《吉来的万人迷日常》哟哟麋鹿

37、美丽的西西里岛14

　　贪婪是人的本性，里夫凭什么认为他的手下好过自己？菲利波想这么说，但他敢肯定话出了口，里夫就要和他没完没了。他年长里夫快二十岁，看着里夫长大成人。里夫到底还是个不成熟的小孩。最终，菲利波说：“我只是举个例子。”他举起手中的杯子示弱。

　　里夫说：“哼，反正我不怕他。”

　　“是吗？”斯多派面庞带上笑，意味深长地说，“那除了恐惧，还有什么促使你做出如此愚蠢的选择呢？”

　　该死，他知道这是什么场合吗！这可是在父亲面前！里夫汗毛直立。深怕父亲发现不对劲。他对斯多派怒目而视，勉强保持着客气的口吻：“斯多派，你要是不信我的本领，我们大可以打一架。”

　　“那真对不住喽，里夫。我不该质疑你的能力。”斯多派摊手。

　　斯多派的退步和菲利波给人的感受全然不同。他那无所谓、随便你怎么想的态度，令里夫看得牙痒痒，目光在斯多派身上搜索，寻找着下拳头的地方。他想动手很久了。

　　“里夫。”一道严肃的声音打破了兄弟两人的对峙。里夫看去，出声的是莫顿。他从小跟随维托里奥，如今神色酷似父亲。“你的能力有目共睹，没人会质疑。但你是我们的兄弟，我们担心你。”

　　二十年来，莫顿学到维托里奥待人的精髓。见过莫顿的人，第一眼便会对这个素未谋面的男人诉诸好感。没办法，莫顿长了张正直的脸。随后当他橄榄色面孔露出友善的笑容，人们会深感触动，不由自主地信赖他，对他留下可靠的好印象。

　　作为莫顿的弟弟，里夫当然知道莫顿有多值得信任。他需要以尊敬对待的人，只有维托里奥和莫顿。他抿紧唇，无法反驳莫顿，尽管心底不服气。

　　莫顿瞥来一眼，不着痕迹地换了套说辞：“派人保护你，不是因为把你视作需要人庇护的小孩，相反，我们正是把你当成家族的重要成员。每个行动头目都是家族的宝贵财产，失去任何一位都会使家族的利益受损。里夫，从你宣誓加入家族那一刻起，你的性命不属于你。你明白吗？你要为家族负责。”

　　他的声音有一种力量，开口便让人觉得威严公正，不由自主地去信服他。这是天生的领导魅力。卢卡和菲利波听着，发自内心感到家族前途无量，莫顿会是个称职的继承人。他们朝教父看去。教父维托里奥脸上没有表情，他端起咖啡喝了几口。

　　“你责怪菲利波不为手下的贪婪而感到羞耻，可是如果你真遭遇袭击，一旦消息上了报纸，不管暗杀成功与否，科罗纳都会蒙羞，被订上耻辱的十字架。”

　　斯多派插嘴：“嘿，可以期待下：以后提起科罗纳，别人会说，‘那个报纸上说的头目被当洋葱给剁了的家族’，说不定会多出不知死活的小虫子。你难道觉得哥哥我最近太闲，想找事儿......”斯多派幸灾乐祸般的声音骤然弱下去。

　　莫顿这才收回视线，转向里夫。“正如你二哥所说，那会把家族的脸都给丢光的。我们无法容忍家族受辱，必须做足预防措施。”

　　这话听起来冷酷，不近人情，但莫顿眼底沉沉的关怀是真心的。里夫能感觉到这点，他嚣张，傲慢，但并非听不进去意见。菲奥雷家族能在短短数年时间就在美利坚混得风生水起，不可能是良善之人。没人能拿十足的信心，说他能躲过层出不穷的暗杀。

　　里夫已经被说服，只略有不甘地咕哝：“反正大哥，我不怕他！科罗纳也不怕菲奥雷。他们不过是北美洲的一群鬣狗，我承认他们勇气可嘉，远渡重洋来到咱们的地盘，但他们也不看看自己落水的皮毛，真不怕被淹死。”他言罢，冷笑一声。

　　莫顿不赞同地看了里夫一眼。斯多派撑着下巴，冲他的下巴快抬到天花板的弟弟说：“事实是鬣狗群不但没能淹死，还收获颇丰，渡洋回了美洲。全赖某个莽撞的科罗纳蠢蛋，叫他们能以报复的名义开展行动。而那个蠢蛋呢，还没度过洋，你说呢，里夫。”

　　里夫经不起斯多派的嘲讽。“你说什么？小心我揍你。”他扭动手腕，腕关节噼啪作响。

　　“来。”斯多派敞开双臂，“嘿！里夫，我还记得上次揍你屁股，你还是个抹眼泪流鼻涕离不开人的小鬼呢。”

