《江湖退休指南》为我鱼肉

74、第 74 章

　　翌日，黎城城主又早早备下更为丰盛的酒宴，不仅美酒佳肴堆满圆桌，更是请来了据说城中几位有头有脸的人物作陪，席间还有歌舞乐师演奏。

　　城主与作陪的几人轮番向傅临川敬酒，溢美之词张口便来，言语间极尽奉承吹捧，试图将傅临川困在奢靡享受中，消磨他的意志，让他沉溺酒色，无暇他顾。

　　傅临川照单全收，按照他们预想的那样，除了财色不收，美酒佳肴来者不拒，面上始终带着慵懒的笑意，对于几人的阿谀奉承，也表现得甚是得用，时不时应和几句，一副纵情享乐，沉浸其中的模样。

　　如此接连三日，日日醉生梦死，城主府灯火通明欢声笑语，到了第四日，城主见傅临川依旧只是饮酒作乐，对来巡查之事只字不提，心中的弦越绷越紧，更加摸不准他的脾气。

　　与作陪的几人私下里议论。

　　“他到底是真草包，还是深藏不露，故意如此？”

　　“一个区区刺史，城主何必如此忌惮。”

　　“你们懂什么！他是都城来的，是圣上安排下来的眼睛，无论他是几品官职，都可直接向圣上禀报。”

　　作陪的几人一听，顿时也有些慌了。

　　“……不如，还像先前那样，多给些好处，见到真金白银，无论是多大的官，都能卖几分薄面。”

　　城主直觉不会如此简单，既然美酒佳肴不能让他彻底迷失，他决定换个策略。

　　“刺史大人连日饮宴，怕是也腻了，不如下官陪您去城中逛逛，领略一下黎城市井风情？”城主笑着提议，眼神紧盯着傅临川的反应。

　　傅临川放下酒杯，依旧懒洋洋没什么兴致的样子：“也好，也确实无趣了。”

　　城主见他应下，心里有了底，几人沿着黎城最宽阔的主街闲逛起来。

　　他早已做了准备，主街一扫往日萧条，街道两旁铺面大开，摊贩叫卖声此起彼伏，行人脸上都洋溢着笑容，甚至还有杂耍穿梭其中，一派繁荣热闹的景象。

　　若不是傅临川与姜枣早已暗中见识过黎城的真实模样，恐怕要被这场精心布置的戏码蒙骗过去。

　　傅临川面上不动声色，随着城主的指引缓步前行，偶尔对路边的热闹投去些许感兴趣的目光，沿路收获不少小吃。

　　逛了约莫半个时辰，傅临川状似随意地开口，带着几分酒后的沙哑：“不知黎城学堂在何处？带我去看看稚童们念书……”

　　城主脸上的笑容僵硬了一瞬，眼底掠过一丝慌乱，那个早已荒废的学堂，他根本没来得及布置，这要是去了，要如何解释。

　　他连忙干笑两声，上前一步，压低声音解释：“大人，快到午时了，学堂那边想必也下学了，府上已备下酒菜，不如先回去用膳？学堂……明日下官定然带您视察，如何？”

　　一边说着，一边给身边的几人使眼色，那几人立刻心领神会，连忙附和：“是啊，大人逛了一晌午，先回去歇一歇，看那些稚童念书而已，明日去也是一样的。”

　　傅临川目光淡淡扫过几人，不甚在意道：“既如此，那便先回去吧。”

　　午膳依旧极尽奢华，席间，城主貌似不经意的感叹几句：“我们黎城地处偏僻，百姓谋生不易，许多人家的孩童……小小年纪就要出去寻活计养活家，识文断字反倒是次要的，所以这学堂……没几人念书，怕让大人失望了。”

　　傅临川端着酒杯：“今日街上的热闹景象，比起都城不遑多让，怎能说地处偏僻就不易？”

　　城主显然没仔细想过这个问题，垂下眼喝口酒，解释道：“城内百姓淳朴，只要吃饱穿暖就满足了，因此有了圣上的赈灾款，才得一时缓解，否则，是没有这等景象的。”

　　提起赈灾款，傅临川未置可否。

　　城主信守承诺，带着傅临川去学堂，这一次，学堂也经过布置，破旧的大门被简单修补过，院内杂草也一夜之间清理干净，十几名不知从何处找来的孩童穿着不合身的衣衫，坐在学堂中捧着书册，一位老夫子摇头晃脑领着他们念书，声音参差不齐，眼神怯懦，语调生涩。

