9、Chapter9 认真 ...
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埃恩克最近又看了几本爱情小说，他仿照其中感人肺腑的情书，为霍索修斯写了一封信。
他足足花了五个小时，字字斟酌，一改往日飞龙般的字迹，四张信纸被娟秀的字体填满。
埃恩克在精美的信封上别了几枝冰原铃兰，花瓣洁白如雪，芳香四溢。他轻扣桌面，命令佛格道：“想个办法把这封信给霍索修斯。”
“是。”
佛格在冰甲卫担任医师，周围的人可以接近王室护卫，让他们帮忙送信只需花费一些铜币。
一旁的米达好奇地凑近，“奥伦殿下，您给他写了一些什么？”
“约他单独见面。”
“那岂不是绝佳的机会！”米达拔出自己锋利的佩剑，在虚空中比划，“我认为现在就可以杀了他。”
埃恩克摇头，“智者不会在鱼钩沉入水底之前就往河中投掷砒霜。米达，收起你的剑，总是在提愚蠢的决策，你应该多看一些书。”
佛格解释道：“少爷，国城的火族势力单薄，我们即使能杀他也不可能活着离开艾思城。”
米达丧气地撇撇嘴，收剑入鞘：“知道啦，知道啦。”
埃恩克约定的地点是星露森林，那是一片低洼潮湿的地方，常年弥漫薄雾，周围的风景仿佛隔着一层纱。借着崎岖的地形，抬头时可以仰望王子的住所。
对于这份邀请，霍索修斯大概还是拒绝。埃恩克甚至能想到男人平和地开口说抱歉。不过以王子温良的性格，他一定会回复自己的。
七天后，佛格果然带来了霍索修斯的回信。
信封被原模原样地退回，上面的冰原铃兰干枯，花瓣蜷缩成弯曲的褐色碎片。信封表层涂覆火漆，里面装有两封信，一封是埃恩克写的，另一封则是简短的回复。
一张薄薄的纸，统共不过五行字。
“写了什么？”米达凑过来问。
“拒绝的话。”埃恩克吐出这四个字时，声音里听不出喜怒。他将纸页靠近烛台，连带着信封和枯萎的冰原铃兰一起燃烧。
“真是不知好歹！我还是第一次见奥伦殿下给人写信！”米达愤愤不平，“……接下来我们该怎么办？”
埃恩克抬抬手，示意佛格把抽屉里的白纸和羽毛笔拿来，“我准备再给他写一封。”
“还写做什么？”
“我要告诉他：从今天开始，我每天晚上都会在星露森林等他，直到他答应我的请求。”
米达几乎跳了起来，“什么？！”
埃恩克点点头。
“如果他一直不来呢？”
“那我就一直等下去。”埃恩克竟然笑了一下，“我对自己感兴趣的东西很有耐心。”
“等等，殿下，”震惊之余的米达发现自己忽略了重要的字眼，“您刚刚所说的‘请求’是什么？您要霍索修斯答应什么？”
“约会。”
“啊？！！”米达叫得更大声了。
……
埃恩克真的有这个打算。在信件送出的第四天，他来到约定的地点。
寒夜万籁俱静，远处偶尔传来灌木的簌簌轻响。苍白的月光穿透树冠，在潮湿的地面投下斑驳的光影。参天的古树伸展虬结的枝干，犹如老人向天空扭动枯瘦的手臂。
埃恩克的作息彻底颠倒，白天沉睡，夜晚便带着一本故事书前往森林，在高大茂盛的树木下等待。
期间，霍索修斯的第二封回信如期而至，依旧是拒绝，措辞比上一次更为温柔，还以极其委婉体贴的说法劝他早日放弃。
“埃恩克，我很感谢你的喜欢，但请不要在无望的事上浪费光阴。”
“抱歉，我不会去的。”
“……”
……
阿兰尼见他一连几天没有来到荒地，赶紧向佛格打听了一番。他明白事件的缘由后惊讶极了，奔跑着来到埃恩克面前。
“夜里你要一直待在星露森林？那你怎么睡觉？你不是最喜欢睡觉了吗？”
“还有白天。”埃恩克悠闲地回答。
阿兰尼仍然满脸不可思议，“……你以后不去学院读书了？所以我只能在夜里去星露森林找你？我听说那儿有野兽出没，很危险的！埃恩克，你不害怕吗？”
埃恩克知道他的顾虑，淡淡道：“你可以在傍晚六点的钟声敲响时来找我，询问幻术、请教功课都没问题。不过，那个时候我刚睡醒，别随便招惹我。”
“谢谢你！可是星露森林……”
“收起你无用的担忧。”埃恩克拍拍他的肩膀，话锋一转，“倘若某天王子向你问起我，你应该知道你要怎么做。”
“当然，你是我最好的朋友，是一个善良热情的好人！”
