《拨雪寻春》言澹

12、偷梁换柱（一）

　　“哎，杨将军，您不能进啊！宸妃娘娘正在休息呢，这，这要是让陛下知道了……”长廊下，太监苦着脸，费力小跑才跟上杨崇丘的步伐。

　　抬眼就是金光闪闪的“披香殿”三个字，杨崇丘脚步顿了顿，心想反正都到这了，进与不进又有何区别，于是大跨步进了披香殿。

　　他刚踏进寝殿，便有一股细细的甜香袭来。屏风后绿云扰扰，宫女们低着头进进出出。是宸妃正新起梳妆。

　　杨崇丘清咳一声，背过身去，大声道：“臣杨崇丘求见娘娘。”

　　殿中瞬间寂静，只剩下微风拂过树叶的沙沙声。金轮观察魏琳琅神色，接过宫女手头的梳子，为她简单梳了个垂云髻，便领着所有人退下了。

　　杨崇丘见殿中只剩下他们二人，内心稍有不安，往后退了退，对着屏风遥遥问道：“你为何要将她换去尚宫局？”

　　话音落下，便见魏琳琅漫步走出屏风，裙边轻轻蹭过底座繁复的雕花。许是刚起的缘故，她穿得素雅，头上没有任何发饰。杨崇丘微微一怔，恍惚间觉得自己不是身在皇宫，而是回到了五年前的杨府。

　　她嘴角含笑，饶有兴趣地将杨崇丘上下打量了一番，啧啧道：“四年没见，你要跟我说的第一句话就是这个？”

　　杨崇丘回过神来，开始后悔自己的冲动，更觉魏琳琅这话失礼，再退三步答道：“回娘娘，臣无意指责娘娘的安排，只是想来问问原因。杨红玉乃我义妹，又曾在府中服侍过您，您为何不愿成全她呢？”

　　这个人低着头，行礼的手摆得恰到好处，一举一动都极为规矩，跟她初见他的时候一样。

　　魏琳琅轻笑一声，回身歪倒在贵妃榻上，懒懒道：“你不提我都忘了。我与杨红玉确实有过主仆之谊，只是她连自己的真实身份都有所隐瞒，又谈何真心呢？”她打开小桌上的香炉，拨了拨炉中的香粉，“她是谢鸿雁的人，不是吗？”

　　杨崇丘顿时心中一惊：“她是怎么知道的？”他稳了稳心神，镇定道：“谢府七年前就没了，杨红玉隐瞒身份只是为了便宜行事，从未加害他人，娘娘又何必介怀？”

　　话音落下，殿内突然响起“砰”的一声，只见魏琳琅把炉盖丢到一旁，冷笑道：“市井传言，你与谢鸿雁青梅竹马，还曾定下娃娃亲。是老天无眼红颜薄命，也是我乘虚而入横刀夺爱，毁了你们的好姻缘。你作为我的夫君，不但不知避嫌，还把她的侍女接来养在杨府。杨红玉受谢家大恩，惨案后不知殉主，反倒对我俯首帖耳，苟活至今。这样的不忠不义之仆，你说，我该不该介怀？”

　　殉主，苟活，不忠不义……琳琅她什么时候……杨崇丘脸色一沉，忽觉自己好似从未看清过她。

　　压下心中的不适与疑惑，他紧抿嘴唇，语气已是难以掩饰的冷硬：“你我夫妻之缘已尽，早已各还本道，娘娘前面这番话，以后便不要再说了。红玉为求存，而我为成全两家的情谊，又谈何不忠不义？至于婚约，本就是长辈酒后的玩笑，而且此事乃是谢杨两家的私事，鲜少有外人知道，更不会在市井间流传。臣斗胆问上一句，此等陈年往事，娘娘是从何处听来的？”

　　听到这话，魏琳琅手上动作停了停，后又一挑眉，慢条斯理道：“世上没有不透风的墙，既然发生过，还怕人知道么？虽然此去经年，但我就是不高兴，不想如她的意了，怎样？”

