《[仙流]剑歌行》钱青蚨

9、第 9 章

　　安西在山上建有一座石堡，但那只是大雪封山时的过冬之所，春夏秋三季，湘北上下都与牧民一般，驱着羊群，到水草丰美之地游牧。
　　今年春牧尚未开始，安西领着众弟子回到石堡，只见安西夫人已带着其余弟子候在了门口。
　　安西夫人生得纤细瘦小，虽也已华发如霜，但眉目娟秀，仪态温婉，昔日无双风韵仍然依稀可见。
　　安西的弟子里，最大的赤木已经二十岁，见了流川，蒲扇大的手掌拍拍他的肩膀，算是认下了这个师弟，最小的石井才十岁，比流川还小，但入门在流川之前，流川仍得叫他一声师兄。
　　新收弟子入门，是一件大喜事，当晚安西夫人亲自下厨，做了一桌丰盛菜肴。
　　切得纸一样薄的咸肉，近乎透明的粉红；烤得脆香的麂腿，抹着晶莹的盐粒；堆得小山一样高的千层饼，一刀切下去，立刻流出金黄的蜂蜜……
　　彩子天性热情开朗，对流川很是照拂，菜一上桌，便将最好的都夹到他盘子里。
　　“师娘做的千层饼最好吃了，你尝尝！”
　　千层饼一层层烘得酥软，一口下去，清甜的蜂蜜便溢进嘴里。
　　“好吃吗？”
　　流川点点头，他对吃食一向不甚在意，但安西夫人的手艺实在是好。
　　因流川内伤未愈，不能多食荤腥，安西夫人特意熬了一锅野菌汤，就着千层饼喝着，倒也惬意。
　　吃到一半，流川忽觉有人伸手抚摩他头顶，抬头望去，正对上安西夫人慈爱双眼，流川呆了一呆，忽然感到茫然。
　　他自幼亲缘甚淡，照顾他的侍女对他又是恭敬有加，不敢稍有逾矩，似这般温柔呵护实是从未有过，让他一时竟有些不知所措。

　　安西一行风尘仆仆，安西夫人早备下热水，让他们睡前洗浴。
　　脱了衣服，流川在火炉前烘了一会儿，觉得暖和了，才跨进水盆。
　　脚浸在水里，倒是热热的，从头顶浇下的水却一会儿就凉了，流川快速搓洗了一遍，用净巾擦干，换上干净柔软的新衣。
　　除了彩子，男弟子都是两人一间同住，流川本该与石井一间，安西却觉石井太过年幼，虽然性情温和，到底还不甚晓事，流川这一路有些郁郁不乐，得找个年长懂事些的开导开导才好，木暮不在，安西便点中了宫城。
　　宫城在众弟子中也算出类拔萃，平时虽也淘气，但不像三井那样顽劣，也不像赤木那样粗莽，安西找他来交代了一番，宫城乍闻幽冥鬼域，也大吃一惊，但还是立刻答应下来。
　　流川走进房里，见是木板铺地，两张床都填着干草，上面覆着兽皮，被子倒是棉被，柔软厚实。
　　宫城正坐在床沿，似在等他，床边墙上挂着一把弹弓，床头堆了些男孩子的小玩意儿。
　　流川对他点了下头，便要径自上床去睡。
　　宫城忙道：“流川，我有话跟你说。”
　　“嗯？”
　　宫城笑道：“流川，你也见过师兄们了，你知道三井家是做什么的吗？”
　　流川抬起黑曜石似的眼睛，瞅了他一眼：“生意。”
　　“……”宫城不得不咳了两声，“是，他家是镇上最大的药材商，富得流油；木暮家里想来你也知道了，他爹是翰林，他大哥也在当官；赤木、潮崎家都是普通牧民，日子虽然过得苦，好歹父母俱在；我和彩子却是孤儿，连爹娘长什么样都记不清了。”
　　说到这里，宫城顿了一顿，流川却一言不发，宫城见他没有反应，只好继续道：“你看，人的出身是没法选的，可既然都拜在了师父门下，不管以前怎样，以后便都是兄弟，同患难共进退！”
　　说完，只见流川抿着嘴唇，还是没有反应，宫城不禁嘴角抽搐，心想这小子是石头么？！正要不理他，自个睡去，流川却忽然站了起来，恭恭敬敬向宫城鞠了一躬：“多谢师兄。”
　　宫城反倒吓了一跳，忙挥手道：“好了好了，你也不用这样，我是你师兄，以后自然罩着你，睡吧睡吧。”说着便吹熄了灯。
　　流川上床，裹好被子，只觉黑暗浓浓地压下来，覆住了自己。以往这时，他总能很快睡着，今天却不知为何，有些无法入睡。
　　不远处宫城鼾声已起，流川心念一动，坐起来摸到自己的包裹，将韬光取出，压在枕下，顿觉安心许多，不一会儿便沉沉睡去。

