《失魂》醉沉烟山

29、【贰拾玖】青楼

　　夜色渐浓，路上的行人已经散了不少，今日上元节免了宵禁，街市上依旧热闹非凡，人们仿佛不知疲倦般不舍睡去。

　　余清夜在路边看到一个元宵小摊，便与云起尘一同坐了下来点了两碗。

　　只是他在宫外自然吃喝也是不能随意入口的，就只好悠闲地单手支着头，看着云起尘吃。

　　云起尘眉眼低垂，长睫漆黑，明亮的灯火将他的日渐深邃的轮廓描摹出流畅的阴影，白嫩湿润的元宵衬托着他的唇瓣更加红润饱满，嘴角的线条却稍显锋利，只是见到他的时候往往欢喜地扬起来，一点也不感觉凌厉。

　　一碗元宵很快见了底，但云起尘担心余清夜逛了太久会有些累，便未起身，想让他再休息会。

　　忽然他见不远处一座楼灯火通明，似乎比方才更加热闹，时不时有男人到了门口，便有姑娘钻进他们怀中，将他们迎进楼去。

　　云起尘向余清夜身后一指，疑惑道：

　　“那是什么地方？”

　　余清夜顺着方向回头望去，与他们落脚小摊相隔几家店的街道对面，一座楼高高耸立，挂满了灯笼绸缎，门上高悬两个大字——“琼楼”。

　　琼楼是皇城最大的青楼，出入这里的有商贾巨富、达官贵人，也有手头有些小钱的平民百姓，有多少钱，就找怎样的姑娘，琼楼是只认钱不认人的。

　　天色晚了，正是这些醉得红晕满面的人沉醉温柔乡的时候。门口迎客的姑娘们媚眼如丝风情万种，在这冬寒未过的夜里，竟仍身着薄纱香肩半露，一抬手便撩起香风阵阵。

　　余清夜心道，云起尘的年纪看见这些会不会不太合适？如果一早就注意到了这点，他一定会和云起尘对换位置落座，但既然事已至此他也不会遮掩，回答道：

　　“男子女子以身体交换金钱的地方。”

　　云起尘似乎还是不太明白，追问道：

　　“什么叫以身体交换金钱？”

　　对于从小接受礼义廉耻教育的余清夜来说，太过直白地描述这件事有些难以启齿，他尽可能婉转而准确地解释道：

　　“与客人行床笫之欢以换取金钱。”

　　云起尘若有所思地点点头，似乎明白了。

　　幸好他没有再问下去，不然余清夜也不知道该如何回答了，他只是听宫中的教习婆婆讲解过这件事，具体如何也不清楚，更何况大庭广众之下谈论也实在不雅。

　　“那就是青楼对吗？”

　　云起尘问道，似乎对这个词十分熟悉。余清夜忽然想起来，云起尘的母亲正是出身青楼。

　　云起尘脑海中沉睡已久的记忆顿时苏醒过来，他一直以为自己真的已经把过往忘得干干净净，它们却只是蛰伏在他记忆的最深处，无声无息。

　　关于他身世的讥嘲唾骂，他听过很多种，其中只有一种最为可信，也最被众人接受，那就是——

　　“妓女生的野种”。

　　他知道自己的母亲出身青楼，甚至从村民的污言秽语中知道了母亲从前是怎样取悦男人的。还有父亲也是，父亲几乎每次打骂母亲都会用到这样的字眼，难听又粗俗。

　　父亲常常把母亲打得一身是血，母亲起先是凄厉地哭喊和大声地求救，可是从来没有人会来帮她，父亲还会打得更狠，后来她便只是默默地流泪，似乎已经麻木了。

　　云起尘没有去帮她，正如他被打的时候，母亲也不会来帮忙，因为他们不管谁帮谁，都只有一起被打一种结果。

　　最后他与母亲一样，对父亲的施暴越来越漠然，越来越习以为常。

　　但早些时候，父亲施暴完离去后，母亲总是凶狠地冲过来掐着他的脖子说，是他害了她。每次他以为自己要窒息而死的时候，母亲又松开手，怜惜地抚摸着他的脸，哭着说，是她对不起他。

