《驱烟三百年》三山两川

81、第 81 章 “干嘛说一

　　初秋还带着夏末的余燥，微一动身，仍觉身上粘腻。
　　江执回房沐浴。重新上药时，发觉伤口又烂开了，皮肉斑驳，边缘微微发白，这倒也没什么，都是小伤。出了汗，几次反复都是正常。
　　江执虚披着外衫，面无表情地撑在桌子上一点点拿起自己的所有物又一一放下，指尖划过香囊，忽地停住。

　　先前划过的异样慢慢回笼，他开始回检自己是从什么时候，对血腥污秽以外的气味都不能接受的。
　　鹊城入狱时，他就讨厌牢里潮湿阴冷，铁锈新木的味道。原先以为是过去留下的心病。
　　又或许更早，他似乎慢慢对各种气味难以接受，这种潜移默化让人不易察觉，只有一种让他神往心醉。
　　那就是——安神香囊。黄作颜给的安神香囊，劫狱那日，他身上似乎也有这种味道，只是他那时未能察觉，也并不在意。
　　因思绪混乱而忽视的细小异样重现。

　　他送给江执的东西，自己有残留并不奇怪，奇怪的是，残香外还缠绕着似有若无的鬼气。
　　一开始，他以为这阴森鬼气是伙计身上的。可为什么伙计被放走之后，他身上却还有挥之不去的鬼气？
　　按理说伙计鬼力弱又被封在法器之中，不应该有气息流出，只是黄作颜不知道这点，那时江执也想不起来。
　　现在想想，黄作颜从牢狱救下他的那一刻开始，就一直跟他待在在一块，他又是如何得知李长流尸身去处？
　　彼时张辞正为林章处理身后事，他既然从第一眼就怀疑江执，却没有太多动作，自然不会在这样的关头动手。黄作颜作为他的手下，又同江执无冤无仇没理由大费周章地下杀手，只能说，他被附身的可能性很大。

　　江执沉思片刻，方才决定打开一直放在身边不曾动过的香囊。一块巴掌大，完整的暗青色含墨色火纹的断木，就如此光明正大、不加掩饰的放在香囊中。
　　世间罕见的魂木，他只在苍梧藏书阁的文籍里见过，现在算是见到实物了。木者，魂也。他自己也常常用木来束缚鬼魂，但这块魂木却与他所用不同。书上说，它还能杀魂。
　　种下魂木，染上它的气味，整日神志恍惚，离死也就不远了。即便是烧了魂木，也只能拖延一点时间，唯一的破解办法，就是找到下咒的人，解咒或者杀了他。
　　江执收起香囊，洗了好几遍手。凑到鼻尖，魂木的气息仍萦绕在指尖，好似已经将他浸透，一举一动都带着魂木的气息。
　　……
　　陌生而熟悉。如暖阳肆意洒在林间，如此温暖的，却是杀人的利器，还暗藏着林叶下照不到的森寒。

　　这下咒人倒是比先前那些个鬼厉害的多，知道他从祭天池爬出来后，轻易杀不死，就找来了魂木。
　　三百年的生生死死，这一次，好像真的动真格了。
　　那时，旧城五鬼。鬼首云雁只带走伙计，似乎并不知情；二鬼有司在地府，三鬼宜付被封在木人之中，四鬼柳生足不出户。长流，当然不可能害他。
　　他想起货郎说的话，从不露面的一城之主突然出现在人间，怎么可能什么都不做。或许就藏在他身边，费尽心思来杀他了。

　　咒已下成，江执却并不担心，要他死哪有这么容易。这魂木顶多让他变成一无所知，神志恍惚的痴呆。
　　只是在这之前，他需要时间。
　　他即刻动手烧了这魂木，焰火在他浅色平静的眼眸中跳跃，他以为他什么都不会想，也没有什么后顾之忧。心底却渐渐浮现一个人的样子，也是在这样的火光下，吻在他的手上，炽热含情的一双眼睛直直地望着他。
　　江执闭目，那个人的样子却更加清晰，心头也生起不该有的触动。
　　应该让他回到原本的位置，应该还人间太平，应该让他们自由。
　　如果过去的梦魇注定逃不脱，也该有个了断了。

