《第三手册》奶黄球

23、烙印4

　　夜晚路上行人早已散去，零星几个也是匆匆擦肩而过。

　　但因为裸照事件，我最近名声实在有些差，冷静下来后，怕影响到施学长，我悄悄用力，想抽回手。

　　他却没有松开，反倒将手指收得更紧了些。

　　我犹豫片刻，转而拐进旁边一条更僻静的小路，这里人迹罕至，可以放心牵着他往前走。

　　周遭安静得能听见彼此的呼吸，夹带着风吹过树叶的沙沙声。

　　我忍不住开口：“最近发生了一点事……”说到一半卡住了，我不知道该怎么描述事情的经过，也害怕施学长因此对我有成见，只好僵硬地转移话题，“额头上的伤是训练时候不小心碰到的。”

　　施学长嗯了声，伸手摸了摸我脑袋：“小夏很努力呢。”

　　想起周霁樾说的，我问：“贵族训练场上真的会死人吗？”

　　施学长：“向导和哨兵的培养模式不同，哨兵需要正面战场作战，判断力、反应力缺一不可，容错率很低，所以训练要求会更严苛一些。一般来说，分化为哨兵的概率为向导的2-3倍，这种自然分化的失衡，在一定程度上匹配各自职能需求，战争年代哨兵的预估损耗率是远大于向导的。”

　　我胸口闷闷的：“……既然概率那么小，为什么我会分化成向导。”

　　施学长微微侧过脸，目光落了过来：“这样也很好，其实我私心里不希望你分化，做哨兵很辛苦的。”

　　我心头涌上一股说不清的委屈：“可你当时答应我，等我成为哨兵，就和我登记，是在骗我吗？”

　　“没有骗你，我说的是真的。”他放缓了脚步，和我并肩而行，“虽然不希望你分化，可小夏似乎很想成为哨兵，我更想你能如愿以偿。”

　　远处路灯的光晕被夜色揉碎，光影摇曳间，同他视线相撞，心跳漏了半拍。

　　有什么东西自枝头坠落，恰巧落在我掌心，低头去看，却是一朵山茶花，花瓣枯萎做一团。

　　我垂下眼，喃喃道：“可我现在成了向导，而且序列等级只有B。”

　　在卡帕的时候，雇佣兵内部也会对哨兵和向导划分等级，但只是为了组队方便，预先评估敌我双方实力，实际战斗中打起来一团乱，压根没空管对方什么等级。可首都区的人似乎很在意序列等级，哪怕在宣称教育公平的圣所，也会以此划分班级。

　　施学长捏了捏我的手心，带着安抚的力道：“分化后等级序列的随机性很强，就像有的人天生力量出众，那是与生俱来的天赋。不可否认，序列区分能够提高协作效率，但我不认为应当仅凭这些将人划分三六九等。”

　　我有些意外，他不应该维护自己的地位和特权，就像其他所有贵族、高序列向导一样，他们有着居高临下的优越感，理所当然地享受着与生俱来的特权。

　　但施学长确实和我见过的所有贵族都不一样：“所以你来教通识课？”
　　凭施学长的能力，去教A班应该很轻松。

　　他弯了弯眉眼：“我对教书育人也没那么感兴趣。”

　　我哎了声：“是吗？”施学长看起来就一副为人师表的样子。

　　他说：“很多东西是没有办法教给对方的，只有亲身经历过了，才知道背后的意义。人们大部分时候很难感同身受，理解永远只是理解。”

　　想起韦郁临走前托我调查异化兽类的事情，我起初并不想答应，后来想到曾经一起作战的同伴，才有了些许设身处地。

　　他继续道：“但小夏和我在首都区见到的人不同，他们拥有太多超越能力的权利，尸位素餐，擅长纸上谈兵，却从来没有脚踏实地做过什么。可在真正的战斗中，等级序列是一方面，而敢于挑战的勇气、坚定不屈的信念，还有出奇制胜的智慧，才是最重要的。”

　　我没料到他会这么说，脸上烫的厉害：“我没有你说的那么好。”

　　施学长却说：“小夏本来就很好。”

　　他走上前，掌心稳稳托住我的手，精神丝带着凉意，水流一般漫过来，蜷曲的花瓣像是被无形的手轻轻拨开，枯萎的边缘渐渐有了光泽，一朵山茶花赫然绽放在手心。

　　我望着这不可思议的一幕，忽然想起朗叔叔说的，高序列的向导了解一切、掌控一切。

　　思绪收回，才发现不知不觉间，已经走到了我租住的公寓楼下。

　　我小心翼翼捧着那支花，花瓣的触感柔软又真实，迈上第一级台阶时，脑袋仍有些恍惚：“周末见。”

　　楼道灯光渐次亮起，他站在几步外的阴影里：“周末见，小夏。”

