《我的祭品是山神》虹樱拾

2、葬礼 太阳挤

　　太阳挤出云层，破开天光。不远处传来了悉悉索索的声响。
　　一群人背着天光沿着泥路行进，动作奇异，一堆影子在幕布后面跳着某种古老的舞蹈。中间四个人抬着棺材，跟着前人的节奏停停走走，棺材一摇一晃，支撑棺材的两根木头并不结实，裂纹上面还生着绿苔。
　　“那是送葬的队伍。”村长的媳妇叫李宁花，她也和村里的其他妇女一样，平常不会在村委会待着，只是昨晚村长特地嘱咐了她，这三位新官的年纪和他们老两口的儿子岁数差不多，哪怕村里有丧事也不能对他们打马虎眼儿，至少带他们走走村委会周边这块地，免得他们不自在。
　　李宁花把村长的话记在心上，早早地就来了，看着三个年轻人就像看自家孩子一样。这下见他们天不亮就醒来看这场仪式，便慢慢地向他们讲述了这一段故事。
　　这个棺材里的老人叫姜梳眉，是村里最长寿的老人，一百多岁，前几天寿终正寝，她一个人住，但她性格古怪得很，常常对村里的男人呼来喝去，也就女人家去才得一个好脸色看。听村子里其他人说，这姜奶奶年轻时被男人伤过，从此便对男人起了抵触心理，哪怕他那一辈的男人都死绝了，现在村里所有人都是她的小辈，她也一直提防着。
　　她是村里年龄最长的老人，村子里的人再怎么说也都受过她的照料，所有哪怕她晚年脾气再怪，村子里的小辈也还是不能放任姜奶奶自生自灭。从此也就让这些妇人家去给她帮帮忙，送点吃食。
　　虽然姜奶奶脾气古怪，但她从来没有为难过村里派去帮衬她的妇女们，半山腰那所吊着三角梅的红砖房就是她的家，每次她还乐意给她们折一株三角梅，叫她们带回去。李宁花也去照看过她，也收到过她送的三角梅。
　　她到现在还记得姜奶奶对她说的话：“丫头，拿着吧，喜欢就戴在头上，挂衣服上，拿回去插着，漂漂亮亮的；不喜欢就找个地儿扔了，这一株随便往地里一扔，也能活得土坡枝开。”
　　“这三角梅就跟我一样，怎么着都能活……”李宁花讲到这里，声音已经有点哽咽，看着穆长樱，不好意思地笑了笑，“她对我们都好得很，姜奶奶人恨一个人，爱一个人都多么敞亮，走的时候到这么潦草。”
　　“我们也不是每天都去看她，偶尔隔周，偶尔隔月。给她收尸的是另一个妇女，她去过姜奶奶家后是哭着跑出来的。她叫啊，喊啊，说姜奶奶死了——臭了啊，屋子里臭了啊。”
　　“我们这些妇女，别的干不了，洗衣服扫房子倒还可以，又念着姜奶奶，扔下手上的活就去了。那个房子不大，围了好多人，我们后来打了灯才知道，奶奶得走了好久了。”李宁花哭了出来，望着抬棺队伍行进的方向，“我们村里人也不怕蛆，见得多了，麻溜地给奶奶收拾，那收拾的时候啊，就跟现在一样，闻不到味道，一说话就感觉嗓子眼被那酸叶草给梗住。”
　　穆长樱听李宁花讲的时候，脑子里就勾勒出了一个大致的脸，一个瘦削的老太，哪怕佝偻着背，说话做事也如此利索，不敢想她曾经是多有魅力的人。她一时敬佩这样一个爱憎分明的前辈，一时又很可惜没能见上她最后一面，就像刚粉上一个偶像，才发现她已离世。如果早一点就好了，见一见这位祖奶奶。
　　她心中此刻也一样酸涩，但她必须得先安抚一下李宁花，让她喘口气，因为穆长樱发现，她看上去还有话没说完。
　　李宁花接了水就喝，没缓一下就接着讲到：“按理说，从前这个村里的男人女人，都姓阳才对，但这个村叫阳姜村，就姜奶奶姓姜，以前这个村子里也好多事儿，我们这些小辈也不算明了，更何况我一个姓李的，我原也不是这个村子里的人，我是跟阳冀……”说到这里，她还有点羞赧，“就是村长，我俩在城里打工认识的，我后来才嫁过来，觉得奇怪，我们村都姓李，叫李家村，这个村叫阳姜村，却只有这个奶奶姓姜，倒像是专为她取的名字一样。”
　　穆长樱更好奇了，但现下氛围不对，她也不好追问。她看向林甫然，他又拿他那厚本子记着呢。祝晚卿到底是三个人里面最大的，想得也多。
　　见太阳都过地平线了，抬棺的队伍也不见了踪影，她也有点好奇：“花大姐，虽说我们是城里派来干活的，但毕竟我们也刚来，不知道你们村里葬礼的规矩，我们有什么避讳吗，哪里能去哪里不能去的，您跟我们详细讲讲，我们别冲撞了这位祖奶奶，也别和村里人起些纠葛。”
　　“你这孩子倒是想得周到，我今早来也是为这事儿，村长昨天就交代我了，那想我看到那棺材就忍不住多说了些。”李宁花抹了抹眼泪，带着她们往楼下走，“先吃饭，我好好跟你们讲讲。”
