《登临意》言无道

24、终得拨云日

　　霍遣说：“海墨光这人办事不讲章程，叫人拿不准他搞得什么鬼。”

　　“是啊。”伏思折着帕子。

　　“前两日海墨光约我琼台见面，说了些有的没的，现在看来或许是想探探我的口风。”霍遣似有所指，“他不信我，倒也合理，一个厢军节度使，没理由要全然信任一个山匪。”

　　伏思手上凉凉的，酒香挥发得极快，但是擦过手的帕子酒味散不掉，又余着点味。他把帕子放在身前，一时没说话。

　　烛光微晃，院子里杂草飒飒。

　　幽静暗夜阒无人声，两人在这漫长的沉默里各有所思。霍遣话中有话，重点在“信任”二字，其中不光暗指极春坊，也在点伏思。伏思说假话的伎俩很拙劣，有时霍遣甚至分不清他是不是在开玩笑。

　　比如伏思说起极春坊。

　　分明是知根知底的口气，极春坊派人跟踪也在他意料之中，极春坊给的消息亦不带隐瞒，末了却又试图轻飘飘地带过。这种行为给霍遣一种又近又远的感觉，近时不分彼此，远时如隔深涧。

　　无形间两人似乎系了根名叫距离的“绳索”，绳索的一端就握在伏思的手中，近还是远，都由他一个人说了算。

　　伏思垂眸端坐着，烛光在他脸上投下大片阴影，让人瞧不清眼里的情绪。

　　影子在两人身后拉长，融进漆黑的夜色。

　　霍遣动了动腿，说：“这事还真有些棘手，我们猜不准海墨光的心思，也抓不住他的罪证。”

　　伏思思忖少顷，说：“我反而觉得简单了。先是春山劫道，再是城中杀人，我们本想抓到凶手便会云开雾散，但现下我们已经知道了幕后真凶是海墨光，再抓人就没了意义。府衙审不了海墨光，凭一个人的证言，也决计定不了一个从二品重臣的罪，所以我们只需查明他这么原因即可。”

　　“说得简单，我东奔西走地查了大半个月，不如一个新开的花楼”霍遣骤然停下，对上伏思的眼睛，肯定地说：“你有了主意，对不对。”

　　“海墨光重利，他从不做吃力不讨好的事，既做了，一定是有所图谋。就像先头他改了主意，要黑风寨做他的钱袋子，他如今这么做，定是又有了别的考量。可什么利比得上黑风寨三成的利？”伏思顿了顿，缓声引导着霍遣的思绪，“你再想想，除了嫁祸一事，还有另一事也极为反常。”

　　霍遣茅塞顿开。

　　“芦苇荡！”

　　伏思说：“先前都是猜测，海墨光或许并不在意你的“忠诚”，他所图从来都是别的。芦苇荡是官家赐赉，他却仍想收入私囊，有什么值得他冒如此大的风险？这其中必定有我们不知道的因由。”

　　******

　　伏思坐在路边小摊喝凉茶，续到第四碗时看见了人。

　　孙征从校场回来，拎着在肉摊切的两斤生牛肉，大跨步到了自家门前，才掏出钥匙，就听背后有人靠近。他猛地回身，跟着打出一拳，伏思冷不丁被吓了一跳，连躲也忘了，手中的折扇惊落到了地上。

　　“怎么是你？”孙征骤然停手。

　　拳风带起伏思的鬓发，停在他眼前咫尺之距。

　　孙征收回手，说：“伏掌柜怎么来这了？”

　　伏思被吓得不轻，慌乱地“哦”了一声，说：“来找孙教头。”

　　“找我？”孙征弯腰替伏思捡起折扇，“是为着芦苇荡那块地吧？”

　　伏思恭维着说：“教头懂我。”

　　“不敢。”孙征抬手制止，顺手把折扇塞还给伏思，说：“这事孙某还真帮不上什么忙，孙某也劝伏掌柜另寻良宅。”

　　那地本是官家赐赉，一般人还真不敢打什么主意，孙征这反应也在情理之中。

　　伏思装不知情，说：“好不容易物得灵地，我愿出高价！”

　　孙征自顾自地开着门锁，边说：“反正那地的主意你就别打了，谁也没法子，那地……不是钱不钱的事。”他推门进去，长叹一气，说：“反正这档口肯定不行！幽静的地儿多的是，别给自个儿找麻烦。”

　　伏思一听有戏，拿臂抵着门，说：“良宅另觅就是，教头留我喝碗茶。”

　　孙征的宅子不大，院里栽着棵歪脖子枣树，枝叶稀疏，五月了也不见开花，显得有些萧条。枣树下有方石桌，伏思扫掉凳子上的落叶。

　　孙征进屋泡了壶粗茶，拿着刚擦干的茶碗，摆上石桌，说：“比不得碧云楼的茶，伏掌柜担待。”

　　“哪儿的话。”伏思起身帮着倒茶，第一碗先给孙征。他说：“教头要是觉着楼里的茶好喝，下次来，我叫锦至给您装一些。”

　　“我知道你要问什么。”孙征跨腿坐下，说：“倒也没什么不能讲的。”

　　伏思说：“教头赐教。”

　　孙征端正坐姿，起范说：“首先说好，我这段时日没去碧云楼是因为衙门事多，可不是因为办不成事，躲着不见！是这么回事，鼠牙山脚的那片芦苇荡的地契在一妇人手上，那妇人的儿子在祥福三年中了进士，后头做了官，重点是那芦苇荡是官家下旨赐的，谁敢买卖？”