　　“你！”杨崇丘没想到她竟在公事上强词夺理，全凭自己心意肆意妄为，气得满脸通红，转身拂袖而去了。

　　魏琳琅盯着他的背影，勾唇一笑：这木头去边境待了几年，倒是比以前更有活人气了。

　　原来二十几年前，扬州曾有两户人家，一家姓谢，一家姓杨。

　　谢家夫妇早亡，家里只剩下谢棠一人，他多次科举不中，就在镇上以替人写信为生。杨家夫妇在谢棠的隔壁开了个打铁铺，杨父日日抡锤打铁，即便是在炎炎夏日，铺里的风箱依旧拉得“霍霍”地响。几年后，他终于攒钱给儿子娶了个媳妇，可惜那些年打铁熬坏了身子，还没等到孙子满月，就驾鹤西去了。

　　杨母悲痛欲绝，夜夜在家哭泣。儿媳担心夫君早亡，也是整夜愁得睡不着觉。可杨琛空有一身力气，大字不识一个，也实在不知该怎么办。夫妻二人便只好做一些采买瓜果的生意，日子依旧过得紧巴巴的。

　　几年后，杨琛在街上看到了征兵的告示，心下一动，回家对母亲说：“娘，现在是太平盛世，我入军营应也不会有危险，不如就参军去，有吃有住，还能补贴一点家用，您说是不是？”

　　临行前，谢杨二人相约，在武广湖的凉亭中摆了一场送别酒宴。

　　谢棠从怀里掏出一个布袋，说道：“杨兄，这是我这些年攒的一点闲钱，你拿去用吧。我在扬州花钱的地方不多，你出门在外要多带点银两，这样别人就不敢欺负你了。”

　　杨琛接过一捏，里面是沉甸甸的两锭银子，谢棠家中清贫，这一看就是攒了很久的。他感动得热泪盈眶，哭着说：“好，好！我杨琛今后不管是贵是贱，都不会忘了谢兄今日的恩德！”

　　酒过三巡，谢棠略微有些晕乎，自行停了酒。杨琛饮酒不知节制，喝得面红耳赤，粗声道：“谢兄什么时候娶妻啊？嗝，你看我儿子都会走路了，尊，尊夫人还不知道在哪呢！”话音落下，他久久等不到回应，抬头见谢棠红了脸，心下顿时明白过来，哈哈大笑道：“看来谢兄说的意中人已经来了。”

　　“谢兄，若你将来生个女儿，咱俩结为亲家好不好？”

　　谢棠低头笑了笑，说道：“结亲之事，我乐意之至。只是崇丘这么小，便如此气宇轩昂，想必以后要当个大将军，只怕会嫌弃我这个手无缚鸡之力的岳父呢。”

　　杨琛听到这话，一拍桌子，扬声道：“那小子名字都是你取的，他要是敢嫌弃你，老子先打断他的腿！”

　　“如此，那便希望她来得快一些，可不要让令郎等急了。”

　　袅袅轻烟升起，屋子里浸满檀香的味道。杨琛悠悠睁开眼睛，起身倒了一杯茶。近年来，他频繁梦到旧人旧事，想是真的老了。

　　门外的小厮听到动静，敲门禀报道：“老爷，三少爷那边派人传来消息，说大少爷进宫去找宸妃娘娘了。”

　　杨琛闻言心中一惊，被茶水猛呛了一口，剧烈地咳嗽起来。小厮听到这声，急道：“老爷？老爷你没事吧？”

　　他敲了敲桌子，怒喝道：“他还是那个样子！一旦离开战场，脑子就跟没有了一样。他现在的身份连进宫都不合适，还敢去找娘娘，是活腻了不成！你们这些人是干什么吃的，连个人都看不住吗！”

　　小厮闻言，慌忙下跪赔罪，谄笑道：“老爷，你又不是不知道。大少爷武艺高强，别说是翻墙出去的，就算是大摇大摆走正门，小的们也拦不住啊！”

　　自己的儿子是什么性子，杨琛自然是知道的。他也不再说什么，只是重重叹了一口气：这人是越来越管不住了，明明是长子，行事还没有文川来得稳重。自和离后更是肆行无度，连儿子也不管了。再娶的心思没有，天天就是往边境跑，以后杨府可怎么办哪。

　　他摇摇头，随口问了句：“那他和宸妃都聊了什么啊？”

　　“好像是什么婚约......”

