《逢春识音》朝朝合宜

32、楚苓

　　孟昭音执杯的手顿住几秒。
　　她看向楚苓，语气缓然：“绿草茵茵的茵茵？”

　　楚苓指尖点点桌边：“正是绿草茵茵的茵茵。”

　　孟昭音又问道：“罗茵是你的谁？”

　　楚苓眼眸微微眯起，慢声想着措辞：“她是我的——”

　　说到一半，她的尾音忽而渐渐落下，仿佛和罗茵之间的关系难以言清。

　　“我的姐姐。”罗茵斟酌道。

　　“罗茵是你的姐姐……”

　　孟昭音深吸一口气。她垂下眼眉，叹觉世事弄人。

　　“嗯，”楚苓不敢看孟昭音，有些心虚地点头，“姐姐。”

　　实际上，如果让罗茵知道自己在外喊她姐姐，恐怕又要生气许久。

　　楚苓很清楚，从小到大，罗茵都不喜欢自己，二人之间更没有半点姐妹情深。

　　儿时与罗茵的初见，楚苓如今已经记不大清了。

　　她只记得老头把她从乱葬岗捡回的那日——是冬至，也是罗茵的生辰。

　　那时罗茵穿着精致，比她见过的任何女娘都要好看。

　　老头把自己往前一推，笑着让她喊罗茵姐姐。

　　她实在太过瘦骨伶仃，呆愣间又没站稳，步子踉跄地跌倒在罗茵跟前。

　　罗茵眉头一拧，嫌恶地往后退去几步。

　　小小的楚苓瑟缩地蜷在地上，怯怯喊出一声姐姐。

　　她知道罗茵讨厌什么。
　　自己身上的气味大抵像乱葬岗的死尸，腐臭、恶心，难怪罗茵会嫌弃。

　　但即使罗茵再厌恶自己，如今世上她最亲近之人也唯有自己。

　　相依为命四字太重。
　　楚苓想，只要能亲眼见到罗茵好好活着，老头在天之灵应该也还算宽慰。

　　然而要想在这偌大上京寻人，其中难处好似大海捞针。

　　于是楚苓恳切问道：“孟昭音，你能帮我找到她吗？”

　　适才有微许出神的孟昭音闻声抬头。
　　她默然回视楚苓，此后良久才慢声说道：“楚苓，罗茵死了。”

　　很简单的几个字，比任何一本医书上的药理都要显而易见。

　　可楚苓愣是瞪大眼眼思考许久，两瓣渐无血色的唇轻轻翕张，微弱地发出一声茫然的疑惑：“什么？”

　　她张嘴，一个字接一个字地吐出：“孟昭音，撞名了吧。”

　　孟昭音目光定在楚苓脸上：“你的养父叫罗青远，对吧？”

　　她再次强调道：“楚苓，罗茵死了。”

　　听不到，楚苓觉得自己什么都听不到。

　　她盯着孟昭音逐渐模糊不清的脸，心中忽记起一句曾经听过的话。

　　楚苓想，原来悲恸时，万物当真会褪色。

　　原来到头来，她还是那个被丢到乱葬岗，孤身长大的弃婴。

　　“啪！”

　　一盆冰凉彻骨的冷水迎面将她激醒，楚苓猛然抬头，只见孟昭音端着盆，容色急促：“回神了？”

　　月枝很快服侍楚苓换好干净的衣裙。

　　直到面前的楚苓完全清醒，孟昭音面色才缓和下来。

　　“楚姑娘方才像是入了神，姑娘叫你许多遍，你一声也不吭。”
　　月枝轻拍楚苓的肩侧，语气绵软地像安慰几岁孩童：“姑娘吓得着急，掌柜的跑来说须得冷水泼面才能醒神回魂。”

　　“我没听到孟昭音的声音……”楚苓疲累道，“一声也没听到。”

　　瘦条高个的掌柜此时又倚回柜前，没什么劲儿地虚提声道：“傻了！”

　　楚苓忙回骂道：“您才傻了！”

　　掌柜的觉得好笑：“骂人还不忘敬老！这不是傻子是什么？”

　　楚苓鼻尖一皱，小声嘟囔道：“姑娘我分明敬的是银钱！”

　　这是彻底活过来了，孟昭音终于放心。

　　“孟昭音，你怎么知道我姐姐死了？”
　　罗茵在天上，这回可没人再管她怎么喊姐姐了。

　　“亲眼所见。”

　　无凭无据的话，楚苓却对孟昭音不疑有他。

　　她肩膀无力塌下：“那死后，有人替她收尸……做好身后事吗？”

　　孟昭音想，收尸是有的，至于做好身后事，大抵是没有的。

　　孟昭音那端没应话，楚苓也就懂了。

　　她一路颠沛，一路行医。
　　偶尔路过乱葬岗，见有薄棺裸露，总顺手替人埋了。

　　人要有敬畏鬼神之心。
　　她夜以继日地赶路，可更深夜半，鬼魂也要安睡。

　　一抔黄土虽然被楚苓算作是孝敬路边野鬼祖宗的买路钱，但大多时候也含着她心中几分怜悯孤魂无处安放的善念。

　　说来也可笑，她怜悯那些生平素昧谋面的人，罗茵却连一副薄棺都不曾落得。

　　楚苓听到自己低哑的声音问：“她是，怎么死的……病死的？饿死的？还是被人打死的？”