　　“原来如此。”伏思摆出受教的神情，又似乎一知半解，接着又说：“大延商律，合法买卖只需买卖双方达成协议，拟订商契，若是房屋地契，择日再到官府登记即可。就算是官家赐赉，有些特殊，但只要卖主同意，似乎也不触犯什么律法。”

　　“律法是一回事，天家威严又是另一回事！这事怎么和你说呢。”孙征挠了把头，说：“就说街头那些专门坑骗老弱妇孺的混子，他们也是挑人下手的，像这样的地，他们沾手都不愿意，你还要去谈买卖？再说正逢河道都察巡视，这不是用脚去踢铁板么！”

　　伏思问：“与巡视都察有什么干系？”

　　“干系大了！这事我也是听衙门里有人在讲，都察使自个儿掏腰包备了厚礼，去家看望了那老太太。那老太太的儿子与这次来巡视都察是同一年中的进士，两人不仅是”

　　“同窗好友。”伏思脑中百转千回，怔怔地问：“那老太太在东市鼔台边卖油为生，是不是？”

　　“你这不是知道嘛！”孙征道。

　　不对，伏思这之前并不知道！

　　孙征提及都察使拜会老太太，伏思才陡然想到姜闲一众人的话。那夜酒酣之际，席上有人提及这位巡视都察，很是看重他同窗好友的老母亲，原来竟是海墨光嘴中芦苇荡的老妪。

　　海墨光说过老太太的儿子曾任翰林学士，死于泰始元年，却始终没有说及他与河道都察使的同窗之谊，想来是要刻意要隐瞒这段关系，让霍遣去趟这浑水。

　　******

　　霍遣想挑几把合适的圈椅，就上集市逛了一圈，挑了家门面宽敞的进去。他进了店也没废话，麻利地挑好椅子，让掌柜送刚买的宅子里去。掌柜自然乐意，收完定金，就问霍遣要了地址。

　　霍遣不一会儿就出了店门，门前有个卖糖葫芦的老太，馋得街对面蹲着好些个流口水的小乞丐。他掏出银子，拔了串糖葫芦，冲那几个小乞丐招手。

　　小乞丐互相看了一眼，拔腿就往那边冲。

　　“想吃么？”霍遣弯腰，把糖葫芦放低，说：“帮我个忙。”

　　小乞丐全都围在这处，将霍遣圈在中间，吵嚷着要分糖葫芦。霍遣被拦得走不了路，他似乎无可奈何地掏了银子，再将糖葫芦一串一串分给他们。

　　不远处的女子静静观祥着，她看霍遣弯着腰把糖葫芦分给小乞丐，率先拿到的小乞丐也不离开，反而高举着手在旁嬉闹，她心觉奇怪，一转眼，已经见不着霍遣的影子了。她快速跑过去，扒开人堆，只见老太蹲着身在给孩子们发糖葫芦。

　　被发现了。

　　女子拍了拍裙子上的灰，伸手说：“给我也来一串。”

　　她啃完了糖葫芦，又兴致缺缺地沿街逛了一段，最后在路口买了个拨浪鼓，拐了道准备回家。街上人不多，但见她脚步轻快地入了条巷子。

　　霍遣加紧步伐，也跟着入了巷子，却见是条死胡同。

　　“还敢回来？”女子不知何时站在了巷口，“果然是有些本事的。”

　　霍遣回身看了看，女子一身红衣，是个生面孔。他说：“你认识我？谁派你来的。”

　　“无人派遣。”女子晃了晃拨浪鼓，愉悦地说：“明人不说暗话，黑风寨大当家的真容，谁不想一睹为快。”

　　霍遣沉下双目，一时没有开口。

　　两人对峙般相视，巷子里落针可闻，风轻轻卷起衣袍，凝出股蓄势待发的气焰。

　　女子忽然肆无忌惮地笑了，说：“我的答案是要收银子的，你请我吃顿好的，然后我再告诉你如何。”

　　霍遣说：“听你鬼扯，拿下你，我一样能撬开你的嘴！”

　　话不及音落，霍遣脚下先动。女子的功夫在互相跟踪中已窥得□□，他率先出招，便是万万不想放人跑了的意思。霍遣纵身而上，一拳直击女子面门。女子仰身后避，却见他化拳为掌，利爪般的五指撕向她的肩臂。

　　女子这下急了，喊道：“我这衣服很贵的，弄坏了你可得赔我！”

　　霍遣不欲与她多费口舌，一击不中，旋身又出一拳。

　　女子似乎不想与他触碰，躲着霍遣的招数，嘴中又喊说：“碧云楼……伏思……我知道很多的事！”

　　霍遣动作慢了一瞬，但他踢出的腿已来不及收回，女子看准了霍遣的迟疑，身体后仰躲过这一招，又立时挺身弹起。女子抓着这个空档，起身的瞬间扫臂而去，岂料霍遣反应迅速，猛地擒住了她的手臂，将人拽到跟前。

　　女子紧跟着身一转，扫堂腿踢向霍遣的面门。

　　霍遣松了手，退身几步。

　　“你知道不少。”

　　女子转了转被擒的手臂，隐约的痛感提醒着她与霍遣力量的悬殊。她面色不悦，掸了掸袖子。

　　“我比你想得要知道的多得多。”

　　霍遣说：“比如说？”

　　女子看向他，还看见了打斗间落到地上的拨浪鼓。她指着说：“光请我吃饭不够了，这个和衣裳你都得原价赔我！”