阿兰尼已经把台词背得滚瓜烂熟了，并且对着埃恩克演练过几次，他认为自己如今的演技不亚于舞台剧演员。
埃恩克从口袋里摸出三块银币，随手扔给他，“喏，收着，你的报酬。”
阿兰尼摆摆手，“我不能要。”
“为什么，据我所知，你家里穷得叮当响。”他的眼神里没有怜悯，只有单一的冷漠，仿佛在陈述一个无关紧要的事实。
“我们是朋友！我心甘情愿帮助你，不收取报酬的。”阿兰尼嘿嘿一笑，“祝你愿望成真！”
＊
寂夜，星露森林。今晚月华如水，林中没有起雾。
埃恩克倚靠在一棵古树下，手中捧着一本爱情小说，漫不经心地翻动书页。偶尔有露珠从叶片上滴落，敲在爬满苔藓的石头上。
忽然，远处传来一阵轻微的脚步声。
他仰起头，看见银发灰眼的男人缓步走来。
月光洒在霍索修斯的银灰色长发上，像是镀了一层霜华。两只手上的圣橄榄枝手镯散发淡绿的幽光，纯白的托加长袍如同未被玷污的初雪，在暗夜里格外醒目。
男人在埃恩克面前停下，表情似乎有些凝重。
“王子殿下，”埃恩克漆黑的眼睛眨了两下，勾唇浅笑，“您是来和我约会的吗？”
霍索修斯垂下眼睑，这是无声的拒绝。
“我知道殿下不会轻易同意的……”埃恩克合上书，慢悠悠起身，“不过，很高兴再见到您。”
霍索修斯轻声说：“早点离开这儿吧，不要做没有意义的事。”
埃恩克无辜地歪了歪脑袋，“怎么能说没有意义呢？因为这半月的等待，殿下竟然主动和我说话了。这是多么巨大的收获。”
“埃恩克，你要知道，我没有义务答应你。”霍索修斯语气温和，像是安抚不懂事的孩子，“抱歉，我们不应该在此事上耽误彼此。”
“我知道。殿下总是在说抱歉，好像从第一次见面，您就认为我在开玩笑。这让我很难过呀，我明明是认真的——但愿这次漫长的等候足以向您证明这一点。”
霍索修斯的目光转向森林深处，婆娑的树影化作歌舞剧里的骷髅鬼魂。
“星露森林不是太平的地方，你彻夜待在这里非常危险。”
埃恩克的玄铁面具在月色下闪烁冰凉的光芒，夜风吹起他凌乱的刘海，被发丝遮掩了一半的黑眼睛却星光熠熠。
“哦，殿下是说林中的野兽吗？我的幻术非常厉害，杀死它们就像呼吸一样简单。您完全不用担心。”
霍索修斯看着他，“怎样你才愿意离开？”
“我在信上说了，我很想和您约会。哪怕只是简单地吃一顿晚餐，或者是在月下漫步也好。仅此而已，我不会肖想其他事。”
“抱歉，我一直以为在恋爱这方面，没有感情就不应强求，否则不过是徒增彼此的遗憾。倘若我答应和你约会，又无法实现对你的承诺与责任，反而会令你更加难过。”
“为什么不能？”埃恩克坦然地反问，“因为我是卑微的黑发种么，说实在的，这个身份一直为我带来不公的待遇。”
“与血统无关。灰发者对黑发者的蔑视同样令我厌恶。”
霍索修斯停顿片刻，大概是想起了西娅祭台上众人的谩骂，他微微欠身，“对于你不平的遭遇，其中也有我的失职，抱歉。”
“没关系，我早就习惯了。”埃恩克笑笑。
霍索修斯温声说：“埃恩克，我决心将一切奉献给冰族和父神，注定无法回应你的感情，更不能给你虚假的希望。你还很年轻，不必在我的身上浪费时间了。”
“殿下，我们明明只差几岁而已。”
埃恩克的身份证明是伪造的，真实年纪他私下计算过，自己比霍索修斯小两百五十三岁。
埃恩克眼角的红痣在皎月下若隐若现，“您再怎么劝阻也没用的，我决定的事不会随意更改。我会一直等下去……殿下，您就不能给我机会吗？”
“你真是……”霍索修斯罕见地语塞。
“我确实如此。”埃恩克耸耸肩，满脸的无所谓。
霍索修斯转身欲走，却又停住脚步，“倘若我永远不来呢？”
埃恩克已经重新坐回树下，翻开书页，“很简单，那我就永远等下去。”
霍索修斯的身影在月光中僵立片刻，长袍的衣角被夜风吹得飞舞，“埃恩克，我不会来的。趁早离开吧。”
长久的沉默以后，男人最终消失在密林深处。
头顶传来夜枭的啼鸣，凄哀的声音在林间回荡。寂夜如浓墨般深沉，月光被层云遮蔽。
埃恩克在手心点燃了幽蓝的火焰，借着光芒继续看故事书。
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