《回响》alazy

3、落马 彼

　　彼时宋家还有些闲钱，在家里养了几匹马，自古就有骑射之术，安平县虽小，但士绅们深知读书做官的重要性，六艺虽不能够让每个子孙都精通，可基础的是不能缺的，倘若哪家子孙一朝考上功名，面对高头大马手足无措，岂不让人贻笑大方？连带着家门也被人看轻。
　　宋潋虽不受宠，但到底是男儿，还是有一匹马给他的，在他身体好时也会安排人给他上课。
　　宋潋的马是一匹白色鬃毛，棕色躯干，这马最初也不起眼，是他大哥、二哥挑剩的，宋潋不常骑，却安排人将马打理得油光铮亮，膘肥体壮，反倒在几匹马中扎眼起来。宋潋这样做，并非是喜欢这匹马，他心里知道，若真是好马，怎么会轮得到他，定是先把好的给了大哥、二哥，才会到他。
　　不过宋潋花了大气力照顾此马，一来这马是宋父所送，他比旁人都用心，还能将劣马养成良马，可不正是证明他忠孝之心？
　　宋父问过他：“宋潋，你并不时常骑马，可我听说你院下人时常来马厩喂马，每两三日还来给马打理，喂得马料也是你着人花了气力去找的，长久以往，你的马竟比其他马都要壮些，我只问你，为何对这匹马如此好？”
　　宋潋低眉答道：“儿自幼身体不好，幸而父亲慈爱，给儿学习的机会，儿身子不争气，不能像两位兄长一般驰骋，就连读书上都比不过两位兄长，儿自知惭愧，故而格外珍惜父亲所给的机会，这匹马是父亲所赠，对儿来说，是儿的第一匹马，儿知道，这匹马不仅是让儿初学马术，更是父亲对儿的期望和舐犊之情，父亲长久为家族奔波，儿也不能时时叨扰父亲，故而只能让人照顾好这匹马，儿想着，若儿身子好些，多学些技艺，也好为父亲分忧，尽一尽儿的孝道，况且娘也说父亲在外辛苦，让我们这些做儿女的都要体谅父亲。”
　　宋父虽然面上不显，但宋潋状似无意安排人将他的马和大哥、二哥的马放在一处，这一来就让宋父看到了差距，宋父自然知道给宋潋的不是什么好马，但看到宋潋的马照顾得如此精细，再看其他的马，潦草肮脏，马厩也是草草打理，怎么会不生出气来，怎么会不去想三子得此劣马都如此照顾，长子和二子莫非觉着自己送的马看不上眼，故而生出怠慢之意？又想着前些日子，跟在自己身边的老人隐晦说过二子有些恃宠生娇，现在再看三子如此乖顺，不免有些心底不满，二院给了那么多宠爱，还不知足，看看三院母子如此温柔知意，故而低声说道：“如此，你有这些想法，甚好，我有些日子没见你娘和你四姨娘了，这两日我去看看他们。”
　　三院、四院关系好，宋父也知道，今日他对二院不满，连带着对长子不满，长子正室所生，都不会去想着为父分忧，刚刚宋潋又提及他的母亲，宋父自然想起三姨娘的温柔小意和四姨娘的温顺乖巧起来。所以那段时日，宋父明里暗里对三院、四院态度好了很多，又引起二院的妒忌。
　　这便是宋潋想要达到的第二个目的，宋潋心中冷笑，二哥同他娘一样，生性善妒，从小就觉得什么好的都该他二院先挑，在父亲对三院、四院好的时候，心里不知如何恨，又看到他养的马比他的好，必然会眼馋，起抢夺的心思，但在父亲眼皮底下，二子再狂妄也不敢抢，过些日子，父亲又要出去，不在家里，县里不日会举行马术比赛，都是些士绅子弟，这么好的机会，二哥，怎么会不把握呢？
　　果然，宋父出去的第二日，二子就按捺不住，找到宋潋，指明要那匹马。
　　宋潋泫然欲泣，他知道二子一定会来找他，所以宋潋特意这几日都在人多的地方，二子无耻却也不会当众索要，只说要同他谈个事。
　　宋潋却说：“二哥此时来找我，莫非是为了我的马？”
　　二子瞪视，宋潋如同受了惊吓般，看着周围的下人，下人们也不敢招惹二院，避开了视线，三院的下人想劝，也不敢，宋潋结结巴巴说：“二、二哥，我说错了，我同你走就是。”
　　宋潋知道没有下人会帮他，他想要的就是别人看着他和二子走。
　　到了人少的地方，二子直接开口。
