《巫道迢迢》雪又满平芜

4、拜访

　　高府，陈设的灵堂刚撤去没多久，府内外还是一片肃哀的气氛。

　　来抚慰的人来来去去，又匆匆离开，往日高府门前的热闹景象不再，只空余门前柳树上盘旋的乌鸦为主人诉哀。

　　高府守门的家丁垂头丧气，从前前来拜谒递帖的人数不胜数，他甚至替老爷回绝都回绝不过来，如今来者寥寥几人，坐不过一刻钟就离开，真是世态炎凉。

　　“替我呈告老夫人，说学生杜文焕来访。”

　　还未见人，声音先访。

　　一片阴影笼罩了他在地上的影子，家丁抬眼一看，眼前人一身竹青锦袍，玄色腰带，系莲花玉佩，风骨峭峻，清蕴悠然。

　　“杜大人？”家丁认得眼前这个俊朗公子，他是主人高琦的学生之一，也深得高琦器重。

　　主人去世后他来过几次，但因公务繁忙，抽不开身，所以有些日子没来了。

　　这是熟人，家丁自然不敢怠慢。

　　收起那副垂头丧气的模样，家丁轻车熟路地说：“杜大人，老夫人说若您来，直接进去就是了，不必多礼。请随小人来。”

　　杜文焕微微颔首，随家丁过了前庭，来到正堂。

　　高琦的遗孀高老夫人一身丧服，正拿着手帕拭泪，侍立一旁安慰她的是她的儿子高渊。

　　见是他进来，高渊忙迎上去，作揖道：“文焕贤弟。”

　　杜文焕回礼：“高兄。”

　　又对高老夫人行礼：“师母，学生文焕前来拜谒，望您保重身体，切勿过分悲哀。”

　　高老夫人勉强忍了悲痛，在婆子的搀扶下站起身，扶起他来，正打算开口，看见他的脸，往日回忆涌上心头，泪珠又不自觉滚下，哽咽道：“难为你时常来看我。你老师生前最为器重你，时常向我夸赞你的才学。连你外任时，也时时记挂着你，盼有一天能让你调回京城。如今却……”

　　说到这，她已泣不成声。

　　“老师之恩，学生断然不敢忘记。”杜文焕心里头也不好受，但他是来宽慰老夫人的，“若他还在，也希望您能保重贵体。斯人已逝，老夫人至少看在儿女还想尽孝的份上，将心宽慰一二罢。”

　　“文焕说得有理。”高渊见状，也连忙上前安慰母亲，“若您不保重身体，就是置儿子于‘子欲养而亲不待’的境地了，您于心何忍？”

　　高老夫人连连说了几个“是”，用帕子将泪水拭去，挤出一个笑容：“瞧我这记性，只顾着自己哭，没了礼数，竟忘了让下人给文焕奉茶。来人，给杜大人奉茶。”

　　“是。”

　　丫鬟很快就端来了茶，一一给座中的人奉上就先退下了。

　　高老夫人先将茶啜饮一口，润了润方才因哭泣而沙哑的嗓子，才说：“文焕，听说你还在查那件案子。”

　　杜文焕细嗅茶香，又浅啜一口，是恩施玉露，在这夏暑还未褪去的初秋最为合适，可以生津润燥。

　　闻言，他托着茶座的手一顿，先将茶盏放到一边，眼神晦暗不明，说：“的确，师母是从哪里听得的？”

　　高老夫人叹了口气，“是罗源那小子来时说的，他说如今揪着此案的，也就你一个了，还让我来劝劝你。”

　　杜文焕抿了抿唇，没有答话。

　　高老夫人见他眼睛里的倔强，又是替高琦欣慰，又是担忧。

　　“文焕，你老师一向视你为自己的亲生孩子，而我也是一样。这么多人是前车之鉴，你就先安安心心在大理寺待着罢，不要触这个霉头。

　　“若你想升官，不必揪着这个案子。待这段时间过去，我便修书一封给户部的唐尚书，请他替你美言几句，或可调任，到时候海阔天青，你也不必再担着这个案子了。”

　　杜文焕低垂着眸子，向高老夫人道谢：“多谢师母的好意，但学生……心意已决。而且学生也不是为升官而查的。”

　　谁都知道，靠这个几乎破不了的案子升官无异于火中取栗。

　　“哎！”高老夫人似乎对这个回答并不惊讶，只是重重叹了口气，“当初你老师上书请求将你调任回京，在大理寺协助他破案，是为了替你铺路。谁知他这么早就去了，还留下你这么个倔强孩子！”

　　说着，她又要抽泣起来。

　　高渊忙打断她，免得她越想越伤心：“母亲，父亲在书房还有些许遗物，儿子带文焕去整理整理罢？”

　　高老夫人收了声，一边用帕子擦脸，一边点头道：“好。”

　　高渊又转而对杜文焕说：“贤弟请随我来。”

　　“请。”

　　高府书房，一打开，便有一股带着灰尘的陈旧气息扑面而来。

　　高渊在最前，被呛了几声，用袖子掩住口鼻，转头对杜文焕致歉道：“数日来府中人都在操办丧事，书房来不及整理打扫，没想到就落了这么多灰尘。”