　　他编织好言语，打算在睡前去找李长流一趟。刚一打开门，就看见鬼一样站在门外，又不点灯，双眼格外清晰的人。
　　一切准备被打断，话在嘴边，又说不出来。
　　他仿佛也吓了一跳，没料想到江执会开门。李长流退了一步，让出些身位，邀请道：“他们在院子里煮茶下棋呢。花茶，不会睡不着的，要去看看吗？”
　　“外头起风了，也没有什么异味。”李长流补充道。
　　江执沉默地关上房门，隔绝身后残留的燃烧味，跟在他身后一步步下楼。

　　这里的夜色比小山坡好，月亮也出来了，照在围满院的花墙上格外宜人，算是在旧城禁地附近唯一有人气的地方。
　　店家难得碰到下棋下得难舍难分的对手，和施长信打得有来有往，正在兴头上。身边还有一个托着下巴，安静的围观者。

　　李长流顺了早早留出的一壶茶，坐到江执身边。因为有话要说，江执特意挑了个离他们远些的位子。
　　这壶茶的味道很清淡，份量是被他特意区分减少过的，加了香甜的蜂蜜。江执拿到手中轻嗅的时候，还是微不可查蹙了蹙眉心。
　　他轻吹一口浮在表面的热气，又放下。
　　“那个花，还是我来送吧。”李长流说。
　　“为什么，收花的有这么可怕吗？”江执笑笑，他想到什么停顿一瞬，笑容又淡了下来，神色认真，颔首，“是我考虑不周了，由我经手的东西，怕是鬼也不敢收。”
　　是他疏忽，居然没想到最致命的问题。

　　李长流急了，斩钉截铁道：“当然不是！怎么可能。”
　　江执道：“那为什么不让我送？”
　　“说来话长，那厮对送花的人神鬼怪，阿猫阿狗都没好脸，对事不对人。”他嘀咕，“但我不想，你因为别人的黑脸而生出不好的心情。”
　　江执沉默。他哪有这么容易生气，从前，他可是以脾气好出名的。
　　毕竟人之将死，万事皆空。父王也。
　　……他也受过教诲，活着哪怕一个时辰，一刻钟，要待百姓好，以国为重，守着大家的家。

　　江执眼中底闪过一丝茫然，他察觉问题关键，道：“这和他生前有关？”
　　“嗯。”
　　李长流一副要展开“说来话长”的模样，江执便没有打断他，就听他这么说说话。

　　所有的疑惑也一一被他解开。店家，柳行三，地府著名逃犯！他不知用得什么办法，生生逃了轮回司的孟婆汤，三次！
　　他重活后，每次都回到这里，守在这里。像在赎罪，又像在祈求。
　　柳行三的心爱之人住在城中柳府，并不是因为顺了他的姓，落名柳邸。而是柳行三生前作为养子，跟了柳府的姓名。
　　这些事，一半是阴司听来，一半柳生亲口告诉他的。

　　饶是活了几百年的江执，听到这时也怔住了。他大致猜到故事的后续和店家最终的下场，余光看了眼专心致志下棋的轮回司逃犯，柳行三。
　　他蓦地想到之前还活着的李长流为及时止损，好言相劝，而告诉他的有关另一个皇子的风流故事。
　　算是知道为什么李长流的袒露心意的步骤这么长，这么多迂回，这么不像他了。都是先辈给的好例子。
　　没开始先唱衰，再剖出坚定决心和后路。
　　而江执也知道自己为什么这么难回复他的心意。不止是因为他是江执最好的朋友。
　　他像亡命徒的最后一掷，把所有真心和困难都摆在你面前，让你参加这场没有回头路的对赌。告诉你，接受这份偏爱，就没有退路了。
　　江执沉默良久，含在口中已久，自认为最好的分别，生生卡在喉间。上不去，也下不来。

　　柳行三身为柳家养子，被视如己出，应该报答柳府的养育之恩。却喜欢上了不该喜欢的人——柳府唯一的亲子，柳生。
　　两人不得终的情事还未开始，就被告发。最后落得一个家破人亡的下场，柳府也自此落败。
　　从生纠缠到死，兜兜转转，两个人之间就变成现在这副样子。

