7、兄妹 ...
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今上比之先帝，因未尝身当矢石、白刃尽血，脾性已然仁厚许多。然而孩提建储，惯居尊位，终究有几分意气风发的傲骨。少年监国时，亦曾被宰执兼师傅训过两回“失于轻佻”。与之相反，林蔚幼时顽劣骄纵，随车驾幸学敢戏弄执经官；年岁稍长后上侍父兄、下抚弱妹，却逐渐磨成了温平恭谨的性子。
自发蒙至今，历代史籍他也通览了十之七八，尤其细读过前朝国史。以史为鉴，林蔚深知自己身份之微妙，况父亲悯他未晬失恃，躬亲抚养，使他居于天子寝殿十有三载。匹夫无罪，怀璧其罪。即使父亲最重诸子友悌，长兄也一贯视他如子般爱护，但若中外略生变故，他此生唯有于崇佛问道与声色犬马间择一而终。
慈父见背后，这种忧惶愈发与日俱增。束发未几，见长兄那里暂无动静，他遂首次上表，自请出阁居外。起初入国子监，亦是惶惑之下的消极逃避，只因其中无人呼他“二大王”罢了。
实则他在太学不过增广识闻，既无需、也无能举进士第。身为先帝次子、今上母弟，林蔚是宗正寺长官的最佳人选，加冠即可名正言顺补主簿，其后磨勘升迁，待两皇伯齐王曙、楚王杲皆致仕，便能继任宗正卿。而作为最近支的南班宗子，莫说登进士第，便是诸科、武举及第，台谏也能先用弹章淹没今上，再将他生吞活剥。
何况他虽能强记默识，善帖经、墨义，却非才藻敏赡，诗赋平平；囿于游历不广，仅知京师风物，策论也非高明。
太学生做得鸡肋之余，他还有愧于不能常见清平。父母已逝，兄嫂又为万民父母，林蔚理应多加照拂幼妹才是。平日自欺欺人尚可，如今她许婚这等大事，他实不能不入宫探问。
与梁劲说声回家、抬脚就走不同，进内需提前一日与皇城司报备。因而旬休前日放馆后，他便向监丞告了假，先回王府。
国子监位于外城南薰门内，距离内城永兴坊的晋王府足有数十里。林蔚本欲租马代步，谁知出监尚未走到街口，就见府中伴当冯近笼着两匹马等在那里，笑吟吟对他挥手。
林蔚揽过其中一匹的辔头，惊讶道：“你怎知我今日回府？”
“纪娘子命某来的。”冯近知他无需人扶掖上鞍，便自管认蹬上马，落后一个马头而行。“她说二郎此次休沐必要入宫，令某今日过午便来国子监这里候着。”
纪氏本是先皇后殿中内人押班之一，乃向后早年自战乱中所救孤女，誓以身报，遂受托孤之重，于先后崩後赴林蔚位继续为押班。他十五岁出阁就外第，纪氏亦随至王府掌理内宅事务。只不过林蔚甚少回去，她在府中与优养无异。
“纪娘子素来妥帖。”他叹道。
京师人烟辐辏，街巷繁华，道中车马喧阗，两旁商铺林立。主仆二人策马由御街北上，自朱雀门入内城。先朝末年皇城中门更名“宣德”后，原名便由内城正门承袭。辇毂之下贵人多如牛毛，白襕太学生林蔚无人避让，倒是一路不知让了多少副仪仗先行。
不幸永兴坊相邻的长乐坊中，更有一相府。那位捉了探花郎做孙女婿的老相公月前补外，此处家主新近宣麻拜相，宅第升为宰执、亲王之“府”，干谒车马堵了整条巷子。两人勉力突出重围，回到晋王府时已是暮色四合。
这座广数百楹的宅邸，如今只有林蔚一个主人。又因他就学国子监，长史、司马、谘议、翊善、记室、教授等王府官，连他自己也记不清正由哪些朝臣挂着虚名。故此府中无甚规矩约束，林蔚纵马穿过前院，至内宅二门前方下来步行。颇具先后遗风、毫不介意抛头露面的纪娘子欢欢喜喜迎了他进去，他耐性应着其人的嘘寒问暖，径直回返所居正院。
