《姊妹草》江城雁

9、9

　　村里死了人举行葬礼在当地叫过白事，过白事从简到繁分为3天5天和7天，旭东妈从病逝到入土正好7天，村里人都说旭东妈是活成了。昔日的精明人王新民在老婆苍然离世后，直觉得天旋地转不能支撑，托村长料理丧葬事宜，只叮嘱要要按7天办，三天的时候要出彩纸，墓窑要一砖到顶，棺材要秋木的，到第五天宴客的时候要有鸡有鸭。村长安慰新民说，人死不能复生，没必要大操大办，死去的人两腿一蹬，眼睛一闭入土为安，活着的人还得掀日子哩!新民低着头眼泪止不住扑嗽嗽往下落，呜咽着说，旭东他妈自打到这家没享过一天的福，如今能为她做的也只有这些了，临走得让她体体面面的上路。村长听新民这么一说，心里翻腾的难受，辞了新民往村里去了。
　　第七天的早上，天蒙蒙亮，随着一阵哀伤的唢呐奏响，村长拖着长长的嗓音喊：“起灵！”十来个中年壮小伙子抬着旭东妈的棺材，出了旭东家的院子往村外去了。旭东怀里抱着母亲的遗照，穿白戴孝走在队伍前面，身后跟着送葬的人群，长长的队伍拖出一条长龙。迎面而来的西北风卷着路边的积雪朝送葬的人群猛扑而来，村长安魂的唱词被撕裂在空气中，漫天抛洒的纸钱随着风向漫天飞扬。住在路边的人家，远远看见的送葬的队伍，纷纷在路两边点燃篝火焚烧纸钱。
　　旭东妈葬在村外的八里坡，阴阳说此地依山傍水是块福地。旭东跪着看棺材徐徐落进墓坑，又看着那些熟悉的人一锹一锹堆起一座新坟，直觉眼前人影恍惚脚步杂乱，浑身稀软不能支撑，眼前一黑一头扎在了地上 。村长赶紧掐旭东人中，旭东咳嗽两声醒了过来，眼里噙满了泪水。村长和围过来的人都松了一口气，纷纷劝解旭东。旭东不言不语憋了半天，趴坟头上大哭起来。隔了半晌，大奎上前拉起旭东跟送葬的人群往回走去。
　　新民送走了村里人和远来的亲戚，耷拉着头往旭东妈住过的房里走去。棕色的老式衣柜，靠在房子最里面的墙壁正对着门口。这衣柜是当年最时兴的样式，陪着旭东妈一起嫁过来整整32年了。贴着衣柜的是红色写字台，三兜一镜，它也是老家当了！结婚时家里穷，没家具，是他伐了门前的老槐树托孙木匠做的，旭东妈进门后拿它当宝，每天能擦好几回。上面放着一台黄河牌彩电，是他那年跟着筑路队挣钱买的，是村里的第一台彩电，别看他现在不起眼，过去可是出尽了风头。旭东妈为它亲手做了一个套子，现在还搭在上面。新民看着屋里的家具，每一件都有旭东妈的影子，不觉一阵凄凉涌上心头，再也没心思往下细数了，只觉得浑身无力顺势趴在炕头上睡着了。
　　时间一晃已经过了两年，旭东没有娶，苏楠楠也没有嫁。旭东在县政府人秘处工作，很久都没回村子里来了。新民也没再做生意，每月收到旭东按时寄来的生活费过着安逸的日子，那一方巴掌大的菜地和象棋构成了他生活的全部。楠楠在苏家湾任民办教师，带领着一帮天真烂漫的孩童躲身世外。时间真的可以摸平一切，做了四年的教师，已经没人再提及她的过去，倒是经常有人给她介绍对象，都被她委婉拒绝了。
　　正值夏日，火辣辣的阳光直射进办公室，楠楠正坐在桌前批改孩子们的作业。“咚咚咚”楠楠听见有人敲门，撂下正在批改的作业，轻柔的喊了一声：“这就来！”“嘎吱”楠楠打开门手扶着门扇瓷住了，眼前的女人一身素衣，戴着白色的遮阳帽，身材微微有些发福，花哨的眉眼似曾相识。女人拍了楠楠一把，说：“咋？当了教师就不认我了？”说完爽朗的笑起来。楠楠听见她的笑声，如梦初醒，手按额头，愕然的表情逐渐消退，但仍然有些犹疑的问：“是娟子姐么？”娟子说：“可不是我吗？寻你寻的好苦哦！”