　　杨琛浑身一震，手里的杯子滑到地上，“啪”地摔了个粉碎，“你说什么？！等他回来，马上让他来书房找我！”

　　*

　　夏日的骄阳照下来，烤得红砖微微发烫。杨崇丘抬头望天，隐约有一种窒息的感觉。京城的太阳虽然没有边境的烈，却莫名让他感受到了一股压迫感。

　　还是外面自由啊，早点回去吧。杨崇丘摇摇头，正准备出宫门，身后一声“兄长”叫住了他，转头一看，原来是杨文川。

　　他身着绯色官服，腰间佩了个银鱼袋，笑着走过来：“已经见过宸妃娘娘了？”

　　“是啊，刚从披香殿出来。”杨崇丘从这笑容中品出了一丝熟悉的戏谑，警觉道，“你怎么知道我去找她了？”

　　杨文川不答话，只是颇为惋惜地摇了摇头，叹道：“那你可要自求多福了，爹爹已经知道你进宫了。”

　　话音刚落，杨崇丘即出一拳砸在他肩上，愤愤道：“好啊，又出卖我是吧！”

　　“这怎么能叫出卖呢，我可是为了你......”

　　“你少来了......”

　　两人正交谈着，迎面突然走来一个身着长衫的男子，眉宇间一派清正，长身鹤立，如岩上孤松，高不可攀。二人均被他的气势震了震，直至他走近行了个礼，才堪堪反应过来。

　　杨崇丘望着他的背影，摸了摸下巴，好奇道：“这谁啊？”

　　“他是今年的新科状元，姓陆名韫字承礼，陇西人。”杨文川搭上他的肩，眼中俱是欣赏之意，连声夸赞道，“那地方黄沙漫天，又与外族接壤，普通百姓大多选择种地经商，少有能读书写字的。这么多年，就只出了他这一个能为朝廷效力的人，所以圣上极为重视这位状元郎呢。”

　　“陇西？那离我的驻地还挺近的。”

　　“是啊，你俩挺有缘分的，他第一次进宫就被你撞见了。反正你今后也要常住京中，多多与他来往吧。”

　　听到这话，杨崇丘剑眉一竖，正色道：“谁说我要待在京中了？”

　　“难道你还想……”杨文川看他这不着调的样子，气就不打一处来，深吸了一口气，苦口婆心道，“阿瑾就到要念书的年纪了，你这位亲爹不好好管着他，难道想事事麻烦我不成？大理寺事务繁忙，我真没那么多空陪他，你这样不管不顾，他以后上了学，会被同窗欺负的。”

　　想到杨瑾可怜巴巴的样子，杨崇丘心头一软，叹口气道：“他这样的身份，在京中本就是尴尬，走仕途也比他人艰难，只要当今圣上在......“

　　话还没说完，他忽地肩头一痛，但见杨文川拼命朝他使眼色，才反应过来，背后登时一阵冷汗。

　　二人闭上嘴，慢悠悠往宫外走去。踏出宫门后，杨崇丘凑近他身侧，低声道：“我本想带着他去边境历练，可父亲极力反对，我又能怎么办？而且我若长留京中，陛下日日看到我，怕是要病得更厉害。你读书好，阿瑾由你带着，更为合适。”

　　杨文川心知他的处境，听到这番话更是想不出拒绝的理由，沉默良久，只能颇为气闷地阴阳怪气了一句：“他选了你们这样的爹娘，还真是投胎的一把好手。”

　　“你怎么说话的呢！”“哎好痛，你这手劲也太大了......”

　　二人渐行渐远，慢慢消失在御道尽头。巍峨宫城伫立在夕阳下，光影斑驳，沉默地诉说着大梁的世代岁月。

　　自太祖皇帝建立大梁以来，已有近百年，共历经十余位帝王。诡异的是，每一位皇帝均是子嗣凋零，传至上一代，就只剩下两名皇子了。

　　大皇子朱祁身强力壮，骁勇善战，可于万军之中取敌人首级。二皇子朱懿虽才华出众，但自幼多病多灾，弱不胜衣。出于绵延子嗣的考虑，朱祁顺理成章成了下一任皇帝。

　　朱祁登基后的几年间，大梁风调雨顺，百姓安居乐业。然而乾元九年的五月，同时出现了彗星袭月和白虹贯日的天象，次月京中缺雨，旱情延至幽州，七月潭州地动，江水逆流，百姓死伤无数。

