《稗草燎原》一日冬

3、回响 也许是希冀

　　当年倔强的陈稗留下来了，和周廖、杨叔一起。
　　“陈稗！”
　　“哎！”
　　大清早不知几点，周廖就站在胡同口喊人，被他喊了，光应还不行，还得跑到他面前来。陈稗脸顾不上擦，一道狂奔。瘦削的身板跑起来真不慢，风似的。脸上的水珠渗进清晨的凉意。
　　城中村不大，周廖和陈稗从东跑到西，捉蚂蚱，从白跑到黑，采野花，绕了几圈还嫌不够。
　　陈稗问为什么不再跑远点，周廖不太睬他，只说：“再走就到草子湾了。”
　　陈稗嘴撅老高，真怂，有湾怎么了。
　　城中村人真少，越来越少，一胡同一胡同的空房子都留给野猫野狗住。
　　陈稗比周廖强，识字，用手指着其他人家留下来不要了的广告纸教着念：“无痛人流。”“什么？”“不知道。”
　　太阳火辣辣，周廖大岔腿倚坐在地上，恨不得脱下一层皮来：“稗子，读过书没有？”
　　稗子是刚起的，小名，杨叔说贱名好养活，至于周廖的小名，陈稗问起来过，不说。“没读过，字我妈教着识的。”陈稗想喝水。
　　“你妈嘞？还会识字呢。”
　　“没了，她是我爸教的。”陈稗还想喝水，周廖让他自己回家喝。
　　“你爸嘞？”“也没了。”“哦。”
　　太阳怪毒的，周廖蹭去脸上的汗，被晒得扛不住，说：“走，稗子，还想不想喝水？哥回家给你打。”
　　陈稗倒不想喝了，周廖渴，想喝。

　　陈稗的到来不是没有征兆的。
　　周廖举着水瓢，清澈的水一股脑滑进嘴，让他感觉后脊梁都发凉。

　　杨叔白天不在家，晚上天擦黑才回，还带好吃的，陈稗打心底喜欢他。周廖说杨叔在草子湾对面卸货。
　　城中村成了俩野孩子的天堂。
　　有的时候两个泼孩子玩累了玩烦了，周廖偶尔也说点和杨叔的事，比如很久之前，他问杨叔为什么和他一块住，那时自然还没有陈稗。
　　杨叔笑了，笑得很欢，敲着他脑壳说：“废话，老子走了你不就饿死了吗？”“那为啥舍不得叫我饿死。”
　　杨叔被周廖笑出泪了，平时他很少有这么笑的时候。他摸着笑疼的肚皮，眼神却很亮。
　　“你爸妈把你托附给我啦，你就是我的孩子了，等他们回来再接你走。”
　　周廖倒没懂他笑啥，还追问：“那我爸妈呢？”问到这儿，杨叔没有再笑了，他伸手掖了掖被子，窗外好多鸟叫。
　　“他们吧，我也不清楚，”杨叔想了想，继续说，“兴许在北边，也可能在南边，既可能在上边，也可能在下边。”
　　一转头，周廖睡了。也许杨叔还说了什么，但周廖早听不见了。
　　在下边，在上边，不就是死了吗，陈稗想。
　　但他没说。

　　穿人字拖大裤衩，蹲在风口吸面条的男孩多了一个。
　　有条狗走过来，周廖抬手要用石头子儿丢，陈稗不让，一筷子面顺着就进了狗肚子。“干嘛给条畜生吃啊？”眼睁睁看着，周廖都可心疼。
　　陈稗说：“我不给它吃，它就饿死了。”“它会自己找……”
　　“呕！周廖你恶心，别说了！”周廖被瞪，不以为意继续吃，陈稗端着碗回屋了。
　　狗还在等下一口，周廖不睬。一人一狗在风口相对蹲了好久。
　　那狗可能一辈子吃不到这样的面了，陈稗刷了碗，想。
　　如果杨叔是喂面的，那他和陈稗谁是狗呢，周廖纠结的是这个。
　　直到好多好多年后，周廖才知道，狗真的不能乱喂，它们第一次吃一口，下次野心就会膨胀，居心也会叵测。

