《樊笼关不住》半调盐

4、第4章 喜新厌旧多

　　“姑娘，”林伯将一块符鱼恭恭敬敬地递到她面前，“这是账房印信，您收好。”
　　阮絮絮接过印信，长睫微颤了下，笑着对林伯道了谢。
　　林伯原是大长公主身边的人，自打这宅子落成，就一直在这儿。大长公主将宅子送给了秦绍，林伯也自然跟了秦绍。
　　林伯待她恭敬，将她视作主子，她却不敢真将人当下人看待。
　　“平西将军府来了人，眼下正在前厅候着，说是沈小姐有话带给您。”林伯说得不紧不慢。
　　阿湘不是刚走，怎么又差人过来了？
　　阮絮絮藏下心中疑惑，面不改色地应下：“我过去瞧瞧，约摸着是阿湘有东西忘记给我了。”
　　来到前厅，看见来人，她眼神一暗，挥退了下人，才开口招呼道：“明礼哥哥。”
　　“絮絮，我前日回来就听说你……”男人抬起头，刻意压低的声音透着急切，“怕给你添麻烦，这才借着阿湘的名义来见你。”
　　宋明礼，吏部尚书之子，宣平十八年的新科状元，同阿湘一样，和她自小一起长大。
　　在养父母的眼中，宋家也曾在联姻对象的名单内。
　　宋尚书虽没有侯爷的官级高，但吏部乃六部之首，手握实权，用一个养女换这样一门姻亲，倒也不亏。
　　可惜，算来算去，全是一场空。
　　那日，阮清泽像牲口一样，被人从风月楼拖到武安侯府大门口，武安侯夫妻就没得选了。毕竟，他们压根没料到，儿子会色胆包天，捅出这么大的篓子。
　　殊不知，早在两年前，秦绍就在太子的案头见过阮絮絮的小像了……
　　“明礼哥哥，你不该来的。”阮絮絮目光清明，没有委屈，没有怨怼，没有悲伤。
　　宋明礼看着她逆来顺受的模样，脸色极为难看，强压着火气，耐着性子问道：“他们强迫你了对吗？絮絮，我可以带你走。”
　　宋明礼是宋家的嫡长子，弱冠之年，连中三元。宣平帝钦点他去北地外放两年，如今靠着显眼的政绩提前归京，前途自是不必多说。
　　他知晓阮絮絮的身世，从小就对小他七岁的妹妹格外关照。
　　以前同窗曾开玩笑似的问过他，一直不定亲，是不是心里头装着小青梅。
　　当时的宋明礼没应声。
　　宋家家规森严，祖母不会接受阮絮絮这样来历不明的孤女成为未来的宋家主母，哪怕她自小养在侯府。
　　可得知她以这样屈辱的方式成为别人的笼中雀，宋明礼冷静自持的那根神经骤然崩断。
　　他愿意放下一切带她走，只要她点头。
　　阮絮絮没有半点犹疑，痛快摇头：“明礼哥哥，没人强迫我，是我甘愿的。”
　　“阮絮絮，你是傻子吗？”宋明礼眼底泛红，明明想要责骂，一出口却哑了嗓子，“秦绍是什么人？你对他知晓几分？他那种身皇亲贵胄待你能有几分真心？这燕京城谁不知道他喜新厌旧，他不过是想要……”
　　“玩弄我。”阮絮絮将他不忍直言的三个字，直接说了出来，“明礼哥哥，我都知道的。”
　　她来，是为了抵债，抵阮清泽欠给秦绍的人命债，抵她欠给侯府的恩情债。她是带着断亲书上的马车，她心甘情愿的。
　　恭亲王府出来的世子爷，终有一日是要成亲，世子妃必是出身望族的世家女。恭亲王府的后院，一不养通房，二不养侍妾。秦绍不过是一时新鲜，不会娶她进府，也不会纳她为妾。
　　喜新厌旧多好啊，喜新厌旧她就赚了！
　　用一两年的时间，换一辈子的自由，没什么不好的。
　　非要说失去了什么，大概是童贞？可女子的贞洁又不在罗裙之下，比起自由，贞洁于她似乎没那么重要。
　　“明礼哥哥，回去吧。”阮絮絮看向他的目光里别无他念，她语气恳切，“你该在朝堂上大展拳脚，不该在我身上浪费这无用心思。”
　　宋明礼不知道自己是抱着什么样的心情走出青松巷的。外面的天云销雨霁，他的心里却风卷残云，暗流汹涌。
　　送走宋明礼，阮絮絮挺直的腰背一下子塌了下来，心口好似堵了一团湿水的棉花，闷得喘不过气。
　　她的身边本就没几个人，如今，连宋明礼也被她亲手推开了。她不后悔，宋明礼清风朗月，翩翩君子，不该因她坠入泥潭。
　　她只是有一点点难过。
　　“姑娘，主子安排的人到了，说是接您去悠然居见几位管事的。”墨竹的声音打断了她的心绪。
　　阮絮絮接过她送来的帷帽，戴到头上，一时之间有些搞不懂秦绍的安排。
　　只是挑两件铺面，至于要大张旗鼓去见几位管事的吗？