　　村委会小得很，一眼就看得尽。李宁花简单指了指就带着她们往周边走，村里全是泥巴路，但也不难走。
　　“村里倒也没什么忌讳的，大家都很和善，你们昨儿跟着阳奇来的，应该也听说了点。我们村丰收的时候要祭神，到那时候你们就来吃点喝点就好，没有什么不能来的，喜庆的日子嘛。”
　　“葬礼按着我们的习俗办，但她这种岁数，村长得按她们那个年头的规格办，麻烦，你们要是不嫌晦气，来看看也没个大碍。”李宁花顿了顿，穆长樱正要接话，却被祝晚卿拉住，只听她继续说道，“别碰任何东西，也别多问。”
　　穆长樱好奇心重，祝晚卿一直拉着她，听到这话她忍不住还是问了：“花大姐，为啥不能问啊？”
　　“这是常识啊，你这孩子，家里大人说没说过别人的东西不能乱碰。”李宁花亲昵地点了点她的脑袋，“那个年头的规格我们也不知道是什么样的，就村长还得翻书找呢。”
　　村里是土葬，抬棺的队伍已经把姜梳眉的棺材抬到了山顶的平地上，那里能站下整个村的人。村里的人都上去了，只有她们四个在山下。
　　祝晚卿这时候已经对村里的环境有了大致的感知，她指着一个山头问：“在那儿吗？”
　　李宁花点了点头，带着三人走小路过去。
　　小路尽头是一片开阔地，村里人砍掉了四周的树木，唯有几个能看到树墩，这些树木形成了一个天然的围场。中央是一座用原木搭建的高台，台下围满了人，他们的衣裳虽然不新，但很干净，像是穿着压箱底的衣服，他们低着头哀悼，看不清表情。
　　穆长樱几人站在最外面，没有惊动任何人，那口木棺被摆在高台最中央，除此之外，还有两个土罐放在棺材两头。
　　村长在高台上吟唱，走到他们对面时，微微一顿，往他们的方向撇了一眼，下一秒又不动声色地继续前进。他逆时针绕着棺材走了三圈，顺时针走的时候，台下的男人们一起吟诵：
　　“崇神拜鬼，人魂不死。”
　　“恭诚曲顺，守节殉身。”
　　“崇神拜鬼，人魂不死。”
　　“孝亲事夫，守节殉身。”
　　“崇神拜鬼，人魂不死。”
　　“魂归夫鬼，守节殉身。”
　　“丧葬婚冠，巫祭礼成。”
　　……
　　人群开始移动，绕着高台缓缓行走，步伐和昨天一样奇异，但节奏跳跃，看起来却像是某种欢快的舞蹈。
　　村长早就站定在棺材前了，吟唱的节奏却越来越欢快，台下的人挽着手加快步子，整个围场里弥漫着一种狂热的氛围。
　　这是在送魂祈福，以欢乐的方式对待死亡，坦然接受逝者的离去。或许她只是肉身腐烂，但她的灵魂永不毁灭。
　　这是村民对她最美好的祝愿。
　　林甫然在本子上写下这一段。
　　他在想——死亡，是什么呢。
　　眼神和思绪一样飘忽，直到他的眼神和村长撞在一起。他谨记李宁花的话，没有出声。村长不知道盯了他们多久，是在看谁，是她们，还是李宁花？
　　林甫然下意识地捏住笔，他张了张嘴，但没有发出声音。
　　有点奇怪呢。
　　仪式渐渐落到尾处，李宁花也发现村长在看她们了。原本她觉得带几个年轻人上来瞧瞧也没什么大碍，毕竟哪怕是最高规格的葬礼，也没有不允许外乡人看的规矩。但不知道为什么，村长的眼神冷冷的，和平常温和的丈夫完全不一样。
　　她见人开始散了，便拉着穆长樱三人往山下走去。但心里面一直揣揣不安的，差点在路上拌倒。
　　“你没事儿吧，花大姐。”祝晚卿一把手把李宁花扶住，她下山的时候也对周围格外留意，这才免得李宁花摔倒地上。
　　穆长樱和林甫然都凑上来瞧，李宁花哂笑地摆手：“没事儿，没摔着，多亏了小祝心细，人老了就想这想那。”
　　“咱们赶紧下去吧，说不定村长啥时候就到村委会了，你们赶紧交接一下工作。”一行人听着李宁花的话，也没有多问，只当是她没注意脚下罢了。
　　下山后，村长迟迟没回来，李宁花也没什么好交代的，就回田里去了。
　　“哈哈哈哈哈，你看你那样儿！”
　　“好了，别闹。甫然，你慢慢儿说。”
　　“嗯，”林甫然顿了顿，“晚卿姐，你太像老师了，我被老师压力得都应激了。”
　　“哎哟哟，不得了。”
　　林甫然没理会穆长樱这捧哏，向两人交代起了任务：“我都记着呢，除了最开始我们仨的定位——晚卿姐你主要是负责勘探山里的地理环境优势，能种植什么样的作物拿去城里卖钱。长樱就负责整理资料和我们的工作记录，我就是做一个发展的整体规划，看看有什么潜在问题，对它们逐个击破，目前我打算先做村里的民情调研和人口普查，管村长先要一份资料。”
　　“剩下的就是，长樱，你前期工作比较自由，你就多帮帮我俩吧。”