楠楠赶紧让娟子进屋，给娟子削了苹果递过去，问：“这些年你上哪儿去了？听村里人说了你的事，我不知道有多担心，为你捏了一把汗！”娟子接过楠楠递来的苹果，脸上的笑容逐渐褪去，咬了咬嘴唇说：“任远出事以后，我感觉自己快活不下去了，他家里人骂我是妖精让我去死！我爸妈也不理解我，我感觉这个世界太冰冷了，几次想要去死都没死成。我想既然阎王爷不收我，那我就没必要再作践自己，于是去了深圳，没想到竟然遇到了麦克，就稀里糊涂的跟他又走到了一起。”楠楠听娟子说毕，握住娟子的手说：“娟子姐呀！人到啥时候都得坚强！你看，现在一切不都好了吗？”娟子伸手揩净泪渍，由悲转喜说：“你的事我也听说了一些，你自己的事也没个打算么？”楠楠顿了顿说：“我的事，我的事，我有啥事？”娟子嗔怪道：“啥事？你的终身大事么！”楠楠低下头说：“走一步看一步，真到没路走的时候再说么！”娟子摇摇头说：“傻女！”
　　那夜娟子就住在楠楠的办公室里，她俩四年不见，不知道储存了千言还是万语，总唠叨个没完，直到天快亮的时候才各自睡去。
　　娟子在老家经人说和嫁给了厨师任远，婚后两人在县城天桥底下开了一家不大不小的面馆，虽说是辛苦一点，可是反过来讲总算不用再看别人脸色了。任远比娟子大两岁，人也实诚，同他的名字一样任劳任怨。对娟子特别的在意，几次三番的要雇一个服务员都被娟子截住了。娟子说：“本来就是店小利薄，再要发工资，咱俩都喝西北风算啦！”任远不再坚持，单眼皮的眼睛眯成一条缝，从身后拦腰抱住娟子，下巴顶在娟子的肩头上说：“我在里边脱不开身，想帮你也帮不了，你一个人在外边伺候，忙得过来吗？我不能让你跟了我遭罪呀！”娟子撅个嘴说：“干啥不吃苦遭罪，这叫先苦后甜，等将来赚了钱，扩大了店面，那个时候再把我贡起来，由着我做富婆好啦！”任远说不过娟子，苦个脸说：“那行，我把妈叫过来先帮把手，总不能太苦了你。”娟子看着丈夫憋得脖子通红，又好气又好笑，说：“好，好，好，随你，你才是家里的大掌柜！”
　　过了大概一个星期，刚卖完早餐，娟子挽起袖子，手里握着抹布拂去桌子上残留的油腻，咋一抬头，见婆婆穿着一身的深蓝色经过裁剪的中山装，扎着头发，挽着袖子，背着一条麻袋在门前的街上来回瞅。娟子赶紧丢下抹布，喊了任远一声，往门里迎了出来。任远的妈妈是一个精明能干的主儿，就是没念过书。儿子打电话叫到县里来帮忙的时候，心里直犯嘀咕，苦啊累啊的都不怕，就是怕上城里去。那一条一条的街道错综复杂，七扭八拐就能把你晃晕了。临走前，任远打来电话叮咛说，到了县上打一辆出租车告诉他地址，你就尽管放心，下了车就能看见你儿子儿媳妇了！婆婆嘴里应承着，心里七上八下的犯嘀咕，临走前把钱缝在裤衩上面，好像这全天下的小偷都有千里眼似地，正盯着她呢！到了县城，她临下车问司机打听清了地址，跳下车后就后悔不迭。向东1000米有个天桥，这1000米是多远？这天桥又是个啥时兴物？只好背着给儿子带的土特产一路打听，边走边看，生怕给错过了。好家伙！街上的商店、饭馆、茶楼，还有这单位那单位一个挨着一个，这儿子的饭馆到底在哪儿呢？正待她又要问路，娟子从门里望着她奔了出来，一把夺过她手里的麻袋，亲切的问：“妈，你咋找到的？早上我就催任远去车站等您，他总是磨蹭怕耽误了生意，说忙过午饭再来看看，没想到您这么快就到了！”婆婆开始听着挺高兴，一听娟子嫌任远磨磨蹭蹭，脸一下子耷拉下来，冲娟子说：“他还不是为了多挣俩钱么？我一把老骨头有啥要紧的，不就多走两步路，多张几次嘴么？”