16、毒瘴 ...
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两人将采蘑菇的工具给邻居妇人送去，顺便送了些采来的新鲜蘑菇。因为越辞嚷着要去苍海湖边看看，二人便拒绝了妇人的盛情邀约。
临走前，谢鸿还不忘打听幽谷一族的位置，扯谎说有位德高望重的前辈来自幽谷一族，身陨中原，还未来得及留下指示，只是叮嘱他们将前辈的遗物送回幽谷。
“幽谷一族？倒是一直有传闻，但是具体在哪里也没人知道。你们可以向西南走，绕过那座山，到山背后，有一座密林。据说密林便是进入幽谷一族的必经之路，但林中有毒瘴，死了不少意图不轨的人。能否进去，便得看你们的本事与机缘了。”那妇人好心指点道。
“多谢婶子。”
二人拜别妇人之后便先回院中，谢鸿简单将蘑菇炒了，做熟之后，只需要简单的调料便可。谢鸿端出的这道蘑菇香气浓郁而自然，入口后，有的口感细腻，有的脆弹，鲜香而多汁，叫人欲罢不能。
“嗯～这野生蘑菇确是美味，北境就从未有过此等山珍，今日我算饱口福了。”越辞一边吃一边不忘称赞。
“明日去探探幽谷一族的所在，你看可好？”谢鸿问，顺便用木勺舀了一碗蘑菇汤喝。
越辞乐颠颠地说行，然后学着谢鸿舀了一碗蘑菇汤。
嗯！果然是香，有机会应当摘一些带给北境的兄弟们也尝尝。
吃完之后，谢鸿带着越辞穿过茫茫的田野，来到苍海湖边。
如今虽然是冬季，但是天气并不影响此地的植物生长。苍海湖就是群山环抱中的一片占地宽广的湖，清澈的山泉水从山间流下，汇入湖中，形成了这样一片宁静而深邃的湖。
此刻，二人正坐在湖边的两块巨石上，风将水面带起层层涟漪，卷起的水浪轻轻拍打在石头上，好像唤起一首神秘而古老的歌谣。
“都说西南居民野蛮，养蛊害人，我看这的人倒是淳朴得很，山水交融，如诗如画，在这里生活定当十分舒适。”越辞感叹道。
“确是如此，幼年间随师学医虽苦，但只要来苍海湖畔，感觉心情就平静下来了。”谢鸿回忆起当初的点滴，还是颇为怀念。
之后，二人便就这么静静地坐着，任风拂起发丝，听浪潮拍岸，看着太阳一点一点落下，无比惬意。
越辞先打破的这片宁静，“殿下为何选择学医呢？”他没有回头，仍平静地看着前方，声音也不大，若是不注意，大概会错过这句话。
但是谢鸿还是听到了，“转移注意力罢了。”
“转移谁的注意力？你的？还是朝中的？”越辞又问，声音中没有任何波澜，仿佛只是一句可有可无的闲聊。
但这次谢鸿沉默了很久，久到不知道是他没听到还是听到了不想回答。
“都有。”
谢鸿最终还是回答了。
点到为止，越辞明白，谢鸿已经透露够多了，追着询问别人的隐私可不是什么好习惯，何况是一个习惯伪装的人。
又过了许久，谢鸿问：“喜欢沧海吗？”
“嗯。”越辞轻声回复。
“若有一日你解甲归田，可想常居于此？”谢鸿又问。
越辞觉得这个问题或许，不能过于随意地给答案：“那倒是也不错，不过……”越辞顿了顿，“到那时候再说吧。”
毕竟，能不能有命活到那一日还得另说。
两人有一搭没一搭地闲聊了一会，夜的黑便笼罩了整个苍海。湖边岸上散落的灯光一盏一盏熄灭，只剩下漫天的星辰倒映在宁静的湖面。此时风虽不大，但太阳下山后也带走了冬季难得的那一份温暖。
越辞突然感觉到一丝寒意，不自觉打了个寒战，便叫谢鸿注意到了。
“走吧，夜间天凉，早些休息。”
