22、第二十一章 ...
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我们刚走到家门口，正要打开锁推门进去，身后传来一阵急促的脚步声。我不由得循声回头看了一眼。
那是住在附近的一位村民，他一看见我，脸上便露出如释重负的欣喜神情，喘了口气说：“你就是安德鲁吗？”
我有些疑惑地点点头：“是的，先生，有什么事情吗？”
那村民摇摇头说：“不，是卡拉斯里先生请你去他家一趟。”
卡拉斯里先生是这里的村长，我闻言心头一跳，笑着说：“多谢您的转达。”
他好心地提醒说：“你最好现在就去，卡拉斯里先生那里似乎有很紧急的事情。”
“我会的。”我回答道，又再次道谢。
那村民摆摆手，憨实的笑了笑表示并不介意，随意用袖子擦了擦了额头，转身走了。
我将门打开，嘱咐艾尔斯奥斯在家呆着，然后肃了肃神情，往村长家走去。
这座村庄并不大，人口很少，只有数十户人家，房子七零八落的建立在水源和耕地附近。因为公国对土地尤其是对耕地的管理非常严格，因此村庄里几乎绝大部分的农户是佃农，而村庄所在的这片土地的拥有者实际上是公国的某位贵族，由于这块土地十分贫瘠，并不太适合种植作物，附近也没有迷人的风景，除了偶尔会来这边的森林里打猎之外，这位贵族先生平时并不太理会这里，只派来了一个负责管理土地和收取租金的人，这人就是卡拉斯里先生。身为管理者他在这里定居下来，渐渐地不知从什么时候起，人们开始喊他村长。这位村长每年只对农户收取很少数额的土地租金，并向大伙儿传授一些赚钱的技巧，因此很得村民们的爱戴。
卡拉斯里先生的房子同周围其他的房子比起来要显眼的多，在屋前甚至还用篱笆围起来开辟出一个小巧的花园。我到达的时候，他的妻子正在院子里指挥着一个女仆为花丛修剪枯枝，那是一个身材微胖，脸庞圆圆的和善妇人，她热情地同我打招呼：“噢，日安，安德鲁，最近好吗？”
“当然。”我微笑着赞美她的衣服：“款式很新颖，夫人，它看起来非常适合您。”
卡拉斯里夫人笑眯眯地说：“你可真会说话。”她朝我使了个眼色，脸上也露出些焦虑：“我的丈夫正在到处找你，似乎发生了一些事情，我想你该有所准备。”
我会意的点点头，心中隐约有些不安。
她亲自为我打开门：“他就在里面，你进去找他吧。”
卡拉斯里先生正坐在客厅里的软椅上，他是一位神情严肃的中年男人，穿着整洁体面，领口处还扎着领结。此时他正聚精会神的翻阅着一本书，并未察觉我的到来。
“先生——”我不得不出言打破这安静的氛围。
卡拉斯里先生抬起头来，他愣了一下，才恍然地说：“你是安德鲁？”
我点点头：“您有什么事情找我吗？”
他说：“刚才菲克通过传讯石找到我，拜托我传达消息，他似乎非常着急，他希望你能在听到讯息之后立刻联系他。”
“联系他？”我一怔。
卡拉斯里先生将面前桌子上一个红色的盒子往前推了推：“用这个。”他打开盒子，那里面是一个掌心大小的银质圆盘，圆盘正中镶嵌着一枚婴儿拳头大小的蓝色晶石，四周则雕刻着繁复的魔法阵纹路。那是比较高档的炼金产品——一枚传讯石。不过晶石的成色并不太好，但因为保存妥善，色泽并不黯淡。
我在他的示意下拿起传讯石（注1），扭动了上面的晶石启动了通讯法阵。
过了好一会儿，法阵里传出一阵刺耳的沙沙声，之后一个不太清晰的声音从里面断断续续地传出来：“你找谁？”
我看了正关注着我举动的卡拉斯里先生一眼，试探着问：“请问菲克在吗？”
对方“噢”了一声，他快速地说：“你等等——”
那边安静下来，我听到传讯石里传一阵出脚步声，然后那声音喊道：“菲克，有人找你。”
过了一会儿。
“非常感谢你，凯文。”我听到菲克在那边压低声音说。
我喊了一声：“菲克？”