　　“该死！”里夫咒骂着上前，揪住斯多派的衣领，把人从沙发上拎起来，跟拎一个玩偶那么简单。

　　斯多派眉头轻挑，心底诧异里夫的力气。面上不动声色，反而笑得有恃无恐，“这就生气了，我的弟弟？你这小炮仗一样的脾气真是从未变过。迫不及待想对哥哥施展你的身手了？”

　　“斯多派，你当我不会揍你？”

　　科罗纳还没急，两个头目纷纷制止。卢卡嘴上说着别冲动，屁股没挪动一厘米，菲利波的手臂已经插进两人的对峙，劝告声苦口婆心。

　　里夫岿然不动，众多的声音中没有里夫畏惧的那道。他两手稳稳抓住斯多派的衣领，眉头蹙起，心底对卢卡和菲利波的阻止升起厌烦。哪怕两人可以说看着他长大，卢卡每年圣诞都会给里夫带礼物，菲利波还给里夫讲过睡前故事。但他们让里夫不顺心了，里夫于是不待见他们，就这么简单。

　　直到莫顿出声，里夫·科罗纳瞪着斯多派，好几秒后，才不甘心地放开，把斯多派摔进沙发。

　　“哎哟，真吓人。”斯多派仰躺在沙发上，指尖灵活地整理衣领的褶皱。他的手指修长，骨节分明，是一双医生的手。“真是弟弟长大了叛逆了，完全听不进去哥哥的话喽。”

　　莫顿搭上里夫又欲有所动作的肩膀，看了斯多派一眼。两个弟弟都安静下来。

　　“好了。”端坐的维托里奥终于说话。音量不高，但穿透众人耳朵，比卢卡扯着粗嗓子吼更有力。

　　厅堂死寂，烛光映照着桌面，斑驳的人影在刷了层漆的光滑地板上交错。他们崇敬地看向维托里奥。他不常在议事前期开口，但一旦发声，便是作出决定的时候。没人能反驳，维托里奥总能让人信服。

　　“卢卡，你找家信得过的安保公司，要有合法持枪证的，安排两个人轮岗保护里夫。不要用自己人，杀了人麻烦。财务找斯多派，他会为你解决资金。不，不用你掏腰包，科罗纳不是出不起，这保护的是我的儿子。”

　　听到最后一句话，里夫兴高采烈得龇牙。斯多派的脑海却只有一个念头：维托里奥的推心置腹不是谁都能受得了的，哪怕只是句简单的看似真情表露的话。

　　“菲利波，我希望接下来几个月，里夫的住处和出行都有纽扣人跟着。发挥好眼线作用，调查所有出现在里夫身边的人，确保他们没有小动作。这将是个不亚于市政工程的庞大工作，我相信你能做到。”

　　“不会让您失望。哪怕是一只苍蝇，只要接近里夫，我们都会把它家谱调查出来。”菲利波微笑着接受。

　　里夫嘴唇颤动了几下，最后默默地闭上。他记得吉来计划在西西里岛旅游，这几天整理了巴勒莫的剧院、木偶戏、海滩、古建筑遗址等，准备带吉来四处逛逛。维托里奥这番安排下来，里夫顿感束手束脚。“知道了，父亲。”他闷闷地说。

　　维托里奥安慰：“里夫，你别介怀。我试图安排到每个细节，就是不愿意限制你的自由。现在，我已经尽力而为，剩下的只能看你。你是个成年人了，我尊重你的行为。”维托里奥的声音温柔、和蔼，彬彬有礼。

　　斯多派听出了生死自负的冰冷。一丝令人胆寒的寒意爬上斯多派的后颈：维托里奥是不是放弃里夫了？

　　斯多派怀疑维托里奥心里藏了把尺子，能让他根据刻度，自如地调动、分配对人的情感。斯多派还没看他失态过。失态不是指他愤怒，流泪，这些表情都是维托里奥达成目的的手段，斯多派说的，是真正发自内心的愤怒或者悲伤。

　　敲门声拉回斯多派的思绪，也中断书房正进行的谈话。菲利波打开门，脸色难看的托马斯老头略过他，拖着步子，风似的疾行到书桌前。他的愤怒在见到维托里奥后矮化成委屈。“教父，我还没翘辫子！”

　　维托里奥似乎很诧异。“这当然，大家看得到。”

　　托马斯按着胸口，神情近乎悲痛欲绝，长久的顾问素养让声音依旧保持清晰。“教父，你是否承认，我恪守缄默法规则，我不曾背叛家族，我对家族的衷心五十多年不曾改变。”

　　“你的贡献理应铭记。托马斯我很高兴，你今天面色格外红润。”

　　“教父！”托马斯不高兴地打断，“请告诉我，我可是犯了大错？我可被家族卸去职位？”