　　江执听着李长流谈论自己过去的部分见闻，内心渐渐平静。
　　他很喜欢听他说话，从前就喜欢听他谈阴司各种诡丽的故事。两人互诉人间地狱的事情，会让江执有一种离他更近的感觉。
　　“这样很难也很累，对吧。”江执目光转向下棋的地方。
　　李长流闻言侧目，江执留给他的只有半张逆着光的侧脸，他面向的不远处，是下棋下得津津有味的三人。
　　累他就不用大费周章地躲避生死轮回，明知见不到，明知不可谅解也一次次回到旧城了，他想。爱一个人不会觉得累。有的只有，未见时的心心念念，重逢后的满心雀跃。
　　“如果我是他，我不会觉得累。”李长流说。幸好，我也不是他。

　　江执侧目，盯着手里的冒着热气的茶水，反复咀嚼腹中的用语。
　　他预感到江执的欲言又止，同样安静下来，给他时间。
　　沉默中，江执烦躁的情绪不断翻涌。又是这样。遇到在意的事情，总是优柔寡断，愚昧无知纵使大错酿成。
　　不是改过来了吗。
　　在地牢，在阴司，在苍梧山下……一次一次。不是都改正了吗？
　　说就此别过，各自安好，我的事不需要别人插手！然后果断抽身。
　　江执只字未提，只有身体的血液不安沸腾着。他冷不丁想到魂木，情绪陡然降至冰川。

　　他转头望去，李长流始终等待着。
　　在小山坡的时候也是这样的，感觉到他的回避，给予空间。还有在四面覆白的灵堂，安静地守了一夜。
　　就再也不见。

　　哪怕在心里做了一千遍腹稿，江执也不想他再一次消失，变成比陌生人还要冷硬僵持不下的关系。几百年，他不曾深思，其实连用回忆弥补伤痕都不敢，也是痛苦的来源之一。
　　想要追回的这个念头好像在奉督庙重逢时就落下了。又一次接受落差，是一件很难的事情。
　　他本来都适应了，一个人的日子。可他接受了成戌的这份委托，重新遇到他，又走到这里……真是时也，命却不待我。

　　江：“长流。”
　　李：“嗯？”
　　江：“如果我破不了旧城的封印，也没有容器让你附身，你还会像他们一样被困在城里吗？”
　　李：“……”
　　李长流说：“我不知道，我唯一确定的是，你去哪我去哪。”
　　李长流的决定一点没愧对他的身份，阴魂不散的背后灵。

　　江执想，如果他没有把握，自己一定尽全力会给他留出一条后路。
　　但他摩挲着手里的热茶，片刻后，还是扫兴地，没藏住自己的消沉情绪：“我可能给不了你想要的。”
　　他做好了招魂旗，此番入城渡魂，定会被阻拦，他可能会因此死在旧城，困在旧城。到那时，他不希望李长流同他一样。
　　所以分别，只是早晚的。要找药，要收魂，要赎罪……他们根本无心坐下来谈论其他。
　　或许连相处的时间都不会再有了。

　　他的声音很小，轻轻地扫过李长流心尖处，留下酥酥麻麻的触感。
　　他不知道这算拒绝，算珍重的谨慎，还是胆怯后的犹豫，但他的答案永远不会变。
　　“没关系，我可以给你任何，你想要的。”
　　风托起他珍重的承诺，也托起了江执飘零不定的心。
　　廊灯下，半明半暗的双眼一瞬不眨地望着江执。他听不清远处的落棋声、草垛的虫鸣，只能感受到身侧的微风，将他不断往李长流的方向吹拂。
　　漂荡多年的碇石浮萍好像要靠岸了。

　　在所有坏事没到来之前，就害怕退缩，绝不是明智之人该做的事。也许是他一个人走久了，铁石心肠什么都能承受，突然多了好几个同路人他就变得举棋不定。
　　如果有一线微渺的希望摆在眼前，为什么不抓紧它，拼力一夺。
　　江执张了张口。
　　“诶，等等，先别下，有客人来了！”
　　两人停下长久的对望，寻声看去。

