218、第二百二十八章 “你——” ...
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“你——”
“先别急着拒绝。就算算上云州赶来的守军，我们的兵力也远远不够，总得有人回去通传陛下，请朝廷派救兵来。
你是东梁受封赏的宁逸王，位高权重。玉淑是矿坑事件的亲历者，又是得陛下封赏的御商，你们二人在御前说话有分量，由你们俩去走这一趟最合适。”
“这么说来，你还是先皇血脉、制勘院院首呢。少拿身份说事，我带着她回去算怎么回事？
实话告诉你，我既然已经和宣绰翻了脸，就绝没有回去跟他虚与委蛇的道理。我方家蛰伏多年，如今敌国来犯，我又岂能辜负家族名声当逃兵？”
林长亭还想再说些什么，苏玉淑却抚上他的肩头。
她看着洒满一地的月光，轻轻开了口：“怎么，没有人问问我的意思，就决定了我的去向吗？”
“我不是这个意思……”林长亭一下子慌了神，“战报总要有人送，御前也得有个能把利害说透的人。
眼下京里要是对这边的情势一无所知、失了先机，单凭松州一座孤城，怎么撑得下去？”
“论指挥打仗，我可一点不比你差。”宁逸王不屑地撇了撇嘴，“你可别忘了，我装傻充愣之前，课业从来都是第一的。”
“我也不是这个意思……”
林长亭心里清楚，宁逸王是想把生的机会留给自己和玉淑，可这话他不能戳破。他必须保住玉淑的性命，却又不愿让她觉得自己是个临阵脱逃的懦夫。
他像被卡在两壁合拢的峡谷缝隙里，闷得几乎透不过气。
明明头顶悬着一线生机，可不断收紧的岩壁却死死挤压着他的胸腔，绝望如潮水般漫上来，仿佛要和周遭的黑暗一道，吞掉他最后一点意志。
“方时昀。”
“嗯？”宁逸王下意识应了一声，随即皱起眉，“苏玉淑，叫本王大名做什么？”
“你守松州。林长亭，我们带着宋明徽回京城。”
两人不约而同瞪大了眼：“你说什么？”
“林长亭方才说得没错，宁逸王确实身份贵重，在陛下面前说得上话。可他毕竟演了这么多年纨绔，想一下子重拾朝臣信任，恐怕没那么容易。
倒不如林长亭在京中经营多年，人脉根基都稳，更能帮陛下扳倒贾家和长公主。”
苏玉淑微微一笑，牵起两人的手叠在一处：
“这事无关勇气，也无关声名。我们这一路走了这么久，牺牲了那么多人，经历了那么多次离别……难道要在这时候功亏一篑吗？
我们不是要选谁活下去，而是要选一条扳倒宣绰最稳妥的路。长亭，时昀……我们京城再见，好吗？”
林长亭的瞳孔微微颤抖，他能感觉到，头顶的那道光越来越强烈，缝隙也不再合拢，一个明艳又倔强的少女正握紧岩壁，拼命一般把手递了向自己——
她毫不犹豫地劈开了他心底的那座山。
宁逸王怔怔看着两人交叠的手，半晌，忽然笑了一声。那笑里带着几分爽朗，几分怀念：
“林长亭，你还记得吗？小时候你从来不许我压着你，你就像那野猫似的，爪子一定要在最上面才行。”
“还不是你每次都使坏，用力拍得我手疼。”
两人几乎同时朗声笑了出来，笑着笑着，宁逸王反手一翻，将苏玉淑和林长亭的手一齐扣紧：“松州有我，你们放心。不过回京这一路也未必好走。
云州、雁门、并州一线，如今看着太平，可沿途多少双眼睛盯着，谁也不敢打包票。”
“我知道。”苏玉淑淡然点头，神色比平日多了几分沉静，“所以我打算……只有我、林长亭还有鸩三个人保护宋明徽回去。
这样目标小，脚程快，想来长公主的人手一时半会儿还盯不上我们。”
一直躲在暗处的鸩听见自己的名字，悄悄松了口气。
还好大小姐选了自己同行……还好她没在这最后关头抛下自己。
