《清河晏》辞浅思深

32、士为知己（三）

　　文骋眼中由怒转哀，只苦苦望着对面与自己七分肖似的面容，熟悉生冷，再无力说出半个字，整个前厅仿佛沉入一潭死水。
　　宁远此时如何还敢理会文清，也顾不得再帮腔责怪些什么，唱白脸的有一个就够了，他更忧心文清究竟闯出了什么祸事。
　　真是纳了大闷了，文相爷已经年逾五十，耐不得跋涉颠簸，这文汝宁莫不是就差把天捅出个大洞，才能骇得亲爹撂下朝堂不顾，千里迢迢奔至陇西，找上自家门来？
　　于是他不动声色，作思索状踱步过去，俯身将压在文清长衣一角的誊册捡起，展开了从头看到尾，宁远什么反应也没有，显然从中一无所获。
　　文骋窥他动作，目光沉沉压过来：“看不出来是吗？看不出来就对了。”
　　这是打着弯说他这个做舅父的不中用，把宁远臊得脸皮都要热化，遂不敢再大意，逐字摹进眼底，心里头串得飞快，终于瞧出点苗头。
　　他这外甥女下笔之文风与其处事可谓如出一辙，端的是中规中矩，大大方方。
　　其实各地方呈上来的公家文书普遍都有些通病，大事化小，小事不报，报喜不报忧，忧功不忧过。既无完人，哪里就有办得十全十美的差事？避重就轻则是公认的巧宗，兜不兜得住那要凭各自的本事。
　　陇西地处高寒，秋收得晚，又因一年一熟，故有特批，仅在秋后纳一次粮税，种穰税就从这唯一的税目里出，由文书署登记造册，清点了上缴给朝廷，治所府衙长史要附一纸信报，言明总结当年的政要，官家人称之为岁报。
　　其实适才在文书署时，单长史倒也没违心奉承，文清身上确有几分无师自通的老派官僚作风，一脉相承的油润刁滑，极对他们胃口，连单长史给掌眼时都没察出端倪。
　　按卷宗所述，陇西太守姜中捷专门为长信侯及其麾下设宴，犒劳此番为朝廷封疆卫国的有功之士，此事只寥寥数语一笔带过，话说得那叫一个好听，事儿是给朝廷办的，陇西自己出钱出力，一曲弦外音奏得无私又响亮。
　　话锋一转，又道辖下诸县农户是如何地勤劳稼穑，新垦了几亩良田，黍与粟预收各计多少，今秋实收又有几斗几升，筛出良种几斛，后备粮草充盈，不日兵强马壮足可预见，读到行文穷尽处，竟然还能品出几分给陇西请战的意思。
　　宁远后知后觉，彻底琢磨过来是怎么一回事。
　　这是一面避重就轻，将犒军宴这笔账委婉上表，一面拿陇西丰收作幌子，让中枢的赏赐名正言顺发下来，姜中捷还以为自己马屁拍对了地方，上头是意在褒奖他为官识趣，赏的那些金银器物也多用来填自己那窟窿的。都说记吃不记打，这话没毛病，人只要得了好处，就能把什么都抛在脑后了。
　　今年丰收是不假，可打仗是何等的劳民伤财，止有一郡之力何以供养？陇右大营一动兵，粮草吃紧，陇西先前岂非打肿脸充胖子，等中枢一纸敕令下来，追问往番军资的去向，每批次都吃进了谁的肚里，且事涉长信侯，那才叫火烧眉毛。
　　宁远理清楚前因后果，却犯了难，转眼往门口一望，如见救星。
　　原在后院清点库房的隋氏闻风而至，一脚跨进门，先见那对姓文的父女僵持着，而自家夫婿被撇在边上半天一声不吭，只是暗叹。
　　“婿兄莫气莫急，”她脚步轻缓，开口轻易，甫一露面就搅活了这池子水，“您与汝宁许久未见了，有什么话坐下慢慢说。”
　　文骋抬头见了来人，正欲发作的衣袖往后摆，将脸一抹，换了颜色。
　　别的不说，隋氏的面子他必是要给的。
　　“你一向身子欠安，何苦出来掺和这些操心事，”文骋只得作罢，转而皱起眉，“汝宁，快扶你舅母。”
　　文清一声不吭，起身要扶隋氏落座，宁远如蒙大赦，见状连忙侧身将妻子让到下首，自己也借坡下驴，顺势陪伴坐在她身旁。
　　隋氏打眼粗略一掠，先笑了笑，随后开口：“婿兄远道而来，秘而不宣，想是事急从权，干系重大。”