　　半年不来人，一来来一伙。店家连忙按下棋盘，站起身遥遥眺望，篱笆墙外，忽明忽暗的一盏灯笼逐渐靠近。
　　江执推测，印证了。
　　两匹快马被栓在门外的木桩上。张辞熟门熟路地打开栅栏门，面容憔悴的黄作颜慢步走进，一副被吸干生气的样子，萎靡地垂着脑袋。
　　对于千里迢迢，从官府手里把江执劫出来的事情，黄作颜半点不记得了。
　　他只记得自己的被鬼附身了，什么时候被附体，又是什么时候走的，他半点印象没有。
　　只能凭借身体的不适和张辞对他那几日的异常行径推断，那恶鬼无知无觉地在他身上待了近七日有余！

　　“看清长相了吗？”李长流皱眉道。
　　“没有啊，我压根就不知道有鬼。”黄作颜寻声望去，看着李长流的面容微微发愣，“诶，你不是那晚借宿的友人吗？”
　　不是吧，这也能碰见，紧跟着来借宿的？黄作颜一脸疑惑加难以置信的看着李长流。
　　他们没有对除了他们之外的人说明李长流的身份，却没有隐瞒他的名字。
　　黄作颜看着和已经死去的李长流有几分相似的神情，和他身上的白里透黑，有些像丧服样式的打扮。
　　他恍然大悟，这就是江执的委托人吧！
　　长流，常流？恐怕是名字相似又有缘分才托人照顾这几小孩子的。

　　黄作颜端详他们的神色，先是看了眼江执，然后笑着招呼道：“久仰大名，久仰大名。”
　　一行人愣愣地看着他，也不知道他久仰的什么名。
　　江执和李长流最快反应过来，两人对视一眼，没有拆穿。
　　李长流也顺理成章地以一个新的身份待在几人身边——一个善心大发的傻大户。

　　几人说话的功夫，张辞同柳行三就把住店的事安排好了。
　　黄作颜一见张辞出来，就敛起笑容，极力降低自己的存在感。并小小地唉声叹气被鬼附身后，仿佛去了一趟十八层地狱，阴湿气缠身，这疼，那不舒服。
　　李长流闻言，不禁看了他一眼。
　　他一个驱鬼师被附身，没有察觉就算了，还差点耽误事。到底还是要在张辞手底下做事，黄作颜只能用认怂知错来免罚。
　　张辞半点不惯着他，冷眼道：“不舒服就去城门边收鬼，练练你的本事，省得又被鬼上身。”
　　黄作颜立即噤声。

　　天色渐晚，这里鬼多怨气重，凉意很快挟着风袭来。几人收拾着往客栈里走。
　　江执心事重重落在后处，黄作颜心有躲避放慢脚步。
　　帮忙端棋盘和茶水的李长流一边走，一边向两人投注视线。
　　黄作颜察觉到他藕断丝连的眼波，悄声道：“那位真的就是托你看孩子的人吗？”
　　江执：“嗯。”
　　黄作颜摸了摸下巴：“我怎么觉得，这个人是假借善意来靠近你呢……该不会是想跟你一起养孩子吧。这，就算你们不能生养，怎么也不找些健康的？”
　　江执原本按着他的思路走，想着确实有照顾他们到终老的意思，十分认同。结果黄作颜拐了个急转直下的弯，照顾的意味一下就变了。

　　江执一时语塞：“你，胡说什么。”
　　黄作颜碍于身份，言语间有些瑟缩的大胆：“我都看见了，那天晚上他送你回房就没出来过。”
　　“……”
　　江执不说话了。难道他能说，其实你看见的是一只鬼，会突然消失，那晚他其实早早走了，不信你去收了他试试。
　　………………
　　江执再抬眼，那个白色的身影已经不见了。江执放慢脚步，状似无意地碰了碰沿路的花蕾，步入主题：“你送我的香囊，是从哪来的？”

　　香囊？江执突然转移话题，黄作颜只当他难为情，便心知肚明的不再多问。他停下脚步，认真回忆。
　　“我想想啊，就是在去鹊城的路上，我们给一户人家驱了鬼，又不想收人家钱。我无意中玩笑说反正自己连日奔波反正睡不好，半夜顺手收一只鬼，结果他们就给我送了这个安神香囊。”
　　虽说是借花献佛，但黄作颜没有多不好意思，毕竟他作为下官都敢揶揄张辞。
　　他笑笑直说道：“其实我睡得挺好，而且那个味道我不是很喜欢，就送给你了。”
　　“不喜欢？你收的时候是什么味道？”