“嗯。”
……
次日，天气阴沉。
那片密林说起来玄之又玄，越辞看这附近皆是山连着山，密林也是不少，加上天气阴沉，雾气很重，还担心难以分辨。
但是待二人真正到达的时候，越辞才知道，这根本就不会认错，因为眼前这片林子，像有一道无形的结界，将林内与林外划分成两个世界－－林内浓雾弥漫，两尺之外不能视物，这浓雾还伴随着刺鼻的味道，让人胸闷气短，呼吸不畅。
“这里应当就是了。”谢鸿踏入林中轻嗅了嗅浓雾中的味道，便又退了出来，“应是毒瘴。”
越辞用袖子掩住口鼻仍被呛了一口后，便也不敢轻易踏入林中，只在外围观察。不枉他来回探查，竟发现这密林中的毒瘴在有些地方稀薄些许。越辞踏入一试，却还是难以前进。
越辞转身回去寻谢鸿，本欲将此事告知谢鸿，却不想，谢鸿对面竟出现了些不速之客。
只见对面四人，均红巾束发，手握短匕，前面三人呈犄角之势，后面站有一人，几人正与谢鸿对峙。
谢鸿背对着越辞，越辞倒也看不到谢鸿的状态。但是无论如何，越辞还是冲到谢鸿身前，将剑横在胸前，问：“来者何人？”
几人见摸不清越辞的身手，交头接耳一番，似乎并不想在此刻打草惊蛇，站在最后面的那人说：“无意打扰，只是有私事想进幽谷族一探，不知二位侠士是否有突破毒瘴的法子？”
且不说他们还没头绪，就算有头绪，这几人还想空手套白狼不成？越辞倒也没有打探别人私事的习惯，便直言：“没有。”
说完，将剑收回腰间，便带着谢鸿往反方向去了。
在二人走远之后，这四人又围在刚才越辞和谢鸿站定的地方，停留许久。
“多谢，越小将军又救了我一命。”谢鸿拱手笑着道谢，眼神看起来颇为诚挚。
不过如今越辞可不信这一套，他早就怀疑谢鸿并非没有武艺傍身的人，只是一直没有找到谢鸿出手的证据而已。故而装作没听见谢鸿的道谢，只道：“我刚才发现似乎有些地方这毒瘴没有那么浓重，按道理说里面毕竟住着幽谷族人，应当会有破解之法，是否毒瘴中布有阵法？”
谢鸿点了点头：“我也发现了，且此处山势凶险，借自然之力辅以阵法，确实是一个不错的庇护之法。我早年在苍海也学过一些异术阵法，如今之计，只能进入阵中探查一番。
说着，谢鸿翻出了两粒药丸，将其中一颗递给越辞：“只是这毒瘴颇为凶险，强行闯入只怕会害了性命，这是避毒的药丸，你含于舌下。此药能给我们一个时辰的时间。一个时辰之后，药力衰减，毒瘴入体。一旦发现问题不对，即刻返回，不要犹豫。”
越辞接过那一粒药丸，问：“还有吗？不能多吃两粒吗？”
“以此药抵挡毒素也属以毒攻毒，短时间内不得食用多粒。”谢鸿说完便将药服下。
见谢鸿说完就将药丸含在口中，他也按谢鸿所说，直接将药丸含在舌下。
见越辞已经用药，谢鸿便转身寻了处毒瘴薄弱的地方，准备入瘴。谢鸿怕二人走散，便撕了一截衣摆，将一头递给越辞并用眼神示意越辞跟在身后。
身处毒瘴之中，视物极为困难，便只能摸索着前进。进入毒瘴才发现，即便是在这致死的毒瘴中，竟还有一些大大小小的毒物生活着。管不得这地上隔几步便有褐色的印记，想来应是血留下的痕迹。怕是误闯的人或兽，毒晕之后便被这些毒物用来果腹了，连骨头渣子都没有剩下。
也正如二人所料，这浓浓的毒瘴之中确有阵法相助，在阵法要害之处，皆放有石头或木桩。越辞对阵法之事并不擅长，只能跟在谢鸿身后，戒备虎视眈眈的毒物攻击。谢鸿步伐慢而稳，总是在关口处看着那些藏于树后草丛中的石头木桩思索良久，而后摆来摆去，最后向着某个方向出发。