“已遣人去过皇城司……日前禁中赐下时物……新制的衣裳……备了许多二郎喜爱的菜肴，先用些饮食再沐浴，凉了再热不好……”纪氏絮絮不止。
林蔚心知自己逾月未归，她如此激动委实情有可原，便不断声地附和，依言一一而行。
其实被人这样无微不至地关怀，也有一种久违的熨帖。但沐浴毕，纪氏亲自捧来中单欲为他披上时，林蔚还是窘迫无极，连连道：“我自己来，娘子且去歇息罢。”
纪氏抿嘴一笑，咕哝一句“这会儿晓得羞了”，放下中单转出围屏。
林蔚结束整齐回寝阁去，见她手持篦梳候在那里。他一眼认出那柄角梳是母亲的遗物，心下一软，再无力推辞，遂顺从坐下，由她为自己梳发。
“娘子的手怎么了？”他忽然发觉她右手指上裹了什么异物。
纪氏梳理不停，随意答道：“白日里擦拭刀剑，不当心划了道小口子。早已上过创药了，不打紧的。”
林蔚是十七少年郎，居所无甚金宝堆砌。最惹眼的是外间壁上所悬几副弓箭，以及一旁的兵器架，置有刀剑枪之类，皆是素日打熬筋骨常使的——中看不中用之物尚收在库里。居室内置兵器，是他从父兄处学来的习惯，甚至他母亲生前也是如此。诚然这既古怪又有不虞之嫌，但不得不承认，于自幼习武之人而言，没有什么比趁手的弓刀更能抚平心绪。
“娘子何必做这等事。”林蔚颇为负疚。
纪氏笑道：“平日我也常擦的，只是今儿想着二郎必会回来，心里欢喜，才失了手割伤。”
他还欲说话，纪氏便岔开道：“二郎明日进内，是否未曾告知长主？早些时候又有一封书信来，因二郎今日回府，未送过国子监去。”相比于人在太学径直与大内交通，经王府中转略稳妥些。
“清平的书信？”他近日备考仲月的论试，确有几分昏头，想必真忘记了。“我过后就看。”
纪氏为他梳罢长发，自外间书案上取了信札来。林蔚接过，见封皮是“启上二兄妹玫谨封”。
清平杜门守制三年，手书日渐柔润婉丽，不复幼时由父亲教出的刚硬苍劲了。
他展开信笺。
“玫启：孟夏初暑，伏惟二兄动止康和。玫在此侍奉兄嫂康宁，与诸弟妹以下各循常，幸不念及……遽闻议选尚，俄知拜梁十一兄驸马都尉事……比日以来，夙夜惶扰，不安坐卧……未由参省，为国保燮。卑情不胜依恋，谨奉启不备。妹玫再拜上二兄左右。”*
惶扰……林蔚喟然。三年来，这何尝不与他如影随形。
他兄妹两人互致书信时常唉声叹气，纪氏不以为意。林蔚收了信札，随口掩饰道：“纪娘子明日一同进内么？”入宫人数不可未报而更，故有此问。
“自当去与长主贺喜。”纪氏笑道。
他想起书信中言语，苦笑颔首。
翌日晨，林蔚衣紫袍金带、平脚幞头、乌皮靴，率从人自东华门入皇城。先朝天子，再朝中宫。裴皇后又命他免常服，易便装，这才放他往后苑去探望胞妹。
清平位与诸嫔御阁分相隔半个瑶津池。她迎出院门，两相见过礼，同入阁中。清平亲奉饮子与次兄，又捧一盏与纪氏。她离座接了，便开口道贺，又打趣道：“听闻长主于茶道愈发进益了，不知几时有缘一品？”
清平微微一怔。此间亦有一名与纪氏出身相同的年长内人阮氏，虽已卸押班之职予后辈，但因是先后旧人，仍颇得大内上下尊重。这时见状，便拉了纪氏笑道：“一盏樱桃浆还不足，还想讨我们的好茶？快别讨嫌了，跟我出去，让他们兄妹说些梯己话。”
纪氏略一转目，笑着回敬一句，果随她起身欲走。清平与林蔚亦离座，口中客气，到底由她们出门往廊下阮氏居室去了。
