《浮生火》薄裘

105、词穷

　　两少年今晚尚初次见到这位姜大人，却已被他呼来唤去做了不少事，然而这次吩咐实在强人所难，两人对望一眼，均瞧见对方煞白的面色，口上不应，脚下亦如同生根一般，迟迟不动。姜思齐看得心烦，不顾腕间鲜血未停，自行上前去缚殷浮筠。
　　殷浮筠半伏在床边，唇边噙了丝奇异浅笑。他下颌处染尽血迹，猩红刺目，却争不过唇上鲜色，更照出面颊似雪，而那对眼眸攒聚无限异光，似旷野长风，炽焰正烈，四极八荒尽映入这火光之中，随时将融。姜思齐适才之言落入他耳中，他有些明白，更多却是不明白，笑容愈发清艳，待姜思齐来床边，仰头向他徐徐吐了口气，低低哀求，“你终于肯了？可我不要绳子。”说着笑着伸手去拽他衣袖。
　　姜思齐先前吃了大亏，自不会重蹈覆辙，侧身避开他的拉扯，不顾殷浮筠如何柔声软语殷殷恳求，无半点犹豫，只管用绳子将他缚住，不过他左手眼下用不得半分力，仅用单手大为不便，动作不免颇有些拖拉，倒让殷浮筠警觉起来，急急朝床内避去。
　　殷浮筠脑中浑浑噩噩的，依稀察觉到这人要将自己绑住，又是愤怒又是惶乱，一时就连那躁火都熄灭了五六分，心湖深藏的恐怖惊惧喷薄涌出，几乎要将他淹没，紧紧抱住自己肩膀，双腿蜷紧缩成一团，口中大叫：“你别过来！快快来人，将这人拉下去杀了！”
　　那矮个少年六神无主，闻言就要上前去阻拦，却被身旁同伴一把拽住，回头见他眼睛红红的，却不住向自己摇头，跨出的半步停了下来，猛地鼻头发酸，赶紧用袖子拭泪。

　　姜思齐不顾这人是如何呼喊挣扎，手上坚如磐石，片刻后已将殷尚书牢牢捆住，用单臂绞紧布带，正欲唤两名少年过来打结，不妨床上殷浮筠忽然惨呼一声，举头狠狠向墙板撞去。这下力气极狠，撞实了便要去了半条命。他见状大骇，飞起左臂隔在当中，只觉一股巨力砸上伤臂，脑中白光一炸，痛汗登时如涌。
　　他伤处本已血势渐缓，这下又再度崩裂，满手新血旧血混做一处，瘆人之至。殷浮筠此击不成，又用头再去砸第二回，身体刚刚绷起，却已被人用臂膀牢牢压住，只听个微颤的声音道：“不绑了！休动！”
　　这臂弯如此温暖安稳，是狂风暴雨后终于抵达的彼岸，他用尽全身力气攀住，仿佛这样就不必被卷进那无尽的惊怖风暴，哭泣着哀求道：“不要绑我！不要绑我！我听话！我听话！”如此反反复复求了不知多久，终于听到有人应声而允，“好，可你不能撞墙，”又顿了顿，“也不能咬人。”他不住点头，感到束缚身体的绳索被松开，心下大安，却扔不敢睁眼，只顾牢牢抱住那条臂膀，抱住他的光。

　　姜思齐见他双目紧闭，身体细细发抖，脸上又是汗又是泪又是鲜血，孱弱骇怕到了极点，叹了口气，任自己右臂被他抱在怀中，心下生疑：他怎地对绳子这般惧怕，莫非触动了什么心事不成？念头才动，脑中骤然一片昏眩，低头瞧见垂落在身前的左臂，其上血肉模糊触目惊心，知道这虽是皮肉外伤，可在连番重击之下已失血太多，若是放任不管怕要不妙，便要为自己裹伤，可右臂被殷浮筠抱住了死活不放，只得向两个呆如木鸡的仆从道：“取金创药来，为我包扎。”
　　两个少年如梦方醒，一个将手巾撕成几条，一个忙不迭取药，合力将姜思齐左腕包起。他从前这等事经历多了，全不以为意，这两位手法生疏，将他手腕裹成棕子也似，他也不放在心上，见殷浮筠呼吸渐渐平稳，只盼他就此睡去，右臂由殷浮筠揽住不得擅动，只得半倚坐在床前脚踏之上，搭到一旁的左臂痛得微微痉挛。

　　此时窗外暴雨未歇，室内烛火因风晃动，他在这雨声摇烛间沉默不语，忽听床上殷浮筠低弱的声音响了起来，“我还是难过得紧，要怎么办？”
　　他凝视窗外夜色冷雨，隔了许久方开口，“睡吧。”隔上片刻，感到那张脸孔在在自己臂膀上蹭动，不多时半边衣袖已被濡湿，亦不知是汗是泪，不由心肠一软，又听得床上人抽着气道：“别绑我，别绑我……”便摇了摇头，压下嗓中叹息，正要出言安慰，便听到他又低声吐出三字，“莫呼扎。”

