《雪落时归家》衍岚

1、第 1 章

　　江幸刚入京都时，是鸿和二十年初秋。
　　她背着一柄长剑，束着利落的高马尾，黑色武服勾勒出劲瘦的身形，携着一封绝笔信敲响了宣平侯府的门。
　　“阿福，给客人上茶。”
　　宣平侯的夫人赵氏坐在正厅上首，含着浅浅的笑吩咐一旁的下人。
　　这是位极为漂亮，风姿绰约的夫人，身材修长，衣着典雅大方，端坐上方，显现出一种位高持重的气度。
　　很快有一壶热茶端了上来。
　　“多谢夫人。”
　　江幸朝赵夫人略行一礼，端起来抿了一口。
　　她带来的信早已递放在赵夫人手边的高案上，只是一时不着急拆开。
　　“你便是广慈道人的徒弟，叫什么名字？”
　　“小女江幸。江水的江，幸运的幸。”
　　“今年几岁了？”
　　“已满二十。”
　　赵夫人闻言点了下头，视线落在底下来客身上，细细打量着。
　　少女生得好看，五官线条流畅清晰，眉眼之间是勃发的英气，偏偏有着一双圆润的杏眼，冲淡了几分尖锐，肤色格外白皙，透出种病态的苍白。
　　生于随州那样的野蛮之地，长得倒还说得过去，就是不知身上可有沾染粗俗气息。
　　赵夫人这样想着，温和道：“令师曾救我们侯爷于危难之际，这份恩情我们侯府一直未曾忘怀。只是令师游历四海，行迹飘渺，实在没有合适的时机回报。如今得闻恩人消息，竟早已仙去，实在是令人悲痛。”
　　江幸微垂着脸，面上表情有些凄楚：“师父他，去得匆忙……”
　　赵夫人口中说着安慰的语句，边拆开了信来检验。
　　这信确是南铭山广慈道人的临终遗言，里面还附上了宣平侯当年留下的信物——一枚色泽暗淡的虎形玉符。
　　信上说他最近感到时日无多，可牵挂着身边还有一个年纪轻轻的徒弟，怕她将来孤苦无依，所以特意写下此信，请宣平侯念在数年前的救命之恩上，对他的徒弟照拂一二。
　　看过信，赵夫人摩挲着那枚玉符，对着江幸说：“既然恩人将你托付给我们，我自然也没有轻慢恩人之徒的道理。”
　　她转过脸，吩咐一旁的婆婆：“眀姑，叫人将观月轩收拾出来，给江姑娘住。再拨几个伶俐的丫头伺候。”
　　“是，夫人。”
　　那婆婆领了命令，行礼便出去了。
　　江幸听了这话，眼睛里浮现出感激，赶忙道：“多谢夫人。”
　　赵夫人一双美目里漾着柔和的水波，亲切地对她说：“不必客气，在府里住着，少了什么，只管同我开口。”
　　江幸抿着唇笑，应下了，过了会才说：“小女也不会叨扰侯府太久。师尊临终前有言，要我参加阐微大会，努力取得好名次，以便进入应天学院修行。”
　　“应天学院？！”
　　赵夫人惊诧道，心里却开始暗自重新打量面前这个少女。
　　“姑娘久居随北，怕是对京都不太了解。这应天学院，是大周排名第一的学院，可不是那么容易进的。”
　　随州是大周边境，其北部更是紧挨墓山一带，十分荒凉，少有人烟。这小姑娘在那边陲小镇待久了，倒真是夜郎自大。
　　她说着，那姿态里不经意流露出优越与鄙薄。
　　“要是你真的想入学院修行，太初六所也很不错。它直属墨离山，师资什么的都不逊于应天学院。而且……”
　　赵夫人压低了声音，朝江幸神秘地笑笑，说道：“侯爷在太初六所挂了一个闲职。”
　　江幸瞬间领悟到夫人的言外之意，她感激地笑道：“夫人待我这么好，小女真不知道该如何回报。”
　　“但是入学院一事，我想等阐微大会后再说。我相信自己的能力。”