　　你闻闻不就好了。黄作颜被问的愣了一下：“就是药味啊，农家的东西下料就是猛，药味浓得很。放在身边，躺床上的时候，让我有一种晚年被药包围，命不久矣的感觉了。”
　　下山后，江执又回到了睡不好的日子，明眼人都知道他很少睡得安稳。背后的鬼便顺水推舟把魂木藏进香囊，只是没想到事情发展的这么顺利。
　　都不需要他再占据身体的主导，黄作颜就替他把事情完成了。
　　这么说来，居然是一场“对症下药”的预谋。
　　想到这人是专门来找自己的，江执反而松了一口气。

　　见江执不说话，黄作颜想到自己被附身的事，旋即反应过来，微微张大了嘴：“东西有问题？鬼冲着你来的？我真的什么都不知道！”
　　他送东西的时候真的只是想做个顺水人情，这鬼藏得可真深啊。在他身上住着，想出现就出现，不出现更察觉不到他的存在。
　　江执失笑道：“我知道与你无关，只是问问。”
　　黄作颜好奇道：“真的有鬼，那里面是什么？”
　　江执下意识看了眼周围，客栈的大门敞开着，院外只有他们两个人的身影。

　　如果这是他一个人的事情，不妨碍他们找人、找药的话，并不需要告诉太多的人。
　　他想了想：“没什么要紧的，我已经烧了。”
　　说烧就烧了，这么简单？黄作颜想着，突然觉得背脊发凉。
　　江执收回视线，转头又说了一句“进去吧。”果断打断黄作颜的探询。
　　谁料黄作颜突然抓住江执的衣袖。
　　“说说呗，说不定我们可以从这下手，拆穿他们的阴谋，然后将他们一网打尽。”他脸上挂着一个热心的笑容，“里面是什么，真的烧了就好了？”

　　江执现在受魂木影响，对身边的气味敏感，鬼怪的气息却有些迟钝。
　　尽管如此，他还是一眼看出来黄作颜的异常。
　　因为他只是看了两人之间的牵扯，一眼，对方就放开了他。
　　这动作实在太过熟悉。

　　虽然两人的谈话被打断了，但也不带这样继续的。
　　江执定定地看着他，声音很轻似叹息，一字一句道：“阴律第七千三百四十四条，为官者不能怎么样？”
　　他抿嘴，不说话了。
　　当着这么多人的面附身，他胆子未免也太大了，江执真是又惊又怕。
　　“不要闹，长流。”江执无奈道，“刚刚我们有话没说完，但你确定要继续这样跟我说话吗？”
　　黄作颜的眼神有一瞬间失焦，确定他走了。江执松了口气，极其自然地重复了一遍之前的话：“进去吧，我在外面再待会儿。”
　　“啊，噢。”觉得自己好像站着打了个盹的黄作颜摸了摸凉飕飕的后脑，不明所以地往里走。

　　江执不动声色地张望，突然觉得有人拉住了他的挎包，轻轻地把他往角落牵。
　　而他身边，一个人影都没有。
　　江执跟着这股力量，走到院落最阴暗的角落。
　　客栈侧边，靠近后厨的通道。这里安静无声，只有他们两个人。
　　他听到一声吹气，火折子亮起，李长流点燃角落的油灯。风过烛火，两个人的影子随风在地上摇晃。
　　做完这一切，他侧身低头不说话，手里的火折子被他转出花来。半张脸隐匿在黑暗中，看上去闷闷不乐的。

　　心里明明有一堆话，却还是等江执先开口。
　　江执道：“阴司的律法你比我清楚，不要老是做那些违法乱纪的事情，对你不好。”
　　“你担心我？”
　　这问题有些突然，江执想了一下，诚恳道：“嗯，担心的。”
　　李长流压了压嘴角，转过身来：“我没有老是，这一生只做过两次有违律法的事情。刚刚……刚刚是怕你不想告诉我。”
　　江执张了张口说不出狡辩的话，就算江执不打算告诉李长魂木的事，也不可能告诉黄作颜这个疑似敌人的手下啊。