　　我走到楼梯转角，回头去看，他仍站在原地，无声地目送着我离开。

　　心跳的飞快，我三步并作两步冲上楼，胡乱去摸钥匙的时候，脑袋里灵光乍现，刚才明明可以邀请施学长上楼坐坐的。

　　这样说不定还能名正言顺让他留宿，我刚才怎么就没想到，生生错过这么好的机会？！

　　我满心懊恼，使劲拍了拍脸，脸颊热度烫得自己都吓了一跳。

　　我站在原地冷静了会儿，才发现房门虚掩着，从缝隙看去屋内里一片漆黑。

　　我提起十二分小心，轻轻推开门，按下开关后，灯光照亮整个房间，只见周霁樾背对着我站在一片狼藉里。

　　地上满是玻璃碎片，桌椅翻倒在地，书架上的书散落四处，又被打翻的水杯浸泡，整个房间像是刚刚遭了贼。

　　我呆愣片刻，反应过来后又惊又怒：“你在干什么？为什么来我家，还把房间弄成这样？！”

　　话音未落，一道灰影猛地从侧后方窜出——那是一只灰狼精神体，张开血盆大口，直扑而来，我躲开攻击，因为此处空间狭窄，后背撞上墙壁。

　　与此同时，一个不认识的黑发哨兵已然逼至近前。

　　“砰”地一声，头顶灯泡骤然炸裂，玻璃碎碴如雨般落下。

　　屋内瞬间陷入黑暗，只有楼道和窗外漏进来的微光。

　　短暂交手过后，不说战斗经验如何，力量层面的压迫感已清晰传来，知道他实力至少A级起步。

　　来不及细想此人为何会出现在这里，我打起十二分精神应付。

　　他只当我是哨兵，向我进攻的同时，警惕随时可能出现的精神体。我悄悄放出精神丝，透明的丝线沿着墙壁边沿伸展，钻入视线盲区。

　　在他下一次攻击落空的瞬间，精神丝趁其不备缠上他的脚踝，猛地向后一拽。

　　他被打了个猝不及防，身体有一瞬间失去平衡，我迅速扑上去，反剪他的手臂，将他制服在地。谁知他眼底闪过一抹狠戾，竟从怀里摸出个圆柱形炸药，手指已经扣住了引线。

　　只有最恶劣的雇佣兵团，才会让哨兵用上以命换命的打法！

　　我心头一紧，伸手就要去夺，却教那只灰狼用利爪死死按住手臂。

　　千钧一发之际，一道银光破空而来，利器入肉的闷响伴着骨骼碎裂的声音，一根银制细棍打穿了他牵扯引线的手腕，喷涌而出的血溅了我一脸。

　　那根细棍落在地上，滚了两圈，镂空的花纹被染作鲜红，正是我那天从他房间里拿走的那根。

　　他身体因为疼痛抽搐着，周霁樾已然到了近前，单手抚上那哨兵脑袋——我在卡帕的时候见过他这么干，也是这样按住头顶，然后干脆利落地拧断对方的脖子。

　　这个距离，我忽然发现那个哨兵和我年龄相仿，同样是一头黑发，此刻额前的碎发被汗水濡湿，贴在皮肤上，黑暗中看不清五官。

　　我有一瞬间的恍惚，如果我还在卡帕的雇佣兵团，是不是迟早也会有这样一天？

　　周霁樾动作顿了顿，化掌为拳，击在那哨兵的太阳穴上，对方闷哼一声，昏迷倒地。

　　分化后第一次用精神丝战斗，感觉浑身力气都被抽干了，我躺在地上喘气，满脸的血也顾不得擦。

　　周霁樾将那枚炸药从哨兵手中抽走，单手捏开金属外壳，将细碎的火药洒在玻璃杯里，点燃后炸开五颜六色的光。

　　想起去年我过生日，阿姆和朗叔叔都送了礼物，连池重光都给我准备了零食。那时候的周霁樾人嫌狗憎，陆陆续续有不少人暗杀他，每次解决完敌人，他都会把对方的弹药搜罗个干净，我开始不明白缘由，直到生日那天，他在河边放了一场烟火。他告诉我，这款炸药和普通黑火/药不一样，里面有金属添加，可以收集起来当烟花放，颜色很好看。

　　我心道这人在某些地方真是无聊透顶。

　　又看了眼口袋里施学长送给我的花，幸好在刚才战斗中没有弄坏。

　　我缓过些劲来，从地上坐起身，拉开那个哨兵的袖子，看到他手臂上的纹身，紫藤花缠绕十字架。

　　翻出司景阳的照片比对了一番，模样几乎一致。

　　我问：“他是来做什么的？”

　　火焰跳跃着，他面容在光影中明明灭灭，周霁樾冷笑了声：“不是他，是他们。”他迈步走到房间另一端，拉开窗帘，地上横七竖八倒了四五个人，脖颈处怪异地扭曲着，“怕你不知道发生什么，特地留了一个给你。”