两人既走，林蔚见胞妹尤眉目舒展，微含笑意，仿佛确是喜悦，便放下心来，欲说正事。“玫儿——”
“阿兄。”
不过顷刻间，她已投入他怀中，如溺水之人紧箍浮木一般用力，将他未出口的言语全堵了回去。哭声倏然而起，却闷抑于衣袍，他的前襟很快一片湿凉。
林蔚震骇莫名，本能地反拥住她，摩挲着她的脊背，暂且任她肆意流泪。过了一时，举目见室中并无内人侍立，押班程云仙守在门旁，方低声道：“怎么了？告诉阿兄。可是谁人为难你？”
清平只是摇头，伏在他怀里泣不成声。
林蔚暗自舒了口气，又无奈得难过。即使大内真有人敢为难她，他一出阁居外之人也无能为力。
两兄妹孪生，更相为命，至亲至近。但毕竟男女各殊，略长几岁，众人便督促着守礼，已许久不曾这般亲密无间了。林蔚拥着哭泣不止的胞妹，恍然发觉她竟如此瘦小，比自己矮了近一头，且后知后觉地想起一事，不由得心痛更甚，艰难开口：“玫儿，你莫非……不愿嫁与梁十一兄？”
倘若果真是这个缘故，他甚至不敢想自己当如何，又能如何。
所幸清平抽咽道：“不是……”
他如释重负，分神将她散落的鬓发拢了一拢。这动作过于亲密，令她意识到若再抱着兄长不放，未免使他无辜受劾，终于松开双臂抽出身来，掩面且诉且泣。
“只是这数年来太多事，变得太快了……先是爹爹，再是你……如今又要我出降……阿兄，我真的是……”
林蔚听她缠夹不清说了两句，已明了她其实无甚实在委屈，只是需要宣泄，便不再忧心如焚。他扶她向临窗椅中坐下，不敢再行接触，只矮身平视她，耐心守候。
程云仙见惯类似景况，早已去而复返，领回几名手捧盥沐诸物的内人，一同立于阁门处。
待清平渐渐止了啜泣，举目视兄长，林蔚取出自己的手巾递与她，换下她狼藉的绢帕。
“好受些了么？”
她点点头，用他的手巾拭净残泪。
于是他正色安慰：“不必怕，梁十一兄的品格，我万分信得过。且父亲思虑周密，公主宅与我王府相邻，就如从前在乾元殿一般，你出降后决不至孤身一人。”
清平连连颔首以应，面露赧色。“二兄……对不住。我只是，不知还能与谁说那些……一见着你，忽然再也禁不得了。你不用——”
“我明白，”林蔚微笑止住她，“放心，太学课业重，我没工夫担心你。”
她嗤地一笑，须臾道：“只可惜你这手巾来不及洗了，让云娘她们寻些新的来赔罢。”
程云仙闻声上前，含笑敛衽。“长主且净面，我去取手巾与二大王。”
内人们鱼贯而入。林蔚避出插屏去，方敛了笑意。
他是真不担心胞妹。清平秉性纯良，且不过一公主，无需临深履薄。父亲、长兄、他自己，日后添上梁劲，或许再有太平郎，他们足以护她安乐一生。她素来天真烂漫，便是天大的烦恼，痛痛快快哭几回也就罢了。何况那些令她悲伤的事皆已过去，绝无卷土重来之虞。
男女各殊，帝室尤甚。清平委实比他幸运得多。
“二兄？”
林蔚回身，见她已重新整面理鬓，换了件洁净褙子，略无半分先前戚容。“你起初是要同我说什么来着？”
“哦，险些忘了。”他自衣内取出文书来与她，微笑道：“幸不辱命。”
清平接过去，轻声念着文题。“《万几庭训?三序》？为何是三序？”
“你所作当为《再序》，我的自然是《三序》，”林蔚说，“我想过了，此事还是禀知兄长，请他来作《首序》的好。父亲的训诲，兄长少时定也听过，庭训录虽是你我小可之作，若不令他参赞，反而殊为不妥。”
作者有话说
第7章 兄妹