　　城主站在傅临川身旁，目光时不时紧张地瞟向他，观察他的神情。

　　傅临川只站在学堂外，那些孩童有好奇的看过来，眼神闪烁，跟读得磕磕巴巴，其中一个半大的孩童极其眼熟，并未认出他来，是矿山推独轮车的那个，若是没有矿山，想必他这个年纪就该坐在这里念书。

　　视线最后落在窗棂上未能彻底擦拭干净的积灰上，什么也没说，脸上甚至带着颇为满意的淡笑。

　　走出学堂，城主才暗暗松了口气，总算又过了一关，脸上的笑也放松自然许多：“小地方的孩子笨拙，念得不好，大人见谅。”

　　傅临川微微颔首，语气平淡无波：“没白费圣上拨来的赈灾款就好。”

　　“那是自然，那是自然。”城主连连点头，引着傅临川上马车，跟在后面回到府上。

　　又一轮纸醉金迷后，傅临川再次醉酒被姜枣搀扶回客房休息，城主和其他几位作陪的还未喝尽兴，留下继续畅饮，歌舞伎登上厅堂，坐在几人腿上，场面变得靡靡起来。

　　回到客房关上门，傅临川几日来酒量上涨，能自己走到榻边去喝醒酒茶汤。

　　姜枣洗漱干净后，靠近榻边，拿着湿布巾想帮他擦拭，傅临川仰头乖巧的坐着，目光落在姜枣红润的唇上。

　　上面有一滴水珠没擦干。

　　他不说话，眼睛盯着，在姜枣靠近替他擦拭脸颊的时候，一把攥住她的手腕，将人拉近。

　　那滴水珠到底滴落下去了，他错失了把它吮去的时机，便只能贴着水珠流淌过的痕迹，唇贴在她的唇角，滚烫，柔软，轻轻一吮。

　　姜枣感觉唇上要被他亲化了，无法控制自己的手脚，在他炙热的目光下，什么也做不了。

　　吮吸水珠的声音传到耳朵里，姜枣发出一声短促的喘息。

　　傅临川又拨开她的鬓发，在她颈侧一吻。

　　“大人，奴婢来送醒酒汤。”门外传来婢女的声音。

　　姜枣浑身一震。

　　傅临川贴着她的面颊，声音微怒：“不需要！滚！”

　　姜枣扭头看向别处，说不出的失落还是庆幸，缓缓吐出一口气，弯腰太久，身子都有些僵硬。

　　强行被打断，傅临川只能低叹一声。

　　又虚与委蛇了两日，傅临川难以套出更多有用的信息，且暗中布置已就位，便适当流露出意兴阑珊，准备回都城复命的意思。

　　城主一听，心中大喜过望，总算是要走了，脸上堆砌起更加殷切的笑容：“大人怎的如此匆忙？不如再多住些日子，让下官再好好招待……”

　　“不必了。”傅临川摆手打断，目光似笑非笑的扫过城主：“家中事务繁多，耽搁不得。”

　　城主心领神会：“是是是，正事要紧，正事要紧。”搓着手，一副极其上道的模样：“大人远道而来，下官招待不周，已命人备下特产，不成敬意，还望大人笑纳。”

　　说罢，一挥手，早已准备好的几个沉甸甸的木箱子被抬上来，打开露出里面白花花的银锭和黄澄澄的金元宝。

　　傅临川目光落在那些黄白之物上，唇角勾起一抹受用的弧度，甚至还凑近看了看，语气颇为满意，嘴上还要推辞几句：“这不太好吧，无功不受禄。”

　　城主见状，心底的大石头终于落下，笑起来：“都是下官的心意，大人就莫要推辞了。”