“我即刻安排下去。为了避免夜长梦多……玉淑，我们收拾一下就动身吧。时昀……松州就交给你了。”
林长亭用力握了握他的肩膀，两人目光交汇的一瞬，恍惚间像回到了从前。那时他们只知在宫墙下嬉笑追逐，可无论发生什么，都是彼此小小世界里最信任的人。
宁逸王用膝盖轻轻顶了顶他的胯：“行了，记得赶紧带兵来救本王。拖得太久，我可保不住你手底下这些人。”
“放心，我不会让你等太久。”
“一路小心。”宁逸王像是卸下了什么重担，伸了个懒腰，转身朝院内走去，“本王先去补个觉，天一亮可就没这福分了。”
他没再回头看留在原地的三人，脚步坚定地走向属于自己的结局。
松州地处山间谷地，算不上易守难攻，眼下刚开春，存粮见底，新粮未收。林长亭那家伙好不容易才寻到苏玉淑这样的知己……
与其让他死在这里，倒不如自己埋骨桑梓。
要是自己真死在这儿……算不算得上是和茵茹一同留在北地了呢？
晚风掀起他的衣角，搅得几缕浮云不住飘移。宁逸王抬头望着漫天星辰，忽然觉得浑身轻松。
从前种种，皆由不得自己。至少这条命……就让自己来做主吧。
夜，像是被这场诀别撕开了一道口子。
苏玉淑站在原地，低头看着自己和林长亭仍交握在一起的手，没来由地笑了一下，随即把他的手扣得更紧，十指牢牢相扣。
“会没事的。”
她轻声开口，不知这句话是说给谁听。
鸩走上前来，望着苏玉淑的侧脸，用力握住了她另一只手。鸩的掌心冰凉，心跳却滚烫。
她第一次直视林长亭的眼睛，没有躲闪，也没有卑怯：“我一定会护送你们平安回到京城，哪怕豁出这条性命。”
林长亭沉默着点了点头，却被苏玉淑嗔怪地瞪了一眼。这场突如其来的战事，让他看清了许多往日未曾留意的真心。
他原以为自己是铁血无情之人，所作所为皆为东梁，直到此刻才幡然醒悟，自己终究也是芸芸众生中的一个，会怕、会嗔、会痴。
这些莫名滋生的情绪如杂草般在心底蔓延，渐渐铺成一张柔软的毯——
只是他这时还不知道，这张毯最终接住的究竟是旁人，还是他自己。
“我们现在就回去收拾行囊吧。”苏玉淑故作开朗地跳了跳，“好久没回去了，还有些想家了呢。”
“回去的路上我们需得乔装打扮，尽量避免官道驿站。马匹可以在我沿途设置的岗哨处更换，水陆轮流走，掩盖行踪的同时保留体力。”
林长亭握了握她的手，目光温柔下来，“记得带上我送你的梅子。”
“知道啦。”她调皮地吐了吐舌头，“鸩，我们走。”
三人绕过前院，沿着回廊快步往偏院走。月色半明半暗覆在瓦檐上，四下静得能听见衣料摩擦的沙沙声。
松州本就是临时落脚休整的地方，除了随身防具、干粮和水袋，也没什么可收拾的。
苏玉淑换了一身轻便的窄袖短褐，把长发利地盘进帽子里，脚上的乌皮靴紧实保暖，正适合骑马赶路。她对着铜镜左右端详，确认看不出原本的模样，才转身看向鸩。
鸩早已整装待发，短刃等暗器都藏在袖中，背上的小包袱收得整整齐齐。见苏玉淑望过来，她下意识站得更直，活像个等候检阅的士兵。
苏玉淑忍不住笑了，伸手替她理了理领口：“别这么紧张，咱们是回京告御状，又不是去闯龙潭虎穴。”
“有我在，便是龙潭虎穴也不怕。”鸩小声嘟囔了一句，又觉得这话太孩子气，悄悄别过了脸。
“收拾得怎么样了？”林长亭的声音从门外传来，“马匹已经备好了。”
苏玉淑顺手把一柄短匕插进靴筒，回身应道：“走吧！”
门被轻轻推开，林长亭已经换了一身深色劲装，肩背笔挺，腰间只挂了柄寻常制式的佩刀，再无多余饰物。