其实谢鸿也并没有把握找到正确的路，阵法诡异多变，谁也不能保证不会忽视一些细节而判断失误。只是这毒瘴越走越浓，原来预估的一个时辰怕是难以撑到。这路走得不知是对是错，到底还要多久到达还是未知的。意识到这里，谢鸿做决定更是慎之又慎。
越往深处走，地上逐渐出现一些尸骨，肉身早已腐烂，只剩个骨头架子。有的大概是外围生活的毒物，扛不住深处的毒瘴便葬身于此，有的却能看出四肢的形状，大概曾经是走到过此处的人。
林中无风，却阴气森森。
两人不知又走了多远，却是感觉这毒瘴笼罩之下，好似出现了一条一人宽的路，应当是走对了。
毒瘴中阴沉，难以判断时间，谢鸿估摸着时间已过半，谢鸿心中犹豫要不要继续前进，停住脚步，以眼神询问越辞。
“走吧，深处毒瘴更浓，你也知道这药并撑不住一个时辰了吧。”越辞说话时用衣服掩住口鼻，虽无用却能尽量少吸入一些毒气，因而声音显得有些模糊，“边境的百姓等着这药救命，不能半途而废。若是药力实在抵不住，我将内力传一些与你，大概能争取到一些时间。”
大概是说话时吸入了毒瘴，越辞说完之后轻微地甩了甩头，便示意谢鸿没事。
二人继续向前，却是不约而同提起了速度。这小路上出现了越来越多的尸骨，有些地方甚至两三具尸骨叠在一起，只得小心跨过。
再往前，一人宽的小路竟然出现了三条岔路。谢鸿观察了片刻，却没见到任何代表阵眼的物件，一时没了头绪。
越辞见谢鸿久久不往前走，倒也并不催促，他看了一下着小路边没有什么特殊的物件，大概是无从判断如何往前。
越辞回头一看，也只有几具尸骨躺在地上，没有什么其他可疑的物件。
乍一看没注意，定睛一看，感觉第二具尸骨似乎有些不一样。
这具尸骨的头颅旁有一根发带，被压在骨架底下才一直没有被风吹走，却也已经老旧腐朽，只能在泛白的缎子里勉强看出一些红色。从骨架看，是个男子，右腿小腿骨折了，不知是被后来人不小心踩过还是本就残缺。从残骸来看，他死前应当是真个个人趴在地上，手向前伸，朝向最右边的岔路口，头也冲着同一个方向。
越辞拍了拍谢鸿，示意他回头看。谢鸿随他手指的方向看去，很快就了然，看向最右边的小路。
这条小路并没有什么不同，浓雾笼罩之下，并看不清前路。但是此刻两人也没有更好的选择，药效也快到时限了，二人统一意见，决定去最右边的小路试一试。
又走了不知多远，谢鸿感觉到药效似乎在减弱。怕是到时限了，他只得加快脚步，想趁药力没散快些出去。
越辞有感觉到药力衰退，毒瘴那刺鼻的味道又逐渐袭来，吸上一口便有些发晕。他即刻提起内力来抵抗，同时将手搭上谢鸿的肩，将内力输送给他，替他抵挡些。
谢鸿感觉到越辞送来的内力，此刻不便说话，他先是回身挡下越辞送内力的手，越辞却又抬手送来。谢鸿眼中有些犹豫和动容，他见拗不过，倒也不再挣脱，只抬腿继续向前走。
越辞脚上步伐不停，体中内力疯狂运转，源源不断为两人抵挡毒素。身上动作不显，实际上脑子已经有些发昏了。
又走了不久，还不见出口，路边的尸骨却也几乎不见了。倒是身边的毒瘴由浓转淡，光亮逐渐透过毒瘴，也能模糊看清远山的轮廓。
谢鸿脚步不停，回首看了一下越辞的状态。越辞此刻也是强撑，见谢鸿往回看来，只摆了摆手示意他无事。
终于，在越辞力竭之前，两人冲出了毒瘴。
作者有话说
第16章 毒瘴