　　江幸话说到这里，赵夫人也不再多说什么，只是心里嘀咕：究竟是偏僻地方来的，眼皮子太浅，而心气太高。
　　主客两人又寒暄了几句，赵夫人便唤了个丫头来，要她带着江幸去休息。
　　江幸走出正厅，抬头看了眼那方青空。
　　彼时日光和煦，云朵舒展，庭院阔达，满溢宁静和谐。
　　她嘴角上扬。
　　是个不错的开始。
　　领路的丫鬟名叫飞英，江幸随她走在偌大的侯府里，路上趁机探问她些侯府的情况。
　　飞英十三四岁，年纪轻轻，因此也没什么心眼，江幸问什么她便答什么。
　　“咱们侯爷是皇族宗亲，很得陛下信任，在刑部做事。夫人呢，是定南将军的女儿。侯爷与夫人少年成婚，感情甚笃，多年来哪怕夫人只有世子一个孩子，侯爷也没有纳过妾，更别说在外头寻花问柳了。”
　　哦，原来还是一对伉俪情深的夫妻。
　　江幸点头，脸上是羡慕的神色。
　　她继续问道：“那你们世子呢？今年年方几何？”
　　飞英说起世子，脸上便弥漫开一片彩霞：“我们世子殿下，名字唤做观惜。和姑娘差不多的年纪，前年进了太初六所修行，很是刻苦努力，侯爷总是夸他呢。不过少爷最近在准备阐微大会，都不怎么回府了。”
　　江幸了然。想必这世子殿下生得举世无双，才引得府中的婢子纷纷倾慕。
　　她继续问：“那这侯府里，就没旁的主子了？”
　　“没有。”
　　飞英摇头，说：“所以其实姑娘来侯府，夫人很是高兴呢。侯府里人少，夫人总希望热闹点。”
　　江幸面上微笑着，应承着：“那我以后可要去多陪陪夫人。”
　　两人绕过一座假山，走上拱桥。
　　飞英见四下无人，便大着胆子问江幸。
　　“姑娘真的要考应天学院么？”
　　江幸含笑，打量着四周的环境，边答道：“师尊遗命，我亦心向往之。”
　　这侯府当真极大，高树灰墙后朱薨碧瓦，亭台楼阁伴着绵密绿色一直延伸到了极远的地方。
　　听闻大周的皇帝陛下极为爱重他的堂弟宣平侯，从这不符规制的府邸便可窥见一二。
　　江幸正思忖着，飞英那小丫头却真心实意地想要劝劝这位来自随州的姑娘。
　　“姑娘，应天学院很难考的……”
　　江幸看着小姑娘清澈透亮的眼睛。这眼睛未经世事污染，干净明媚，宛如琉璃。
　　“况且今年学院招生季已经过去，阐微大会群英聚集，要想靠这个进去，更是难上加难了。”
　　飞英说得恳切。
　　江幸心下一动，也认真道：“我来到京都之前，已经事先弄明白了应天学院的招生要求。我有这个信心，一定能进的！”
　　飞英见她这么坚决，也不好再说什么。
　　两人这番闲聊下来，已是快到了江幸将要居住的院落前了。
　　飞英为她介绍：“这里叫观月轩，地势较侯府其他地方要高，屋后面还有一片湖，湖里头是活水，中央有个竹亭。往常天气晴朗，这儿是最好赏月的了。”
　　江幸向来不计较住宿，但听她这么一介绍，便觉得此处好得很，满意地点头，说：“我这些天匆忙赶路，都没有睡过个囫囵觉。得赶快找张床歇一歇。”
　　她就径自往里走，推开门去找休息的卧榻了。
　　飞英抢在她前面，给她铺好床褥，让江幸舒服地躺上去。
　　“我要好好地睡一会儿，到了饭点也不必喊我。”
　　江幸叮嘱飞英道。
　　“是，姑娘。”
　　看江幸躺下后，飞英在旁边等了一会儿，见她确实是睡熟了，便轻手轻脚地出去了。
　　屋内床上帘后的人影晃动，不多时又平静下来了。

