《绞赤心》识竹清

4、红往常馆

　　二十两，能住多久来着？
　　不清楚了。
　　管如跟着掌柜。途中，有花，有木，有水，有山。
　　难怪这么贵。
　　管如东瞥一眼，西瞥一眼，掌柜在一旁看着笑了又笑。
　　管如发觉了自己行为的不妥，连忙解释：“那个，掌柜，贵姓啊，这馆真不错，这美的，你都笑得停不下来了。”
　　掌柜又再笑：“小…肖，叫我肖掌柜吧。”笑没了，接着又回答：“不错不错，小姑娘好眼光！”
　　管如一直在回味刚刚自己的行为。
　　尴尬！！！
　　管如随意回了句。
　　不久，到了。
　　“小姑娘，请。”掌柜道。
　　一推门，没等管如反应过来，一只狗猛地扑过来，在管如脚前大力地摇尾巴。
　　“啊！”管如连忙躲在肖掌柜身后，可狗如同管如的影子，她到哪，这狗跟到哪。
　　肖掌管见到眼前小姑娘的反应，有点懵。
　　这姑娘怕狗？！
　　肖掌柜立马抱起这只狗，对这怕狗的小姑娘笑着赔罪：“小姑娘，它温顺的很，它这样，不会咬你，反而是太喜欢你嘞！但还是得道句歉，吓到姑娘了。”
　　管如见此人如此恭敬，倒没在心里抱怨。“这屋子，是我的吗？”管如看着这只狗又看了看肖掌柜。
　　“是、是的，姑娘莫见怪，这狗是我送给小姑娘的礼物。”
　　神色紧张，暴露了他的言辞真假，但语气肯定，倒让人摸不透。
　　管如又问：“到这来的，你们都会送狗给我们这些人？”
　　肖掌柜连忙点头。
　　“哦。”但，这礼物太突然了点。管如心想着。
　　“这礼物的心意我领了，但我只是来着留宿一段时间，带着狗多有不便。”管如看着眼前的人后，又看了看他怀里的狗，“所以……？”
　　“明白！”掌柜立马带着狗走，“姑娘现可入住了！”
　　管如应了声，目送掌柜离开，意味深长。
　　这掌柜识得我？
　　等掌柜走后，管如进了去。
　　五脏俱全，很好。
　　第一时间把背篓放在床边，一一把背篓里的东西拿出来，摆放在地面上。
　　药方、药材，衣服。
　　正当把衣服摊开时，就摸到衣服内侧裹着硬硬的东西。管如愣了下，这是什么。伴随着疑惑，缓缓拿出来，定睛一看，是块玉佩，玉佩上夹着纸张，不细看还看不出有它的存在。
　　取出并翻开纸条，看到的是一串串字：
　　管如，你叫无咎，谅你爹娘，走的早。
　　遇到危险，要智取。到万不得已，自己无法解决时，便可拿出此玉佩，它能保你周全。
　　一路不是你贵人，就是你敌人。不要轻信任何人，包括你爹娘。
　　一切只能靠自己，除自己之外无人能依能靠。

