《她是一个土地神》走过大地

10、第10章 人牙子

　　她年轻时丧夫，留下遗腹子。儿幼时，聪明伶俐，软糯可爱。当家的留下几亩薄田，虽不富裕，温饱却不成问题。
　　她想着，如此善可。
　　过了几年，幼儿长到五岁，县里换了一位县太爷。各种苛捐杂税席卷而来，让她们孤儿寡母招架不住。仿若一夜之间，家里的几亩田地尽入他人口袋。最后，她们只剩下一座小农房。
　　幼儿饿得嚎啕大哭，她舔着裂开的嘴唇，茫然无望。
　　有人敲开了她的门，说有赚钱的法子。
　　自此，她走上买卖人口的道路。起初，她于心不忍。只是，多了，她变得麻木不仁。做人牙子，油水多，她把孩子养得白白嫩嫩。
　　孩子七岁时，她把孩子送去了私塾。
　　孩子厌学，没多久，跟着县里的二流子偷耍。她苦口婆心地劝说，孩子却说：娘，你做伤天害理的事，可没资格说我。”
　　她愣住，嗫嚅道。“为娘是为了养活你...”
　　孩子不屑一顾。
　　孩子越大，她便见他的次数越少。在孩子长到弱冠之年，有一天，她外出归家，发现家里值钱的物件和银钱皆被席卷一空。饭桌上只留下一张纸，纸上写着洋洋洒洒的几个大字：云游四方，勿念。
　　她看着空荡荡的房子，呆坐了好半天。
　　再见孩子，是一年后。
　　她刚做完庄买卖，走在大街上，远远地，看见孽子带着位富家小姐在挑选首饰。她追过去，孽子已带着少女上马车，疾驰离去。
　　怅然若失，她日日外出，只盼再见孽子。
　　一日晌午，她见到一张似曾相识的面孔，被一家饭馆轰出来。“臭叫花子，滚远点！”
　　“求求...给我口吃的...”衣衫褴褛的少女，脸上脏兮兮，只露出一双干净透亮的眼睛。
　　她在包子店买了一屉包子，把它塞给少女。
　　少女饿了许久，顾不上形象，抓过包子囫囵吞枣地吃起来。
　　“谢..谢...”吃罢，少女抹泪对她说道。
　　她没说什么，离开了。孽子啊，好好的人，被糟蹋成如此模样。
　　又过了段时间，她照例外出，途径一条小河，河边有人围着，议论纷纷。
　　“溺死的？”
　　“难怪昨夜有人听到呼救声。”
　　“...”
　　她心神不宁，挤进人群，只见孽子全身浮肿地躺在岸边，静静地。
　　官兵来了，扛着尸体走了。
　　她跟着去衙门，认领了尸体。
　　二十年前，她葬了当家的。二十年后，她葬了孩子。或许，是她的报应来了？
　　葬完孩子，她数数手头的银钱，所剩无多。
　　刚好，听说有地方大旱。她知晓，她该去那边。于是，她雇了人和牛车，去了那边。因饥饿，有人卖女，她把手头的银钱付了一大半给那家人，带着女孩去了南方。
　　女孩确实是个宝贝，她卖得一大笔钱。
　　摸着腰间沉甸甸的银钱，她的内心得到些许安慰。牛车缓缓走在回乡的路上，行至无人之路，车夫停下牛车，面露凶相。
　　“钱呢？！”车夫喊道。
　　她跳下车，往不远处的山里跑去。
　　车夫追上，一拳把她打到在地。
　　“钱在哪？”说着，车夫便搜她的身。
　　她头昏脑胀，被打到的地方隐隐作痛。“不...”即便如此，她还是护住腰间的钱袋。她什么都没了，只有这个。
　　车夫从腰间抽出小刀。“哧！”朝她的腹间猛刺一刀。
　　她痛得龇牙咧嘴，但还是不放开钱袋的手。“别...”