他先扫了眼屋内，见两人都已收拾妥当，点了点头：“公文和制勘院的印信我都贴身收好了，宋明徽那边也安排妥帖。
我们走后，叶英会带着他分批换路出城，到前面的渡口再和我们汇合。”
“这法子好。”苏玉淑背起小包袱，走到他面前，“城里要是有人盯着，见我们三个先走，大队人马却没动静，反倒不敢轻举妄动。
等他们反应过来跟上，宋明徽早就被送出城了。”
“只是这一路要辛苦你们了。”林长亭看向鸩，目光里带着难得的温和，“劳你保护玉淑，等回到京城，我一定给你晋职。”
“属下跟在大小姐身边，不图这些。”鸩垂下眼，语气恳切，“属下只盼少爷和大小姐平安。”
“这是什么话，你自己也要平平安安的才好。”
苏玉淑戳了戳她的额头。不知为何，自打决定回京，她心头就总缠着一股不祥的预感。
可她只能强行把这份不安压下去——
等着她去做的事太多，她实在没有功夫纾解自己的情绪。
“那个……林长亭，我有件事想跟你说……”
见她吞吞吐吐的模样，林长亭抬手摸了摸苏玉淑的头：“怎么了？”
“回京城的路上会经过矿场，我想顺路过去看看。一来可以再取些矿石当证物，二来也想跟矿场里的大伙告个别。
虽说这次打赢了于阙，可我没能亲眼看着他们平安回家……仆固人马上就要打过来了，我实在放心不下。”
“这有什么难的。”他伸手把她散下来的一缕碎发拢到耳后，“我陪你一起去。”
“会不会耽误回京的行程？”
林长亭捧起她的手，在光洁的手背上轻轻落下一吻：
“没事的，玉淑。只要是你想做的事，我都会尽力帮你完成。更何况你是为了百姓，为了东梁，我哪有阻拦你的道理？”
望着那双正直勾勾凝视着自己的眼眸，苏玉淑羞赧地垂下头。不管相处了多久，不管和他有多亲近，只要撞见这份毫不掩饰的爱意，她仍旧免不了刹那的心动。
“知道了，那……事不宜迟，咱们赶快出发吧。”
马棚里三匹快马已喂得半饱，正嚼着最后一点草料。林长亭亲手检查了每匹马的肚带与缰绳，又在苏玉淑的马鞍旁多系了个装净水的小皮囊，这才翻身上马。
三人从北面小门出城，避开正街上的巡哨。城头方向偶有火把游移，远远望去像几粒不安分的火星。
林长亭压低身子，引着马缓缓涉过一道浅溪，溪水凉得刺骨，马蹄踏碎水中月影，溅起的水珠落在靴面，又很快被夜风吹干。
出了山谷，三人策马折向西南行进。松州城外渐次铺开的坡地被月光染成银灰，道旁几丛灌木伏在路边，像是享受着这最后的安宁。
苏玉淑最后回头望了一眼，城头那几点火光已淡成模糊的余烬，彻底消散在沉郁的夜色里。
三人都没说话，只稍稍加快了马速。夜风迎面扑来，带着山间松脂和湿润泥土的气息。马蹄声被草甸吞去大半，只余下低沉的节奏，像某种不知疲倦的心跳。
这段时日苏玉淑早已习惯了披星戴月赶路，此刻马蹄翻飞，满天星辰作伴，她反倒生出几分安心。
从前她不喜欢黑夜，只觉得冷清可怖，可如今她已是这黑夜的一部分，方才察觉这份无边静谧的可贵。
这一次，他们终于能顺着大路官道直奔矿场。不出两个时辰，矿场外那道熟悉的山梁便出现在眼前。
这时天边已泛起极淡的鱼肚白，山风里的松脂味渐渐被矿土特有的酸腥气取代。远处几盏灯火亮得微弱，像洒落在山脚的一片碎星。
“他们还在。”
不知是重逢的喜悦还是大战前夕的悲凉涌上心头，苏玉淑不自觉夹紧马腹，马蹄声骤然急促。她握紧缰绳，马鞭直指前方——
“这一次，我定要他们重获新生。”
作者有话说
第218章 第二百二十八章
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