15、第十五章 ...
-
此刻时杲确实正在为选秀一事在宫中同盛太后斡旋，从中书省处得知此事后他便径直来了兴庆宫，只是事情并未如想象中那般好解决。
盛太后铁了心要趁着此次他回京将他的婚事定下，无论他如何劝说皆不同意取消此道旨意。若是明帝，他尚且可以动些手段让其打消念头，然此事显然是盛太后的意思，明帝只不过走个章程，要想取消，还需从源头入手。
时杲轻轻捏了捏眉心，颇有些无可奈何，坐在上首的盛太后瞥了他一眼，在他开口前抢先道：“你也别白费心思了，与其在我这空耗时间，还不如仔细物色物色京中闺秀，看看有哪些个入得了眼的，早日定下来，我也就不折腾了，”说完作势又要让身边嬷嬷将上次那些个卷轴拿出来，时杲一看便知里面是何物，只得制止了嬷嬷动作，向盛太后妥协道：“臣弟一直以来都在京城和边关两地分驻，平日里实在未分出心神了解这些，还请太后再给臣弟一些时日，等臣弟寻得合适人选后自会主动向您提及。”
可惜盛太后已被此等缓兵之计诓骗过多次，“给你些时日？你平日里不是忙尚书省事务就是又去边关练兵，等你想起此事来可等到猴年马月去了！”
“我也不拿太后架子压你，你好歹趁着这次回京待的时日长，配合着看看，若有合眼缘的，尽早定下来，我也算对先帝，还有宗庙里的列祖列宗有个交待……”
这算是自顺帝离世后盛太后头一次急切如此插手时杲私事，他也明白盛太后的顾虑，自大哥离世后宫中没了主心骨，如今承沔登基时日尚短，年纪又轻，恐怕镇不住朝中的一些老骨头。
这几日为着筹备科举一事朝会上各派争论不休，便是一个例证。
盛太后虽居后宫，但毕竟是元帝在位时亲自选拔的女官，学闻见识广博，闻弦歌而知雅意，身边任何风吹草动已足够其从中窥得前朝风云变幻。
这个时候想要稳定人心，转移众人注意力，或是从中选出个别势力联合，壮大己方的同时分化瓦解对手，的确是不错的手段。
只可惜时杲并不打算遵从，时承沔想必也无此意，否则盛太后不会集中于他身上下手笔。
说到底，大燕皇室经过数代苦心经营，如今明帝虽不及从前元帝及顺帝在位时积威甚重，但也不是几个臣子随意勾结便能轻易撼动的，只不过需要多费些时日和心思罢了。
盛太后这些年经历的变故太多，加上年纪大了后后顾之忧愈多，鳃鳃过虑，才有了如今这一出。
时杲本不愿与其认真论说此事，只是见盛太后提及顺帝，未忍住回了一句：“臣弟知太后用心良苦，只是此事欲速则不达，若是为了稳定局势联络势力而与朝中世家快速联合，臣弟恐重蹈当年之覆辙……”
至于是何覆辙，谁的覆辙，时杲未言。
此话一出，盛太后倒是沉默了下来，时杲见效果已达到，见好就收，临走前复又劝慰了几句，约莫傍晚时分才出了宫。
***
耗费时日颇多的春闱终于结束，孟栾借调刑部的日子也逐渐迎来尾声。
这段时日朝中士林但凡有些声望的大人们皆为此事费尽心神，刘成业虽为刑部尚书，但明帝以其当年明经出身为由，将他任作了明经科的监临长官，就连刑部员外郎姜绍也被抽去作了考功员外郎，一时间部内各项事务由侍郎秦晋大人兼领，于众人来说倒是难得的闲暇。
只是好景不长。
旧例，御史台不受诉讼。有通辞状者，立于台门，候御史，御史径往门外收采。知可弹者，略其姓名，皆云「风闻访知」。嘉定中，崔义玄为大夫，始定受事御史，人知一日，劾状题告人姓名或诉讼之事。*【注】
会试揭榜当日，有女举子立于左肃政台门外，候受事御史，以通辞状，左肃政大夫聂涟大人采之，由是此事风闻。
翌日，京畿女举子共推杜若，于朝堂外，过检院以敲登闻鼓，状告此次会试座师，尚书右仆射范程弘徇私舞弊，于会试前夕泄进士科策试题目与以伍蠡为首的男举子，致使本次登第者男子占去十之七八，女子仅占总数的两三成。
而伍蠡本人，更是高居二甲榜首之位。
消息一出，明帝震怒，在朝中大发了一通火气，凡是参与进士科筹备的官员几乎皆被揪出来痛骂了个遍。