　　咔嚓！
　　屋外一道激电轰然破开，宛似亮龙，耀出天地煌煌。
　　姜思齐目中寒光毕露，杀气氤氲腾现。

　　莫呼扎。
　　多翰族语。
　　救我。

　　他眼神锋利如刀，自腰间长剑掠过，又落于床上那正在煎熬的青年，自那披落的湿发移至半露的脖颈，凝注半晌，又慢慢挪回佩剑刃口，本已伤重无力的左手微微握紧。
　　两名少年虽懵然无知，却也觉出此间气息渐渐狰狞，似有蛰伏的猛兽正缓缓磨拭利爪，正自毛骨悚然不明所以，殷浮筠忽然哽咽出声，在摇摇欲熄的烛光间抬起头，涩声低语，“救我……姜思齐。”
　　被他呼唤的人合眼稍息，微做沉思。再睁开眼时，周身杀意已去，他并未抽走那被倚为援生的手，只向诚惶诚恐的仆从吩咐道：“门窗大开！遍燃火烛！”

　　殷浮筠仍在沙漠中跋涉，到处都是噬人的干燥，难当的酷热。
　　他的皮，他的血，他的骨将要被烤干。
　　他环顾四野，眼中唯有绝域千里，无他亦无我。
　　——该向哪里去？
　　他问自己。
　　然后依稀有人声传来，初时模糊，渐渐清晰。
　　他茫然抬头，遍寻不到源头，只那字字句句，如滴滴雨珠撞上面来，慢慢浸润他的干涸心田。

　　“……人君无愚智贤不肖，莫不欲求忠以自为，举贤以自佐。然亡国破家相随属，而圣君治国累世而不见者，其所谓忠者不忠，而所谓贤者不贤也……”

　　不知何时，似无休止的饥渴与焦灼在这曾背诵过无数遍的名篇里渐渐湮没，纵偶有反复，亦为那沉稳清润的声音所消融。
　　他一点点放松下来，在连绵不断的诵声里沉沉睡去。

　　姜思齐斜倚床边，轻声背诵着屈原列传，一遍又一遍，直到风雨终停，天光破晓。
　　那些年戎马倥偬间的手不释卷，宦海沉浮亦不曾摒弃的夙兴夜寐，于今生逆旅，终于充盈了举戈伐桀之外的意义。

　　烛火燃尽，天色微明，这漫长一宿终究被挨了过去，他也得以抽出自己被压得麻木的手臂，缓缓站直身体。两名少年整夜为家主更换敷额的冰湿手巾，早已困顿不堪。矮个少年蹲坐在桌脚沉沉睡去，高个的勉力支起眼皮，见客人起身正欲开口，却见他伸掌向下虚虚一压，登时收口，看到他嘴唇发干，紧忙着递了碗水上去。姜思齐点头致谢，抬手接过，顿觉整条右臂酥麻无比，稍一用力抓紧碗缘，咕咚咕咚将整碗水灌进喉口，干哑喉咙为之一松，将海碗递还，大踏步走出门外。

　　此时暴雨方歇，夜色去远，檐下秋风阵阵袭来，几茎衰草在晨光中依依瑟缩。
　　他负手立于阶前，沉静凝望天尽头吐露出一抹微白，半边衣袖溻满血迹，胸前袍襟上尽是褶皱与未干的水渍，仪表虽嫌邋遢，然而其态昂然，其姿如松，绝无半点狼狈之色。高个少年目光一直在他身上流连不去，将这一幕尽收眼底，油然心折。

　　他迎风而立，看那轮红日喷薄而出，灿灿朝霞照亮东天，缓缓吁了口气，转身向倚于门边之人抱拳深揖，“下官见过尚书大人。”
　　殷浮筠足下虚浮无力，勉强斜靠门框支撑，闻声欲颔首回礼，忽一垂首，数缕黑发搭落下来遮住眼帘。他身上无力，便是这几绺鬓发亦无力束起，不由得一时惶然，嘴唇翕动片刻，又转过脸去，默默无语。
　　姜思齐身临当时当地，知其难堪难忍，便也收声不言，又见他一袭薄衫飘飘在风中零丁苦支，眼神一动，已向附近高个少年扫去。那少年手捧披氅正呆怔旁侧，受了这一瞥，打个激灵醒过神来，急忙上前叫了声公子，欲为其奉氅披衣，不想举起的大氅却被他推到了一旁，就听主人哑了嗓子道：“你们二人退下。我与他单独说话。”

