4、第 4 章 ...
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厚重的咸阳城门在望时，已是夏末秋初。百十号人，像被榨干了汁水的枯草，蔫头耷脑，脚步拖沓。衣衫褴褛，尘土几乎与皮肤融为一体。队伍里弥漫着汗馊、脚臭和绝望的沉默。燕不忘也瘦了一圈，原本合身的粗布衣裳显得有些空荡，只有那双眼睛依旧亮得惊人，好奇地打量着眼前这座传说中的帝国心脏。
咸阳！终于到了！
“都打起精神来！”刘季的嗓子也哑了，但劲头还在，他挥舞着手臂，像驱赶羊群一样吆喝着，“瞅瞅你们这怂样！马上交差了！交了差，就回家了！给老子走整齐点！别给泗水亭丢人！”
队伍在城门卫兵冰冷审视的目光下，缓慢地挪进了咸阳城。街道宽阔得超乎想象，能并排跑好几驾马车。路面铺着平整的石板，车轮碾过发出沉闷的声响。两旁是鳞次栉比的屋舍，大多是低矮的土墙灰瓦，间或能看到几座气派的府邸，朱门紧闭，门口的石兽狰狞。行人很多，衣着各异，有穿着粗麻短褐的平民，有衣冠楚楚的官吏，也有身着华服的贵人，但无一例外，脚步匆匆，神色间带着一种被无形鞭子驱赶的紧张感。
“我的娘嘞……”燕不忘身边一个沛县来的老卒压低了嗓子，铜铃大眼瞪得溜圆，“这地界儿……人也太多了吧？那房子，比咱沛县县衙还高！”他下意识地舔了舔干裂的嘴唇。
萧何提前联络的工官属吏在指定的工料场接应了他们。交接过程枯燥而冰冷，名册核对，按手印，木材清点、签收文书……那十来号“替役”的汉子，连同他们一路艰难运送来的粗大木材，如同货物般被清点完毕，随即被另一群表情麻木的工官小吏驱赶着，走向尘土飞扬、锤凿声震天的阿房宫工地深处。整个过程，刘季和沛县来的几个老卒都绷紧了神经，生怕哪个环节出纰漏。直到最后一份签收文书盖了章，那工官属吏面无表情地挥挥手示意他们可以走了，刘季才感觉悬了一路的心，终于重重落了地。
“呼……”刘季长长吐出一口浊气，感觉骨头缝里都透着酸疼。他揉了揉僵硬的腰背，那股混劲儿又回来了点，“他奶奶的，总算完事了！走，找个地方垫垫肚子，赶紧出城！这鬼地方，老子一刻也不想多待！” 任务完成，他们这些押送人员就得立刻返程，秦法严苛，滞留帝都可不是闹着玩的。
燕不忘也累，但更多的是兴奋。她扯了扯刘季的衣袖：“刘叔刘叔！咱们……能在咸阳城里稍微看看吗？就看看！看两眼就走！就吃碗饭的功夫！”
刘季看着燕不忘期盼的眼神，又看看身边同样一脸土色、只想赶紧离开的沛县老卒，犹豫了一下：“行！找个离城门近的，赶紧吃！吃完就走！这地方邪性，莫惹事！”
几人寻了处靠近城墙根、看起来还算干净的食肆。说是食肆，不过是几根木头支起个草棚，摆着几张油腻的矮桌条凳。要了几碗粗粝的粟米饭，一盆寡淡的菜羹，还有一小坛劣酒。味道自然无法和沛县相比，但胜在是热食。几个人狼吞虎咽，风卷残云般将食物扫荡一空。
肚子里有了食，疲惫感更汹涌地袭来。刘季一抹嘴，正要招呼大家起身赶路，突然，一阵异样的喧哗声由远及近，如同沉闷的雷声滚过地面。
咚！咚！咚！
“来了！是陛下的车驾！”有人低声惊呼
众人伸长脖子望去
只见宽阔的街道尽头，出现了一堵移动的玄色高墙！
最前方是两队开道的骑兵，身着锃亮的黑色皮甲，头盔上红缨如血。他们面无表情，眼神锐利如鹰隼，胯下战马高大神骏，步伐整齐划一。
