38、美丽的西西里岛15 ...
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“当然没有。你的荣誉无人能比，哪怕是你自己也不能诋毁。”维托里奥皱着眉头道。
“那为什么会议不叫上我？我对家族衷心，不曾犯下大错误，只要我还活着，顾问就是我，不是吗？”托马斯终于说出目的。他头发花白，扯着嗓门说话时出奇的高亢，有他这个年纪少有的雄浑。
维托里奥起身，扶住因悲愤而身体颤巍巍的托马斯，关切地说：“别多想，我只是怕你劳累。上次和菲奥雷开会途中，你晕过去。医生检查后，说你操劳过度。”斯多派眼底闪过一丝嗤笑。哪里是操劳，分明是因为大笔的钱要飞了，气的。“也是我的错，忘了托马斯你已经不再年轻。为了你的身体着想，你有必要好好休息，我不愿打扰你，也不忍心，微不足道的小事儿让斯多派代劳就好。”
“微不足道？您何必骗我。”托马斯踉跄后退，朝卢卡和菲利波瞥去。两人露出一个礼貌的笑容当做打招呼，态度不像往常热情，他们倒不是对托马斯有意见，只是不好掺和进来。
托马斯浑身如针扎了似的，面容惨白，“您，您连他们都叫上了......”他虚弱地说。卢卡和菲利波闷头喝酒，恍然没听到。
维托里奥若无其事地收回手，重新坐回皮革扶手椅。“托马斯，辛苦了大半辈子，有机会颐养天年不好吗......”他饱含怜悯般的叹息一声。
话里的未尽之意，在场众人意会。卢卡和菲利波全然置身事外，不愿蹚权力变动的浑水。科罗纳三子，老大莫顿不露声色的本领俏似他父亲，斯多派投来同情的视线，里夫笑着喝酒。
“不！”托马斯吼道：“您不能这么做。我是您父亲留给您、留给科罗纳家族的顾问。”
“别这么大火气呀，”里夫抬起手，笑吟吟看着托马斯。阳光照在他掌心的杯壁上，紫色的酒液同他眼瞳相衬。令托马斯恍惚见着了一个年轻的、毫无顾忌的维托里奥。“喝点呗，老头子。”
与维托里奥截然不同的嗓音，让托马斯从幻觉中回神。他张口要拒绝，一道声音先一步响起。“里夫你在说什么混话？没看到咱们顾问值得人尊敬的白发和皱纹？”斯多派握着酒杯凑到托马斯身边，问，“是吧，顾问，你老了，喝不得酒。”
托马斯眼含怒意地瞪了斯多派一眼。在他看来，这小子想顶替自己，如今有会议让他一展身手，肯定迫不及待。“我替科罗纳家族出谋划策的时候，你小子还没出生呢！现在毛都没长齐，你就想取代我？还是吃奶去吧。”他伸开手，“给我。”
斯多派好似愣住，还没错唾骂中反应过来般。“什么——”
托马斯直接动手，抢过酒杯。他仰起头，想一口全吞咽。酒液犹如冷火，烧着喉管，他呛到了，鲸鱼似的喷吐出水。衬衣前襟湿透，他白胡子下挂着水珠，狼狈不堪。他边咳嗽边喘气，他依稀分辨出耳边刺耳的笑声来自教父第三子，而那个即将取代他的青年，朝他瞥来嘲弄的目光。
“才几口酒就把你给呛到了？”里夫笑，脸上的神情分明是‘到底是老了不中用’。
斯多派制止：“别这么说，里夫。托马斯是个好男人，他戒酒太久，呛到咳嗽也是正常。”
托马斯年轻时是个酒鬼，地窖堆满了好酒。他每天都要喝酒，不使劲喝就会没精神。跟随维托里奥，加上年龄上来，他开始慢慢克制，免得进了医院。
里夫说：“哦，那你要不要再喝一杯，重新证明下自己。”
“好了，适可而止。”莫顿走过来，拿走托马斯的酒，他神情严厉，警告地看了斯多派和里夫。“医生说了顾问不能喝烈酒。”
维托里奥静待咳嗽声停止，轻声说：“你看，你老了。连一口酒，也能让你露出窘态。”托马斯脸色铁青，他想对教父解释，左脚竟然抽筋，摔倒在地毯上。书房一阵哄笑。这模样想必好笑极了，托马斯难堪地想着。
莫顿上前，把托马斯拉起来。他的力气有些大，托马斯下意识蹬蹬腿，又引发了笑声。双脚重新落地时，托马斯脸上布满死灰之色。莫顿宽慰他，“顾问，你只是累了。好好休息一下就好。”
”下去换身衣服吧。”维托里奥仿佛善意地无视掉这位为科罗纳重臣的不堪，他朝门外抬手：“如莫顿所说，好好休息，托马斯。你快八十了，合该享受剩下的时间。”里夫的冷血从来不是毫无根由。
冷意如寒冰凿进躯体，托马斯一时说不上话来。教父怎么可以这么不念旧情......