　　我一时语塞。

　　回忆起在卡帕的时候，他遇到懒得解释的事情，就直接让我自己体会。

　　我抹了把脸，血液已经干涸了：“为什么要找我的麻烦？”我在首都区什么人都不认识。

　　周霁樾凉凉道：“可能是你拍了人家裸照，或者嫉妒你和SS级向导约会。”

　　听他阴阳怪气，我心头一阵恼火，随手抄起一本书，朝他砸了过去，被他单手接住。

　　我反驳道：“说不定是因为你破坏了第三系，他们才来找你麻烦。”
　　池重光说过，第三系实验基地和银十字有关，银十字是阿罗一手创立的，阿罗身上的纹绣就是紫藤花十字架，今天这群人指不定就是因此前来报复。

　　“也有可能。”

　　我站起身来瞪他：“所以还是你惹的麻烦，要是不去招惹他们不就好了。”

　　周霁樾嗤笑了声：“不是不惹麻烦，麻烦就不会来找你，该来的总会来。世界上不全是好人，有些人不会因为你脾气好，就能学会收敛，脾气太好他们只会得寸进尺。”他走上前一步，“所以我喜欢先下手为强。”

　　楼下传来鸣笛声，声音由远及近，原来是这边动静太大，惹得联邦警务局出动。

　　几名穿着制服的警员上楼调查事件，封锁现场，外部监控显示，是对方非法闯入私宅，所以对我只是简单询问。

　　确认过此次是A级哨兵袭击事件后，对方建议我暂时待在圣所接受保护。

　　在警员的护送下，我只好重新回到学校，如今正值半夜，后勤老师们大多已经休息，一时半会也收拾不出来房间。

　　周霁樾忽然道：“你忘记今天的训练任务了吗？”

　　这可是凌晨三点，他要不要听听自己在说什么。

　　我没好气道：“上次不是说我和施学长靠太近，向导素熏到你了吗？大不了以后约会完不找你好了。”

　　周霁樾沉默数秒：“你现在这样，不想着上进，满脑子净是些不三不四的东西。”

　　和施学长约会怎么就不三不四了？

　　我撇了撇嘴：“又不耽误什么，我总要休息的呀，大不了我少睡一会儿，把休息时间挤出来约会。”

　　周霁樾别过脸，不再搭理我。

　　在南伽圣所，学生会职权范围很大，几乎分走一半行政权力，其中就包括学生安全管理。此次涉及学生袭击事件，性质比较严重，只好半夜三更把副会长易峥叫了过来。

　　易峥似乎刚睡下没多久，头发乱糟糟的，穿着居家服从保姆车上下来，看到我和周霁樾站在一起，有些意外。

　　他先跟周霁樾打招呼：“会长也来了？”又问警员，“有这么严重吗，哪里炸了或者塌了，明天需要通知大家要停学一天吗？”

　　警员只好解释道，是非法闯入加哨兵袭击事件，后续需要学生会协调安排保护措施。

　　易峥点了点头，表示明白，对我道：“方同学，我这边安保措施可以，如果你不介意，今天可以来我的训练室住，明天一早，我会安排学生会的同学保护你。”

　　“啪嗒”一声脆响，不知道是什么碎了，我环顾四周也没发现声音来源。

　　易峥声音一顿，瞥了眼周霁樾：“但我只是一个手无缚鸡之力的向导，而且训练室很久没有使用……”

　　周霁樾打断道：“今晚让他去我那住。”

　　易峥像是早有预料，立刻一拍手：“有会长这句话我就放心了。”他转头看向旁边的警员，“会长还是这么心系同学，有会长在，应该不需要其他哨兵负责安保工作了，就这样安排好了。”

　　几人三两句安排完我的去向，因为时间太晚，大家没怎么闲聊便各自回去休息。

　　周霁樾平时也不会住在训练室里，所以偌大的一层楼只有一个卧室、一张床，还是用来午休的，几乎没人睡过。

　　我连续熬了两个大夜，刚坐下来就困得半死，但又不想睡沙发，昨天趴在沙发边上睡了一觉，起来腰酸背痛。

　　我对周霁樾道：“你把我家拆了，今晚我要睡床。”

　　他正在倒水，闻言回头看了我一眼：“我不去你家也会被拆，而且这里是我家。”

　　我说：“那就猜拳，谁赢了谁睡。”

　　他挑眉看我，似乎觉得幼稚，却还是伸出了手。

　　下一秒，我眼睁睁看着自己出的剪刀输给了他的石头。

　　我心有不甘：“三局两胜。”

　　周霁樾掀了下眼皮，目光在我脸上停顿片刻，无可无不可嗯了声。

　　许是运势当头，接下来我连赢两局。

　　我心情大好，激动地钻到被子里，灯也没关就睡着了。