　　“不错，我奉圣上密旨意，此番乃是前往河南地巡查两郡，待回朝后再拿主意，“说着，文骋顿住，用旁光斜长女一眼，”……顺路过来看看你们一家子。”
　　而后者不痛不痒，满面闲谈。
　　“劳婿兄挂念，家中诸事都好。”
　　文骋点点头，见隋氏说话轻柔，几乎不见颤音虚调，且两颊血气若胭脂桃花，始放下心来，目光一转，却见妻弟面色隐隐发青，吐气换息快过正常心脉太多，当即皱了眉头。
　　居官之要，他自己素日为朝政所累，积劳成疾，也算久病成医，一眼看破宁远此刻的强作精神，必有隐患，却碍于隋氏在场，不好擅问出口。
　　四口人围坐一起用了午饭，下人收拾碗碟的空当，隋氏已口条利落指派下活计，一会城东一会城西，把文清支到铺子里，顺道让她置办些家用，自己则与宁远夫妻俩齐上阵。
　　霜打了似的文相爷刚过气头，又大半日都见不着女儿，适逢下人来报姜太守向宁府递了帖子告罪，欲在过午后登门拜见，文骋念起早在文书署留了话，直接回绝。
　　陇西一天天入了秋，风力也数着日子卯起劲来，文清今日饱饮西风，吹得一身灰扑扑回来，听说宁远白日里耽误不少公事，夜里去了营里，要明早才能归家，她便去了隋氏房里用晚膳。
　　文清到时，隋氏正在药浴，隔着一道屏风令人端上温热的饭菜，听着文清回话，她只简单应着，没有多说什么，文清用完了收拾妥当，便回自己屋里去。
　　这不同寻常的一日，仿佛就该到此为止了。
　　刚刚沐浴过、此时本该预备睡下的隋氏，却来到东边的小院，暮色过浓，寒意正深，她内披单衣，外罩氅衣，停在文清门前。
　　外甥女大了，即便是做舅母的，也该顾忌一点女儿家的私密，往常隋氏也一惯极为体贴，今夜她却直接推门而入。
　　内室里不曾点灯，隋氏转头，见文清闲坐在平日写字的书案后，她鲜少百无聊赖，这是副等候良久的姿态。
　　果然，文清丝毫没有意外：“舅母。”
　　隋氏颔首，打量着她，唇角牵出一点轻松的笑意，心道巧了。
　　“这会儿时辰还早，你亲自送盅暖身汤到你父亲房里去，若他那里有何处不周，也好由你这个女儿代我添置一番。”
　　文清抬眼，果见房门外有人端着一只瓷白的汤盅，抿唇不置可否。
　　“两年前，你为公主绣完了嫁妆，此后你屋里一向熄灯极早。”
　　隋氏将厚氅垫在腿膝下，就近在门后的矮几前稍坐，她一偏头，见文清外衣未除，盈盈细语里渗出带着了然的叹息。
　　“汝宁，其实你早知我今夜会来，你是特意等着我这一盅汤。”
　　她话音落地，文清抚案起身。
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　　宁府很久不曾留过如今夜般屈尊的贵客，一路过来西厢，是扫也扫不净的孤清，掸也掸不尽的封尘，只一扇单窗透出暖光，烛影洒在廊上，随在那有一搭没一搭的咳声里，几经摆曳，几欲燃灭。
　　文骋坐在几前怅然叹气，宽大的手掌盖在额前，宽逸的外袍堪堪披挂在肩，一腔浓愁闷了满室。
　　白日里隋氏那番话，文骋甚是明白。他本身负要务而来，不过是凭一腔私心借道陇西，左右无法久留此地，何必追悔既成之定局、几番苛责于长女，无谓口舌乃是天下第一枉然事，大不若爱怜时光，尽上一尽这场经年再续的父女亲缘。
　　他正为明日作想，吱呀一声门响，未闻由远及近的步声，毫无预兆，眼前的房门被推开了。
　　文清进了门，先搁下提匣，而后躬身，道：“父亲，陇西天寒，您饮一碗热汤再睡下吧。”
　　“……好。”
　　闻言，几不可见地，文清眉眼微动，启匣盛汤的动作放慢，若有所思。
　　隋氏午后这一招金蝉脱壳真是立竿见影，此刻文骋对着女儿，果然再生不出丁点火气。