莫顿请求道：“父亲，我带托马斯顾问去换衣服吧。”得到维托里奥的许可后，他搭了一把手，搀扶托马斯离开。托马斯离开的身影沧桑，仿佛一下又老了十多岁。他爬满灰败颓丧的面庞看得莫顿心中叹气。
何必呢？莫顿想着。他也不知道在说谁。是故意刁难老人的两位兄弟？放任儿子欺负的教父？冷眼旁观的卢卡和菲利波？
卢卡和菲利波神情复杂地看着两人的背影。他们加入科罗纳家族，还是个籍籍无名之辈时，托马斯已经是科罗纳的顾问，如今托马斯却因为年老，不再光荣。可是谁没有老去的那天？连托马斯都只能落得这个待遇。他们心中不免有点兔死狐悲。
同时他们也愈发清楚维托里奥容不下无能的人。托马斯的下场敲响警钟，紧迫感督促他们打起精神，发誓要以全部的精力做好工作。
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菲利波的手下在房子外盯着。里夫买下旁边的住宅，让两位保镖住进去，勒令他们没事儿别来打搅他。这把保镖们愁的，他们的职责就是保护好里夫，万一杀手潜入房子怎么办？
这事禀报给莫顿后，莫顿让他们听从，一旦里夫出门好好跟随即可。他深知里夫的臭脾气，所以对于里夫在乡下停留一个月的解释，也没全信，但他并不深究幼弟的隐私。奈何里夫陷入爱情的蠢样过于明显。莫顿很不想这么说自己的弟弟，可事实如此。他便猜到里夫不回旧港住，怕是在市中心的住宅里藏人。
得知这事，他第一反应是气里夫没有分寸。他还不知道里夫和人上床没，但未婚便住在一起，这个行为足够称为轻浮浪荡。但这到底是小情侣自己的事儿，莫顿不好插手。
里夫回到巴勒莫后，各类家族的事务找上门，他待在吉来身边的时间不多。尽管如此，他每天坚持按时回家。他出门的时候里，便把约翰留下。他怕吉来跑了，也忧虑附近混混会不长眼地上门抢劫，还担心仇家找上门。里夫从来不知道，让他害怕的东西能有这么多，而来自吉来的情绪反馈，又让他觉得值得。
机场的事情发生后，吉来似乎软和了态度，开始对里夫有好脸色。有几天他们甚至没有争吵，和谐地待在一起。里夫简直不敢相信，他和吉来竟然也能过上平静的日子。他陶醉在美好中，觉得吉来的种种举动更加迷人，让他头晕目眩，只想给吉来最好的一切，答应他所有的请求——除了出门和回家。
吉来吵了几架后，认命般接受只能待在房子里的生活。里夫松了口气，他还以为吉来会不停折腾。吉来的妥协让他感觉到了希望。谁知道两个月后，11月28日这天，吉来跑了。
作者有话说
第38章 美丽的西西里岛15
，还差 