　　“无妨。”杜文焕摇摇头表示自己并不介意，随高渊踏入这间高琦生前的书房。

　　书房里并不杂乱，但书卷众多，尤其是书架上，都是满满当当的古籍，显出主人生前的博学来。

　　杜文焕不知自己要整理什么，正欲询问，谁知高渊神神秘秘地掩上了门，这让他更为奇怪。

　　高渊将门掩上，又去看窗，见四周确实无人，方才掩窗对杜文焕说：“贤弟，家父生前有一封密信托我交予你。”

　　说着，他便从袖中拿出一封纸张泛黄的信来。

　　杜文焕不懂他的意思，接过一看，信件薄而轻，上头并未署名。

　　信封里是一张旧纸，正欲打开，却被高渊阻止：“贤弟，此信回家之后再细看也无妨。我有几句话是家父让我转述的。”

　　杜文焕见他神情严肃，忙将信仔细收好，放回信封中。

　　“家父说，此案牵扯众多，若郑敬荣不肯帮忙，就不必再追查下去了。性命攸关，切记切记。”

　　“性命攸关……”杜文焕琢磨着这几个字，既然老师说得如此严重，莫非知道背后有杀手参与，可老师确实是寿终正寝，而非杀手所害。

　　若他不知道，这个“性命攸关”指的又是什么呢？

　　“小弟知道了。”杜文焕应下，他纵使想破案，也不敢拿性命开玩笑。

　　本来他还在怀疑前几日的杀手为何出现，这封信证明那些人确实为此案而来。

　　见杜文焕理解意思，高渊也松了口气，语气轻松了许多，指着四周的书卷，笑道：“文焕，家父留下的这些书我一武官也用不上，你想要什么，就拿走罢。”

　　杜文焕眼神一动，急忙道谢：“那就恭敬不如从命了。”

　　对他来说，这儿就是座宝库，徜徉其中已是乐趣横生，若能带走一些简直不敢想，所以并未客气。

　　高渊将房门打开，散去房中陈旧气息，又转而整理书架上的古籍。

　　除了古籍外，书架一角还放着一些名帖，想必是从前的门生留下的。

　　他整理出一些，对杜文焕说：“贤弟，这些就烦你放在门口，我待会让小厮拿去烧掉。”

　　“好。”

　　杜文焕捧起那些名帖，就要放在门口，忽然看到最上头有一熟悉的名字——

　　“送呈……敬祝安康，学生赵赐恩拜。”

　　他展开一看，“崇福七年同进士出身三甲第二十六名赵赐恩拜上。”

　　而余下这些竟然都是崇福七年进士的名帖。

　　他拿上赵赐恩的名帖，问高渊：“高兄，这些怎么都是崇福七年进士的名帖？”

　　高渊愣了一瞬，才想起：“哦，家父曾经是崇福七年礼部会试的主考官，所以当时的进士多来拜谒。不过家父任主考官多年，怎么会仅留下这一年的名帖？”

　　他又在那堆名帖里找了找，方才笑说：“这么多名帖，差不多齐了，只有状元的找不到，也不知是何等骄傲的人物，连名帖都不曾给恩师呈上。”

　　杜文焕将剩下那堆名帖扔出门外，又进来整理字画。

　　高琦所收字画中，有名家的手笔，也有一些往日学生献给老师的。

　　只不过学生的笔法尚且稚嫩，单看不错，可一和名家的对比，就高下立判了。

　　杜文焕曾经也给恩师画了一幅墨竹图，是在刚中探花之后不久呈给恩师的，被他挂在书房之中。

　　往日杜文焕还为此骄傲过，以为自己可与名家比肩。

　　可现在一看，书画中弊病太多，有种故意装出清高不流于世俗的稚气感。

　　他默默将自己那幅画拿下来，收进卷轴中，毕竟是三年前的手笔，还是不要挂在这丢人现眼了。

　　正打算同其他字画放在一处，一副不起眼的字画引起了他的注意。

　　旁边的字画因为年代久远又不常拿出，所以被书虫啃食，加之湿气侵蚀，已经泛黄残破。

　　可这一幅虽也是被收起，但纸张仍是细腻白皙，连一个坑洞也没有，看得出书房主人对它的喜爱，想必时时拿出来观赏。

　　展开一看，是一副空谷幽兰图，上题——“佩鸣玉以比洁，齐幽兰以争芬。”

　　这幅画写意生动，幽兰独立于风中，似受摧残，又似坚韧不拔，其柔且刚，不像是老师高琦素来大开大合的手笔。

　　而且这字……同他拾到的那本旧书里的字十分相似。

　　他去看落款，“不才愚生拜上”，并无人名。

　　“或许是哪一年的门生。”高渊凑过来看，赞赏了几句，说，“不过放在这一堆字画里，想必也不重要。”

　　杜文焕想的恰恰相反，放在这却如此干净，恩师肯定经常拿出来欣赏。

　　而且这画上似有几滴干了的泪痕，也许是恩师在欣赏字画时流的泪。

　　想必恩师很重视这个门生，但杜文焕从没听他提过，或许是个不能被说出来的人，或许这个人已经死了。

　　莫非曾经是恩师的得意门生，后来获罪于朝廷，所以恩师才只能躲在书房望画流泪。

　　这个人到底是谁呢？

　　他还未想明白，门口突然传来一个粗粗的声音。

　　“啊哈，原来二位在这啊！”