37、除夕（1） ...
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姜别吐出那几口黑血之后，体内的毒已去了大半。
按道理，此时他该多下床走走，好让剩下的余毒随着气血运转排出体外。可这次的毒实在太过霸道，姜别几乎虚脱，意识浮浮沉沉，从头到尾都处于半昏半醒的状态里。
恍惚间，他梦见自己光脚跋涉在风雪载途的山道上。他深一脚浅一脚地走，脚下的积雪突然塌陷，他猝不及防坠入雪窟，灌了满身的雪。
姜别奋力往上爬，整个身子却像灌了铅一样沉重，更令他恼火的是，一直有什么人在姜别看不见的地方拍他的后背。
此处的雪本就松散，他被这拍打震得不断下陷，好容易才爬出来一寸，又跌回去一尺之深。
他气急败坏地想让那人别拍了。
于是他很努力地扭转上身，想看清究竟谁在作乱，但冰雪束缚住了他的手脚，刺骨的寒意让他几乎昏厥。
咚，咚，咚。
那人还在拍，很有节奏，不缓不亟。
姜别又一次跌入雪窟底部，终于精疲力尽地放弃了挣扎，自暴自弃地想：
拍就拍去吧，他就待在这算了，别走了。
反正爬也爬不出去。
可就在他放弃之后，那恼人的拍打反而显得温柔起来。
寒意似乎没那么尖锐了，姜别这才惊讶发现周遭的一切竟开始渐渐褪去风雪，慢慢显现出草长莺飞的样子。
新芽嫩绿，鲜花缤纷。
那人好像藏在了这春光融融的天地间，又始终躲在他身后一隅。姜别于是在一片红情绿意里回身寻他，却像小狗崽咬尾巴似的，怎么都寻不到那人的半点身影。
寻着寻着，眼见就要看到了，姜别双眼一睁，醒了。
窗外已是天光大亮。
他大脑一片空白地看着穹顶，意识渐渐回笼。
屋里燃着炭，很暖和。
姜别起身下榻，才感到浑身酸疼不堪，仿佛还身处于梦里的雪窟，关节的缝隙间塞满了酸胀的寒意。
他缓了一会，正好看到床头端正摆着的面具，面具旁整整齐齐摞着一沓草纸，显然是有什么人替他摆在这里的。
姜别又想起那个不算梦的梦来。
……是霍无归吗？
他轻轻抿唇，指尖勾起绑带，熟稔地扣在面上。
屋外正厅的角落里，东南西北摆了四个香炉，四处洒扫得干干净净，连门框上的雕花缝隙里都纤尘不染。
直到看到桌上用红布盖着的年糕，姜别才意识到原来今日是除夕。
他掀开红布一角，糯米拌着黄糖蒸好捣打而成的年糕泛着糖融化后的蜜色，还热乎着，润着一层水汽，看着就香甜。
这是御京一带时兴的年糕，和山上的黄米年糕不一样，姜别难得起了口腹之欲，却实在吃不下去。
他浑身像被磨盘反复碾过一样，每一处都钝痛不堪，所以他只是将红布原样盖回去，转身推开门向外。
外面晨光正好。
小院正中的那棵守京槐在冬日里本是有些凄凉的，但此刻挂满了五颜六色的彩丝绦，迎风飘摇的时候竟如一树繁花。
见此情景，姜别怔了一瞬，才注意到龙爪槐虬曲的枝干下，背对着坐在石桌旁的那道身影。
果然是霍无归。
——他好像在专注地擦拭着什么东西，石桌有些矮，他便不得不微微弓着脊背，原本宽阔的背脊就显得有些局促。
姜别拢了拢外袍，斜倚门框。
他没有出声，霍无归却似有所感地回头看来，四目相对的瞬间，他霍然起身，眼里的关切几乎不加掩饰。
姜别维持着先前的动作，并未急着上前，反倒是忽然笑了一下。但他实在虚弱，空气经过喉咙时激起猛烈的痒意，一咳就停不下来。
“咳咳……”姜别用拳抵着唇边，皱着眉咳嗽，“这都是你弄的？”
他指了指屋里，又指向他背后那棵枯木逢春的守京槐。
霍无归锋眉微蹙，没答。
“霍无归？”
霍无归的表情松动了一点，还是不置一词。
姜别站在原地看了他一会，第一次觉得原来有些情绪竟是如此浅显易懂。
他此前不明白，是因为从未在别人脸上见过这种表情。所以他从不知，原来自己当时看到霍无归从海里爬上来之时的神情，原来也与此并无二致……
都是一样的担心。
“霍无归，”姜别突然说，“我想告诉你一个秘密。”
他懒散地跻着靴履，脚步拖沓，慢吞吞朝霍无归走过去。
“我这幅血肉百毒不侵，世间至毒都不能奈我何，昨日那般凶险，也不过是多睡几个时辰的事，所以我不会死。”
说完这话，姜别人已站到了霍无归面前。他垂下眼去，才发现石桌上摆着一支还没成型的木笛，上面整齐排列着粗糙的雕刻痕迹。
姜别抬起眼，道：“所以，你别担心。”
霍无归收在袖口里的手指微动，开口：
——你当真无恙？
“当真，”姜别颔首，又道，“你还没告诉我，这些都是你弄的？”
