：“他是被人给勒死的。”游帧横他一眼，心道这死人喉咙早就烂没了，这又哪里看得出来？却也知他这方面颇有几分本事，嘴唇动了动，到底没有出声反驳。
　　宣瑚生又看那白骨一会，便举步来到那倒地昏厥的老者身旁，在他身上搜索起来。

　　姜思齐亦不阻拦，自顾自在乌木上敲了两下，垂了头苦苦思索。
　　他虽然对这具尸骨一无所知，但对当今天子的性情却知之甚稔，只耐心琢磨其中关窍：金丝楠乌木乃是皇帝专用之物，却被用来装殓陌生尸骨。以皇帝素来鄙吝的性子，这乌木中人何止与之关系匪浅。看情形此人死去怕已不下二十载，其时也不过十六七岁。嗯，二十余年前池霖尚是皇子，与这死去的少年年纪仿佛，可那时我尚在京中，与池霖相交又厚，若真有这么个人，岂有不知之理？
　　然而任他如何冥思苦想，将记忆刮个遍，却始终想不起那时池霖有这样珍而重之的朋友或策士，一时疑窦丛生，又奇怪为何会在二十年之后尸骨才重现世上。

　　他正头疼，忽听那边宣瑚生咿了一声，声音充满惊疑。
　　游帧瞧得清清楚楚，宣瑚生分明是从那老者身上搜到了什么物事才这般惊异，正要开口，却见他向自己这边立起左掌弯了一弯，拇指向上指去。两人疆场并肩多年默契之至，当下心领神会，让文六等人退得老远，这才来到近处压低嗓音道：“怎么？”
　　宣瑚生不答，只将右掌摊开，掌心已多出枚小小玉牌。正中一个漆金的“御”字在月下鲜明无比。
　　游帧一见之下面色骤变，半晌才倒抽口冷气，喃喃问道：“难道是皇上的人？”想起那老者尖细的嗓音，只觉一泼冰水当头浇下，自己答道：“果然是宫里的人。”声音极低近如耳语。
　　宣瑚生攥起手掌将那枚玉牌塞入怀中，神色不动，低声道；“这人留不得。”
　　游帧点点头，虽不明白究竟为何大半夜的太监会摸到山上抓个老和尚，却知自己已无意间深入皇室阴私。以当今皇帝之刻薄阴沉，若今夜之事有半分蛛丝马迹露出，莫说自己区区一介总兵，便是知政枢密一级也要人头落地，想到此处连叫晦气，只要跟皇帝搭上边就半点好事没有，目光又不禁向姜思齐投去,见他犹自沉思，似对周遭动静毫无所觉，他却知定非如此，向宣瑚生迟疑道：“姜先生可知此事么？”
　　宣瑚生眉毛一挑，“何止知道，依我看他恐怕……”这话还未说完，屋内了无声音忽然高了起来，“屋外的姜施主，请进来一叙。”