娟子一听，脸刷地绯红。强颜欢笑，继续巴结着婆婆说：“妈，你慢走，台阶陡别磕着了！”任远听见娟子说母亲到了，赶紧从内堂门帘底下钻出来，两手糊满了面粉，笑呵呵的对母亲说：“妈，不是说过让你打出租车的么？你咋不听！”老婆子听儿子这么一说，褶皱的脸皮绽开一朵花，说：“出租车，出租车，出租车不要钱啊！你俩折腾一天才吝啬的能挣多少钱？”又接着说：“再说，我也不会坐出租车啊!”任远和娟子一听，笑的喘不过气来。娟子给婆婆端来一杯开水放在面前，接着问：“妈，你想吃点啥？叫你儿子给你做。”婆婆说：“我不饿，早上临走前才吃过。”任远说：“妈，我给你做上一碗炒面，你也尝尝你儿子的厨艺。”待母亲要阻止，儿子已经钻到帘子后面去了。隔了不到十分钟，任远端着一碗面钻了出来，说：“来，妈，趁热吃。”任远的母亲接过，笑呵呵的说：“看着就香。”待娟子端了一碗面汤出来，面已经被婆婆吃的干干净净，连盘子里的汤汁都舔的干干净净。娟子笑着递过面汤说：“您喝点面汤。”心里想，早上肯定没吃饭，刚才让吃还不吃，准是怕累了她的宝贝儿子。也许婆婆与儿媳就像是公鸡和蜈蚣，八成是造物主设定的天敌。娟子看着婆婆和儿子说话时的满脸堆笑的表情，心里直犯恶心。
　　过了差不多半个月，娟子就受不了了。自从婆婆过来帮忙以后，她一天忙到晚，基本上就没有歇歇脚的功夫。她刚坐下就听见婆婆唤她：“娟子，垃圾桶满了，赶紧提出去倒了。”“娟子，任远都忙一天了，帮他把锅刷了。”“娟子，帮任远把明天的菜给切了。”娟子对婆婆的态度从恭维到平淡再到厌烦一路直线下降，因为婆婆的关系，对任远也开始没好气，三句话不到两句就杠起来。娟子趁着婆婆不在的时候对任远说：“任远，你看妈都一把年纪了，整天跟着咱们这么劳苦，身体也受不了，要么，让老人回去吧？”任远沉默良久，说：“你说的对，我明天就跟她说说。”娟子听任远这么说，也顾不得满手的油腻，强行掰过任远的脸狠狠的啃了一口，说：“哎呀呀，你可真是你妈的好儿子！”任远的单眼皮眼睛眯成一条缝，嘴角歪斜嘿嘿一笑，说：“你也是我的好媳妇哦！”
　　任远趁着刚忙过午饭的间隙，炒了几个菜，煲了一锅汤，摆了一桌子，叫娟子和母亲都别忙了，过来吃饭。娟子见任远做了这么多菜，跳过来伸手就抓了一个鸡翅，丢进嘴里，呜哩哇啦的说：“今儿….是个…啥…啥日子？…咋做这么…多好吃的？哦哦…烫死我了！”婆婆看见娟子猴急的样子，也没先让她，心里有些生气，拉下脸说：“我做媳妇那个时候，吃饭哪敢上桌子，从来都是躲在灶火圪崂里草草的吃上两口，哪像你们现在的年轻人，连个样子都没有了！”娟子听出话里的意思是说给她听呢，脸刷的红成一片，一时舍不下脸，转身气呼呼的进内堂去了。”婆婆见娟子一点都不给自己留面子，下不来台，抹下围裙往桌子上一撂，眼泪扑嗽嗽往下掉，呜咽不止。任远瓷在地上，满脸愁容理不清这女人与女人之间的千丝万缕，心想，本来打算好好的吃顿饭，饭桌上跟母亲说让她回家的，没想到平地里又生出这许多事儿！婆媳之间闹矛盾，最难受的无疑是这个又当儿子又做丈夫的男人，用一句歇后语来形容再也恰当不过：真是老鼠钻进风箱里—两头受气。