　　安西却还未睡，房里油灯燃着，一室晕黄。
　　安西夫人将他带回的茶叶沏好，端来给他，安西尝了一口，点了点头。
　　安西夫人笑道：“上好的普洱呢。”
　　安西道：“这是翔阳送的，茶是好茶，只是一想到这次欠下了海南和翔阳的人情，我心中便觉不安。”
　　安西夫人轻声道：“为了那孩子么？”
　　安西颔首：“那孩子身份暴露之后，海南翔阳便对我更加殷勤，果然，幽冥鬼域的矿藏，即使是海南翔阳也很难不动心，只不过高头和藤真都是聪明绝顶之人，不肯轻举妄动。如今我还在，局面或许还能压得住，但我已经老了……”安西叹道，“这些年来，我收徒只凭缘分，只看心性，不问出身，甚至不管资质，五十知天命，而我已年过六十，若有意外，湘北……只怕会分崩离析……”
　　安西夫人道：“你既已看出危机所在，何不想个办法为他们铺好后路？”
　　“他们自己的路，得他们自己走。”安西沉默片刻，又道，“尽人事，听天命吧。”

　　流川心里始终压着心事，但在这样寒风肆虐的凛冬，石堡里的温暖与安逸真的是能浸润到人的骨子里的，即使是流川，也不能不被感染。
　　每日的起居简单而有序，上午读书，下午练武，间或做些杂务。天气晴朗的时候，弟子们也会出去打猎，以抽签决定谁去。
　　教弟子们念书的，一开始是安西夫人，后来变成木暮，如今木暮不在，就由彩子代为教授。
　　彩子见流川秀气安静，像是个坐得住的，想必书定然读得不赖，孰料流川与书原来一点缘分也没有。有时她讲得口干舌燥，一转头只见流川一手撑着下巴，已然睡得昏天黑地，口水都滴到了书上，平日冷硬的形象荡然无存，叫彩子又好气又好笑。

　　赤木的父母偶尔过来看他，带着他的妹妹晴子。虽同父同母，但从相貌到性情，晴子都与赤木全然不似。
　　晴子十一二岁，秀气的小脸上嵌着一双清亮的大眼睛。她有小女孩的活泼，又不失乖巧，很讨人喜欢。不过在看到流川时，她会脸红羞怯，支支吾吾，手足无措。
　　对小女孩的懵懂情芽，彩子颇觉有趣，会揶揄流川，而流川对晴子的好感和彩子的玩笑都一无所觉。

　　三井一直没有回来，但捎来了两封信。一封是木暮所写，细述三井疗伤经过，措辞文雅，字迹端秀；另一封是三井亲笔，笔迹狂放不羁，娴熟运用口语和方言，充分表达了对父母大惊小怪的不耐烦。
　　流川将信借来读了又读，就信中看来，三井的疗伤情况倒还乐观，但目前仍需拄拐，三井无聊之余只能玩飞镖。
　　宫城阅毕倒是放心，说：“三井师兄还是老样子嘛！”流川却更加沉默，待内伤好得差不多，立刻就开始练武。
　　安西让赤木先教流川一些湘北的基础武技，流川根底扎实，一学就会。待他将基础武技练熟，安西遂亲自指点他，助他将之前所学与湘北武功融会贯通。
　　幽冥鬼域与中原隔绝已久，武功自成一派，在指点流川时，流川的反馈有时会令安西也耳目一新。
　　流川的个性，是认准目标就一往无前，而他曾历的追杀，对他的武功和心性亦是非同一般的磨炼，使他与湘北其他弟子有显著不同，武功上的进步快到让安西都微微心惊。
　　好在石堡里需要做的杂务不少，湘北弟子不管什么出身，到了这里一概平等，诸般杂务都要会做。
　　流川自幼养尊处优，本来什么都不会，但他不娇气，跟着师兄师姐们学了几回，很快也就上手。
　　白山上诸部族，语言各异，但几乎都没有文字，部族历史通过歌谣相传。湘北弟子多多少少都能唱几首，彩子更是能唱许多长篇歌谣。流川虽不开口，但其实很喜欢听。每当劳动、聆听歌谣时，笼在流川心头的阴影似乎会暂时散去，让他脸上显出少年才有的天真神情，也让安西稍稍安心。

　　随着雪融冰消，石堡里的生活也暂时告一段落。安西带着弟子，准备马车行装，即将开始为期大半年的游牧。
　　宫城的海东青振翅掠过天际。
　　犬吠马嘶，流川帮着将行李堆上马车，然后爬上去，高高站着，眺望前方。
　　早晨的空气清新无比，阳光给他镀上了一层金边。

作者有话说

　　几年之后再填，文风会有变化。