　　隔日，几辆满载而归的马车驶出黎城，城主带人亲自护送出城，场面话说了又说，直到车马消失在官道尽头，才彻底松了口气，志得意满打道回府。

　　马车行驶出城外不远，早已埋伏在林间的官兵迅速将护送侍卫包围，来不及多说一句话。

　　这一切，自然是傅临川提早安排好的，官兵也是抽调过来增派的人手，他和姜枣随后再次装扮成苦力混入矿山。

　　夜幕笼罩下来，那几辆运送黑油的板车再次出现，熟悉的流程，麻利的动作，一桶桶黑油被装上车，就在装车完毕之时，姜枣动了。

　　身形如离弦的箭，瞬间掠过数十步的距离，手中短剑并未出鞘，只以剑鞘精准击中为首之人的颈侧，那人连声音都未发出便软倒在地。

　　其余人惊住了，不等他们反应过来，四周黑暗中骤然亮如白昼，无数的火把将这片区域照亮，官兵一拥而上，将那些运送黑油的人全部抓起来。

　　傅临川此时站在阴影中并未露面，阴影中，他的眸子冰冷的毫无温度：“彻查所有板车和人员，封锁矿山，其余人随我一同即刻捉拿黎城城主及一干涉案人员。”

　　官兵领命，训练有素行动起来。

　　深更半夜，黎城城主府的大门被粗暴撞开，沉重的巨响划破夜间的寂静，火把瞬间将城主府照亮，官兵的脚步声整齐肃穆，带着不容置疑的力度。

　　府中护卫见势不敢靠前，尚在怔愣中便被围起来，惊恐的尖叫声在庭院响起，随即又迅速被压下去。

　　城主从睡梦中被惊醒，披着一件外衫被官兵揪出屋，厉声呵斥：“谁敢夜闯城主府！不想要命了吗！”

　　回应他的是官兵冰冷无情的脸。

　　“你们是受何人派遣！”城主府也见到这些官兵的穿着，顿时吸一口凉气。

　　官兵将府内所有人全都带到前院，并且仔细搜查过，一个都没落下。

　　傅临川缓步走出，身上穿着墨色锦袍，脸上无半分伪装出来的纨绔模样，只有一片冰封般的冷厉和威严，目光看向被压在地上的城主。

　　“是……是你？”黎城城主看清来人，瞳孔骤然紧缩，声音都变了调：“刺史大人……您不是……不是回去了吗？这是何意？”还心存一丝侥幸，脸上硬是挤出僵硬的笑。

　　傅临川勾起唇角：“几日接触下来，城主不是蠢人啊，为何如今这个地步了还不明白。”

　　城主面色惨白，浑身软得几乎要瘫倒在地上，脸上肌肉抽搐，强自镇定下来：“……下官不明白这是何意……若是有招待不周的地方……您尽管训斥，下官定竭尽所能……”

　　难道是好处没给够？

　　傅临川眸光闪过讥讽：“城外的矿山，还有你送来的几车黄白，那些运送出去的黑油……城主这回可明白了？”

　　黎城城主如遭雷击，整个人彻底僵住，嘴唇哆嗦着再也说不出一个字，他这时才明白，这位刺史大人连日来沉迷享乐的样子都是装的，实际上暗中早就查清楚了，怪不得他来的那日不见其人。

　　傅临川不再看他那副失魂落魄的丑态，冷冷下令：“所有涉案家眷全部拿下，一并羁押，城主府查封，所有账册文书悉数搜检封存。”

　　“不……你没这个权利……你不能这样！好处你也拿了的！”城主还在挣扎，想将傅临川也攀扯进来。

　　傅临川负手而立，声音不高，却清晰的传入他耳中，彻底击碎他最后一丝侥幸：“这些话，你去和大理寺说吧，圣上要亲审此案。”

　　城主眼前一黑，最后一丝力气也被抽干，彻底如同一滩烂泥软下去，口中只剩无意识的喃喃：“完了……全完了……”

　　接下来的事便全权移交大理寺，查封府邸，清点罪证，押送审讯涉案人员，安抚矿山中的百姓，查封矿山……一系列有条不紊地展开。

　　但这一切，都和傅临川没什么关系了，他只负责替圣上查清此事而已。

　　黎城矿山案如同一块巨石投入看似平静的湖面，激起千层浪，搅动朝堂。

　　傅临川与姜枣秘密返回都城永宁王府后不久，圣上震怒的消息传出，大理寺雷厉风行，凭借从黎城查获的账册和口供，以及截获的黑油运送人员这条线，一路深挖，牵扯出朝中十数位大小官员，其中不乏身居要职，贪污受贿，玩忽职守，勾结地方，私采矿产……一桩桩一件件证据确凿。

