1、将军到来 “ ...
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“殿下，殿下？您起了吗？”谢元躬身立在紧闭的门前，声音中略带着几分焦急。
庭院里，落在树枝上的鸟儿叽叽喳喳，屋子里却久久没有回应。
谢元正欲开口再催，却突然传来一阵紧密而又努力压抑着的咳嗽声。
又过了半晌，咳声不再，终于有了回应：“进来吧。”
这声音听起来有些细弱。
“有什么事？”叶晏问道，随后又连忙加上一句，“先不要过来。”
谢元连忙顿住刚刚抬起的脚步。
屋里隔了一道大而长的屏风，将内里的那人与外界隔离开来，也不知是为了掩饰什么。
“殿下，京中派来的和正将军应该快要到了，现在人马估摸着已经行至辽坡了，”谢元恭敬地说，
“您身为苍州的封主，人家远道而来在京城驻扎，您理应前去迎接迎接不是？”
“……不去，谢总管，还是由你代替我去迎接一下吧，我……咳咳……”话还没说完，就被一阵猛烈的咳嗽声给打断了。
叶晏咳得上气不接下气，严重得让人觉得他甚至不知道什么时候就会咳晕过去。
“殿下……老奴知道，您这些时日得了风寒，身子不适，也不愿去多打这些交道，可是……”
“这和正将军可是天上那位钦点来咱们苍州坐镇，戍守边疆的。”
“又更何况，和正将军可是正一品大将军，得罪他，对咱们没好处的。”
谢元闻言，有些无奈，但又心疼叶晏，只能苦苦劝说道，
“今日随和正将军一同来的人里面，极有可能就有那位身边的人啊，咱们……还是谨慎点为好……”
又是好一会儿的沉默。
随后，传来一声长叹：“唉，罢了，我去便是。你过来吧。”
“是。”
“将军！”
“将军，再往前走差不多十里地，就到凉城南城门外了。”副将骑马从前方疾驰而来，在队伍前方稳稳停下。
他对队伍最前方那人行礼，右手心贴向左肩，身子微微前倾，然后说道，
“属下已向守城官兵送去令牌，想必这时候，官府和七皇子府应当已经知晓消息了。”
“好，归队吧。”向之尧颔首示意。
随后，他一扬马鞭，发令说道：“队伍继续前进！”
马长嘶一声，迈起四蹄，疾驰离去。
数百匹马奔过苍黄的大地，激起地上阵阵灰蒙蒙的尘土。
向之尧的队伍行得飞快，都是军中之人，骑马赶路早已是家常便饭。
不多时，一行人就到了凉城的南城门处。
城楼不高，远远看去，一座石头城矗立在苍茫的西北大地上。
此情此景，向之尧长舒一口气。
大约还有五十丈的距离，向之尧便看到了站在迎接队伍最前方的那人，气质超凡脱俗，仿佛一朵净莲，遗世独立。
想必，这男子就是七皇子了。
这是他二十年来，第一次在面对一个男子时，脑海里会冒出清秀动人、扶风弱柳这样的词。
并不是说七皇子长相阴柔，而是，他身上给人一种太明显的感觉，那种体弱多病、娇弱易碎的感觉。
一名男子，竞生着一双丹凤眼，眼尾上挑，明明应该带着几分诱惑，却因为周身清冷的气质让人只可远观，不可亵玩。
他看起来身子骨实在太差了，即便是全身都笼在厚重又宽大的大氅里，也掩盖不了内里清瘦的身形。
一群人利落地翻身下马，大步走到城门下的众人前。
向之尧行礼道：“臣向之尧，见过七皇子殿下。”
“和正将军不必多礼，你从京城远道而来，一路奔波，真是辛苦了。”
“将军亲至我苍州凉城，率正虎军护夏国西北边境，实乃百姓之大幸事也。”叶晏淡淡一笑说道，微微倾身回了半礼。
只不过说这几句话的功夫，他遮掩在宽大衣袍下的手已经不由自主地握紧了拳头，止不住地微微颤抖。
“殿下过奖了，臣实在是惶恐。能得殿下您如此评价，臣实在是倍感荣幸。”向之尧也笑着回应道。
“那，将军这就赶快入城吧，凉城为您准备了接风宴，就设在将军府内。各项事宜也都已经准备妥当。”叶晏伸出手请道，
“军队的驻扎地也已经准备好了，将军若是不放心，可以亲自再去查看一番。”
“辛苦殿下和各位了。”向之尧本是对着叶晏说的，说到后面，他的目光转向官府众人。
官府众人连忙行礼。
“殿下您也请。”向之尧伸手请了一下，然后等待着叶晏众人的行动。。
