45、寿宴（二） ...
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宴会初开，金钟九响，百官整齐跪拜，齐呼三声“万寿”，声震殿瓦，传遍十里。而后礼部尚书李玄捧卷上前，朗声宣读提前拟好的《万寿表》，以贺太皇太后大寿。表毕，皇帝谢琰双手端起玉盏，第一杯先敬天地，祝山河永固；第二杯祝大晖国祚昌隆，第三杯便躬身至太黄天后座前，道——
“愿皇祖母福寿与天同长。”
三杯酒毕，群臣共饮，而后乐工将鼓笙齐奏，宴席这才正式开始。
只见两行宫女手捧金盘玉盏，鱼贯而入，不多时便见珍馐美味铺满案头，琼浆玉露饮之不尽。殿中亦有舞女舞姿翩若惊鸿，衣袂生风。殿内丝竹声傍着欢声笑语无数，觥筹交错，清响不绝，热闹非凡。
越辞也终于是等到了这一天，敞开了怀吃，这边还没咽下，那边菜便已经夹到嘴边，两侧的大臣见越辞这般狼吞虎咽，皆有些唏嘘——边境竟然这般苦寒？便连越辞这般北境第一大将，都吃不饱。
越辞是不知道旁人心中所想，只觉得御膳房的手艺还是如以前一般精妙，有些新鲜菜色自己也未见过，想来这几年又更新了菜谱，不错不错。
但众臣见越辞被免了官职，却还能出现在太皇太后的寿宴上，想来还是深受皇上信任。一些心思活络的大臣便端着酒来敬，越辞自是能猜到这些自己都叫不上名字的人的意图，但是今日他开心，便来者不拒，多饮了几杯。
酒过三巡，谢琰首先呈上寿礼，是一方金云霞帔，以极细的金丝掺孔雀羽织成，金丝映出流光，羽线暗含隐彩，一动便泛起青赤金绿四色涟漪，仿佛把朝霞裁成了披肩。谢琰俯身，声音不高，却字字清朗：“愿祖母披此霞帔，岁岁春长。”
太皇太后面上笑意慈祥，颔首受之。之后群臣依次上前献礼，珠玉书画，各式奇珍，大家为了在老祖宗面前留下印象，都卯足了劲拿出看家宝物来进献。
谢鸿则是送上了一幅精心准备的“百寿图”，图由取自大晖各州郡的石料制得，百块石料颜色纹路不一，各雕一“寿”字。一眼望去，山河肌理隐然其间，乃是谢鸿游历期间所得。太皇太后虽未作评价，但那眼中的满意仿佛要溢出眼眶了。
越辞也寻机献上了自己准备的寿礼——一柄尺余小弓，寒铁为背，雪蚕作弦。
“太后生于将门，弓马之风流在骨血。臣献上此弓，不望开弦，只愿它替您守住昔日英气。”越辞如是说。
太皇太后抚过弓弦，似是想到些什么一般，眼神扫过了一旁的谢鸿，含笑点头：“好孩子，数年不见，竟已长成这般少年将军。你父之旗既由你执掌，边关风霜，辛苦了。”
越辞其实没有见过这位德高望重的老祖宗几次，不过是幼年伴读之时见过，但越辞早便对这位慈祥的老祖宗有好感，或许是同出身武将世家，一举一动之间的直率相处起来让人很是舒服。
此刻也是没想到太皇太后还认得自己，“原来您还记得！我还以为当年那顽劣的小童早被您忘到九霄云外了。如今再进宫，还能讨您一句夸奖，这趟寿酒可算没白喝。”
太皇太后并不觉得冒犯，反而笑意更浓：“这弓哀家收下了，你若喜欢便多喝一些，今日要尽兴才好。”
见太皇太后收下了寿礼，越辞也便退下回到自己的位置，今日的任务已完成，越辞便又开始专心吃喝起来。
之后又有一些精致寿礼献上，但大多数都是俗物，每次便献礼便有人啰嗦半天。越辞听着无趣，甚至懒得抬眼看，只是好巧不巧，轮到礼部尚书李玄时，越辞不经意一扫，却发现了一些不寻常之处。
“臣此次献上的，是前朝著名画家孙元修的名作——千秋一镜。”说着，李玄命人将画卷徐徐展开，一幅长六尺，高八寸的卷轴便展现在大家面前——画卷从淡青江水起笔。水面平展，只留几道轻纹，像风把镜子悄悄划破。两岸青山未落一笔，却借江心倒影现出：峰峦随水波一起一伏，仿佛山也在呼吸。近岸两只白鹤踏水啄羽，头顶一棵老松斜伸，枝叶垂落。画成，只觉风停水静，山河安宁。
“愿太后览此一卷，既得寿山之崇，又得镜水之长……”
后面拍马屁的话越辞没有听进去，只是在这幅画隐隐有让他熟悉的感觉，却又想不起来是哪里熟悉。他自小对舞文弄墨兴致缺缺，怎么会有此感？
越辞放下酒盏仔细瞧，那股似曾相识却又摸不着头脑的感觉让越辞十分难受。好在李玄嘴上奉承不停，让越辞盯着看了许久，终于发现了端倪——这画中对群山倒映描绘虽只有寥寥几笔，但那形状样式，与大祭司绘出的偷药之人右臂上纹的样式有九成相似。