　　于是民间流言四起，都说是在位者德行不够，上天震怒才降下灾祸。按照宰相魏澜的教导，朱祁日夜诵经祈福，勤政节俭，衣着去除金玉之饰，如此修省数月，依旧阻挡不了灾祸的降临。

　　乾元十二年腊月二十四，无极宫走水，当时还是卫尉少卿的杨琛拼死冲入火场，只带出了这位年轻帝王的尸体。而后，魏澜扶持朱懿登基。朱懿即位后，改国号为昌平，立其侄朱明熙为皇太子。

　　如今已是昌平十六年。

　　陆承礼跪在宣政殿的地砖上，拜下道：“臣翰林院修撰陆韫，参见陛下。”

　　朱懿淡淡一笑，温和道：“起身说话吧。今日只有你我，不必太过拘谨，爱卿初来京中，可还习惯？”

　　“臣住得惯。京城锦天绣地，人杰地灵，实在是风水宝地。”

　　“陇西与京城相差甚远，我听闻......”

　　殿内的声音渐渐低下来，秦瑞竖起耳朵也只能听见模糊的几个音。没过一会，他看见陆承礼出殿，径直朝宫外走去。秦瑞弯下腰，右手蜷起放至身侧，趁人不备时，暗暗做了个手势。远处的小宫女看见后，朝他点点头，转身悄悄跑走了。

　　夕阳西下，太平御街上行人渐稠，车马辘辘。街边的酒楼早早挂起了彩灯，包厢内满是京城的达官贵人，觥筹交错，推杯换盏，笑声和欢呼声此起彼伏。

　　此时的杨府，却是一片静悄悄的。正堂门前，杨崇丘二人并排跪在地上，已跪了一个时辰了。

　　杨文川揉揉僵直的肩膀，扭头见杨崇丘神色自若，忍不住问道：“你就一点感觉都没有？”

　　他的本意是想诱杨崇丘说些软话，好让爹爹放过他们，谁知杨崇丘面色不改，反倒正义凛然道：“我若是连这点体力都没有，怎么上阵杀敌？”

　　杨文川心中一沉，暗自叫苦道：这下惨了。

　　果不其然，杨琛听到这话，怒气冲冲地把酒杯一砸，大喝道：“我看你是不知道天高地厚！”

　　“叮”的一声脆响，瓷片飞溅，杨崇丘一把揽过杨文川，侧身一挡，颈后沾上了几条血痕。

　　看到这幕，杨琛的火气登时消了一半，抬头按了按发涨的太阳穴，指着杨文川道：“你，你明日还要上朝，先回屋去吧。”他鲜少看到爹爹如此大发雷霆的样子，心下犹豫，担忧地看了看兄长。杨崇丘见状，轻拍他肩膀安慰道：“别怕，回去吧。”

　　杨文川走后，堂内的气氛顿时压抑下来。

　　杨琛俯视地上跪着的长子，无奈地摇了摇头：这人即使是跪着，他的腰板依旧挺得很直，威风凛凛。这样的铮铮铁骨，要如何在这里生存呢？

　　这个年近半百的老人，忽然感到一阵心力交瘁。他无声叹了口气，扶着桌子坐下来，缓缓道：“你听到外面的歌舞声了吗？”

　　杨崇丘皱了皱眉，脸上闪过一丝厌恶，硬声道：“听到了。”

　　“你是不是觉得这群酒囊饭袋无用得很，动动嘴皮子就能身居高位？”

　　还没等他回答，杨琛笑了笑，自顾自地说下去：“他们都是魏相的人，有的新入官场就连升三级，有的为官几年便位极人臣。这世间就是这样，将士在前线浴血奋战，风餐露宿，杀敌三千也难换到在京城安住的机会。而这些人只凭着三两句话就能平步青云，为官做宰。”

　　他沉默一会，怅然道：“你还记得少恒吗？”

　　想到战死沙场的二弟，杨崇丘眼睛一酸，哑声说：“我记得。他死的时候，我就在他身边。”

　　杨琛回忆起当时的情景，凄然一笑，含泪道：“少恒战功赫赫，将命都赔在了战场上，才换来我们今日的生活，你就如此不珍惜吗？”

　　“我......”

　　“好了，自己回去想想吧。”

　　看到父亲疲惫的神色，杨崇丘心气忽散，默默站起来，往门外走去。

　　只听到身后又传来幽幽的一声：“旧事已过，你不要再追究了，向前看吧。”