5、Chapter5 疯王 ...
-
在埃恩克的影响下，阿兰尼也开始读书了。他从关于圣铭维斯大陆的历史看起，因为认识的字有限，随身带着一本借来的字典。
遇见不会读的字词，他觍着脸去询问朋友发音。
埃恩克很快不耐烦了，“我不建议蠢人读书。”
阿兰尼问起埃恩克对父神的看法。他以为埃恩克会说“善良”“仁慈”之类的字眼，再不济也是一些平常的话语。
但是埃恩克说：“父神就是一头蠢猪。”
吓得阿兰尼差点把书扔出去，“你少说两句，幸好附近没有别人……”
埃恩克懒得同他解释，“我没说错。”
阿兰尼真的怕了，不再提及神明的事情。他埋头读书，表情恹恹的。
数十万年前，父神创造了人类。祂用冰棱幻化出冰族，祂用火光幻化出火族。两族自出世起便处处不和，一次争斗竟不小心点燃了神殿的烛台。
父神怒极，为了惩罚人类的罪过，祂将他们流放到蛮荒的圣铭维斯大陆。
冰火两族子民在大陆开垦、生存，贫瘠的土地搭建起祭台和学院，一派欣欣向荣。
两族的首领各自拥有父神赐予的「祝福」，自诩为大陆的最强者，都梦想着登上象征无上荣光的暗黑王座。
于是，哪一方都不肯让步，大陆时战时停，这场冰与火的明争暗斗持续了数万年之久。
圣历元年，两族处于少有的停战期间，冰王火王统一了历法，决定用圣历来为大陆计时。
圣历3125年，养精蓄锐的冰族举兵南下，攻下火族国城莱特城，所有火族王室都死在这场战争中，纷争勉强落下了帷幕。
为什么是“勉强”呢？按照书上的说法，被奴役的火族子民当然不愿忍受世敌的压迫，留存的旧部无时无刻不在谋划复仇。
这些事情阿兰尼隐隐约约也知道一些。磨坊的客人有几位胆子肥、嘴巴大，经常谈论起贵族的八卦与王室的政事。
阿兰尼指了指书上的内容，问埃恩克：“火族明明没有实力再与我们抗衡了，你说他们为什么不肯安分一些？国城倒还好，偏远的地方总有恶劣纠纷，一定是火族残部搞的鬼……”
“两族世代为敌，没什么好说的。”埃恩克回答，“你甘心你憎恨的人安稳地坐在王座上么。”
“有道理！不过，我听说过另一个说法。坊间传闻没什么依据，挺有意思的。”
在埃恩克面前卖关子根本多此一举，他不会顺着自己的话语问下去。
阿兰尼直接说：“火族如此冥顽不灵，是因为他们的王子还活着！”
“嗯？”埃恩克抬眸，脸上没有情绪。
“是的！我听我的客人们说的。”
阿兰尼很满意他的反应。他知道埃恩克喜欢贬低自己，只有自己说出了他不知道的事，心里才会找回一点点自信，蒙上一层小骄傲。
“你知道奥伦吗？他是火王最小的儿子，火族管他叫‘疯王子’。人如其名，这个人疯疯癫癫的，谁都不喜欢他。当初火王将他囚禁在阁楼六百多年，冰族攻占莱特城以后，火王、大王子、二王子全部死去，兵士们搜上阁楼时，不知道是谁点燃了一把大火，火焰扑灭以后只发现了一具焦黑难辨的尸体。
“我们对这个小王子完全不了解，谁晓得那具尸体是不是他的。也许他早就改头换面，偷偷跟随旧部溜到远方去了。你想呀，有了王子，有了「火之祝福」，火族子民就有了反抗的底气！”
关于火族小王子奥伦，冰族对他的了解还不如对莱特城的建筑多。
不只是冰族，许多火族臣民也不了解这个王子。
一位君主孕育圣子需要一千年，按理说他对自己的孩子多多少少会倾注感情。可是火王十分厌恶这个儿子，具体原因不得而知。
唯一知道的是，奥伦确实是一个彻头彻尾的怪胎。
民间流传着一个有趣的小故事。