怪不得大祭司说似山非山，原是水中倒影，因水中的清波而斑驳了痕迹。
越辞大喜，随即将目光投向谢鸿，谢鸿亦刚好将目光从画作上转到越辞这边，二人视线一相接，谢鸿轻点了点头，越辞立刻便知，谢鸿应当也是发现了这画中暗含的图样。
那盗药之人莫非与礼部尚书有关？越辞暗中想，最好还是别和朝廷扯上关系，否则事情就麻烦了。
恰好李玄献礼完毕之后，一宫女来与太皇太后说了几句，太皇太后便称事暂时离席，走前与谢鸿说了些什么，谢鸿便也随着去了。
太皇太后虽让众人继续，不必因为她的暂离影响宴席。但这宴席开了许久，众臣便也借故起身休整，宴席就此暂停了片刻。
越辞正打算趁此机会去找李玄，远远便见李玄缓缓起身离席，越辞便端着半盏残酒快步追过去，“李尚书——留步！”
李玄心头一跳，他与越辞素无来往，如今越辞刚被夺了军职，实在不知道皇上对这位到底是什么态度。李玄最怕沾上是非，可是众目睽睽，不应也没道理。
只得回身，端出惯有的温雅笑容：“什么风将越小将军吹我这儿来了？”
越辞这会已经喝了不少了，脸上已经爬上了些许红晕，眼神却并无混沌之感：“早就听闻李尚书才高学博，通经达礼，今日一见果然名不虚传……”
越辞往日里懒得和朝臣周旋，是真的不愿，但不是不能，如今他打定主意，嘴上功夫比刀还厉害。
越辞一手抬杯饮酒，一手揽上李玄的肩，从太皇太后寿宴礼部调度滴水不漏，到朝廷礼制的严格完备，几句话如珠玉滚落，句句落在礼部头上，李玄甚至以为是之前越辞回朝没有仪仗相迎，来兴师问罪了。
然而越辞话锋一转又谈到李玄个人的才能了，李玄只得连连摆手：”不敢当，不敢当……”实则冷汗都快滴下来了，心中直打鼓：这架势，怕不是小事相求？
越辞拉着李玄几杯酒下肚，话语才转过来：“……特别是李尚书今日里献的那副‘千秋一镜’，山河安宁，说得好！这才是我辈为大晖百姓坚守疆域的意义所在！为国为民，图的便是一个山河安宁！”
说着越辞又将酒杯举起，再敬李玄一盏。
李玄忙添酒回敬，他一介文臣，可遭不住这般牛饮，嘴上应和着，脑中早便记不住最开始的想法了，只在一声声的吹捧中迷失了自己：“不敢当不敢当，都是孙先生这画作的好，我不过是借花献佛罢了，”说着，混沌的眼神中闪现出几分自傲，“不过这种传世之作，也不是人尽可得的。”
越辞便顺着往下接问：“是吗，还得是李尚书见识广，若我也想寻这么一副传世佳作献与陛下，该如何？”
李玄此刻头昏脑胀，眼神都不清楚了，但听越辞这般吹捧，心里还是生出几分过来人的得意：“此乃风云会前任会主聂风云的藏物。”
越辞皱眉：“聂风云？他的东西怎么会到李大人手上？”
聂风云也是一代传奇人物，他是个孤儿，自小被风云会的长老捡回来做了弟子。孤儿无名，因生在聂家村，故而赐名聂风云。那时候风云会几乎衰落，无人拜师，才会收聂风云这么一个毫无背景的弟子。
但聂风云是个练武奇才，凭一己之力坐上了武林盟主的位置，硬生生将风云会拉到了江湖第一帮会的位置。而后风云会便是风光无限，拜师者络绎不绝，聂风云便择优收了“风生-白追风，雨落-柳丑，雷鸣-白破军”三名弟子，其中的白追风便是风云会如今的会主，也是当今的武林盟主。
据说聂风云是文武双全，书画收藏无数，若那盗药之人真与风云会有关，倒也有可能。
关于这画是如何被李玄寻得的，李玄可也是得意得很：“哪里是我的功劳，是我那老岳丈，与聂风云是旧交，这才把他最珍爱的这幅画作赠与。如今岳丈过世，画卷便落到我手上。要不是太后千秋，我可舍不得割爱。”
此刻李玄已经有些醉了，已经分不清哪些话不敬了。越辞见消息已到手，便又灌了李玄几盏，将李玄哄得已然有些飘了，才以腹痛为由，抽出身来。
见越辞要走，李玄还颇有些不舍地抓住越辞的袖口不松手：“越老弟，下次……下次老哥带你去新开的瑶红苑，你我兄弟二人不醉不归！”
瑶红苑乃是宏都中出了名的风月场所，他竟在太皇太后寿宴上口无遮拦，真醉得连分寸都忘了。
越辞不答应也不拒绝，只糊弄着，拿着酒盅摇摇晃晃地走了。
至于之前越辞手上的酒盏哪里去了？那李玄醉醺醺地找酒喝，跟越辞称兄道弟，找酒不到便将越辞杯中的酒也拿去喝了。越辞嘴上不嫌，身体却很诚实，怎么也不肯再拿之前的酒盏饮酒，索性拿酒盅喝起来。
作者有话说
第45章 寿宴（二）
