1、初见 ...
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许多年后，当岁月的尘埃落定，佩利依然能清晰地想起他们初遇的那一天，那个被灰霾笼罩却在他记忆里异常明亮的清晨。
故事早已落幕，终结于冰冷的现实或炽热的烈焰，然而其中翻涌的情感并未随之黯淡，反而如深埋地底的陈酿，在时光的窖藏中愈发醇厚。有时佩利以为记忆的轮廓已然模糊，无论是沉静的夜晚，抑或仅仅是抬头仰望那片亘古不变的灰蒙天际，思绪便会不由自主地溯流而上。
这时他才会惊觉，那些画面依旧纤毫毕现，烙刻在意识的深处，鲜活如昨日。
关于那座森严的“塔”，关于其中潜藏的阴谋，关于那个亲手将其撕裂的“叛徒”，以及……那个在他记忆星图中永远熠熠生辉的少年。
但故事的开头，确实和所有浪漫的爱情故事开头大差不差。
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与任何童话传说的开端截然不同，两位主角相遇的那天，头顶依然是经历末世浩劫后，这颗星球永不愈合的疮疤——一如既往灰蒙蒙的天幕，沉重地压迫着大地上挣扎求存的生灵。
灰烬时代重塑了人类。为求存续，人类分化出哨兵与向导。
哨兵拥有撕裂钢铁的躯壳，感知力如蛛网般敏锐，代价却是精神图景时刻濒临崩裂的狂澜，而向导，则如暗夜中的灯塔，负责安抚、梳理、稳固这些强悍却脆弱的灵魂。
塔是容纳这些新人类的堡垒与囚笼。哨兵肩负着深入废土、猎杀异变怪物、搜寻幸存者与渺茫新家园的重任，向导则作为精神的锚点，常需随行。
……但，总有那么几个特殊的，或厌恶着向导的安抚，或嫌弃向导身体素质薄弱拖后腿的存在，佩利也是其中之一。
他无法理解塔为何执意将这种“拖累”强加于己。他精神图景中的那头独狼狂野不羁，却远未到失控边缘，而向导过于娇气，自己也完全不需要安抚，发狂只会让自己战力更高。
当然，这悖逆塔规的念头他即便再不过脑也从不宣之于口——失控在塔看来，即意味着滑向怪物的深渊，万劫不复。
佩利只以行动表达抗拒。
他在外出执行任务时一次又一次的把分配向导丢下，向导如流水一般换了一个又一个，最后塔似乎终于放弃给他安排向导了，已经连着两次任务没有向导跟随了。
佩利感到了久违的自由，如同挣脱了无形的锁链，然而这种好日子还没过几天，一条消息就把他砸回了现实。
盯着通讯频道上“新分配向导信息”的几个大字，佩利的眉头紧皱着自是十分不情愿，他懒得细读那冗长的文字，目光扫过地址，便裹挟着一身戾气蛮横地踹开了那扇门，想揪着这个向导的领子和对方“友好交流”一番让对方自愿放弃搭档。
然后，他抬起头，望着眼前的人不知怎的忽然丧失了教训这个家伙一番的想法。
那个新分配给他的向导正慵懒地倚着桌沿，唇角噙着一抹狡黠如狐的笑意。银色的长发流淌着月华般的光泽，一双异色的花瞳在灰暗的室内折射出宝石般的诡谲光彩，精致得近乎不真实的容貌带着强烈的侵略性。
在这一片压抑的铅灰底色中，他像一束突兀而夺目的光芒。
少年望着佩利，仿佛等候多时，非常自来熟的与他打招呼:“你来了啊。”
按理来说佩利应该继续自己该执行的计划，打消对方想和自己组队的想法——通知上写得明明白白，是这个家伙主动申请成为他的搭档。
但银发的向导淡定自若笑着看着他，像是完全不怕这个对于向导来说声名狼藉的哨兵一样。
于是与所有俗套的恋爱故事一样，在这充斥着无数面孔、挣扎与麻木的庞大世界里，眼前这个向导是如此的格格不入又独一无二，让佩利不由自主的产生了好奇，和想要去了解对方的想法。