然此事牵扯甚广，因此次会试规模扩大，朝中大部官员多牵扯其中，短时间内难以查明真相，为避嫌疑，明帝只好将此事交由左肃政台全权负责，刘成业因此次主掌明经科，未牵涉其中，刑部可协助左肃政台一齐办理。
只是如此还无法平息众怒。
立案第二日，明帝车驾出宫，被久侯于宫门的士子阻拦，因人数众多，朱雀大街上一时之间摩肩接踵，帝王车驾囿于承天门前，几乎寸步难行。
道上几乎所有士子都在争相递状词，齐声要求将范程弘下狱，严惩朝中不良风气，更有甚者，究集京中众士子，齐聚于通祥楼前，高声阔论要求革其官职，处以流放或者其他极性，带头者甚至当场血书联名信，由在场士子共同署名，送往左肃政台要求转呈明帝。
如此不到四五日时间，科举舞弊一案已在京中传的沸沸扬扬，伴随着士林书生的口诛笔伐，甚至有逐渐外扩之势。
架不住外界声势与压力，明帝最终还是将范程弘等人下狱，连带一起的，还有此前被转告的伍蠡等人。
此举一出，满朝哗然。
“以下官对范大人行事为人之了解，下官不信大人会做出此事。”
刑部官署内，孟栾向刘成业进言道，“范大人历经三朝，门生故吏遍布，早已位极人臣，如今也已过耳顺之年，他又何须以身犯险？如此冒险行事，就为了提拔几个跟自己八竿子打不着的士子落得晚节不保、风骨尽毁？”
“更何况，”孟栾看向上首位的长官，“自元帝一朝开民间女官选拔先河始，范大人皆是官职改革之先行者，众人皆知，嘉定年间颁行的女官制度与其关联密切，今日朝中蛾眉蔚然成锋，此实乃范大人苦心经营之果，如今一切渐入佳境，他又何必自毁长城，浪费多年心血？”
“下官实在想不明白。”
“想不明白？”刘成业哼笑一声，“莫说你，朝中恐怕泰半之人皆想不明白。”
“聂涟那老狐狸算是范大人半个门生，如今左肃政台负责此案，听说前几日他去牢里探望，竟是无功而返，”刘成业说着，露出些意味深长的笑来，“多少年没见过这厮吃瘪了，就连他也从范大人处问不出半个字儿，左肃政台的其他人就更别想了。”
他用手轻轻扣了扣桌案，“此事不在于我们如何想。不论范大人此前为官制改革费尽多少心思，此案目前看来乃是证据确凿，若是范大人拿不出合理的解释为自己辩驳，”他将眼神投向孟栾，“此劫难逃。”
“孟御史年纪尚轻，如今既是我刑部的人，我不妨再提点一句，”刘成业看这她，收敛了往日玩笑神色，只严肃道，“断案切忌先入为主，不论此人你是否深入了解，都不该以自我浅薄之判断影响案件结果。你是断案之人，唯有证据最为诚实，它才是你最可靠的倚仗，自我臆断只会让你陷入两难。”
“以此案为例，朝中范大人风评如何，你我皆知，若以正常情况推之，他当然毫无理由行此事，”他将案上一册文书拿起，递给了孟栾，“可此案目前证据确凿，白纸黑字，伍蠡曾与会试前十日左右登门拜访范大人，后在其亲近者面前大肆炫耀，言及有‘意外之喜’，且其进京后行事历来高调，积极参与各类宴席，甚至将自己的贴赋誉写多份，令许多举子传阅以示探讨，阅者不在少数，多论其时政论述与词作文采皆不出色，基本不可能登第，谁知他高居二甲首位。”
孟栾默然，这恐怕也是为何此事发酵如此之快的原因所在，伍蠡在会试前给太多人看过自己的贴赋论文，众人对其水准自认有数，会试前皆未将其放在眼里，谁知本该名落孙山者却傲然二甲，因此揭榜后才有了如今众怒众疑之景。
那伍蠡如此高调，无外乎两种可能，其一，他确有真才实学，只是为了藏拙才出此下策，另众人放松警惕，便于此后自己的发挥；其二，那就是此人的确为绣花枕头，文章词藻经不起推敲，只是性喜张扬，才有了京师之举。
至于究竟是哪种，很快就有了分晓。
左肃政台效率颇高，拿到了伍蠡此前参加童试、乡试的卷文，包括其在当地学堂中日常之表现，以及授课夫子本人，皆秘密出现在了京中。
作者有话说
第15章 第十五章
，还差 