据说在一个祭奠先祖的日子，火王海登为他的三个儿子准备了三座一模一样的雕塑，命令他们在一小时内为雕塑打扮。可以使用任何物品，要求将塑像装扮成他们心中最美的模样。
大王子克里斯将鲜花编织的花环戴在石像额间，用常春藤缠绕它的手臂，最后在雕塑的掌心放置玄铁架。
他微笑着解释说：“我亲爱的父王，父神赐予我们烈阳与光明，让鲜花在大地上生长。儿臣认为，真正的美不在于瑰丽的外表，而在于生生不息的生命与对神明的虔诚。”
海登满意地点点头。
二王子费尔南为雕塑穿上盔甲，戴上精致的头盔，手中紧握兵器，剑指北方。
二王子眼神尖锐，他的眼睛比阳光下的铠甲还亮，“父王，如您所见，儿臣以为士兵战斗的模样就是最美的模样。总有一天我们的战马会踏平北方，旗帜高悬在艾思城上。”
“很好。”海登赞许地笑着。
火王的目光转向最小的儿子奥伦。
他确实太小了，个子还没有4.3英尺的雕塑高，火王只能低头俯视他。
年仅五百岁的小王子奥伦缓步上前，揭开了遮盖大理石塑像的白布。
雕塑的头顶光秃秃的，没有鲜花，没有头盔。肩上，手上，脖颈上，同样空空如也。
但它的胸前插着几把锋利匕首，力道掌握得极好，在没有掉落碎石的情况下稳稳地嵌入其中。除此之外，再无其他装饰。
“这就是我的作品。”年幼的奥伦冷冰冰地解释，“父王，我认为这个世界上最美丽的东西，是尸体。”
在众人的错愕中，奥伦温柔地抚摸着塑像的脸颊，继续说：“尸体没有知觉，没有意识，你让它做什么它就做什么。如果可以的话，我会把所有不合我心意的东西都变成尸体。”
民间传闻不知真假，但是奥伦古怪的性格可以从故事中窥探一二。
王位的继承人可能是仁慈善良的大王子，或者是英勇无双的二王子，但绝对不可能是奥伦。
——一位喜欢尸体的王子注定会成为一名暴君。
在奥伦一千岁时，不知又做了哪件疯狂事，彻底触怒了他的父亲。海登将小儿子关入阁楼，在先祖的坟茔前立誓永远不会放出这个孽障。
火族羞耻于提起他的一切，刻意对外隐瞒了许多消息。冰族没有理由关注这个不被看好的疯癫王子，加之他被关在阴森的阁楼六百多年，无怪冰族对他认识只有零星半点。
“……所以这个奥伦很可能还活着！”阿兰尼模仿着客人们的神态，讲完了这段话。
埃恩克眉眼深沉，一言不发。
阿兰尼宽慰道：“你也不用太担心！战争不会这么快打响的，我们黑发种还能安安稳稳地过日子。”他掰着手指头算了算，“你看，‘疯王子’今年才一千六百多岁，还没有成年……火族残部掀不起风浪。”
埃恩克继续看书，没理他。
阿兰尼独自感慨，“和平的日子真是来之不易——这一切多亏了我们最敬爱的王子殿下！”
＊
阿兰尼家附近有一大片土地，在幻术的催化下，田地里的土豆很快成熟了，阿兰尼扛着一麻袋的土豆就往荒地走。他记得埃恩克挺喜欢吃烤土豆的。
阿兰尼气喘吁吁地放下麻袋，“埃恩克你看，这是我送给你的……”
埃恩克抬头看了他一眼。
和他相处久了，阿兰尼明白不拒绝就是默许的意思。
阿兰尼打开口袋，向他展示又大又圆的马铃薯，上面还带着翻过的黑泥，“我都是挑最好的送给你呢。”
“你来我家一趟吧。”埃恩克冷声说。
这句邀请轻浮而冷漠。
阿兰尼先是惊喜，继而低头看着自己的麻布衣裳，汗水浸湿了布料，他的表情窘迫起来，“我今天穿得太脏了……要不，要不改天？”
“不，就今天。”埃恩克合上书站起身，做出了最后通告，“把你的东西带上，我不想弄脏我的衣服。”
天空飘着薄雪，狭窄的小道上，埃恩克在前面带路。