紧随其后的，是望不到头的步卒方阵。同样是玄甲黑衣，手持长戟或戈矛，戟尖矛锋在秋日的阳光下闪烁着刺骨的寒光。他们步伐沉重而统一，每一次踏步都让地面微微震颤，沉默的行进中透出无坚不摧的铁血气息。沉重的脚步声如同战鼓，敲在每个人的心上。
步卒方阵之后，是巨大的、装饰着繁复云纹和饕餮兽首的青铜马车。车体宽阔，由四匹通体纯黑、神骏异常的高头大马牵引。车盖是玄色的锦缎，边缘垂着金色的流苏。车窗紧闭，挂着厚重的玄色帷幕，隔绝了外界所有的窥探。
车驾周围，簇拥着更多身着精致甲胄、手持仪仗的武士和侍从，神情肃穆，眼神警惕地扫视着四周。
整个队伍如同一股沉默的玄色洪流，带着令人窒息的威压，缓缓碾过街道。街道两旁，所有百姓，无论男女老幼，早已匍匐在地，身体因敬畏而微微颤抖，连大气都不敢喘一口。整个咸阳城，只剩下那整齐如一的沉重脚步声、马蹄声，以及甲胄摩擦发出的冰冷金属声，在空旷的街道上回荡。
“大丈夫当如是”
“什么？”燕不忘没听清
“我说，男人，就该像这样儿啊”刘季朝远去的车队方向随意地努了努嘴，仿佛在指一个遥不可及的梦，“瞧见没？那阵仗，那威风！嘿，这才叫活明白了！天下地上，独一份儿！”
燕不忘心中也承认：这他娘的夜太帅了吧，天子驾六啊天子驾六，这辈子要是能这样，能名留青史，也就不枉此生了。
“哎，刘叔，不对啊！你不是最崇拜信陵君吗？天天跟我们讲他窃符救赵的义举，说他急人之难、门客三千、豪气干云，是顶天立地的大英雄！怎么今天看到始皇帝的车驾，就‘男人就该像这样儿’了？你这变得也太快了吧？信陵君跟始皇帝……那可不是一路人啊！”
刘季被问得一怔，脚步都顿了一下。他咂咂嘴，似乎也在琢磨自己这“转变”的缘由。随即，他脸上又堆起那副玩世不恭的笑容，大手一挥，仿佛要把这问题扫开：“老子就是感慨一下！走！赶紧走！这咸阳城，看一眼就够了！”
他不再看那远去的车驾，转身，招呼着惊魂未定的同伴朝着城门方向走去。
咸阳的繁华也好，天子的威仪也罢，终究不是他刘季该待的地方。送完了木头，他只想快点回到沛县，回到他那泗水亭，喝一碗樊哙炖的狗肉汤。
车驾内，始皇帝和公子扶苏对面而坐
始皇帝嬴政端坐主位，冕旒垂落，遮住了部分眼神，让人看不清他眼底的情绪。他对面，公子扶苏正襟危坐，姿态恭敬，但微蹙的眉头和略显紧绷的肩线，透露出他内心的不平静。
“有术士称东南有天子之气，”嬴政的声音平稳，听不出喜怒，像是在陈述一件寻常事，目光却透过冕旒的缝隙，落在扶苏脸上，“你以为如何？”
扶苏的心猛地一沉。又是术士！又是祥瑞谶纬！他几乎能想象出那些方士们是如何在父亲面前巧舌如簧，搬弄这些虚无缥缈、蛊惑人心的说辞。父亲英明神武，扫平六合，何等雄才大略，怎么……怎么偏偏在这等事情上，屡屡被这些宵小之徒蒙蔽？上次卢生、侯生之事，闹得沸沸扬扬，牵连甚广，难道还不足以警醒吗？
“儿臣以为，此等言论，皆是无稽之谈。”他顿了顿，斟酌着词句，试图将道理说得更圆融些，“天行有常，不为尧存，不为桀亡。天子之位，承天受命，在德不在气。陛下扫六合，一天下，功盖三皇五帝，德泽布于四海，此乃天命所归，煌煌正朔，岂是虚无缥缈之气所能动摇？术士之言，多为虚妄揣测，或为邀宠，或为惑众，实不足信。”
爹呀，你都被骗过一回了，咋还信这些？
嬴政看穿了他的想法，“你以为我是商纣王昏庸愚昧的君主？”
“儿臣……儿臣不敢！儿臣只是……只是忧心父皇为宵小之言所扰……”
嬴政轻哼一声，想到那些方士，他眼中凶光毕显，全部坑杀不足亦以泄其恨。