　　宋潋还是带着惊恐，“二、二哥，二哥既要，我没有不给的道理，只是这马是父亲给的，我总得问问父亲。”
　　二子眯着眼看他，语气不善：“不日就是马术比试，三弟你身子弱，自然是上不了马场，大哥事务繁忙，自然是我去，三弟，二哥不是想要你的马，只是这比试关乎着我宋家的颜面，三弟也不想宋家丢面不是？”
　　宋潋还是有些期期艾艾，二子又说：“我又不是要抢你的马，这样，三弟，你这马性子有些烈，你身子弱，若是摔了可怎么办，我那有匹马，性子温顺，绝不会摔了三弟。如何？”
　　宋潋红着眼出来了，明眼人都知道二子抢了三子的马，但宋潋逢人便说，“我那马性子烈，我架不住，幸亏二哥体谅，此事还得多谢二哥。”
　　可是宋潋会让二子得意吗？当然不会。这就是他让裘千山做的事，给马饲料里加了点小东西，宋潋算好时间，就称病，闭门不出，他从小到大，病情反反复复，宅内人都习惯了，这次病，宋潋偷偷倒了些，发了高热，而裘千山则是时不时去加料，这东西没什么气味，混在马饲料里也看不出，但是却会让马渐渐狂躁，平日里显不出，等马运动了一轮，就显出厉害了，马厩虽有马夫，却也不是日日看守，何况裘千山功夫不错，不会被人抓到错漏。
　　那一日，天光明媚，宋二子骑着抢来的马，享受着风，他心里想着，宋潋别的不显，养马倒是不错，日后自己的马都叫他训，谁让，他和他娘都不争气呢？他还幻想着夺个魁首，争一争气，正巧，别家娘子也在，他再有几年就可以成婚，趁着这次看看哪家的娘子水灵。
　　可是马惊了，宋二被掀翻在地，还被踏了几脚。
　　宋潋躺在床上，听着宅内忙前忙后，听着二院哀嚎不止，宋二的腿折了，身上也许多伤。
　　二姨娘悲痛之余，不管不顾来了三院，冲到宋潋床前，打了他一巴掌，她指着宋潋，“定是你这贱人，我儿不过要你的马，你气不过，就害他，如今可好，他腿折了，我也要你这贱人恶债恶偿。”说罢，她竟想抄起一侧的木凳就想砸向宋潋。
　　宋潋挨的那一掌挺重，脸一下就肿了，宋母并非什么温柔纯善的人，眼见有人要打自己儿子，也不管不顾，让下人把人架住，她猛地一推，把人推在地上。
　　宋潋躺在床上，轻轻地笑了，“二姨娘说是我做的，可有证据？”
　　她跌坐在地，眼里含火，“你表面乖顺，我儿刚抢了你的马，现在摔了，可不是你做的手脚？”
　　宋潋轻轻“哦”了一声，“那就是没证据？所以二姨娘就是凭着自己的揣测直接闯来三院打了我一巴掌？二姨娘怎么不想想，且不说我这些日子下不下得了床，有没有出过门，再说那马厩，自我的马给了二哥，三院的人可还去过？莫不是二姨娘以为，我躺在床上尚且能远远地给马下药，亦或是指使他人？可二姨娘怎么不想想，三院的尚且没去过，我什么时候使唤的了其他院的？”
　　宋母也在一旁帮腔，“秦依，往日我敬你是我姐姐，对你们母子多番忍让，今日，你儿抢马在先，你又不分青红皂白闯进我这，给我儿打了一巴掌，老爷不在，你就翻天了吗？若我儿真有错，也该是太太来罚，你这样，莫不是有他想？况且，你没有证据，我儿近些日子身子不好，今日还平白受你这般欺辱，秦依，你别忘了，你和我都是妾室，你且等着吧。”
　　说罢，宋母就命人把秦依赶了出去。
　　这事自然也传到了宋父那里，他自然知道自己这个二儿子是个什么货色，二院素来娇惯，如今抢了幼弟的马不说，在比试上还让宋家丢了大面，并且秦依，还敢直接越过正室，冲进三院，打伤了三子，还意图打残，传出去，人家只会说宋家家风不好，宠妾灭妻，宋父最在意的就是这张脸，他对秦依是有情，这么多年任着她闹，如今他才离家几日，就闹出这么大的风波，导致其他士绅看着他眼底都带了嘲弄，宋父匆匆赶回了家，眼底一片阴霾。
　　他看着宋潋还有些发肿的脸，彻底爆发了。