　　“汝宁，你来。”
　　盅里清汤寡淡，是用粟米佐了百合熬煮，又过棉纱滤了一遍，安神润燥，见效极快，一碗热汤喝得文骋是越发心平气和，很讲道理。
　　“道理道理，你可知何为道，何为理？”
　　文清侍坐在侧，闻言低垂眼帘，未有言语支应。
　　“人少不更事时，总会遇到险恶用心，好教你明白‘有钱能使鬼推磨’这种邪理，等再大了些，见过了真金白银买不来的忠心情义，便知黄白之俗难赊天下，可等你历经世事，阅尽千帆，亲身丈量过天高黄土厚，原来，这世间千百般的筹措算计，到头来都绕不开一个‘钱’字。”
　　“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，”文骋一捋长衣，摆了摆袖，示意文清不必再给他添汤，才继续道，“等到那时，你心里才有‘道’。”
　　“这‘理’是别人言传身教给你的，‘道’却是要你自己剖骨挖心悟出来的。”
　　“而为父观你如今处事……”闹了一个白天，文骋突然起了和盘托出的决心，“汝宁，你仍是不忿公主枉死？”
　　文清眼皮一跳：“父亲，您直言便是。”
　　“汝宁，你与公主相识相知，相交甚笃，可你心中便真的不曾有过半分疑影吗？”
　　今夜的长篇大论铺垫至此，这才是他来陇西见文清的真正目的。
　　文清已经走到如今这一步，文骋早知自己拉不回她，寻常打骂除了叫女儿身心苦楚，更会令他们的父女情分雪上加霜。
　　与其扬汤止沸，不如釜底抽薪。
　　长女性情是与模样截然相反的悍烈，像宁家人，倘若文清知道了……知道这些年被她视为伯乐知己的召华公主，最初是将自己当作她挟制于人、收归相权的质子筹码，文清是否能明白、又是否肯明白，她被蒙在鼓里，从前至今种种，都不过是一场真假参半的鹰犬浮梦。
　　文骋犹自在斟酌言辞，却听文清轻轻笑了一声。
　　并非自嘲，只是人到兴处有感而发。
　　文骋倏地住口，沉默了。
　　是了，那魏云舒琉璃心肝，文清小小年纪就跟着她，形形色色的人物见过无数，当年公主与相府那点儿女官司算不上什么，兴许……兴许公主为免两人生出嫌隙，早将此事和盘托出，也未可知，而自己竟糊涂到这个地步。
　　“父亲想说，长安城中官眷子女众多，殿下为何唯独对我青眼有加，处处维护，倾心栽培，会不会是对我另有所图？”文清目光透亮，却亮得看不分明，旁人反而被她一眼清晰地望到了底，平淡的语声在耳道里横冲直撞，再乘着脉搏打进心门，余劲钉上咽喉，“其实天底下未尝不会有第二个我，但姓文名清的‘我’，只有父亲眼前这一个。”
　　伴读的那两年，她随同魏云舒待人接物，宫里宫外，什么人会做什么事，做事的人又是什么路数……那时候，魏云舒是她身边最近的人。
　　于是文清问自己，也向自己问魏云舒：你是谁，为何而来，将去何方。
　　彼时，就在中朝之晖冉冉升起的同一时刻，昔日筹谋举措的棋手，问政朝堂的主人，一朝反被凭空变用的新则律法所挟制，画地为牢，羁枷之锁，丞相府权力运转看似一刻不停，实际是可供蛟龙容身的潭水早被一股一流抽到见底，庞然大物搁了浅，繁重的政务犹如水下囚结成笼，令其困囿囹圄，进而无以攀爬上岸，退则无路归附深渊。
　　于是文清有了答案：她在上，我在下，她是君，我是臣，她在利用我，我为她所用。
　　“裹在温情里的谗言欺不了女儿半分，直面他人接近与利用的背后也无有可怵，我何苦要在宫闱里苛求他人一颗赤心，我何须在意真相。”
　　完璧尚可一求，人心却不禁思究，集暇之所能有。
　　自始至终，她心若明镜。
　　原来长女那些年都琢磨得透彻，也不曾抱有些全然不切实际的东西。