　　声音愈来愈低，好些字句被她囫囵吞枣地咽进喉里。

　　“算了算了，我不想知道这些，”楚苓忽直起身子，“我就问一个，她死得美不美？”

　　在孟昭音沉静的注视下，楚苓落寞道：“她一向最爱美。”

　　那日罗茵胭脂染恨，冷肤含怨，朱红戏衣艳艳阴寒。

　　孟昭音细细思索，颔首应道：“美。”

　　楚苓缓慢地眨眼，咧嘴笑了笑，说：“那、那就好。”

　　指腹慢慢摩挲杯盏，孟昭音声音平淡地问：“你来上京只是为了她？”

　　楚苓觉得今日自己大概没睡好，要不然怎么孟昭音说的每句话都要掰碎了才能听得明白。

　　“差不多。”

　　“那今后你还在上京吗？”

　　楚苓摇摇头：“不知道，不过我暂时也没别的去处。”

　　孟昭音抬眼扫视这间客栈：“你要在这待多久？”

　　“我要有钱。”
　　楚苓低头看一眼身上的粗布衣裳：“这儿做跑腿伙计一月一吊钱，两月就有一两银子，平时再上山挖挖草药挣点钱……”

　　楚苓盘算道：“应该会很久。”

　　孟昭音拍拍她搁在桌边的手，真心祈求道：“跟我走么？我需要你。”

　　“没有你，日后我如何横死的也无人知道。”

　　楚苓惊讶于孟昭音的境况，她瞪圆双眼，压低嗓音怪道：“你不是侯府的姑娘主子吗？怎么会死？侯府里养的都是什么豺狼虎豹！”

　　笑意没忍住浮漾在孟昭音的眼眉：“是啊，真的好可怕。”

　　“不过更要紧的是——”孟昭音语气轻缓，听来颇有几分勾人的意味，“楚苓，我这儿一月五两，也包吃住，而你要做的只是陪我。”

　　寻常大户人家的贴身侍女月银不过三两。

　　楚苓抬眼，问：“难不成日日都有人下毒？”

　　孟昭音委屈点头。

　　“你怎么不去报官？”
　　她说起报官时的神情认真，同初见时一样天真。

　　孟昭音又没忍住笑，只说道：“就算是清官也难断家事。”
　　她继而循循善诱地劝道：“而且，客栈日日繁忙，你如何有闲空上山挖草药？”

　　“你跟了我就有银子，有了银子就能和济春堂叫板，这和你想的一样是不是？”

　　楚苓稀罕道：“你怎么又知道？”

　　天大地大，何处不能容身。
　　老头走了，家没了，上京和浔州于楚苓而言并无多大差别。

　　罗茵死了，楚苓想自己无论如何都应让她安息。
　　罗芽生死未卜，活要见人、死要见尸，她一定要找到他。

　　再之后，楚苓觉得自己定要盘下一间铺子，为穷人治病。

　　可这些都要好多好多白花花的银子。

　　楚苓最终说：“掌柜的人好，见我可怜收留下我。这儿缺人，等我找到人来替我了再走。”

　　之后她小声恳求：“孟昭音，我还能不能见罗茵最后一眼？”

　　孟昭音看着楚苓，忽问：“你认不认识纪衡修？”

　　见楚苓懵然摇头，孟昭音眉头轻蹙，转而又道：“楚苓，你可懂仵作？”

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　　大理寺衙门口。

　　“大人，我听说这几日衙门里在招仵作。”

　　官绿裙裳的女娘楚腰纤婀，云髻钗玉，似仙子一般飘然而来。

　　这等气度相貌的官家贵女跑来什么衙门，打听什么仵作？！

　　守门的衙役粗黑双眉一倒，眼珠上下滴溜打量孟昭音。

　　他粗着嗓子大声道：“近几日的确在招仵作，可衙门告示还没来得及贴上，你又是从何处听来的？”

　　不是听来的，是她从谢殊桌案上偷看来的。

　　原来是还未贴上告示。

　　见确有其事，本只有五分笃信的孟昭音登时放下心。
　　她松半口气，神态自若地露出一个挑不出错处又叫人亲近的笑：“谢大人和我说的。”

　　谢大人？

　　大理寺只有一位谢大人。
　　比起谢大人，那位更是众人得罪不起的谢世子。

　　一听这话，衙役黝黑脸皮上神情变得难以捉摸，看向孟昭音的目光也带上某些欲言又止的复杂意味。

　　“衙门重地，你空口白牙，要怎么证明是谢大人和你说的？”

　　清风撩绕四周，孟昭音走进小半步，佯装窃声道：“谢大人身边常跟的那个人，名唤照夜。”

　　“大人若不信我，把他寻来便是。”

　　许是这半步漾来一阵香风，衙役黝黑的脸面不自然地泛上一团不太明显的红。

　　“照公子今日不在，不过也没有几人知他名姓，你们录下名后进去吧，里头有专人带路。”

　　孟昭音颔首低眉，柔声道谢。

　　目送孟昭音一行人越过门限，再也不见身影后，衙役才回过头。

　　他感叹道，身边连做验尸这种大多数人都看不上、嫌弃腌臜的仵作都这般貌美……

　　谢世子还当真不负那上京第一风流浪荡子的虚名。