阿兰尼扛着袋子跟上他，“你慢点嘛……”他的发丝被汗水打得湿漉漉的，嘴里上气不接下气。
他还是担心自己破破烂烂的衣服，问道：“埃恩克，你的家里还有谁在么？”
“我的二哥去南方做珠宝生意了，最近不在家。大哥几个月前随军队出行，今天刚好回来。”埃恩克双手插在兜里。
“就是在冰甲卫当军医的佛格先生吗？”
佛格是埃恩克大哥的名字，据说他是一个老实能干的人。埃恩克一家的花销多半倚靠这个男人。
“嗯。”
阿兰尼赧然一笑，“我一直想认识佛格先生，可惜第一次见他，我就穿成这样……”
埃恩克的家离学院不远，但地方偏僻，两人一直走在乡野小路上，洁白的雪地上只有几串深浅不一的脚印。
阿兰尼询问为什么不住在城区，对此埃恩克解释说：“外面太吵会打扰我睡觉。”
“那你的大哥二哥一定很爱你。”
从家中到他们工作的地点要花费那么长时间，两位哥哥还是愿意迁就弟弟。
广袤的田野此刻被白雪严严实实地包裹着，零星坐落几户木屋。
埃恩克在其中一家停了下来，掏出随身携带的钥匙，熟练地打开木门。
屋里点燃炉火，面前坐着一个高大的身影。
那人一听见木门打开的声音便站了起来，急忙来到二人面前。
佛格穿得非常朴素，身形健壮，脸上留着两撇黑色胡子，肤色偏黑，相貌平平，属于丢进人群就找不出的长相。
阿兰尼看出他似乎有话对埃恩克说，但看见自己后立刻又把话咽了下去。
佛格笑笑，开口问：“……这位是？”
“我在幻术师学院的同学。”埃恩克说完就绕开佛格，自己坐在了炉火旁。
“我叫阿兰尼，是埃恩克的新朋友！”阿兰尼自己介绍自己，他有些紧张，左手捏着汗淋淋的上衣，右手将麻袋拖进来，“地里的农作物成熟了，我就给你们带了一些。”
“真是谢谢你了。”佛格温和一笑，接过袋子放在墙角，示意他进门，“快坐。”
阿兰尼拍拍衣服上的灰尘，才放心坐下。
佛格点亮了墙角的烛台，“我的弟弟很少带朋友回家。”
房间明亮起来，屋子很大，家具齐全。墙上悬挂三兄弟的画像，埃恩克在最中间，左手边站着大哥佛格，右手边站着二哥米达，三人穿着制服站在雪白的森林里，看起来温馨极了。
佛格为他泡茶，“喜欢红茶还是黑茶？”
“红茶，谢谢您。”
阿兰尼攥紧衣角，市面上的红茶通常比较便宜。
“好，稍等。”佛格打开抽屉。
不一会儿，一杯热腾腾的茶就端到他面前。
“这里的东西随便吃。”佛格指了指盘中青色的水果。
埃恩克喜欢吃酸的，一盘干净的青果显然也是为了弟弟。
佛格主动同他说话，问起他的学业和家庭情况，有些问题是埃恩克都不知道的——当然，埃恩克也不关心这些。
朔风拍打窗子，两人闲谈。佛格态度极好，给人一种春风般的舒适，让阿兰尼不合时宜地想到了霍索修斯殿下。
埃恩克借着灯光看书，始终没有加入他们的对话。
天色渐渐暗下来，阿兰尼知道自己必须离开，赶快起身。
佛格问：“要不要留下吃饭？”
阿兰尼回绝：“不了，我的父亲还在家里等着我。”
“那我送你一程？”佛格很客气。
“不用麻烦您了，我记得回家的路。”
阿兰尼不便久留，他能感受到佛格有很重要的话对自己的弟弟说，这些话不方便在他这个外人面前谈及。
“欢迎下次再来。”佛格在门前目送他离开。
阿兰尼瘦小的身影消失在雪地尽头，佛格四下望去，确定附近没有其他人。苍穹雪花簌簌而下，他关上了木门。
房间烛光摇曳，埃恩克若无其事地翻了一页故事书。
“我听说西娅祭台的事了，”佛格突然变换了一种陌生的语言，深深叹出一口气，“这太张扬了，奥伦殿下。”
，还差 