　　公主心思深，城府重，他的孩子作为公主伴读，不但要与公主朝夕相对、亦步亦趋，还需每日出入椒房殿随同公主晨昏定省，侍奉中宫磕头请安，要多少个日日夜夜，才能一点点把中宫处事的风格秉性摸清，最终劝服王皇后过继大皇子，也化去了帝后迁至自己身上的怒火，直到她顺利脱身，平安无恙回到陇西，长安那些人才后知后觉高看她一眼。
　　而他呢？文骋自嘲地想想，他甚至都不够了解自己的女儿。
　　他以为的釜底抽薪，到头来是对女儿的东施效颦。
　　文骋不知该患喜患忧，心里上不着天下不着地，好像虎豹抽了大骨，轩阁拆了桁梁，空有其形然无所依。
　　“我还道你将公主奉为圭臬，若得知她当日夹藏私心，说不定会大失所望，就断了这场执念……原是为父错了。”
　　到陇西走了这一趟，算是被西风压跌了背膀，他素日一副宜威宜怒的面相，此刻泰岳失意，也学会挂起他见天惯对的苦笑。
　　文清接道：“父亲说的不假。”
　　真是信仰，就永远不会倒塌。若只是自己内心的镜像，人塌了便也跟着塌了。
　　事已至此，文骋不由深深吸气，一口又一口，到了竟有几分热泪盈眶的冲动。
　　长女走的是条不归路，他在旁边跟着劝着，未尝不是走了一条自己的不归路，只是他的路已走到了尽头。
　　“我是怕你困囿仇恨越陷越深，天家那是什么地方，莫说你舅父，就是为父也难保你，你一个小女娘，迟早会被吃得骨头渣子都不剩下！”
　　“我的去路，已如这陇西将起之战事，势在必行。”
　　文清倏地垂眸，眼底已生异色：“女儿若真惧了，退了，想跟着父亲一路遮掩窜逃回到长安，只怕我前脚刚出陇西不足一里，后脚就会有刀架在我脖子上。”
　　文骋自然不解。
　　“我儿，事情何以糟糕到如此地步？”
　　文清轻阖了下眼，往旁侧跪挪半步，双膝及地，引得人脸色微秒起来。
　　“士为知己者死，殿下引我为知己，圣上断不会留我性命，我便是死于匈奴人的刀下，那也是理所应当，我只有杀出一条生路回来，才算不负她于我之恩。”
　　伯乐难有，知己难求。
　　“汝宁一身本事微不足道，但每一样都是殿下给的。”
　　文清说得有些恍惚，定了定心，再度开口：“父亲长伴圣驾，患于君王之患，怎会不清楚当今天子是何秉性？”
　　“此一行，一则安抚父亲爱女之心，二则试探女儿忠君之胆。”
　　“战事当头，圣上尚需丞相府布政施令，自然不会为难您，可以后的事谁能料得准。”
　　她此时的一言一行，皆使文骋为之大震：“你……这些事你不要多思，有父亲在，好孩子，快先起来……”
　　文清不动。
　　“过了这个秋日，父亲就五十五了，”她抬头举目，直视尊长的双眼，也没给自己的父亲留余地，“半只脚踏进花甲年，您另外两个女儿也都大了，她们还未到谈婚论嫁的年纪，父亲割舍得下吗？”
　　“……”文骋拿这番话自问，竟是语迟。
　　“今日有此由衷劝言，权当是女儿最后尽的一点孝心。”
　　文骋唇须簌簌而动，但见长女淡淡一笑，吸气起身，将半碗冷汤并匙箸收入食盒，而后深深一福，转身推门而出，素氅并衣袂拂动，甩下通身尘倦，犹若一杆青竹抖擞残雪。
　　……
　　文清步至阶下，轻微俯身拾灯，在转入廊下时，蓦地驻足顿了顿。
　　秋意摧人，风尾扫过心尖，沁露衔霜，再炙再滚的血也要冻停止沸，风中人眸光明暗，一丝动容匿于漠色。
　　幸好，文清想。
　　父亲虽有所发现，也不过仅此而已。
　　没有人知道她究竟想要做什么。
　　紧接着，一阵淡淡的可悲徒然浮现，这悲意来得好笑。
　　同样，没有人知道她究竟想要什么。
　　文清站在原地，无端想要转头回去看一看，可身体固执地僵了刹那，她拢紧衣衫，终究没有回头，呵出几团白气，走入长夜。
　　虚惊一场，是真正的虚惊。