　　字很小，但又不失秀气。这是管如的母亲写的。
　　管如掉了眼泪的同时又很是疑惑，这是什么时候写的？
　　这没属时间。但这纸似是在这夹了很久的样子。如果是，那么他们怎么料到他们自己走的比我早？
　　管如又仔细地回想起用草席裹着父母时的样子：虽被嘛虫咬的坑坑洼洼，但脸依旧辨识得出是他们的脸，形态也没什么太大的差别……
　　管如大声臭骂了一句。
　　随后把这纸条卷好，放置在自己自小戴在脖子上的琥珀的内侧夹着。
　　待收拾好后，天色早已被泼了墨，挂上了明月。
　　“好累，不洗了。”管如脱了鞋，脱了外衣，便上了床，睡觉了。
　　一觉醒来，腰酸背痛。
　　管如摸了摸胸前的玉佩过后，便起了床。
　　刚起来没多久，就被敲了门。
　　“姑娘，肖掌柜有事叫你。”
　　管如随口应了声。
　　穿上外衣，又去摸了摸书桌上药方后，开了房门。
　　一开门便被吓了一跳。
　　“你咋还在这？”管如带着疑惑。
　　见管如疑惑，这人便答道：“你刚来，定是不识路，带你去见肖掌柜要妥点。”
　　管如看了看眼前人，点了点头：“谢了，走吧。”
　　一路只有鸟语、风声。
　　至于狗叫……快到肖掌柜那时才听到。
　　“肖掌柜？”管如看了眼掌柜，“这狗挺折腾你的。”
　　肖掌柜一听到熟悉的声音，立马回过头，但不凑巧伤到了神经。一时半会儿说不出话。
　　管如看在眼里，在屋里原地徘徊走了几遭，见肖掌柜喊了声自己后，才走到掌柜跟前。
　　“小姑娘你登记下，昨天见你疲惫便没让你登记。”
　　“登记有多麻烦？”管如看着掌柜说。
　　肖掌柜指了指桌上的纸回复：“你照我说的做便是了。”
　　这玩意要登记我的名？有没有搞错？
　　管如看了眼掌柜，见掌柜看到了自己，又立马瞥眼看着桌前的纸。
　　斟酌片刻，提起笔写下了名“离人衰”，搁笔后，看向掌柜。
　　“然后呢。”
　　掌柜看了看那名，又看了看眼前的姑娘。
　　管如以为是嫌她字丑，便立马开口：“我碰笔的次数不多，难看正常，能看的，你就将就下。”
　　肖掌柜第一时间惊的不是这字，而是这名啊！
　　“这位小姑娘，你真叫这们啊？”掌柜不敢置信，指着纸上的名，对着管如问到。
　　“昂。”管如随意应了声，“不信拉倒，下一个咋填。”
　　肖掌柜叹了口气，对管如说：“这是药名，小姑娘是药草吗？”
　　管如听了感觉很是不对味，但自己又不能说出是哪不对。但此地主人不是她，况且自己必须得有歇息的地，不好挑嘴皮子撸袖子。
　　管如：“我，十岁，自小没了爹娘。被好人捡，养在药铺。但就前一阵，药铺没了，养我的人也没了，我彻底成了孤儿……”管如越说越伤心，但此刻她不能哭，一哭就没人会信她的话。
　　掌柜越听越难受，见眼前小姑娘表情平静，完全像是讲一件与自己无关的事的人。
　　管如接着说：“因为我是捡来的女娃，所以他们觉得我是我生父母丢掉的，而‘离人衰’恰恰与他们认为的我的遭遇贴切，故得此名。”
　　肖掌柜沉默了会儿。摸了摸看了看自己怀里的狗：“你继续按照我说的填。”
　　完美的一段话！管如内心肯定得很。
　　接着，又一枚火药投到管如跟前——住宿缘由。