　　任远见母亲哭个不停，上前安慰说：“你也别太在意，她又没说啥？”婆婆听见自己的儿子竟然维护那小妖精，越发哭的伤心了，边哭边说：“人常说娶了媳妇忘了娘，我还不信，今儿都让我碰上了，我为儿活了半辈子，到头来还不如一个小妖精，哎呀呀，我活不成咧！”任远听母亲哭闹，越发头疼了。娟子憋了一肚子气，心想我又没把你怎么着？来来回回都是你一个人在兴风作怪，还不自足，既然如此，我也没有必要再当你的受气筒了。气鼓鼓的从内堂出来，张口就骂：“我咋了，到了你们家勤勤恳恳的过日子，既没偷汉子，也没做什么对不起你们家的事，你还要这样闹腾，也不嫌丢人显眼！”婆婆的脸气的紫一片白一片，用手指着任远连哭带骂：“你媳妇就这样当着你的面辱骂你的老娘，你做儿子的也不管管，我白养你了，呜呜……”任远一抬头发现门口早已聚满了围观的群众，脸涨得通红。压低声音对母亲说：“别闹了，也不嫌丢人！”母亲愣了片刻，情绪再次失控，两手拍着大腿大声嚎喊：“你这不孝的东西，倒嫌你老娘丢人了！好，我不给你丢人，我这就滚蛋！”说着，伸出袖子抹了两把眼泪，转身进内堂寻找自己的麻袋。任远赶紧上前拉住母亲说：“妈哎！不要再闹了，你说咋办就咋办？”母亲一听，立马止住了哭声，右手握拳伸出食指指着娟子说：“你今天不给我杀杀她的嚣张气焰，我就死在你面前。”任远的小眼睛瞪得大大的，说：“你就别闹腾了妈哎！”母亲见儿子不敢动手，弯着头就往门框上撞，任远赶紧从后面使劲抱住母亲，说：“好，好，我回去就拾掇她，杀她的嚣张气焰，行不？”母亲知道自己的儿子性子软，拖到晚上回去哪里还敢动手，挣脱儿子的怀抱又要撞。娟子远远的瞅着婆婆和丈夫成神，只是冷笑。突然，任远大步踱到她跟前，甩手就是一个响亮的巴掌，她还没反应过来，只感觉脸上火辣辣的。她愣了愣，狠狠的瞪着任远，仿佛这这些日子都没看清他的本来面目。任远打了娟子一巴掌就开始后悔，见娟子瞪大眼睛看着自己，像是泄了气的气球，开始胆怯。娟子盯着任远看了许久，泪花子在眼里打转，回头进内堂抓起外衣往门口奔去。任远的母亲呆在原地，眼看娟子出了门，才急忙唤任远去追。娟子腿长个子大，扯开步子往车站跑，边跑边哭。任远在后面急急的追赶，心里满是愧疚，暗自骂自己不是人。
　　任远气喘吁吁的追到车站，见娟子准备打车，一个箭步冲过去扯住娟子的胳膊，说：“你打我，能解气就行，别走好么？”说着眼泪顺着脸颊滚落下来。娟子一回头见任远满脸的泪渍，坚硬的心便被稀释的柔软了许多。没好气的说：“拉我干啥？我走了就没有人离间你们母子的感情了！”任远听娟子这么一说，内心的石头总算是落了地，说：“你看你，咋那么大的气？知道我今天为啥做这么多菜么？你昨天说妈年纪大了，不能老跟咱们这么劳苦，今天我正准备跟她说让她回老家的事，没料到你俩竟然来了这么一处！”娟子说：“你以为，我愿意呀？要不是你妈太过分，我能这么顶撞她吗？你竟然敢动手打我，你以后要是再敢动手，我就…..”说着揪住任远的耳朵。“啊，疼，疼！”任远疼的呲牙裂嘴。娟子放了手，挽着任远的手一起往回走去。
　　娟子和婆婆这么闹了一场，也不好意思当下就让婆婆回老家，怕婆婆心里乱想，也怕婆婆回去在亲戚面前大肆宣扬。虽说是两人都各退了一步，恢复了正常的关系。其实，这只是表面现象，实际上，娟子和婆婆的关系是明升暗降，看起来和谐无比，暗地里却进行着各种较量。什么牙膏没挤完就丢掉了，捡菜不仔细啦，为一些鸡毛蒜皮的小事，婆婆没少在任远面前挑娟子的毛病。娟子也经常在任远面前挑婆婆的刺。“你看你妈，图便宜买的这菜，没两天就全烂掉了！”“你妈又翻我的东西。”“你妈最近老看我不顺眼，总是给我甩脸子看。”任远开始的时候也想从中调和二人的关系，但是只要他一搭话，就引来一堆的麻烦，最后干脆左耳朵进右耳多出，当听国际新闻，只是嗯嗯啊啊的答应着，说完了听完了也就完了。