　　宅子门口停着的，是那辆金顶雕瑞兽的檀木马车。这驾马车太招摇了，但凡长眼睛的便能看出，马车的主人是谁。
　　秦绍到底在想什么？她这样的身份，若让人瞧见她从这辆马车上下来，难保不会又惹人非议。他不在乎她的名声，连自己的名声也不要了吗？还是他已经狂妄到以为无人敢说什么？
　　阮絮絮百味杂陈，硬着头破上了马车。
　　不过一盏茶的功夫，马车便稳稳停在了悠然居的门口。
　　门口揽客的小二一早就得了吩咐，见她下车，殷勤上前，引着她直接上了三楼的雅间。
　　进了雅间才知道，今儿是东西两大街市的大管事同赵应忱汇禀的日子。赵应忱这人，她略知一二。
　　定国公府的小少爷，国公爷的继室所出的老来子。外人都道他是不学无术的纨绔，跟在秦绍后头混日子。
　　如今看来，这人可不止混日子这么简单。至少在她看来，东西两大街市的大管事，不会对一个混日子的二世祖毕恭毕敬。
　　阮絮絮心里头虽惊讶，面上却不显，朝人微微点头道：“见过赵二公子。”
　　赵应忱倚在太师椅上，懒洋洋地抬手招呼她：“阮姑娘，请上座。”
　　见人落了座，才看向跟在一旁的墨竹，漫不经心地开口：“你家主子呢？”
　　墨竹见赵应忱的目光落在自己身上，赶忙上前答话：“回二公子，主子去临水城办差了，今早天没亮就出发了。”
　　赵应忱点点头，淡淡瞥了阮絮絮一眼，没再说话。
　　他见过阮絮絮，很多次。但她怕是从没留意过他。
　　他娘常去寂照庵上香，她很小的时候，他就见过她。待她成了武安侯府的千金小姐，他反而没再见过她了。
　　这姑娘自小就是美人胚子，如今再见，更是美得让人惊心。
　　眉如远山，眼若桃花，肤如凝脂，就连垂落在耳际的发丝都是美的。
　　如果不是当年武安侯夫人下手早，阮絮絮也许就是他妹妹了。做他的妹妹说不上多好，至少，国公府要脸面，干不出将养女不清不楚送进旁人私邸的混账事。
　　转念又一想，秦绍就是头狼，让他盯上，即便这人是他妹妹，他也不见得比阮清泽强到哪里去，栽在秦绍手里头是早晚的事。
　　他端起茶盏喝了一大口，待勉强把堵在胸口的那口浊气压下去，才指着一旁的两位大掌事，开口介绍：“这两位是东西市的大掌事，世子手底下四十六处私产，都是他们在打理。”
　　“胖的姓张，主管西市街坊二十二处铺面。瘦的姓周，主管东市街坊二十四处铺面。”一胖一瘦两位大管事应声起身见礼：“见过姑娘。”
　　“若你诚心想做生意，不如先听听他们的建议？”赵应忱没当阮絮絮此举是在闹着玩，反而觉得这姑娘是认真的。认真的人，合该多给两分尊重。
　　两位掌事只知道阮絮絮的来路，却不知道这人在主子心里头是个什么位置，见赵二爷发了话，更不敢轻慢，只规规矩矩，仔仔细细的将东西街坊的情形介绍了一通。
　　“城东住着都是些达官贵人，贵人稀罕珍稀物，东市主营的就是这四方珍奇，说白了，就是只卖贵的，好的。姑娘的身份眼界高，更适合在东市挑铺子。”
　　“城西居住的多是平民百姓，铺面多卖平价实用的商货，另外城西靠近码头，这边也有不少西域番邦来的舶来品。依在下之见，西市不太适合姑娘。”
　　阮絮絮点点头，心下有了计较，也不多犹疑，直接拍板道：“二位掌事经验丰富，我听你们的，就从东市选两间吧。”
　　周掌事笑眯眯地站起身，将手里的两个小匣子送到阮絮絮面前：“姑娘，这两间铺面是在下一早挑好的，如意轩主营头面首饰，天香阁主营胭脂香粉，两间都是旺铺，契书都在这儿了。”
　　阮絮絮接过匣子，搭眼一扫，见里头地契账本、应役文书一应俱全，不由惊讶道：“周掌事这是连人手都留给我了？”
　　周掌事笑眯眯的拱手：“能在姑娘手底下讨碗饭，是他们几个的荣幸。姑娘若是觉得这人不得用，您就退给我，我再给您送合适的过去。”
　　“劳周掌事费心了。”
　　这背后是周掌事的周全讨好，抑或是秦绍对她的提醒敲打，阮絮絮都不想探究。但让她老老实实由着人安排，她是做不到的。
　　“不过，这天香阁周掌事想来没少费心思，这间就算了。”
　　阮絮絮会调香，这燕京城怕是没几个比她更会的。但是这天香阁她不想要，一是这铺子太打眼，二是它对她真正想做的生意没什么助益。
　　“周掌事手底下可有那种不盈不亏的铺子？”