然而叶晏并没有走到众人前面，而是连忙示意府尹走上前，请向之尧进了城，他自己则和谢元一起落在了众人之后。
叶晏连忙背过身，捂着嘴，肩膀猛烈地抖动了几下，便有些无力地往旁边倒去。
谢元手疾眼快地扶住了叶晏，叶晏便倚在了身旁的谢元身上。
他遮掩着向谢元递去了一块帕子。
向之尧正巧在这时回过头来，他眼力极佳，刚好就看到了这一幕。
那是一块沾着深红色痕迹的帕子，是血。
这七皇子，怕是比京中传闻的，身子更差上几分啊。
向之尧心想。
皖帝共有十子，年纪最大的已有三十四岁，最小的不过是九岁孩童。
大皇子叶燚乃是如妃之子，虽然不是嫡子，但年长又心思沉稳，深得皇上器重，如今替皇上分担着一部分朝政。
二皇子叶宇是芳嫔之子，武功极好，常年驻守南疆边境。
三皇子叶汇是如妃次子，平日里安分的很，老实本分，也没有在什么方面展现出什么过人的才华。
四皇子叶闵是妤妃之子，在君子六艺上无甚大才，偏在工匠之术颇为精通，如今就职工部，还主持修建了一条沟通三州的运河。
五皇子叶檀是皇后嫡子，两年前及冠便被册封为太子，算得上聪慧，文武不算样样精通，但也称得上不错，身为太子称得上合格。
六皇子叶珏今年刚及冠，已经册封为王，和上面几个没有在朝中任职的兄长一样，去封地当王爷了。
七皇子，也就是叶晏，年十七。他不像其他皇子，在京中消息遍天，唯一流传的关于他的内容，就是身子极差。
七皇子如今不受宠，母妃早逝，十三岁还未待到及冠封王便被划了块荒凉的封地离开了京都。
八皇子叶鑫年十四，九皇子叶榕十岁，十皇子叶清九岁，如今都养在宫中的母妃身边，教导成人。
此外，皖帝还有四女，长公主叶沐俪已为人母，二公主叶沐云也已为人妇，余下两个尚未出阁。
这七皇子，可算的上是皖帝子女中最特殊的一个了。
［将军府］
“将军，您大人有大量，实在是对不住，殿下这几日都身体欠安，实在是出不了府，今天去迎将军的时候还是强撑着去的，”
“殿下特意交代老奴来给您赔个不是，您莫要心里不痛快。老奴代整个七皇子府欢迎将军——”
谢元躬身客客气气地说道。
“无妨，殿下的贵体要紧。臣不过是一介粗人，这接风宴也不用再劳烦殿下了。谢总管能代七皇子府来，臣就已经倍感荣幸了。”
向之尧笑着说道。
“将军您这样想老奴就放心了。”顿了一下，谢元继续说道，
“将军认为驻扎地可有什么不妥之处？您不妨说出来，老奴定会尽力为您解决。”
向之尧仔细想了想，开口说道：“既然这样，那我也就不客气了，这驻扎地确实有一些小问题。”
“军营中的炭火可否能再多上一些？军士们虽然说都是刀剑汗血中拼杀出来的汉子，但头一次来到这寒凉之地，难免会有水土不服之症，恐染了风寒，到时候要是蔓延成疫病就不妙了。”
“这……”谢元闻言，不禁有些迟疑，苦笑一声，还是说道，“也不怕您笑话，不瞒将军您说，这些炭火已经是凉城官府库存里能拿出来的最大的量了。”
“我凉城在这夏国的最西北处，向来贫瘠，城中还好，城外人烟散落，镇上村里也没多少人，地广人稀。”
“百姓们这寒冬也要指望着炭火过日子，拨到军营里的这些，其中还有相当一部分是百姓们拼凑出来的。”
“他们都说，自己冻一冻没事，可不能冻坏了大军，他们有些人家自己的炭火估计都不够用了，这炭火……实在是拿不出来了啊……”
两人皆是沉默了一会儿。
“那就不必劳烦了。恕我初来乍到，对凉城的情况还不甚了解。将士们体格好，冻了就冻了，百姓们才是难的啊。等到再过几日，大军来了，到时候我再拉着他们想办法。”
听了谢元这话，向之尧连忙说道。
这时，他心中就不禁想道：这苍州可真是荒凉啊，当初七皇子年纪还那么小……
唉，算了，天家的事自己就不要想那么多了。
“将军实在是大义。那您快先吃上，有什么事了尽管差人去七皇子府上送信，殿下和老奴定会倾力相助的。”
谢元抚肩行了一礼，缓缓退了出去，离开了将军府。
“关昊！”次日一大清早，向之尧离开将军府，到了军营。在演武场里站定后，大喝一声。
作者有话说
第1章 将军到来