　　龙颜大怒下，所有涉案官员一律罢官严查，依律处置，绝不姑息，朝中震动，一时间人人自危。

　　而就在这风口浪尖上，另一则消息也让人震惊，圣上亲封不久的永宁亲王病重不起，药石罔效，御医都束手无策，油尽灯枯了。

　　秋风萧瑟，气势恢宏的永宁王府门前挂起刺目的白灯笼，府中飘出隐约的哀泣之声，甚至有纸钱从府内飘出，散落在门前冰冷的石阶上。

　　茶楼小二一阵唏嘘：“这位永宁亲王面容俊朗，曾经最爱坐在二楼喝茶听曲，可惜，还是福薄啊。”

　　初雪来得格外早，细碎的雪花纷纷扬扬，将远离都城的吉祥镇温柔地包裹起来。

　　低矮的篱笆墙围着小院，院内积雪被清扫出一条小路，露出湿润的青石板，屋檐下挂着几串金黄的玉米和火红的辣椒，衬托得白雪更加鲜明，烟囱里袅袅冒着炊烟，带着柴火和饭菜的香气。

　　姜枣穿着枣红袄子，领口和袖口被洛佳人缝上一圈绒毛，拿着扫帚，仔细将院中一层雪扫到角落，不然等晌午日头充足的时候，会化开满院子的水。

　　“吱呀”一声，屋内被推开，傅临川探出半个身子，身上裹着厚厚的棉袍，领口也一圈毛茸茸的，一头墨发未束，随意散着，脸上还带着刚睡醒的慵懒。

　　诧然被寒气扑面，激得他立刻缩了缩脖子，倚在门口：“冷死了，你还扫它做什么，晌午自然会化开，快进来吧”

　　姜枣动作未停，余光看见他那副怕冷的样子，唇角带上几分笑意：“这才什么时候就喊冷？苗喜在炉上温着粥，你去喝吧。”

　　傅临川撇撇嘴，没去盛粥喝，就倚在门边看她扫雪，树杈上的雪花簌簌落在她头上，很快被她的体温融化。

　　姜枣感受到他专注的目光，脸颊微热，将扫帚放到一旁，拍掉身上的雪屑：“看什么？”

　　傅临川低低笑着，朝她伸出手：“看我家娘子真勤快，手都冻红了。”

　　姜枣被他这声‘娘子’叫得心头一颤，瞪他一眼，转身将门关上。

　　晌午日头充足，院中湿润的青石板被晒干，雪也都化开了，一只雪白的信鸽扑棱着翅膀飞到姜枣手臂上。

　　她解下信鸽腿上的竹管，里面是薄绢，展开，是月如的字迹，例行汇报着听雨阁与武林盟的近况。

　　月如处理事务愈发老练周全，牧星和柳泛舟也从旁协助。

　　她仔细看完寥寥几行字，提笔回复几句，再将薄绢重新卷起塞回竹管，轻轻一扬手，信鸽飞远。

　　转身，见傅临川揣着手炉，不知看了多久。

　　“可有事？”

　　姜枣知道他问的是听雨阁。

　　“一切安好。”她需渐渐放手，让月如独当一面，但听雨阁毕竟是师父和历任阁主的心血，无法完全割舍，好在月如成长极快，倒也放心。

　　傅临川像是忽然想起什么，状似无意地开口道：“方才扈大娘来过了，送了鸡蛋和喜饼。”

　　“扈大娘？”姜枣渐渐想起来。

　　傅临川继续说道：“她儿子虎子成亲了，娶的是村里的一个姑娘，手脚勤快会种地，扈大娘笑得，嘴要咧到耳朵根了。”

　　姜枣就着门口水盆里的水洗手，一边听傅临川说着。

　　傅临川的声音忽然低下去：“瞧人家又娶妻又成亲的热热闹闹，我这……也不知道是个什么名分……”叹了口气，眼神幽幽地望着她。

　　姜枣这才明白傅临川话中的意思，铺垫了半天原来是要成亲。

　　“我想要个堂堂正正的名分。”最后这一句，他几乎是贴着姜枣的耳畔说的，温热的气息拂过，毫不掩饰的渴望。

　　姜枣心底最柔软的地方被触动，沉默了片刻，耳根泛红，低低的‘嗯’了一声。

　　狂喜瞬间盈满胸腔，傅临川一把抱住姜枣，笑声愉悦畅快，怕她反悔，立刻追加道：“说定了！不许反悔！”