　　江执：“干嘛用一生来概括。”
　　李长流：“人不都喜欢用一生来做承诺吗，虽然我的一生很短，但我也不知道除了这些，我还能用什么来说明。”
　　他说得很对，一生只是人挂在嘴边的惯用手段，好让自己的话更有信服力。但江执莫名地不想听他说这个词，因为一生总有尽头，因为他的“一生”真的短的过头。

　　不等江执有所回应，他上前一步：“我的一生很短，但只要我的灵魂还在，承诺就永远有效。我不骗你，所以你能不能试着和以前一样，毫无负担地信任我，依赖我。”
　　李长流：“他对你做了什么？”
　　李：“告诉我，这跟你方才不适有关系吗，告诉我吧，殿下。”
　　他声声逼近。江执轻轻吸了一口气，靠在栅栏上低着头，并没有第一时间回答他的疑惑。
　　在刚刚，在他们都没来之前。在李长流说了那番话之后，江执本来已经打算和盘托出。
　　可现在却犹豫了，有些念头一但错过，就如开闸泄洪，一泻千里。

　　他脑子一团乱麻，好像有无形的力量在拉扯着自己。
　　魂木对他心绪的影响很重。它让过去发生过的一切像啃食木芯的虫子一样不断往他脑子里钻，企图把他钻空，抹杀。
　　他努力把这些杂乱的思绪挡在外面。他不想告诉他自己经历的一切，嘴巴像缝一千根针线，黏连不断。
　　但沉默不是良久之计。他快速打起腹稿，想着如何把这件事说得无关紧要，让他不要在把心思放在自己身上。
　　他想了一会儿，渐渐地竟笑了起来。

　　李长流眉目深沉，握住他夜风中冰凉的手。
　　江执看着他，笑了一下，没头没脑地说：“我原来也是那样的人。”
　　隐瞒、欺骗、诱哄，这和他的父母有什么区别。
　　江执的情绪急转直下。李长流不懂他为什么突然说这样的话，却一下就明白他的意思。他更用力地握紧江执的手，另一只手伸向他脑后，扣住他轻轻往怀里拉。
　　李长流摩挲着他后颈，把他牢牢抱在怀里的时候，清晰地感觉到江执轻微的颤抖。
　　“你不是他们，也可以不用告诉我，不想说就不说。但是你得跟我保证，你不会有事，不会再离开我，行吗？”
　　江执埋在他怀中，人有依靠的时候，容易变得松懈。
　　他慢慢点头，重复道：“我不会有事，也不会死，我在苍梧修习，其实很厉害的。”
　　头顶传来一声轻笑：“我知道，你只是仙道无缘。”
　　江执一下从耳根红到脖子，挣扎着要脱离他的怀抱。

　　江执迟缓地感觉到窘迫，魂木真的很可怕。他明明已经好了，但它还是轻易侵蚀他的心智，让他变得怯懦，软弱，患得患失，行为失常。
　　江执挣脱他的怀抱，抬眼瞥了他一眼，用力掐了掐手心肉让自己清醒些。
　　离开怀抱才发觉，李长流刚刚明明在笑，脸上的表情却和笑容半点不沾。
　　李长流看着江执，眉心微蹙，脸上是少见的认真。他大概猜到附身黄作颜的人是谁了，旧城里恨江执入骨的人很多，但却没几个鬼能真的出去复仇。不仅仅是身受禁锢，能力不足，还有那城主的承诺。
　　他承诺，会让该下地狱的人付出代价，而他们什么也不用做，只需等待黎明。
　　这听起来很荒谬，也很自大。死城主这个百年乌龟，千年妖怪，万年鬼连封印都破不了，有什么资本觉得自己能替大家报仇。
　　比起给予信任，更像是安抚，好让他有空间施展他的计谋。
　　耳边响起讨伐，愤恨的誓言，满城被破损、被脏污的画像在李长流眼前一幕幕划过，又和面前的人逐渐重合。月色下，江执的脸色显得格外苍白，他不禁皱起眉头，抓着江执的手格外紧。
　　“你现在这样，是和那个东西有关，对吗。”
　　江执神色自若，嗯了一声。