《汴京小药铺（北宋）》月上蓬莱

5、第 5 章 第5章

　　次日，乱打鸣的公鸡，在田埂间被麦穗和窝窝逮住，送回沈凝院子。
　　麦穗拔鸡毛、窝窝洗干菌，阿泗在燃灶。几个正在沈凝院子忙活时，见村里一众长者和几个年长一些的青壮往村头去了，其中有里正、耄长、麦穗爷爷、窝窝的堂叔等。
　　麦穗问他爷爷去做什么，麦穗爷爷只说，大人的事，小孩子莫管。
　　不到一个时辰，沈凝院里煲的鸡汤还未开，窝窝的堂叔就骂骂咧咧地回来了。
　　窝窝、麦穗、阿泗追出去问发生了什么。
　　窝窝的堂叔开口就骂县尉。
　　窝窝倒是机灵，一把捂住他叔的嘴，拖进了沈凝院子。
　　关了门，就方便说话了。
　　窝窝堂叔说，村里来了一波差拨，带来县尉的口头谕令，勒令他们今日之内，拆除布在村口各处的陷阱。说剿匪御寇，是官府公职，自有兵丁巡捕处置，轮不到乡民私自动武、私设险障。还说私设陷阱，万一误伤了路人，便是通律大罪，到时候全村都要吃官司。
　　“说得倒是轻巧，二狗被贼寇重伤之时，上报给县衙，只说要严惩不贷，却不见衙门派半个人影来抓贼。现在，我们自己设了陷阱，抵御了贼寇，官府竟然为了规避责任，要我们给拆了。他们何曾顾及过舒村百来号人的性命？实在可恶至极！”麦穗听得怒火中烧，气得直跺脚。
　　“百姓的性命哪有县尉老爷的官帽子重要？死几个百姓，那是贼寇猖狂，朝廷的主力都没辙，地方防不住，情有可原。若是百姓私自布下的陷阱伤了路人，传到上面，那便是管制不力，就方便追责了。”窝窝的堂叔啐了口唾沫。
　　“我要跟那群王八蛋拼了！”窝窝听罢，跳起来就要往外面冲。
　　麦穗、阿泗二人把窝窝抱住。
　　窝窝堂叔冷笑着，问窝窝：“拼什么拼？你拿什么拼？是你的锄头快，还是人家弓手的箭快？”
　　“竟然还带弓手！没见到官府的弓箭对着寇贼，倒是对着老百姓了！” 窝窝气得直发抖，“你们别拦着我，官府不给活路，我要跟那些畜生同归于尽！”
　　“可拉倒吧！你就是现在过去，还不是被耄长两巴掌给抽回来。”窝窝堂叔指着自己左脸上的几道淡淡的红印道。
　　麦穗指节捏得咯吱作响：“叔，来了几个人？”
　　“两个差拨，四个弓手。”窝窝堂叔肚里的火已经发完了，叹了口气，对几个后生道，“还是省点力气吧，待会儿还要一起帮着去拆陷阱。”
　　沈凝的心悲凉至极。
　　人人尽说江南好，但是，岁月安好，从来都不属于他们这样的黎民百姓。
　　窝窝堂叔又想起什么，转而对沈凝道：“婆婆，您原不是村里的人，没必要跟我们一起等死。您来我们村这几年，行医治病，分文不取。这份大恩大德，只有来世再报了。您趁早寻一处地方远避。”
　　天道向来有好生之仁，可当下的活路在哪里？刀俎还是那些刀俎，鱼肉还是那些鱼肉。
　　沈凝问了句：“不如大家都找个地方避避？”
　　“婆婆，难啊！就算舍得田地屋舍，祠堂祖坟又如何抛下？”窝窝堂叔道，“搬走这件事，我爹首个就不会同意。”
　　“我爷爷也不得走。”麦穗道。”
　　窝窝堂叔望向阿泗：“泗哥儿，我们是都走不了的。你还是早些带着婆婆动身。照顾好老人家，村里上下都感念你。”
　　进屋以来，阿泗一直锁眉不语，此刻终于开口：“我倒是有个办法，就是要花些代价……”
　　“什么办法？”麦穗、窝窝、窝窝堂叔异口同声地问。
　　“用火球阵。”阿泗道。
　　“火球阵？”屋中诸人睁圆眼睛问。
　　“对，用多层厚麻纸裱糊成球般硬壳。内部装填焰硝、硫黄、木炭、松脂、沥青，混碎瓷片。外层遍涂黄蜡、桐油膏防潮，一侧预留孔道，穿出药线。将这些装了火药的球，埋在地里。待有贼寇进村，就往火球阵里引，点燃引线，埋地里的火球就炸了。球体内掺了干艾草、烟料，爆炸之后，烈焰升腾，对敌人形成初次打击。而形成的浓烟有蔽目、迷眼的作用，即便有幸存敌人，战斗力也会极大削弱，我们的人这时候再上，便能将其一网打尽。”
　　他顿了顿，点明关键：“官府只勒令拆除村口通路的陷阱，并未禁止村落腹地布设防备。就算日后被知晓，也抓不到我们误伤路人的由头，不违律令。”
　　“泗哥！这法子绝妙！”麦穗与窝窝喜得险些跳起来。