　　而此时的京都另一边，福来客栈里却没有这么安静。
　　“徐深！我是你雇主！你得听我的！”
　　“放下我的若利来！”
　　“别掐它！”
　　季闲在屋子里气得跺脚，朝窗户那儿大喊道。
　　房间的窗户那里站着个身材修长的年轻男子，脸覆银制面具，只露出一双漆黑的眼睛。
　　他右手上掐着一只灰蓝鸟雀，稳重如泰山，口里冷冷道：“那你先将我的芥子还给我。”
　　季闲无可奈何，从怀里摸出芥子丢给他，愤愤道：“这下好了吧？把若利来还给我！”
　　徐深接过芥子，稳妥地放回自己衣袋里，不紧不慢道：“你先得起个誓，以后再也不会乱动我的东西。”
　　季闲刚想发几句牢骚，但见徐深手指发力，听见鸟儿凄惨的叫声，一下子就气焰全无，举起四指。
　　“我季闲发誓，以后再也不碰徐深的东西。”
　　得了这句誓言，徐深懒得再掐着那只鸟，松手就丢回给他。
　　季闲双手捧着那只鸟，心疼得不得了，给它小心翼翼地顺毛，低声安慰。
　　徐深却不再理会，自顾自地走出了门。
　　“欸，你去哪？”
　　季闲忙里抽空问了他一句。
　　“去透气。”
　　徐深不耐烦地回他。
　　这人烦得很，幼稚无聊，小孩子心性，他实在不耐烦多和他待下去。
　　出了客栈，就是熙熙攘攘的人群。
　　街上的噪音如同海浪，一波一波地朝他的耳膜涌来。
　　徐深却一扫在楼上的郁气，心情蓦然轻快了许多。
　　他藏在面具下的嘴角上扬，在街上随意走着。
　　身边都是些普通的老百姓，抬眼是晴朗的天，四周是秀丽的景，就连路边的摊子上，全是些精致可爱的玩意儿。
　　他很新奇地一一看去，时不时拿起几样来看。
　　季闲揣着若利来，站在二楼外的走廊上往下望。
　　“他好像很喜欢京都。”
　　季闲道。
　　“一路走来那么多城镇，这是他第一次主动出去。”
　　他身后房间的门并没有关好，留下一道狭窄的阴影。
　　那阴影里站着一个人。
　　浑身漆黑，低着头。
　　那人回道：“属下解不开他的芥子。”
　　季闲嗤笑一声。
　　“这不就更加印证了他的不一般？”
　　季闲笑得很开心。
　　他的模样俊俏，笑时脸颊两边有两个深深的酒窝，黑眼睛极亮，显出些天真无邪的意味。
　　查不到来历，试探不出修为，就连用作储藏物品的芥子都难以解开。这个徐深，浑身上下都是吸引人的秘密。
　　季闲的视线粘在那个正穿梭在人群中的身影上，想：“可是你还是暴露出了一角。”
　　你喜欢京都，是因为这里有什么你关心的人或物么？
　　我希望如此，这样，就离揭下你的面具不远了。
　　他沉醉地想，不忘命令属下：“下去吧。这些日子也不用跟了。我已在京都，家里人也不用操心了。”
　　“是。”
　　那人简单应了一个字，旋即从原地消失。
　　季闲低头摸了摸若利来绸缎般的羽毛，心情很好地哼起了歌。

　　徐深慢慢地走到了回心桥前。
　　洛江穿城而过，隔开两岸，因此水面上多架桥以便交通。
　　这许多架桥里，数回心桥最为有名。
　　不仅仅是因为回心桥毗邻应天学院，和桥西那株由夏朝明穆皇后亲手栽下的银杏树，还因为一个典故。
　　夏朝最善武功的武帝在此桥上本欲斩杀将军谢璧，但于最后一刻回心转意，放人一条生路，后武帝被围困于林滨城，谢璧竭力营救，换得武帝平安归来。
　　故此桥取名回心，以纪念这君臣相得的美谈。