　　管如蘸了点墨，边刮边说：“掌柜，这缘由不明摆着吗，没地住才来啊。”
　　当管如要下笔之时，掌柜立马拦住了管如要写的动作：“不是住这的缘由，是干嘛的缘由。”掌柜揪了揪自己的大腿。
　　管如停顿了下，看了眼掌柜的眼睛后，方才搁了笔。“我在这住的缘由自是我无地可容。”
　　掌柜：“你住这，定是要记录下你们的行踪的，不然不好保证你们的安危。”
　　这样、就没了？我想多了？管如皱了皱眉。
　　管如写下“求贵人”。
　　掌柜微微地闭上了眼。这姑娘想干什么。果然这孩子随她爹娘俩。
　　“好了，没了。姑娘可以去外赏赏花。”掌柜立马收走了纸。
　　“哦。没事我走了。”
　　就写几个字，有多麻烦？管如吐槽了下。
　　管如直接回了自个屋子里，坐在桌前写了几个字：有人投毒。
　　歪七扭八的字，大小不一。管如把这纸烧了，又开了一张，这次，管如写的格外仔细：被投毒，死了人，请明察！
　　一排三字，一共三排。算不上好看，但比前一张还是要好看点。
　　管如搁笔，将纸对折了几下，塞进了自己胸前的袋子。
　　走前，大概辰时不到。
　　街头甚是热闹。
　　但管如没时间留意他们在热闹什么，因为她必须赶在打更前回去。
　　管如在不远处看到了马车，但管如怕又来了个啥，只好自己走过去。
　　刚路过那些马车没几步，管如就听到了很是耳熟的声音：“扎俩啾啾的小姑娘，去哪那么赶，要不要载你一程？”
　　管如没转头，也没停，当没听到一样，继续往前走，加快了原有的步伐。
　　越走越快，声音怎么越来越近了？见鬼了？管如心里明显的不安。
　　一只手突然搭上了自己的肩。
　　管如忍不了了。扣着那人的手腕，立马转身，处置一侧，来了个漂亮的过肩摔。
　　管如顺势狠狠地踩着刚刚搭在自己肩膀的那只手。“你阴魂不散啊？”
　　这人就是前不久想拐了管如做自己儿媳妇的老师傅。老师傅见到此人正是那日的小姑娘，立马来火：“就你个小贱种，害我失了那么多文钱！”
　　“大伙都着啊！这人，想卖了我，可我与他素不相识，这不明显的拐卖小孩吗？大伙都来评评理啊！”
　　这一声引来了不少人围观，议论纷纷。
　　这人更是让管如没料到，竟能如此没面皮！
　　“儿媳妇啊，你闹矛盾咋能这么说你爹呢！”
　　这句话直接一个反转？！
　　管如耐住火气：“我十岁，哪来的相公？我爹娘已故，哪来的你这个爹？”
　　这时，围观人群的看法形成了多面。
　　“丫头啊，你就听你爹的吧，乖乖听话。”
　　“这空口无凭，很难辨别真假啊！”
　　“这小姑娘才十岁，爹娘又没了，多可怜的一娃。”
　　……
　　管如要的就是这效果。
　　“你是泉州的，安庆人，咋跑来这啊？”管如大声逼问。
　　这下围观的有议了：“小姑娘，你咋知道他是哪里人啊？”
　　“就因为我知道他是哪的人，就更能说明他这车夫想拐了我做他那儿子的媳妇！”
　　管如话一说完，瞬间，一群人蜂拥而至，纷纷去踩躺在地上的那人。
　　管如则被挤出外头。管如边走边回头看了眼那群人。走一段距离还能听见骂声。
　　管如臭骂了几句：“真是有病，耽搁我时间，真没脑子！”

