《小楼风住雪满刀》祁域

1、第 1 章

　　真平三十七年的腊月，襄城又下起了大雪，张家酒肆后院的阁楼年久失修，被夜风刁钻地掀去了几片釉面琉璃瓦，瓦下的条案上，缀着红缨的雁翎刀得以与簌簌苍穹对望。

　　许是刀光寒芒与近年的升平气象不大相宜，天野便就着屋顶新开的洞，摇进几捧风雪，盖住了那刀锋的清寒。

　　天亮的时候，账房先生大动干戈地把掌柜请上了阁楼，拉着她一起在屋里看天，语气中透着欢快：
　　“夫人，修屋顶。”

　　当他比着一根手指仰天数数、口中喃喃念叨着一片、两片、三片的时候，随他同来的女子已将刀上的雪片抖落，用手肘捣了捣他的胳膊，随即提着刀、噙着笑问：“还记得它吗？”

　　账房先生低下头看向她手中刀，也呲着小白牙跟着笑：“当然记得，你还用它吓唬过肖河洲呢。”

　　吓唬肖河洲，那还是真平十七年秋天的事儿，这一晃眼就是二十年岁月。

　　*

　　真平十七年的京城，朱红高墙，赤紫朝服，白玉阶外，刚下朝的文官们鹅行鸭步踱向左掖门，个个威仪十足。

　　唯有刑部的肖河洲不守序列，穿花寻路绕到楼良佐身边找他说小话。
　　“良佐，你一定要当心那个毒妇啊！”

　　楼良佐向左右瞟了一眼，见无人注意他二人，才低声道：“肖兄，你且与我说说，怎么个当心法？”

　　这一早上，楼良佐心里都在打鼓。
　　今日早朝，国主钦点了他与镇抚司千户张缇风协力查办私币案，那张缇风名声极坏，是本朝第一酷吏，别说寻常百姓，便是同朝为官的大臣都憷她几分。

　　楼良佐这个在大理寺混日子的七品小评事，就是做噩梦都不敢梦到自己有一天能跟她一起办案。又因官职太低，他平日里甚至都没有跟张缇风打过照面，提起千户大人，他脑海中只能勉强想到一个影影绰绰却挺拔嚣张的背影。

　　楼良佐苦恼极了，他怕自己万一办事不力，被她顺手办了，那岂不是白活了十九年？因此他急切地想从好友肖河洲这里打探一些张缇风的消息。

　　好在肖河洲是个知无不言的热心肠，不消人催促，便将所知道的事尽数说来，且越说越激昂、越说越大声……

　　“你知道她是怎么起家的吗？没人伦呐！才十一岁就把她亲姑爷亲姑奶送进衙门做了投名状，就为了自己能进官学，也不知道她编的什么罪名，只知道老两口那叫一个惨哟，拉去乱葬岗的时候身上没一块好地方……”

　　“这种事儿她干的多了，跟了她好几年的差官，白天还称兄道弟，晚上就叫她弄进刑房上了夹杠，后来随便扣了个阳奉阴违的罪名，说是派到襄城公干，可再也没人见过那个差官，大伙都说十有八九是叫她弄死了……”

　　“朝中就没有她不敢动的人，莽国公世子你还记得吗？无非言语上轻薄了她几句，她就记恨上了人家，因进不去国公府拿人，她就仗着自己有几分姿色，把人骗到落仙楼，就地用刑，老国公赶到的时候什么都招了……”

　　“与这等蛇蝎心肠的人同朝为官，实乃我辈之耻！你不知道多少人让她以莫须有的罪名办了……”

　　头顶晴空艳阳、好友热情似火，可楼良佐却觉得冷汗涔涔，后脊梁飕飕地刮凉风。

　　肖河洲说话的时候，树上的秋蝉正滋滋呱呱地叫着，楼良佐本就听得一愣一愣的，兼之阵阵嗡鸣冲击感官，他感到有点恍惚，并未察觉到身后疾步赶来的人。

　　“何物聒噪，扰国主清听！”
　　楼良佐先是看到什么东西从眼前一闪而过，随即就听到了这声呵斥，他猛然清醒过来，定睛看时，只见一把利刃斜刺里插入头顶的树干，肖河洲原是走在里边，刀柄就在他脑袋上空摇摇欲坠。

　　“你，你，你，你……”肖河洲吓得一手捂着发冠，一手指着张缇风，半天你不出个名堂。
　　楼良佐急忙用身体护住旁边的人，两手各持一只竹笏挡着脸，不敢看来人。

　　虽不敢看，但他认得那声音，也知是自己背后讲究人在先，委实理亏，只能将气势矮了又矮，声如蚊讷地打着招呼：“千户大人，你，你，你来啦……”

　　张千户已收了步子，慢条斯理地取下刀。
　　新开刃的雁翎刀在树叶的缝隙间依然折射着烈阳，楼良佐躲避那让人无法直视的光线时侧了侧颈子，待光芒收敛，他睁开微眯的眼睛，不期对上了一双明光灿灿的狐狸眼。

　　楼良佐有一瞬的失神。

　　“国主赐的刀，果真不错，没想到西南一个蕞尔小邦竟也有这等好东西。”
　　张缇风指腹划过刀面，兀自称赞着邻国新进的贡品，又状似无心地将刀在肖河洲面前晃了几晃，勾着嘴角问他：“的确轻巧锐利，破甲多少扎来着？哎，你怕不怕？”

　　肖河洲早已吓得收回胳膊，只是梗着脖子涨着脸乱叫：“我不曾作奸犯科，你敢动我？”

