《美酒一杯春竹叶》白云一笑

6、第六章 璧元

　　璧元二十一岁了，这一日，柳妈神秘兮兮地把她叫了过去，说是要把她许给金兰姐妹的义子。幼安在桂树秋千上打着瞌睡，微微的风轻拂着如墨的长发，衬得小脸蛋越发娇美可人，两个小丫头静儿、素儿睡眼朦胧，有一下没一下地打着扇。午后的柳荫里，蝉儿没命地叫唤着，院子里越发地寂静。
　　璧元打量着眉眼还没长开的小姐，眼里淌了泪，哽咽道：“自从夫人把我从火坑里救出来，璧元的命就是夫人的，夫人才刚走一年，尸骨未寒，我怎好丢下小姐就走？”说完跪在了柳妈面前。
　　柳妈忙扶起她，柔声说道：“好孩子，我知道你的心思，只是女孩子总归要嫁人的，小姐走前千万叮嘱我，要给你找个好人家，我费尽了心思，得知这后生聪明本分，难得跟你般配，还是同乡。你不要担心小小姐，还有老妈子我在呢！你先去瞧瞧，瞧中了柳妈给你做主，瞧不中再说，可好？”
　　璧元咬着小嘴，红着脸勉强点了点头。晚饭后，柳妈交待静儿素儿，伺候小姐读书作画，梳洗歇息，自己带着打扮一新的璧元从后门出了李府。柳妈这一出府，静儿素儿齐齐松了口气，一个个眼睛瞧着小姐，那是央求出去玩玩儿的眼神。幼安忍住笑，道：“笔墨伺候！”
　　“小姐……”拉长的、幽怨的声音从那两个并不安静素雅的丫头口里溢出。
　　“怎么，要小姐我板子伺候吗？”故意小脸一沉。
　　“小姐，静儿（素儿）知错了，你尽管吩咐”，这两人忙不迭地讨好卖乖。
　　“算了，看着心烦，你们走吧，越远越好！”幼安继续沉下脸。
　　“小姐，我们错了，你饶了我们吧，我们不走，死也不走，小姐不要赶我们走……”“扑通”一声，两人双双跪下，泪眼汪汪的望着幼安。
　　“行了，行了，你们两个都别装了，两个时辰之后回来！否则后果自负！”说完把书盖在脸上，末了感叹一句“恶奴欺主啊！”
　　“小姐最好了，小姐是天下最好的人了！”两个丫头一溜烟早已没了影。
　　这两个丫头，幼安在一群精神抖擞的仆从中看到的，瘦小干巴，可怜兮兮的，便让柳妈留了下来。刚开始来的时候，战战兢兢的，生怕行差踏错，动不动就下跪磕头，弄得柳妈和璧元好不自在。后来幼安留在身边贴身伺候，日子长了，这位从不把她们当奴婢的小姐成了她们的主心骨，言谈举止都有了小姐的痕迹，偶尔胡闹淘气，柳妈看着又好笑又好气，偏偏小姐纵容得很，更是助长了那两位的娇纵。
　　等那两个副小姐走了，幼安长长出了口气，这才抬起头，放下书本，换了一套黑色的男子衣服，拿了把扇子，胡乱塞了几块银子在怀里，把已经就寝的信号灯笼挂在院门，从后门静悄悄地闪了出去。
　　夜色里，一线细细的银色光线从小巷子蔓延了出去，幼安沿着那条银线，找到了一间清雅的小茶馆，轻车熟路地要了一个小包间，从窗子里向大厅里望去。
　　大厅里，一个眉眼清俊的后生手脚局促地坐在柳妈对面，璧元不见踪影。看不见柳妈的脸，只看得见后生的眼里都是星星，想是已经见过璧元了。璧元美丽聪慧，哪个男儿不喜欢？只不过，这终身大事，还得小姐我给她审视一下，也不免娘的一番嘱托。想到这里，幼安坐不住了，整了整衣襟，大摇大摆地从楼上下来，一屁股坐在柳妈边上，柳妈一见大惊，站了起来：“小，小……你怎么来啦？”幼安气定神闲地拉柳妈坐下来，道：“娘，我来看姐夫的！”一句话，柳妈再次瞠目结束，后生的脸更是红了一片。