　　有时她还会一遍遍地喃喃着，说他是她的孩子，不是野种，说她没有跟除父亲之外的人上过床，让他不要听别人瞎说。

　　原来他被欺负，母亲都是知道的，但她也只是知道而已。

　　可是云起尘六七岁的时候，家里已经太久没出现过一粒米了，那一天他在村里转了一圈，都没有找到一点剩饭剩菜，他拖着饥饿的身体回到家，却发现屋内传来了异样的声音。

　　他从没听到过的、高昂的、兴奋的、禁忌的、甜腻的，声音。

　　他浑身颤抖，踉踉跄跄地走到门口，透过门上的破洞向内往去。家徒四壁的房间，他一眼便看到了破烂的床上，两具赤裸交缠的身体。

　　他的母亲被一个村里的男人压在身下，任意地玩弄侵犯，母亲发丝凌乱，嘴角和眼角都挂着晶莹的液体。细锐的声音不断从她的喉咙中挤出，令云起尘的空无一物的胃里翻江倒海。

　　云起尘坐在屋外的墙角，直到声音渐停男人离开后才敢进去。母亲已经穿好了衣服，正用手指梳理着头发，看到云起尘进来，也只是空洞而虚弱地看了他一眼，似乎知道他一直在屋外。

　　不知是因为饿还是恶心，云起尘的胃越来越痛，他捂着腹部，脸色发白，母亲注意到他的状况，迟疑了一会走过来，递给他半个馒头。

　　馒头！干净柔软的馒头！

　　云起尘顿时两眼放光，他的记忆里几乎没怎么出现过新鲜的馒头，他不会去想家里怎么会突然有馒头吃，夺过来几下就塞进了嘴里。

　　正当他沉浸在馒头的美味之中，看着他饿得狼吞虎咽的母亲却突然抱着脑袋蹲了下来，她蜷缩着自己的身体，用力地扯着自己的头发，用她那已经嘶哑的声音绝望地痛哭了起来。

　　后来他们两人过了几天相安无事的日子，直到父亲鬼混回来。

　　家里那道残破的门被猛地甩到墙上，发出一声巨响。父亲破门而入，径直冲向母亲，一巴掌将她掀翻在地。他口中骂着不堪入耳的脏话，拽着母亲的头发将她拖到床上，不顾母亲的反抗撕扯着她的衣服。

　　云起尘的父亲好像丝毫不在意云起尘就在一旁，他当着云起尘的面，凌辱了他的母亲。

　　他父亲说母亲对他不忠，说母亲是他的人不能再接触别的男人，说这是母亲应得的惩罚。

　　当时的画面和父亲说的话，都带着血一刀刀刻进了他的脑海，又痛又深刻。

　　后来他知道了，是村里不知哪个幸灾乐祸的邻居把前几天的事告诉了父亲。他家的一场灾难不过是他们的一场好戏。

　　再后来，母亲也自暴自弃彻底堕落了，她开始越来越频繁带不认识的男人回家，有时候是为了食物钱财，有时只是图一次鱼水之欢。有几次，她带来的陌生男人都会担忧地问她，是不是要让孩子回避，母亲却当他是空气一样，毫不介意被他看见卖身的过程。

　　云起尘原以为自己会像挨打一样逐渐适应，可是没有。他每次看到那样的画面都觉得一阵恶寒。

　　云起尘的母亲，名动一时的才女柳催烟，最终却还是成为了曾经的自己最不想成为的样子。

　　只是关于他母亲更早的故事，云起尘并不清楚。他死死地盯着琼楼的方向，不自觉地想象着母亲招揽客人的模样。

　　琼楼的姑娘注意到了云起尘目不转睛的视线，存心逗弄他一般，抛来了一个秋水横波的媚眼。见云起尘别开头去，几个姑娘以为他是不经撩拨的羞涩孩童，一时嬉笑成一片。

　　而云起尘完全无欣赏其中的媚态，只觉得浑身上下每一处都在反感抗拒。

　　他看向眼前的余清夜，他圣洁孤高地像神明一般不可亵渎，仿佛浊世中最后一眼澄澈的清泉。云起尘不禁正色地求证道：

　　“你也会去这种地方吗？”

　　余清夜猝不及防地被他问得有点无奈：

　　“不去。”

　　他身为九五之尊，天下任何人恐怕只要他开口，当晚就会出现在他的后宫里。

　　但自从几年前他杀尽后宫众人，后宫就成了一座空城，在位这些年，他没有纳任何一个人进宫，大臣们朝上进言充实后宫，朝下进帖开枝散叶，均被他以担忧边境战事无暇选妃为由搪塞了过去。