　　夏天轰轰烈烈像团火，从天边烧过来，烧烂了团团的云，又火辣辣地走了。
　　杨叔在草子湾边上有一片田，不是很肥，春天播了种，到秋天，负责收的活就得扔给周廖和陈稗，不然菜要烂在地里。
　　陈稗一早就想上草子湾了，周廖不让，这回也还是周廖别扭着不去。前一晚，陈稗在外面逗野猫，隐约听到杨叔和周廖说什么，说了什么听不清，只听见一些呜呜咽咽的声。周廖在哭。
　　哦，周廖那么野的性子，也会哭啊，陈稗还以为他打娘胎里就不带泪，或是小时候吃盐吃咸了，把泪吸干掉了来着。
　　但第二天又是一大早，“陈稗！”“哎！”两人上草子湾了。
　　田不大，半晌收干净了，也不着急回家去。
　　陈稗突然问起来：“周廖哥，你会不会游？拨弄水，会吗？”
　　“呸，不会！”周廖把嘴里衔的草杆儿一吐，没好气儿地答。
　　“我教你，好玩，还凉快。”“自己凉快儿吧，掉水里叫水猴子把你抓龙宫去，给老龙王当老婆。”“你不敢？”“敢什么，给龙王当老婆？”周廖一个劲儿充愣儿。
　　陈稗觉着没劲，自顾自说：“那我自个儿也不想去了。”
　　草子湾挺宽，芦苇荡子长得也深，两个小孩个头不高，勉强看见对岸。陈稗要撅根苇子，周廖一把向后拽，就是不让：“稗子，你走里边儿。”陈稗不服：“我会水，我走外边儿。”不知是真拗不过他，还是真想靠里些，周廖还是许了陈稗，但两个人的手只是一时也没撒。
　　到底是谁也没下水去，两人各自一捧豆角黄瓜走了。
　　不清楚是后来哪一次，周廖是学会下水之前，还是之后，反正陈稗知道了，周廖刚来杨叔这儿时候，一个人不敢，哭着摸黑出去找爸妈。地方也不熟，小孩儿摸着摸着，一脚翻草子湾里了，呛水了，所幸杨叔回家早，不然周廖已经成了湖底一滩泥酱。
　　有杨叔真好，陈稗想，险些叫龙王把周廖哥抢去了。

　　陈稗第一次知道杨叔不穷，是深秋时候。周廖体格子壮点，陈稗没挡住，额头像水滚过的白皮蛋，烫手。
　　人迷糊时候，脑子真像烧开了，梦像水泡一阵阵往向冲，又碰碎了。陈稗只梦见草子湾，周廖在河边坐着，一连吃了好几根黄瓜，他在湾子里洗澡，周廖脚上还往他这踢水。草子湾对岸一排排好高大的影子，黑压压，他问周廖，是什么地方，周廖停了很久，才说：“那儿不如咱家好。”
　　不好就不去，陈稗浮在那儿，可周廖显得那么远，转眼，他漂到河心里头了。就望着那洞黑的影子像要倒过来，陈稗感觉踢不动水了，一寸一寸没进河里。
　　他不是陈稗了，是一脚软泥翻进草子湾的周廖。
　　杨叔——爸——妈——陈稗扑腾不动了，可周廖的名字噎在嗓子里呛不出来，草子湾深啊，陈稗一下沉到了底。
　　“周廖哥！”穿破一层层水纹，陈稗喊出来了，他喊了周廖。
　　周廖嗖地扒到他边上，“哎，稗子，哥这儿呢。”原来是家里了，陈稗裹着厚厚的毛被，后背一层细汗。杨叔坐炉子边眯眼笑，说你看，吃了城里药好得多快。陈稗不想草子湾，也不想对岸了。
　　他的家在这，他哪也不去。这是他们三个人的冬天。
　　至于杨叔那天到底狠心花了多少钱，陈稗不会知道，可周廖只是一股脑说那是很多钱，城里药和厚被厚衣，哪一样都要很多很多钱。
　　杨叔他不穷，他只是不舍得不穷。