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“初次见面，”银发的少年笑意加深，不怀好意的光芒在花瞳中闪烁，像只精心设下陷阱的雪狐，“我叫帕洛斯，你呢？”
“本大爷叫佩利，”佩利烦躁的抓了抓头发，他觉得眼前这人有点怪，明明是对方主动申请和他一块出任务的，结果还要多此一举问自己的名字，整这些虚的礼数也太多余了，他决定单刀直入主题，开口拒绝掉这份申请。
“拒绝？”帕洛斯看上去并没有很意外，依旧一副处变不惊的样子，“真的不再考虑考虑吗？”
“我知道，对你而言，之前的向导要么是跟不上你脚步的沉重负担，要么是被塔规束缚得毫无变通的朽木……”他微微前倾，那双妖冶的花瞳牢牢锁住佩利，如同蛊惑人心的恶魔低语，“但我不同。放心，我不会如影随形地拖累你。恰恰相反，在合理的范围内，我甚至可以成为你的影子，替你抹去那些……来自塔的‘小小麻烦’。”
看出了佩利的犹豫，银发的恶魔微笑着抛出了最后的砝码：“若你不信，何不妨与我出一次任务试试？若觉得我仍是累赘，我自会主动解除这搭档关系。”
佩利被忽悠的团团转，他思索半天觉得听起来确实没毛病，就这么一拍掌同意了，当他和帕洛斯一起去塔的管理处签搭档申请书的时候那个脸上有着很深皱纹的管理员啧啧称奇，眼神在佩利和帕洛斯身上来回打转，表情变幻莫测最后只感慨了一句“年轻真好”。
“喂，你这话是什么意思？！”佩利最讨厌的就是谜语人，恨不得把这老头拎起来抖搂逼问，幸好帕洛斯拦下了他。
“你不想早点写完申请书早点出塔打架吗？”这么轻飘飘的一句问话就轻而易举让佩利安静了下来。
帕洛斯写完后把钢笔随意放在一旁，他侧头去看佩利，正想示意对方签名了事，却发现这高大的哨兵正百无聊赖地蹲在地上，对着黑黢黢的沥青地面出神，低垂的脑袋和微微塌下的肩膀，像极了一头受了委屈的金毛犬。
帕洛斯眼神闪了闪，他鬼使神差地伸出手，在佩利那头蓬松的金发上揉了揉——意料之外的好手感。
佩利正发着呆，忽然感觉脑袋被人摸了，他猛的抬头正想追究，帕洛斯却示意佩利站起来，若无其事的扬了扬下巴道:“赶紧签名吧，签完名就可以走了。”
“哈！真有你的帕洛斯！”佩利高高兴兴的从地上窜起来，气势汹汹的扑到写申请书的窗口，拿过还残留着帕洛斯体温的笔以气宇轩昂的姿态签下歪歪扭扭的名字，然后把笔一扔就当完事了。
老管理员眼睁睁看着钢笔飞离桌面，徒劳地伸手欲接。一只白皙的手却更快地截住了它。帕洛斯手腕轻转，将笔稳稳地抛回管理员手中，对方接住时，他才漫不经心地招呼佩利：“走了。”
他可不想和塔的管理员交恶，以后在这方面还是要提醒一下佩利……不，也许可以一个唱红脸一个唱白脸？
沥青铺成的街道上，若有所思的银发少年在后边慢悠悠的走着，兴奋的金发少年在前面像出来放风的金毛什么都要招惹一下，真闯了祸还要等身后那人来收拾烂摊子，最后被说教了一顿啥也没听进去，但还是要装的乖一点不去惹事。
这就是故事的开头。
一个暴躁的哨兵，一个狡黠的向导。在灰烬弥漫的末世穹顶之下，在塔的阴影与废土的威胁之间，在这世界熙攘拥挤的无数人潮里，命运的丝线精确的捕捉到了这两个灵魂，祂已悄然缠绕，编织好了轨迹。
但无论后来他们经历了怎样的背叛、抗争、炽热与冰冷，当漫长的岁月如风沙掠过，当他在某个寂静的时分，仰望同一片灰蒙天空的刹那——
那个身影，那抹银亮，那双诡谲而含笑的橙色花瞳，永远清晰地定格在他记忆中那尘埃弥漫的光线里，与他对视。
仿佛穿越了所有喧嚣、所有离别、所有痛楚与所有结局，那个少年带着初见时那份慵懒又狡黠的笑意，倚在时光的彼端，对佩利轻轻说道：
“你来了啊，初次见面，我叫帕洛斯。”
作者有话说
第1章 初见