　　殷浮筠目送着家仆离去，竹林下只余自己与姜思齐二人，神色依旧茫茫然，直如身在虚空，瞪视对面人狼狈衣冠，脑中一片浑沌。
　　秋风穿去，竹声飒飒，他身体一颤，猛地被那仄袖口的血色刺得双目生痛，怔忡许久涩然开口，“你怎么会了伤？”
　　姜思齐微微一笑，道：“区区小伤不打紧。”他不欲多谈此事，随口将话题岔开，“大人身体如何？”
　　殷浮筠脑中如萦白雾，昨夜种种似那镜花水月，亦真亦幻，并不答话，只自顾自细细追想下去，渐渐口中仿佛溢满了淡淡咸腥，由是心惊不已，惘然立了半日，愣愣道：“是我伤的。”说话间将头垂了下去，喃喃自语，“原来是我伤的。”
　　他在姜思齐面前多是神态热情言语肆意，一贯的从容伶俐游刃有余，这番呆若木鸡倒是初遭。姜思齐见他头埋得低低的，虽瞧不清神色，亦知道必在愧恨不已，出声安慰道：“大人切勿自责。重伤之下难以自已，人之常理，不必挂怀。”
　　他说得确是真心实意。殷浮筠所中催/情之药，提起来虽不同寻常，可与他观之亦与受伤无异。他征战多年，无论是自身，还是袍泽部属，人人皆曾身披无数创口，生生死死都属寻常，又哪里会计较这许多。此事于旁人看来或许倾尽黄河之水亦难洗其羞，在杨元帅眼中不过是小事一桩，过目即忘。

　　他淡然至此，令殷浮筠心旌微驰，却又腾起一种密密酸涩，他品尝着这奇特而陌生的滋味，忽感怆然，隔了良久才慢慢开口道：“我这番变故实是……”话未说完，就见姜思齐面上不动声色，眼神却已低垂，明白他不愿聆听自己这桩私人官司，闭了闭眼，将其后言语略去不提，攒起全身力气向他郑重一揖，“多谢你援手之德。”
　　姜思齐回礼，沉声道：“尚书大人对下官恩惠深重，此等微末小事，又何需多礼。”
　　殷浮筠坚持致过这一礼，已是头昏眼花，扶住门框努力撑过半晌才缓过气息，待见到姜思齐眼中微露关怀之色，窒息少顷，忽而展颜微笑，轻声道：“你实在是很好。”
　　这句实在出乎意料，姜思齐略一蹙眉，道：“大人谬赞。”
　　殷浮筠摇摇头，眼望天际初升曦光，笑道：“你早已很好，可是远在云端，遥不可及，是以我固知道你很好，却不知竟会这样好，比我想象中还要好上一千倍，一万倍。”他唇上带笑，泪水却潸然而下。
　　原来纵是他这文采卓立的探花郎，纵是他这笔下华章璧坐玑驰的探花郎，到得此情此景，然而心中眼中，也不过这反反复复的很好二字而已。
　　千言不诉，万语未倾。
　　唯此足矣。

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　　姜思齐辞过尚书，匆匆策马回府，待到巷中，远远已见一黑衣青年正负手候于府门前。他是夜未眠，心神绷似弯弓，忽见到这青年身影，周身登时为之一松，弛至阶下自马上跃过，将缰绳甩入他手中，哼了一声，道：“不同游帧较劲了？”
　　那青年不消说正是宣瑚生，他弯腰接过缰绳，还未答话，目光已在姜思齐身上晃过，于大氅起落间隐约窥见左臂血迹宛然，脸色立变，“大人这是何故？”又见他面色苍白，全不同昨日，不由得眉头大皱，眼中寒光乍现。
　　姜思齐之前特地披盖大氅，就是怕被瞧出不妥，不想还是被他看破端倪。事关他人清誉，纵以宣游之亲厚，他亦不愿多言，只道：“小事而已。”也不管他，迳自步入府中。
　　宣瑚生手执缰绳并不跟随，只静静伫立原地，耳听骏马恢恢耳鸣，回首望向巷口来处，目光渐冷。

　　姜思齐回到府内，刑斌一宿惴惴未睡，见他无恙归来大喜过望，又听他吩咐，一面去取金创药和白布，一面又将张弦传入书房。
　　姜思齐斜坐书案之后，深窈的目光投注于窗外纷纷树影之上，手指亦随着簌簌摇影在案几上轻轻敲动，神色凛肃之至。
　　门口脚步声隐约传来，他扣拢手指，复为正襟危坐之态，少顷见一精干汉子闪身入得房内，恭恭敬敬向他行礼，正是他府上张氏兄弟中的张弦。他素知张氏昆仲武功高强，头脑精明，颇是可托付之人，将他唤到案前，如此如此低声吩咐一番，末了叮嘱道：“此人势力叵测，我也摸不清头绪，你虽要彻查，然而不可大肆声张，走漏风声。”张弦闻言点头，郑重应是。

　　不多时刑斌已捧上伤药白布。姜思齐摒开左右，撕下左腕上重重包裹的绷带，将金创药涂上那模糊一片的血肉，待重又包裹完毕，方从怀中掏出那封油纸包裹的告急信笺，将其平摊到案头，长久的凝视其上墨字，眼角眉梢，俱是冷然。