　　“只是有一桩风险。” 阿泗神色郑重，“火球引燃之后，村里人务必预先躲入安全之处，方能免遭波及。只是部分屋舍、林木难保不被火势殃及。
　　“这不妨事！谁家房屋受损，全村人一齐出力帮着重修；树木只要根须尚在，来年春风一吹便能重新抽芽。” 窝窝堂叔一拍胸脯，“泗哥儿放心，此事我去说服里正、耄长，他们定然赞同。”
　　“叔，且慢。”阿泗冷静地道，“这事得从长计议。万万不可当众得罪县尉派来的人，一旦生出冲突，扣上拒捍州县使人的罪名，为首之人轻则杖六十，重则刺配远州，得不偿失。先依他们吩咐，把村口陷阱尽数拆除，等官差走远，我们再慢慢备料、埋设火球。”
　　众人细细一想，无不赞叹阿泗思虑周全。
　　屋外的炉子上煲的鸡汤开了，香味漫布整个小院。阿泗给窝窝堂叔、窝窝、麦穗各盛了一大碗鸡汤后，又给沈凝盛了一碗。
　　众目之下，他细致地将鸡腿上的嫩肉撕成小片，泡到汤里，又用筷子把粉条夹成小段，然后细心地撇了浮油，再往屋里给婆婆端去。
　　“我爷爷说泗哥是个大贤孙，今儿算是亲眼见到了。”麦穗小声道。
　　“何止。我还见过泗哥给婆婆上药，轻轻吹着伤口，像哄孩童一般。”
　　“婆婆也是命苦。据说早年大火毁容，孤苦伶仃，无依无靠。机缘巧合救了泗哥儿，收他当了孙儿，到老总算有个依靠。”窝窝堂叔道，“可见人还是要心存善念，行善积德，自有福报。”
　　“这就是善有善报，恶有恶报，搬石头只能砸自己的脚。”麦穗接着说。
　　“对，将来老天会惩罚县里那些坏人，吃面被噎，喝水被呛，娶的媳妇儿喜欢隔壁老王。”窝窝道。
　　窝窝堂叔轻轻地踹了窝窝一脚，“臭小子，一天到晚想什么呢。吃完一起拆陷阱去。”
　　村口的几处陷阱拆完，两位差拨才满意地，领着四名弓手离去。
　　里正、耄长听完阿泗整套谋划，连连称善，当即定下布设方案：火球阵分三层，前阵用作诱敌，中阵为绞杀核心，后阵断绝贼寇退路。
　　沈凝的竹屋靠村落外边，恰好划入前阵范围。里正同她商议，让她暂时搬去二狗家中暂住。一来二狗家地窖可供老弱藏身，二来二狗伤势未愈，沈凝可与二狗娘一同照料。
　　住了三年的竹屋就此要搁置，沈凝心中难免惋惜。可一想到若能一举震慑匪寇，叫他们再也不敢窥伺舒村，这点遗憾便淡了许多。
　　她只简单收拾衣物、药材，还有晒干的笋与菌菇。桌椅坛罐一应家什，尽数留在院中。
　　收拾妥当，阿泗背起沈凝，往二狗家走去。
　　“婆婆。”
　　“婆婆听着呢，你说。”
　　“等我有钱了，就给您盖个大屋子。”
　　“孤老婆子一个，要那么大屋子干嘛？”
　　“还有我啊。”
　　“能住就行，也不需要太大吧。”
　　“可是，不盖大屋子，我赚的钱往哪里花呢？”
　　沈凝笑了，现在倒是愁上未来有钱没处花了。
　　“婆婆，您可还有别的心愿吗？”
　　“心愿啊。”沈凝缓缓开口，“幼年时，我希望身上的火疤能自己长脚跑掉，能像寻常孩童那样在外嬉戏玩耍；大一些，我希望能有间自己的屋，能不用在意别人的目光生活；再后来，我希望人间能少一些苦难……”
　　“所以当初，婆婆才愿意救下重伤昏迷、身份不明的我。” 阿泗低声道。
　　“泗儿，你通晓这般军旅阵法，心中当真不曾怀疑自己的来历？”沈凝认为，阿泗心里不是没有谱，即便他还没想起自己身世的细节。
　　“婆婆，我跟那些只顾自己的官吏，不一样！”
　　“婆婆当然知道，你跟他们，是云泥之别。”
　　沈凝暗自思忖：阿泗多半猜到自己或许出身行伍官家。但是他所处的环境，对他来说，应该是极其不利。否则，他也不至于身受重伤，命悬一线，被冲到泗水河边。不轻举妄动，对没有回复记忆的阿泗来说，是最佳选择。所以，阿泗醒来之后，他从未主动前往县城官府打探身世。这是明智之举。
　　“婆婆，等击退贼寇。我们开间医馆好不好？”
　　沈凝心中一动。县城一间中等医馆，全款购置不下百二十贯，就算典入，也要数十贯。寻常游方郎中，不吃不喝也要积攒数十年。
　　现实虽然如此，但是想一想又何妨呢？憧憬一番，又不会花一文钱。
　　“好，甚好。”
　　二狗家到了。二狗娘见阿泗背着婆婆来了，忙接出来。她喊阿泗一起进屋喝茶。阿泗摆摆手，“今夜轮到我巡夜，婶儿好生保重，婆婆就拜托您照看了。”