　　此时正是回心桥上人往来频繁的时刻，徐深站在桥下，又脸覆面具，也不像赏景的样子，有些奇怪，有些人向他投来好奇的目光。
　　不过最近临近阐微大会，全大周的奇人能士都往京都赶，倒也没有很多人驻足。
　　徐深望着缓慢流淌的江水，心里算着日子，还有差不多四日，便是阐微大会正式召开的日子。
　　这阐微大会，原是各大宗门轮流举办的面向青少年人的比武盛会，到了夏朝武帝年间，便由朝廷举办，地点定在京都，由三年一届改为五年一届。参赛者也从各宗门弟子扩大为全南陆年龄合适者。
　　徐深干站了一会儿，也觉得无趣，便走上桥，边在心里想着，可惜他此次来京都，并非参加阐微大会。
　　但阐微大会聚集大周年轻一辈的英杰，只是想一想，就很令人心驰神往。
　　毕竟错过这一届，他此生再无缘参与了。
　　徐深走在人群里，深吸一口市井烟火气，强迫自己将这个念头丢出脑外。
　　能维持现状就很好了，实在不该奢求太多。
　　数息之后，他重归宁静，朝桥对面的熙春楼走去。
　　那儿的招牌，大得他在桥对面就看到了。
　　离他左前方数步外，江幸脸带轻纱，脚步轻盈，朝与他截然相反的方向走去。
　　两人隔了一段不近的距离，却在相距三步远的时候不约而同地停下了脚步。
　　是熟悉的味道。
　　两人的脑海里同时闪过这个念头，都转过了头。
　　他们的视线碰上。
　　刹那间，周遭的人和声音全都变得模糊没有声音，只剩下对方的身形面容变得格外清晰。
　　他们像两只在黑暗森林中不期遇见的兽，闻到对方身上有同类的气息，就开始谨慎小心地观察、试探。
　　他为什么会出现在这里？
　　她有什么目的？
　　他是否安全？
　　她带来的是风雨还是冰霜？
　　他们按下最开始的惊诧，脑子里闪过无数的问题，两道视线却不分彼此地强硬，不曾退让分毫。
　　时间迅疾消逝，两人于无声处达成默契，同时收回了目光。
　　像突然拿开了塞耳的棉絮，所有声音动作全都一瞬间回归，他们重新落入人间。
　　两只兽收起跃跃欲试的爪牙，再次回到自己的轨道。
　　若是目标有重叠，那必有重逢一日，大可耐心等待。
　　两人渐行渐远。
　　徐深进了熙春楼。
　　他的雇主是富甲天下的山阴季氏的小公子季闲，给的酬金自不会少，够他在这名扬南陆的酒楼里好好地吃上几顿饭。
　　徐深要了一个包间，点了几道当下时兴的菜肴，又要了一壶新丰酒。
　　熙春楼的包间很安静，小二轻手轻脚地上完菜后就退了出去。
　　他坐在临窗的位置上，摘下了面具。
　　那是一张过分苍白的脸，因为多年来没有沐浴过阳光而显得没有血色。五官很是周正，眼尾微向上挑，显出几分凌厉。
　　徐深开始吃饭。
　　他吃饭的态度认真而严肃，像是在对待珍缺的宝物一般，绝不肯浪费一粒食物。
　　因此，他进食的速度也很缓慢，仿佛对他而言，吃饭，是世界上最重要的事情。
　　半开的窗下可见街上的行人逐渐减少，时间已近晌午，空气里开始有各色食物诱人的香气。
　　江幸走在这香气里，不可遏制地想到刚刚遇到的那个人。
　　那人也来自那里，那他来京都，是抱有和她一样的目的吗？
　　她的眼神骤然锐利，匿于袖中的手不由自主地去摸缠在腰间的软剑，用力咬住下唇。
　　“江幸！”
　　一声遥远的来自幼年时长辈的呼喊将她从片刻的纷扰中扯回。
　　人族有句古话，神挡杀神，佛挡杀佛。
　　这句话很好。
　　不管是谁，都不能阻挡她。