　　余清夜心里清楚，后宫不是皇帝的家庭后院，而是权力的第二个战场。那些大臣极力劝谏，无非就是想把亲信安插在他的身边，成为自己势力的一部分。朝堂前已让他分身乏术，又有何闲心去料理朝堂后的乌烟瘴气，更何况先帝就是被后宫之人暗算，他又岂能容有心杀他之人睡在他的枕侧？

　　不过他也无心后宫佳丽三千的生活。纵使后宫妃嫔众多，他的父皇也一生珍视敬爱他的母后，常常宛如一对寻常的恩爱夫妻，这对于身处名利角逐中心的父皇来说已实属不易。他被父皇母后的恩爱所感染，又向往着从一而终的爱情，可是他也明白，这对皇帝来说，无异于天方夜谭。他终将再次开启一场虚与委蛇，终日沉沦在猜疑和算计之中。

　　云起尘听到余清夜的回答，显然松了一口气，不明内情的余清夜却将它理解成了一声叹息。他方才见云起尘对着琼楼痴盼了许久，再联想到他方才的问题，错将他的情绪曲解成了不能去琼楼的惋惜。

　　云起尘毕竟还是个孩子，余清夜温和地劝诫道：

　　“尘儿现在还小，长大了才能去青楼。”

　　云起尘一听这话，立即皱起眉头，看起来有些不高兴。他撇了撇嘴，不知是埋怨还是撒娇地反驳道：

　　“我才不小，我长大了！”

　　余清夜闻言，认真打量起他的身形。长时间高强度的习武让他的身体健壮挺拔了不少，肩膀宽阔胸口紧实，手臂稳当有力，沉甸甸的长剑被他握在手中就像轻飘飘的树枝，方才他就是用这样有力的手帮他拨开人潮的。

　　余清夜回想起当时的画面才发现，云起尘的身高是与日俱进，此时头顶已可以碰到他的下巴了。他甚至无法将面前的孩子与他初次见到的那个孩子等同起来，云起尘已经彻底没有当初矮小瘦弱的样子了。

　　当真是流光易逝，余清夜心中一算，云起尘原来已经十五岁了。

　　于是余清夜肯定地点点头，配合道：

　　“是啊，尘儿比之前长高许多。”

　　云起尘的眉头皱得更曲折，着急地再次纠正道：

　　“不是长高，是长大，我是大人！”

　　余清夜心道，十五岁不还是孩子吗。他这样想时，仿佛全然忘记了自己十五岁的时候在做什么。

　　他无可奈何地顺着云起尘答道：

　　“好。”

　　云起尘怕他不信，又一次认真地强调道：

　　“我是大人，可以保护你！”

　　保护我？市井嘈杂，余清夜以为自己听错了。

　　“什么？”

　　云起尘牢牢地凝视着余清夜的眼睛，郑重地一字一顿地缓缓道：

　　“我说，我会保护你，不会允许任何人伤害你一分一毫。”

　　他言之凿凿，仿佛在许下一个誓言。

　　余清夜的心海忽然泛起了一丝涟漪，可是就连他自己也不知这涟漪为何而来。他是天下之主，手握生杀予夺的大权，那么多人敬他怕他，而云起尘只是一个几年前才开始习剑的普通孩子，他保护他？他需要一个孩子的保护吗？

　　可也正是因为这个孩子不知道他的身份，才敢说出在旁人看来这样狂妄的话。

　　他对自己说，云起尘是孩子，童言无忌，云起尘不知道要保护他需要面对什么。

　　但童言无忌，反而说明这一刻的话就是云起尘的真心，不存在分毫矫饰。

　　这句换了其余任何人来说，都会被余清夜认为是阿谀奉承的话，从云起尘口中说出来，余清夜却绝对相信，那就是他的肺腑之言。

　　不是对大权在握的一国之君说的，只是对余清夜这个人说的。

　　明媚的漫漫灯火之下，他忽而不由得莞尔一笑，他不知是被云起尘猖狂而不自知的天真逗笑了，还是真的有所触动。

　　云起尘整个人呆住了，这是他第一次见余清夜露出笑容。

　　他的眉眼微弯，嘴角扬起的弧度好似一道新月，展露的笑意宛如从生长着空谷幽兰的山涧中穿堂而过的春风，无与伦比的温柔。

　　一时间灯火阑珊，世间所有璀璨都敛进他的眼中，仿若绝无仅有的举世珍宝般瑰丽，教人不禁忘却了呼吸。

　　余清夜用同样郑重的语气，温柔地应允了他。

　　“好。”

　　这一刹那，云起尘发现，那些过往的黑暗只是存在，实则却已经离他好远好远。