　　车夫猛地一扯，把钱袋扯出，再抬腿踩了她的右腿。
　　“咔擦！”听到骨头清脆的响声。
　　“倘若走运，”车夫看着周围的老林“就不会被野兽吃掉。”说完，便驾着牛车离开了。
　　听见牛车走远，她捂着腹部的伤口，强撑着站起来，未果，摔倒。
　　她的额上渗出细密的冷汗，压在腹部的手，指缝间不停渗出鲜血。
　　日光柔和，初秋的凉气缓缓袭来。
　　她咬咬牙，从身上扯下一块布，绑住伤口。
　　不能在这等死。她挣扎着爬起，拖着断掉的右腿，缓缓向远处的农房走去。没一会儿，细密的血从破布渗出来，猩红得可怖。
　　走到一处河边，她支撑不住倒下，眼前的一切变得模糊。
　　她想起，做人牙子这些年，每次到手的女童男童，她都尽可能把她们卖去富庶之地。
　　“再怎么说，在有钱的地方，怎么也活得好些...”她喃喃自语。
　　晕倒前，她见到一道绿光一闪而过。
　　时间回到半刻前，山茶花在树上啃着果子，山猴蹦蹦跳跳地跑过来。“阿..姊。”山猴跑得气喘吁吁。
　　“今日没香蕉吗？”山茶花笑问。
　　“在家中...”山猴平复下气息。“阿姊，有人在河边，流了很多血！”
　　山茶花扔下果子，化作绿光飞去河边。
　　河边的妇人，静静地躺在地上，身下的沙子已染上血色。
　　河里的鱼儿跃出水面看热闹，鲤鱼阿兄早已逝去，鱼儿一代换了又一代。
　　她落在妇人的身旁，化回人形，伸手探探气息。
　　“失血过多，无力回天。”青蛇从林中爬过来。
　　她凝重地感受着手间微弱的气息，山猴气喘吁吁地跑过来。
　　“可有办法止血，阿兄？”她问青蛇。
　　青蛇叹了口气，山猴忙把手中的药草递上。
　　她小心翼翼地掀开妇人的衣裙，露出受伤的腹部，裹着的破布已浸满鲜血。
　　山猴在旁帮忙，轻轻地取下破布，她施法把药草碾碎敷在伤口上，再从自己的衣裙上扯出一块破布，包住伤口。
　　药草有奇效，血止住了。
　　“噗！”妇人突然喷出一口血。
　　青蛇摇头爬走。
　　山猴怕得“吱吱”叫。
　　“我们去寻大夫。”她作势就要抱起妇人。
　　妇人轻抬手，拉住她的衣袖。“莫...莫...劳心...”闭着的双眼缓缓睁开，眼神浑浊。
　　“你伤得重...”她解释道。
　　妇人惨然一笑。“无事...”她仿若见到孽子幼时的模样，天真可爱。
　　“时候到了...”妇人想，倘若她不做人牙子，孽子是不是不会落得那般下场？
　　她垂下双手。
　　妇人看到当家的出现在眼前。当家的还是年轻时的样子，笑容爽朗。
　　“当家的，奴家没把修儿教好...”妇人的眼角留下两行清泪。
　　“不怪你。”当家的温和地笑道。
　　她见到一个庄稼汉鬼魂，站在妇人的身旁，笑容温暖。
　　“小姐，可否扶小的起来？”妇人缓缓转头，问道。
　　她动作轻柔，把妇人从血沙中扶起。
　　妇人只有左腿能动，右腿拖在地上。她扶着妇人，来到没有血迹的地方。
　　“多谢小姐...”妇人缓缓坐下，腹部已没血冒出。
　　落日的余光，照在河面上波光粼粼。
　　妇人看着身旁的丈夫，想起自己做过的勾当。最后一单，她把一名少女卖到南方。本欲把少女卖到青楼，没曾想，被一富商买走。也好，富商可比青楼好待。其实，在少女之前，她还卖过一名少女到那青楼。少女的母亲生重病，不得已把她卖掉。算来，也是十多前的事。
　　此趟过来，她在青楼里没见到那名女子，问老鸨，老鸨说不知所踪。
　　“当家的...奴家是不是很脏？”妇人的身子微微颤抖。
　　男鬼摇摇头。
　　她坐在妇人旁，看着河面。
　　“小姐，小的死后...可否烧了小的尸骨...”妇人侧头。“把小的骨灰...带回家乡？”
　　她点点头。
　　妇人感激地闭上了眼。“小的...没有偷摸拐骗...世道啊...”伴随着微风，她的气息消散在空中。
　　山猴跑前跑后地搬来干柴堆，她把妇人的尸体搬到柴堆上，从厨房里拿来火折子，点燃。
　　熊熊烈火，烧了几个小时，妇人与柴堆化为灰烬。
　　人的气味与柴木的气味不一样，她施法把属于人的骨灰分离出来，再拿个陶罐装上。
　　她把家里打点好，翌日去跟如垣告别，晚上在山中度过一夜再出发，没想到，遇上了坟墓里的少女。
　　待少女离开后，她带着骨灰罐，回到妇人的家乡，把它与妇人的丈夫和孩子葬在一起。
　　葬下骨灰罐后，妇人和丈夫的鬼魂朝她三跪九拜，一起走向地狱。