　　“不惊慌，不惊慌，这是为我家姐姐找个好人家，我这个做弟弟的也有责任。我说，这位兄台，你喜欢我姐姐吗？”幼安继续大放豪言，邻桌的人均侧目而视。
　　后生涨红了，望了望二楼的某窗口，朦胧的纱窗内，依稀可见璧元精致的侧脸，小声说道：“喜欢”
　　“喜欢，喜欢谁？”幼安大声高叫，周围的议论声更大了，后生的脸更红了。
　　“说，你喜欢谁，不会不是我姐姐吧？”幼安不怀好意地看了看二楼某窗，一角的窗帘隐隐在动。
　　“我，我喜欢令姊璧元小姐！”声音出乎意料的大，整个小茶馆的人一下子安静了下来，呜呜啦啦的丝竹声停了，喝茶的人们停止了嬉闹。二楼某窗帘停止了异动。
　　“好，娘，这位兄台有勇气！如果姐姐喜欢，我们就把姐姐嫁给他，好不好？”说完，嘻嘻哈哈地拉着惊呆状的柳妈朝二楼而去。这后生好半天才回过神来，抱着一包东西跌跌撞撞地追了上去，喊道：“小兄弟，尝尝我的桂花糕！”众人一阵善意的哄笑声中，小茶馆恢复了热闹。只有小角落里，一位黑衣公子，嘴角噙一抹玩味地笑，悄悄走了出去。
　　再说，璧元藏在二楼雅间里，心砰砰地乱跳，一会儿坐下，一会站立，竟不知如何是好。幼安这一闹，彻底搅乱了芳心。坐立不安之间，忽然楼下那人抱了一包东西闯了进来，嘴里叫道：“小兄弟，尝尝我的桂花糕！”抬眼一看，哪里是那小兄弟，连柳妈也不见了影儿，只见一清妍佳人，婷婷而立，顿时傻了眼，连话也不会说了。
　　“你，你，你怎地这般欺负我……”一句话未完，佳人已经红了眼圈，抽抽噎噎地哭了出来。
　　“璧元小姐，我，我，我不是故意的，我会对你负责，我会娶你的，不，我非你不娶，我，我天天做你喜欢的桂花糕给你吃……”拿桂花糕的手心已经出了汗，佳人总算破涕为笑。
　　“你，你怎知我喜欢吃桂花糕？”璧元背对着那个叫梅醉的家伙。
　　“你十岁的时候，我就知道了！我是你家对门的醉哥哥，元儿。”梅醉的眼睛忽然平静而温柔，似是下了某种决心。
　　“醉哥哥，醉哥哥，你真的是醉哥哥吗？你怎么知道是我，我，我曾经……”隔着一张花梨木小几，璧元险些晕倒，梅醉赶紧上前扶住她。
　　“元儿，我都知道了，别说了，醉哥哥说过，会照顾你一辈子的，醉哥哥说过，一定会找到你的。苍天有眼啊！元儿！”两人哭成一团。
　　暗室里的幼安已经睡过去了，柳妈暗自抹泪，心道：“小姐，你该安心了，璧元有了好归宿。”
　　原来，这璧元和梅醉原是梅里人，两人自小一起长大，青梅竹马，两小无猜。可惜到璧元九岁时，母亲因病去逝，父亲远游不归，被狠心的姨娘卖到了妓院。璧元抵死不从，被老鸨万般折磨。一日，璧元被罚在后院洗衣，思及自己种种苦难，似永无出头之日，一时想不开，就自缢“身亡”。老鸨怕事情败露，将璧元用破席卷走，扔在李夫人上香的路上。李夫人一片慈心，见有人抛尸野外，便命人好好安葬，未想璧元还未断气。得明堂道姑施救，捡回一条小命，自此便留在李夫人身边伺候。梅醉一路寻来，却听得璧元死讯，痛不欲生终于病倒在此地。缠绵病榻之时，救得一名卖桂花糕的老汉，思及璧元极喜桂花糕，鬼使神差边拜了师傅学艺。十年下来，沉心做糕，竟然小有名气，开了几家糕点店。
　　偶一日，在花鸟市场闲逛，忽见一女子酷似璧元，心情激动难言，追踪之下，失了佳人踪影，仅见得柳妈金兰姐妹的面缘。步步经营，竟然打动了柳妈，见得了璧元的面。
　　两人受尽磨难，久别重逢，自是诉不完的话，道不完的情。柳妈带着幼安竟自回去。

作者有话说

　　故事慢慢地有了