“是我，安德鲁。”菲克在那边说，他的声音似乎有些迟疑：“我遇到些麻烦，你能过来一趟吗？”
我立刻紧张起来：“发生什么事情了吗？你在哪儿？学院吗？”
“不，我在学院旁边的——”他说：“你知道我们常走的那条巷子，那里有个私人的医疗所，我就在那里。”
我正要开口，菲克又说：“是关于埃尔萨，他——”那边的声音有些吞吞吐吐，他顿了顿说：“现在说话不方便，还是等你来了再说吧。”
啪嗒，我还未回过神来，对方似乎已经关上了传讯石，等了一会果然不再有任何声音传过来。菲克这样含糊不清的态度令我感到非常奇怪和不安，我将传讯石递还给卡拉斯里先生并向他表示了谢意，随即便提出告辞。
“你想立刻就进城吗？但我认为村庄里现在并没有可以进城的马车。”卡拉斯里先生说。
经他提醒我才想到这点，不禁啊了一声，心中顿感发愁。
卡拉斯里先生考虑了片刻，说：“正巧这几天那位尊贵的先生带着他的朋友来这边打猎，他们就住在离村庄不远的一栋别墅里。”他建议道：“或许我们可以去那里借一辆马车。”
我犹豫地说：“这样好吗？”
“那位先生是位很随意的人。”卡拉斯里先生露出一丝微笑：“我想他并不会拒绝这个请求。”
别墅矗立在靠近森林边缘的位置，修建的十分华丽。房屋四周的大片土地用高大结实的上面爬满绿色藤蔓的围墙与外界隔开，散发着生人勿近的警戒气息。
卡拉斯里先生显然对这里很熟悉，他带着我毫无阻拦地走到别墅的侧门，在门外轻轻咳嗽了一声。
不一会儿从门内传来一阵脚步声，吱呀一声，门开了。
“噢，卡拉斯里。”来人是一位头发花白的老人，穿着妥帖而严谨的管家服饰，精神矍铄，目光锐利。他的声音非常沙哑，仿佛用粗糙的沙子磨砺过。
卡拉斯里热情而不失礼节的拥抱了这位老人：“老管家，好久不见。”
“我想你可能需要等一等。”老人说：“少爷和他的朋友正在共进晚餐，他们相处的很愉快。”
卡拉斯里先生压低声音说：“不，布兰德先生，我是来请求您的帮助的。”
“当然，我很乐意。”老管家欣然说：“如果我能帮得上忙的话。”他略带着审视的目光落到我身上：“这位先生是？”
“他叫安德鲁，是附近村庄里的人，我正是为了他的事情而来。”卡拉斯里先生看了我一眼，矜持地说：“他有急事必须要尽快进城，而我的马车一向由凯文使用。我便想到这里来借一辆马车，您认为呢？”
我忙羞涩地笑了笑。
布兰德先生点点头，沉吟了一会儿，才说：“这并是什么了不起的事情。”他的神情看起来并不像刚才那样严肃了。“请先进来再说吧。”他侧了侧身子，让出一条道来。
我们跟在布兰德先生身后进入了这栋别墅，走过一条甬道，视野顿时开阔起来，那是一大片碧绿如茵的草坪，中间用碎石铺成的小路隔开，道路两旁种植红色的野蔷薇，怒放的花朵点缀着庭院，显得浪漫而奔放。
“凯文还好吗？”布兰德先生边走边说。
卡拉斯里先生脸上露出父亲一般的无奈神色：“他只要不到处惹祸，我就安心了。”
别墅的正屋到了，我们规矩地等在门外。
布兰德先生对我们说道：“稍等片刻。”他抬手轻轻叩了两下门扉，过了好一会儿，一道模糊的声音才从门内传出：“卡费希斯，进来吧。”
门被打开，几名端着餐盘和用具的女仆轻巧而优雅地鱼贯而出，目不斜视地走远了。布兰德先生避了避，这才肃容进去。
我心里有些紧张，也不敢左顾右盼，低着头盯着脚尖走神。直到身旁的卡拉斯里先生轻轻地咳了一声，我才回过神来。
布兰德先生推门出来，脸色有些奇怪，他看了我一眼，将卡拉斯里拉到一旁，两人轻声谈论了几句，接着卡拉斯里先生向我走了过来。
我疑惑地看向他。
卡拉斯里先生有些迟疑地说：“安德鲁，那位尊贵的先生想见见你。”
作者有话说
第22章 第二十一章
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