像这样的江湖骗子就该死光才对！
竟然敢骗他！
朕的钱，都是朕的钱！！！
他堂堂一国帝王，自认为功盖三皇，德被五帝的人也被骗了，颜面何存，简直是羞辱！
现在扶苏一副自以为是的样子更令他恼怒
况且！嬴政心中的怒火更盛——就在不久前，当他因卢生、侯生的背叛而雷霆震怒，誓要将所有牵涉其中的术士方士连同那些诽谤他的儒生连根拔起、碾为齑粉以泄心头之恨、重塑帝王威严之时！正是眼前这个“好儿子”，跳出来引经据典，说什么“仁义”、“宽恕”，为那些该死的骗子求情！不孝！简直是不孝至极！他那时最需要的，不是狗屁道理！是同仇敌忾！是有人与他并肩，将那些胆敢欺骗他、动摇他根基的渣滓彻底踩进地狱！儒家不是最讲“子为父隐”、“臣不彰君恶”吗？这小子读的什么圣贤书？！
哼，罚他去上郡还罚轻了呢
不过，嬴政终究是嬴政。盛怒之下，他并未完全丧失帝王的理智。将扶苏遣往上郡，虽有惩戒之意，却也并非纯粹的意气用事：一则，扶苏的性子太过仁弱，他需要磨砺，需要见识真正的铁与血，需要理解帝国边疆的严峻和军队的力量。上郡，直面匈奴的兵锋，是最好的磨刀石。二则，也是更重要的——让未来的储君与帝国最强大的军事统帅建立最紧密联系的机会！扶苏需要蒙恬的支持，蒙恬也需要未来君主的信任。这步棋，关乎帝国未来的稳定。
扶苏垂首，心中充满了苦涩。
他不能眼睁睁看着父亲在受骗的羞愤中越陷越深，更何况当时的情形，除了他，还有谁敢、还有谁能对威压天下的始皇帝直言半句逆耳的劝谏呢？他正是怀着这份责任感和对父亲的爱护才开口的。而这样的结果也是他意料之中的，他从不后悔。
其实扶苏是个聪明的孩子，他是“好学生”但是是书本里的好学生，他缺乏考虑人情世故。
人心，人性的洞察，是他最该学的，他没有体谅到父亲此刻正处在“阴沟翻车”后最羞愤、最需要维护尊严的敏感时期。
试想谁处在那种发现自己在阴沟里翻船、被诈骗了还闹得天下皆知（至少高层皆知）的羞愤当中，能轻易走出来呢？这时候需要的不是道理，是台阶，是有人帮着把丢了的面子捡回来！
而这点，在沛县随便拉出一个人来都明白的道理，这个帝国未来继承者连入门都没有。
嬴政看着扶苏略显窘迫的样子，那无形的压力似乎消散了一些。他缓缓靠回软垫，目光投向车厢壁，望向了遥远的东南方向。
“宵小之徒，”他开口，声音恢复了帝王的沉稳，“自有国法严惩，挫骨扬灰！” 这不仅仅是对术士的宣判，更是对自己威严的重申！他话锋一转，回归到帝王最关心的现实：“然，东南之地，吴越故土，水道纵横如网，山泽深险难测。百越部族，桀骜难驯，旧楚遗民，其心……未必尽归王化。龙气飘渺，人心……才是根本！”
这才是他巡行东南、刻石颂功的真正目的！震慑、同化、掌控！
扶苏眼中瞬间焕发出光彩！“父皇洞烛万里，明见万里！儿臣愚钝，未能深体圣心！”
这句“明见万里”显然搔到了嬴政的痒处。他紧绷的嘴角似乎松动了一丝，语气也缓和了些许：“到了上郡，好好跟着蒙恬将军……学习。”
这“学习”二字，蕴含着他作为父亲和帝王的所有期许与安排。
然而，这话听在扶苏耳朵里，却感受不到多少温情。去上郡，是惩罚，是放逐，是远离权力中心，是父亲对他彻底失望了。“学习”二字，更像是一种冰冷的任务指派。但他强压下心头的失落和即将远离父亲的酸楚，维持着恭谨的姿态，深深叩首：
“是，父皇。儿臣定当谨记教诲，不负圣望。”
作者有话说
第4章 第 4 章