　　江幸这样想着，收敛了浑身气势，微垂着脸，像一尾鱼，潜入幽深的水面般，潜入京都的街道，很快就没有了踪迹。

　　“广慈道人去世了？”
　　宣平侯林伯耕刚下车进府，就听管家说了随州客的事情，张口问了一句。
　　“是，侯爷。按路程来算，怕是已经逝去一月了有余了。”
　　管家跟在后面答话。
　　他只是点头，不再说话，脚步一转，径自去了后院找夫人。
　　下人们正在屋里布菜，见他进来，都纷纷行礼。
　　赵夫人一见到他，脸上就漾起柔情的笑：“侯爷回来了。”
　　林伯耕在她身边坐下，将她的手拢进自己掌心，答道：“今日倒是清净，没什么事。”
　　他接着问：“听说广慈道人的徒弟在府上？”
　　赵夫人料到他会问，回答道：“对。是个不错的女孩子，叫江幸。不过听飞英说她现下正休息，不好叫她来见你。”
　　林伯耕捏了几下夫人的柔荑，问：“那姑娘如今几岁？”
　　赵夫人答：“二十岁，和观惜一般大。”
　　“二十岁……”
　　看来是他走后不久收的徒弟。
　　林伯耕继续问：“你问了那姑娘，她有何打算？”
　　“广慈道人对我有恩，要是那姑娘有何想法，我须得尽一份力，助她达成所愿。”
　　“有，江姑娘说她此次来便是为了参加阐微大会，还说想进应天学院呢。”
　　林伯耕笑了，拿起筷子给夫人夹了一筷子菜，示意她边吃边说。
　　他咬了一口鲜藕，道：“这小妮子倒是狂得很。”
　　赵夫人也笑：“待她去场上比试比试，就知道高低了。”
　　林伯耕想了想，说：“广慈道人教出来的学生，总也不会差到哪里。万一她要是只差一点，我倒是可以做个好人，托些人情，将她送进应天学院。”
　　他又夹了一筷葱烧鸡肉，摇头说：“要是差太多，就送进太初六所。这样，总不会负了广慈道人对我的救命之恩。”
　　“如此最好。”夫人点头，满意这样的安排。
　　两人之后就不再谈论此事，将话题扯到别的地方了。
　　饭毕，赵夫人就回屋去了，林伯耕则转头去了书房。
　　午后的阳光炽热明亮，有鸟儿站在林梢，风过檐下的风铃清脆地响。
　　一派安详静谧。
　　林伯耕站在高大的檀木书架前，望着窗外的景色，脸上却没了方才用饭时的舒适。
　　他身后站着个身材矮小的人，佝偻着腰，一张瘦削的脸上是深深的皱纹。
　　“你觉得这位江姑娘如何？”
　　林伯耕问。
　　“时候很巧，理由很好。”
　　他身后那人答道。
　　进京的时候很巧，赶在阐微大会召开前几日；拿的理由很好，是恩人之徒，且年龄合适，又渴望进大周第一的学院修行。
　　这些都挑不出错，完美到人找不出破绽。
　　“对，”林伯耕深深地叹了口气，“或许是我们多心。”
　　“但，”林伯耕的视线出了窗子，落在乱蹦的鸟儿上，“今年实在是很特殊，陛下格外重视这次大会。容不得我们不多心。”
　　“属下会多安排些人盯着观月轩。”
　　“还要遣人去随北查探一番。”
　　林伯耕补充道：“小心盯着，别出岔子。”
　　“是，侯爷。”
　　身后那人深深地鞠了一躬，慢慢退出了书房。
　　树梢上的鸟儿一拍翅膀飞走了，遁入无垠的蓝天。
　　院里的树木已有些叶子变黄，拂面的风带了丝丝寒意。
　　一切都是初秋的象征。
　　林伯耕又叹气。
　　他有种预感，今年的秋天，会和数年前的某一个秋天一样，带来的不是谷物丰收，人畜欢悦，而是无尽的杀意与鲜血。