　　不仅撤了二院一半的花销，也撤了二院的管家权，若说管家一般在正室手中，但宋父念着秦依，也给她了些，这也是她登鼻上脸的倚仗，不仅如此，他还罚二子同三院道歉，待二子腿好就去祠堂日日罚跪，什么时候知错了什么时候起来，对于秦依，他也没手软，以秦依教子无方，罚去抄佛经，静一静心，算是罚了禁足，秦依登时哭昏了过去。
　　过后好一段日子，三院和四院难得过了段安生日子。
　　裘千山找到宋潋时，他正坐在湖边扔石子。
　　裘千山笑说：“二公子那日的马跟我日日去放的有关吧？小公子一出手，就知有没有。”
　　宋潋看了裘千山一眼，也不言语，继续扔着石子打水漂。
　　裘千山随手拿起一颗，“打水漂要这样”裘千山手上一用力，那颗石子连跳几次，最后落在了很远的地方，“小公子不要紧张嘛，我又不是来告发你的。”
　　宋潋随口道：“我又不是要跟谁比打水漂，我自己想打多远打多远，你不是来告发，怎么？你跟我二哥也有仇？”
　　这个也字用的很灵性，算是宋潋认了这桩事。
　　裘千山嘻嘻笑道：“我们队里有个镖师，第一日见二公子，想着哄二公子开心，先买了点糕点送给二公子，没成想，二公子看不上，说是要给二公子下毒，那镖师钱没拿到，还挨了顿打，你说可不可笑？”
　　宋潋没看他，“不可笑，你明面上是因为我的委托才去干的，实际上你是想为他出头，可见你冒着被抓的风险也得替他出口恶气，你俩关系其实不错。”
　　裘千山又笑，“小公子还真是聪明，不错，我确实也想出口恶气，不过小公子我可是冒着被抓被打的风险替你做了这事，咱俩也算一条绳上的蚂蚱，怎么，小公子给点好处？”
　　宋潋抬头看他，“这才是你的目的，可你帮我做事，难道不是为了你冒犯我的事？”
　　裘千山咧嘴一笑，露出一口白牙，“小公子不要这么无情，好歹我也是完满完成小公子的吩咐，没有功劳也有苦劳。”
　　宋潋扔着石子，“你想要什么？”又转头说：“我穷得很，什么都给不起。”
　　裘千山一脸狐疑，“小公子还穷？”又转了转眼神，“我要的不多，请我两壶酒吧，我的工钱都被扣了，没钱喝酒，小公子发发善心。”
　　宋潋冷笑一声，“那是你该，你嘴上叫着我小公子，却不知我在家中的处境，我又不受宠，自然没多少钱，我不计较你冒犯已经是大度了，你还要我请你喝酒，真没心肝。”
　　裘千山嘿嘿一笑，上前捡起一颗石子打了水漂，“那可不行，小公子再怎么说，又岂是我这种粗人可比的，小公子想想我以身犯险的时候呢？如今小公子仇怨得报，少不了我，我为人老实，不是那种挟恩求报的人，就两壶酒。”
　　宋潋轻嗤一声，他嫌裘千山烦，随手给他摸了一些钱过去，给裘千山自己买酒喝。
　　裘千山接过钱，笑容满面，他又问：“小公子怎么经常在这湖边？”
　　宋潋觉得裘千山真的很聒噪，有些不耐烦，“我这身体，远的我去不了，不出门走走我也闷，这湖离我家不远，不就只能来这？”
　　裘千山似乎没听出他口中的不耐，还是笑道：“明日似乎有陨星，这附近不是有山吗？小公子想去看吗？放心，不会让你误了宵禁。”
　　宋潋抬眼瞧他，这人看着粗枝大叶，还会观星，就有些奇道：“你还会观星？当真是看不出。”
　　裘千山将腰下酒葫芦取下，喝了一口，“嗐，走江湖的，谁没点看天的本事，要刮风还是要下雨还是要知道的。”
　　宋潋眼神闪了闪，“江湖？那是个什么地方？”
　　裘千山打量着宋潋，“小公子想知道？明日我讲给你听”他又喝了口酒，“不过小公子多穿些，你那什么外袍、大氅都得拿上，山上冷，你这身子骨弱的跟什么似的。”
　　宋潋有些不服，他自小体弱，可也受不得人人都来说一嘴，“我虽体弱，也没到那份上，况且现在天也热了，我穿这么多，难道要捂出痱子？”
　　裘千山轻轻“啧”了一声，“谁知道呢？”说完，就没了踪迹。留下一句：
　　“明儿我来接你啊，你那小身子骨可别冻死在山上，对了，多谢小公子的酒。”
　　宋潋眯着眼看着裘千山离去的身影，心里盘算要不要给裘千山的酒下点料，让他还这么口无遮拦。