　　闻此言，那持刀的女子忽地收了笑意，面色肃然道：“哦？看来肖主事还不算糊涂，知道我抓的那些人都是作奸犯科、罪有应得的，”说到这，她的声调陡然压低，厉声质问道：“什么都知道，还在背后嚼舌根，就不怕祸从口出吗！”

　　被问的那人哑然。
　　见肖河洲不战而溃，她又将目光扫向近处的楼良佐：“你还在这干什么？”

　　楼良佐被问得一怔，随即伏低：“千户大人的意思是……您说我该在哪、该干什么。”
　　张缇风将刀入鞘，随即一把拽着他袖子将人提走：“当然是去查案。”

　　镇抚司就在皇城外，两人一前一后走着，不多时就到了。

　　坐在案牍库里，楼良佐的小脑门是汗洇洇的、小心肝是颤悠悠的。
　　此刻没人挟持他，要看的卷宗也不过十几册，他怔仲不宁，纯是因为后边的诏狱时不时飘出来几声凄厉的哀嚎，晴天朗日下异常瘆人。

　　张缇风把他扔到案牍库就径直去了诏狱，此刻估计正在审犯人。

　　而那声音隔一会儿就来一次，攻击着楼良佐脆弱的神经，他只觉得风动时风变成了人形、洗笔时水中的墨便散成了人形、细看卷宗时，纸上的字竟也动了起来，有的像一张脸，有的像一块人，便是缺胳膊少腿也要爬出纸来……

　　他甚至开始怀疑，传入耳中的声音是来自生前还是死后，恐惧到了极点，他开始试着和自己看到的那些“小人儿”说话：“下官……呃，小生……不，本人，本人无意冒犯……您，您冤有头、债有主……啊！”

　　“干嘛呢。”

　　交涉到一半的楼良佐，猛地被来人吓了一激灵，魂都快飞出去了，叫得比受刑的人还惨厉。

　　张缇风远远就看到他在屋里鬼鬼祟祟地自言自语，又见他被吓成这副模样，不禁一声冷哼，心想这般胆小如鼠的人，朝廷养他真是浪费官帑，死不足惜：
　　“楼评事好歹是个读书人，也信鬼神之说？今日若不把这些案卷看完，可不许走。”

　　“要不我还是回大理寺吧，我把案卷带回去看。”楼良佐看到活人，稍稍没那么怕了，下意识挨到她身边，一壁斟茶递水，一壁求她让自己回本部办公。

　　“不方便。”张缇风一仰脖将浓茶饮下，接着说道：“镇抚司的文书，除非国主要看，否则连我都带不出去。”话毕，她越过提溜着茶壶的人走到里间，停在一面书架前找文书。

　　楼良佐不敢违拗，只得复坐下来看卷宗，许是因为身旁有了人，纸上的字竟都安分了下来，耳际的风也不那么大声了，他终于能看得进去。
　　可才看了几页，里间的人就已找到文书，眼看着又要留他一人在此处。

　　“千户大人留步！”他仓皇地叫住走到门口的人。

　　“什么事！”张缇风停下脚步，回身看他，神情和语气都有几分不耐。

　　楼良佐怕极，自然顾不得察言观色，他看着檐下逆光而立的女子，宛若遥望神明，说话的语气虔诚中又带了几分信徒的自卑，声音微微发颤：“大人不看吗？”

　　“不看。私币案一开始就是我经手的，我很清楚来龙去脉。”

　　“既是这样，下官适才翻阅卷宗时，倒是有几处不明了，可否劳烦大人解答一二。”

　　张缇风思忖片刻，无奈地叹了口气，坐回椅子上：“何处不明？”

　　楼良佐又殷勤地斟了一杯茶，随后翻开他手上的那本册子，指着几行字道：
　　“千户大人你看，此处就有一个疑点，两年前南浦私币案发时，抓的是当地的都指挥使，可一个管军政的如何能调动这么多势力造币？又是如何让私币混入行市的？这些都未记录，只说那都指挥使畏罪自裁，此案便结了。”

　　张缇风送到唇边的茶盏一顿，不免想到此人虽极胆小，却也极心细，她啜了一口茶，慢悠悠答道：
　　“你说的这些，当日去南浦拿人的差官都曾见过的，只是成案时漏记了。他府里的巨万家资已尽数查获，你也说了，他一个管地方军政的，当地又无战事，若非私铸钱币，那些钱财又是从何处得来的呢？”

　　“当时拿人的官差在何处？我们找他来问话。”

　　“不巧，那人去年就被我派到襄城公干了，一时半会儿回不来。”

　　派到襄城公干，不就是肖河洲说的那个消失的官差？
　　楼良佐抿了抿嘴唇，借着翻书的动作抹了一把额上的汗，他开始反思自己是不是太较真，问了不该问的事情。

　　“还有何处不明？”见他不说话，张缇风主动追问。

　　不明的事多了，可楼良佐哪敢再问，他怕自己知道的太多，落得和那个官差一样的下场。
　　但是他又怕自己一个人留在这儿，他实在不想这么快就回到那种草木皆兵的恐惧中。
　　于是他故意挑了几处不疼不痒的“疑点”，拉着张缇风刨根问底。

　　楼良佐聪明，张缇风也不傻。

　　她看出这人明摆着是怕落单，才找借口把自己留下作伴儿。
　　堂堂男儿如此畏事，当真糟蹋了这副好皮囊。可若是由着他这样问下去，自己怕是这一日都别想出案牍库的门了，她眼下正有急事要处理。

　　张缇风无心再听他避重就轻的问询，把眼睛一闭，想着左右时限还宽裕，便道：“楼评事，若是今日看不完，明日再来也无妨。”

　　楼良佐扇扇子的那只手更卖力起来，趁热打铁道：“明日还能跟大人请教案情吗？”

　　张缇风急于脱身，咬着牙妥协：“能。”