他苍白的面上覆着一层病容，除此之外倒也没有其他的不妥，故而霍无归盯着他看了一会便移开目光，答道：
——年糕不是，苏籍他娘让他拿来的，今日除夕，他娘叫我们去吃年夜饭。
姜别没有纠结苏籍如何得知他的住处，他的关注点有点偏：“从昨日早晨起，你一直都在这里？”
问这话时，姜别的嗓音有点紧。他真正想问的是，昨夜陪了我一整晚的人是不是你，那温柔安心的拍打究竟是真还是梦境。
他更想知道，意识模糊之时，他有没有吐露那些有关身世的、绝对不能宣之于口的秘密。
并非存心隐瞒，但这对于所有人来说都无疑是稍有不慎即有杀身之祸的催命符，即便是对霍无归，正因为是霍无归，姜别才必须要守口如瓶。
霍无归稍微抿了下唇，半晌，温沉地点了下头。
姜别微微抬着下颌，“啊”了一声，过一会才想起来道谢。
他在霍无归原先坐的地方落座，霍无归换了个位置，也坐下来。
姜别觉得霍无归的表情似乎有话要说，问他怎么了，霍无归迟疑片刻，开口：你去么？
姜别没反应过来：“嗯？”
——年夜饭。
“你去么？”姜别反问，他本意是要回绝的，又鬼使神差没有立马说死，“长公主准你休沐？”
霍无归说：
——你去我就去。
姜别挑眉。
什么叫他去他就去？
“那我看心情，可能去，也可能不去。”
姜别这个关子卖得有些刻意，霍无归表情里便带上几分无可奈何。
姜别小技得逞，很没有诚意地笑了笑。
他拿起桌上将将成型的木笛端详，绕着修长的手指过了两个来回，忽然指腹一痛。姜别短促“嘶”了声，才发现有一根木刺翘着，正好扎进肉里。
他还未有动作，霍无归很自然地拽过他的手，他自然要挣扎，霍无归则稍微使劲一握，姜别便不动了。
霍无归的呼吸浅浅扑在手心，姜别有些不自在，没话找话道：“你如何会制笛，花前辈教的？”
此言一出，才知是废话。
不是花胜白还能有谁。
好在霍无归没注意到这些。他把姜别食指腹上的细刺挑了出来，又把木笛从上到下仔细打磨一遍，重新交给姜别，做了个吹笛的动作。
“什么意思？”姜别的视线从笛子移向霍无归，伸手接过，“你教我吹？”
霍无归笑了下，示意笛膜还没上，吹不响。
于是姜别才把笛子凑到唇边又拿下来，原样还回去，心忖吹不响还让他吹，什么意思。
霍无归接过去继续打磨，刀削下木片时的声音安静好听，姜别沉心看了一会，又觉得枯燥，忽然想起什么来：“你等我一会。”
他回了屋内，片刻后拿出一封信，交给霍无归。
“帮我带给花前辈。”
没有抬头，没有落款，信封空白，隐隐能看见里面薄薄一张纸。
——这是什么？
霍无归问。
姜别笑笑：“人情。”
这本来是很寻常的一笑，但他右边嘴角弯起的的弧度更深，这使得他这笑中带着点狡黠，虽是病容未消，但莫名显得很鲜活。
霍无归呼吸一凝，猝然别开视线。
他把笛子揣进怀里，和那封信放在一起，这就要走了。
“一起吧。”姜别道，“我正好要去映阳宫。”
……
姜别踏进映阳宫时，正碰见照月坐在廊下。她笑着冲姜别行礼，又道：“先生来得不巧，公主正有要事商议呢。”
“既然如此，烦请姑娘代为转交此物，”姜别从袖中取出一封信，“此乃陛下所中之毒方的解方，请公主尽快配齐，我明早再来为陛下诊脉。”
照月接过信，没多问其他的。待姜别要走时，又冲着他的背影道：“小女子有一问，不知先生可否解惑？”
姜别应声回头。
照月款款走下台阶，与姜别面对面而立，仰起那张艳若桃李的脸，问道：“姜先生可知，笑春风慕容临已死，流觞洲现如今已是公主掌中之物了？”
姜别眼皮一跳：“哦？”
照月顿了顿：“先生此行恰好与师兄同赴流觞洲，或许一切当真巧合至此，但你二人的行动轨迹也太过相近，小女子心想……”
她秀眉微蹙，微微歪着头，做出一副苦恼的表情，却忽然释出一笑：“或许姜先生与师兄早就熟识？”
自不必猜，照月口中的师兄，指的就是霍无归。
未曾想，原来这姑娘也是影门中人。
姜别微微抬眼。
他的眼神一向不起波澜，唯独对上霍无归时常有些许失态。照月没法从他的表情里读出什么端倪，便笑道：“姜先生不必担心，此事止乎于小女子的猜测而已，毕竟为了保住这个秘密，师兄可足足挨了公主二百鞭呢。”
姜别的眼神中终于染上一丝讶然。
“师兄竟没告诉你？”照月见状故作惊讶地睁大双眼，“到底是他，好生能忍。”
作者有话说
第37章 除夕（1）
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