　　午时过了。
　　离官府还一大段距离。
　　这得走到猴年马月啊！
　　但一想到报了案，就能保更多人的安全，管如叹了口气：“干了。”

　　酉时，到了官府门前，但门卫一看管如是个乳臭未干的姑娘，立马拦住。
　　管如见状，立马掏出备好的纸张：“这，我去报案！拦我你们得死！”
　　“个子不大，口气挺大？”门卫本就想逗逗这小姑娘，谁知道被误会了，还想让他们死。
　　见这架势，门卫立马让通风报信的去喊知府。
　　见他跑过来点点头，门卫才让她进去。
　　管如被刚刚跑来跑去的人带着去知府那。
　　管如：“你跑得劲呢？你跑去知府那，我在后头跟着。”
　　那人开口：“不好吧这，这是官府。”
　　“这不够意思了，你刚刚跑那么带劲。”
　　说不过这小姑娘，只好照做。
　　很快，就到了知府跟前。

　　天空渐渐褪去一层光晕，披上了黯淡的大衣。
　　“民女请求知府明察恶人！”
　　知府问道：“是什么案子让小姑娘如此心切？”
　　“有人蹭调查人口大量投毒至我家乡无一人生还的惨象！”管如哽咽了下。
　　知府通达，又问了写管如一些细节。
　　更快，知府脸上写满了愤怒，立马写了奏折，让差使上报朝廷。
　　知府对管如笑了笑：“好孩子，聪明，多谢你的细心，发现这死的蹊跷。天色不早，早些回去便好啊。”
　　管如应了声后，走出了官府。
　　此时，响起了一更。
　　管如心里咯噔了下。遭了。
　　管如立马抬起腿脚就是跑。
　　可没到反程的一半，一股杀意弥漫着整条街。
　　管如边跑边想，难怪这个时候街上人少的可怜。
　　没跑一会儿，眼前突然跳下一个人，这可把管如吓的一惊。
　　这是干啥？
　　“兄弟，有话好好说。”管如看着眼前离自己不到一丈的黑衣人说着。
　　“少废话！上！”
　　又冒出来一个人。
　　管如懵了，这是想要我的命？
　　管如见状，立即闪到一边，将一旁的杂物扔像眼前不远的两个黑衣人后，理解向小巷跑去。
　　很快，他们追来。
　　管如掏出药粉后，突然停住，转身撒了他们一脸。随即，踩墙后翻，立即朝着原来路线跑去。
　　大路，安全些。
　　管如跑的腿冒青烟了。两边街坊灯都没点？没人？
　　后面，脚步声，传来。
　　管如突然拐进个狭小的暗缝里，走了进去。
　　刚走一半的她，就见那两人从这一旁跑去。
　　管如这时还是吊着胆，不敢松懈，继续往旁边走，可快走到外头时，脚那突然有什么东西抵着了。
　　管如迅速低头一看。
　　天！人？！
　　刚刚怎么没发现？
　　管如试着踢了踢脚边的人。
　　没动。
　　管如又重重地踢了踢。
　　这时这人才发出一丝微弱的声音。
　　管如立马蹲下看了看眼前的人，把了把脉。
　　气息不稳，倒是中了毒？
　　管如立马用自己的手背碰了碰这人的年，刚一碰，就收了回来。
　　这么烫？
　　发烧了？
　　这不得烧死啊？
　　管如正当要掏出药瓶时，突然被眼前人抵住。
　　管如没好气，推了那人，继续掏药瓶。刚拿出来，管如又被抵住了，管如没管那么多，连忙把瓶子打开，把药抹在了这人两边太阳穴的位置。
　　刚涂好，管如眼前的人把头埋进了管如的颈窝一侧。
　　管如身子抖了下，想立马起来，但压根起不来！
　　管如吃奶的力气推开这人也推不动。
　　这时，脚步声又来了。
　　在哪边？
　　管如要疯了。真想起来听听，可这人压着根本动不了！而且在我颈部呼吸那么重，扰乱我的听力！
　　这时，耳边传来轻轻的声音：“姑娘，抱歉，冒昧了……”
　　管如低头瞥了眼，翻了个白眼。
　　正当这人缓缓从管如身上起来时，管如在离旁边口子看到了那双鞋子的鞋尖。心想，大事不妙。
　　本能的转身想往反方向跑。结果忘了旁边一个人。
　　此时，那两个人已经注意到了这缝里有两个人。手持刀对着暗缝里的人：“你们是何人！”
　　管如哆嗦了下，心想，这是死期吗？
　　这时，刚刚管如救的人一把抱住了她，对那持刀的两人，指示出自己的玉佩。
　　瞬间，那两人立马道了歉：“小的不长眼，不打扰二位了，小的告辞……”
　　管如没敢动，只能听声音听他们有没有走远。
　　待到没声了才缓缓站起身来，管如看了眼这人：“谢了。”
　　刚要走时。
　　二更响了。
　　管如瞬间闭上了眼，小声来了句：“见鬼了。”
　　管如刚起来又坐了下去。
　　管如见旁边这人不动声色，就好奇往旁边瞧了眼，没光，压根看不清。
　　一个不好的念头冒出管如的脑子里——死了？
　　立马，管如凭着摸索，对此人进行把脉。
　　气息依旧紊乱，随后又用手背碰了碰对方的脸……管如要炸了，咋更烫了？
　　这中了啥毒啊！

　　秋意渐深，风灌进这暗缝中。
　　管如本打算等天亮在走的。但这情况……
　　说罢，管如立马起来后，把这人搭起来，慢慢地走出了这条暗缝里。
　　一路上，管如被这人绊倒多次，累了就在一旁歇息再前进。
　　就这样，在丑时，到了红往常馆。
　　管如累得不行：“扛个人这么沉？”边说边敲门。
　　刚敲完，门就被打开。
　　是肖掌柜。
　　掌柜一见到管如，就气打不出来，让管如赶紧进来时，管如指了指在离门不远的台阶上的人。
　　“他救了我，恰巧他有伤，就带回来了。”管如边看掌柜扛人边疑惑，“只是我本以为就是发烧，抹了药反而发的更烫，邪乎了。”
　　听闻，掌柜摸了摸对方的脸，瞬间明白了什么，并对管如说：“这人留我那，那安心休息。”
　　“这么重？那我在一旁打打助手。”管如道。
　　“无需。请小姑娘好好休息，如此就好。”
　　见肖掌柜这般，便不好再说，恰好自个累了。
　　刚躺床上的管如，不到一分钟就进入了梦乡。
　　此刻，风穿树洞，秋意渐渐加深，月亮被云托着，大地上的，是一片落叶与残叶。