《谋嫁·胭脂幌》何无事

33、得偿所愿 东家有喜，

　　被露水洇湿的青石板上洒满了从枝头落下的金桂，星星点点，每个角落里缀满细小的黄花。
　　岳清源打开窗户，风里混杂着淡淡的香气扑面而来。他望向歇在枝头叽叽喳喳闹得正欢的雀鸟，抬手按了按发紧的前关。
　　等待沈家回信的这两日，他连觉都没睡安稳。
　　屋内的桌上摆得满满当当的素瓷罐子格外显眼，拳头大小的罐子里盛的是细腻的粉末。他这两日没别的事，便守着碾子一遍遍推碾花材，看着花瓣变成细粉，心里的焦躁才能稍稍压下去些。
　　前厅里，洪大娘子正坐在梨花木椅上，嘴角几乎要咧到耳根。
　　管家听到是来送沈家回信的，脚步都快了几分，先去后院通禀岳大娘子，得了“请前厅说话” 的吩咐，才又匆匆往清晖院去叫岳清源。
　　岳大娘子从后院过来时，面色沉得像积了雨的乌云。她走到回廊转角时，突然停下脚步，鼻腔里发出一声重重的冷哼。
　　自己这些年为了儿子的婚事，费了许多心思，可到头来，儿子偏偏要娶沈家那户小门户的女儿！
　　洪大娘子抬眼看见岳大娘子，先是愣了愣，很快反应过来，连忙起身迎上前：“恭喜大娘子，喜事临门！”
　　“有劳洪娘子费心了。” 岳大娘子扯了扯嘴角，笑容只停留在脸上，活脱脱的皮笑肉不笑。她顺手端起桌上的青瓷茶杯，把脸上的僵硬藏了过去。
　　“岳娘子这话可就见外了，说媒本就是老身的本分。” 洪大娘子干笑两声，眼底却闪过一丝了然。以她在城里的人脉，不会不知道岳大娘子先前相中的那些人家。虽说最后都没成，但那些人家的门槛摆在哪儿，岳大娘子心气高，瞧不上沈家也是意料之中。
　　正说着，门外突然传来急促的脚步声。岳清源是跑着来的，最后几步没收住力，双手猛地揽住檐下的朱红廊柱，才刹住脚。
　　他抬眼看见坐在堂上的岳大娘子，脸色瞬间僵了僵，刚要开口，目光又落到洪大娘子投来的笑脸——那笑容里满是笃定，他悬着的心才猛地落下，跟着笑了起来。
　　“洪大娘子久等了，是我来迟了。” 他喘着气，伸手理了理衣裳，努力让自己看起来镇定些。
　　“岳郎君不必如此急切，也不差这一时半刻的功夫。” 洪大娘子笑着摆了摆手，说着，她打开锦盒，取出里面叠得整齐的回帖，双手递了过去，“这便是沈家的回信，大郎君快过目吧。”
　　“好，好！” 岳清源连忙伸手接过，指尖碰到信纸时，都忍不住发颤。他的气息还没平复下来，目光紧紧盯着信纸，迫不及待地展开。
　　白纸黑字，寥寥几行，格外清晰。他心里清楚，沈家一脉人丁单薄，可真见了回信，还是忍不住心头狂跳。
　　“沈公不愧是读书人，这字写得真好看！” 他嘿嘿笑着，眼睛像粘在了信纸上，来来回回看了一遍又一遍，嘴里不停念叨着：“答应了……真的答应了……”
　　“行了，收着点吧！” 岳大娘子忍不住开口提醒，语气里带着点无奈。她转脸对着洪大娘子，瞬间换上了客气的笑脸，“让洪娘子见笑了，这孩子一高兴就没个正形。”
　　“母亲，您快看！” 岳清源这才回过神，想起要把回帖给岳大娘子过目。他双手捧着信纸递过去，垂眼时又忍不住从头到尾看了一遍，生怕纸上的字会凭空消失似的，“他们真的答应了！我要成亲了！”
　　“人生大事，能得偿所愿，自然是值得高兴的。” 洪大娘子做媒几十年，见过的喜形于色的人不计其数，倒也见怪不怪，笑着附和了一句。
　　岳清源小心翼翼地把回帖递到岳大娘子面前，岳大娘子接过手，却连看都没看一眼，直接将其压在掌心。她侧身看了眼身旁站着的老妇人，嬷嬷会意，转身往后堂走去，很快便端着一个轻托出来，托上放着个绣着牡丹的红绸荷包，鼓鼓囊囊的。
　　岳清源这才想起该给媒人谢礼，连忙朝站在门口的双鱼递了个眼色。双鱼心领神会，连忙点头，转身迈开步子往外走。
　　“多谢大娘子厚赏。”洪大娘子脸上的笑容更加灿烂，起身时拿起荷包，顺势藏进宽大的袖口，动作自然得让人看不出痕迹，“婚仪繁琐，后续还有不少事要操心，大娘子要是有需要，随时派人找老身便是。老身就不在这多耽误功夫，先告辞了。”
　　“洪娘子事忙，我也就不强留了。” 岳大娘子起身送客，脸上的客气却淡了几分，直到看着洪大娘子的脚跨出门槛，她才转过身，脸色瞬间沉了下来，狠狠剜了岳清源一眼，那眼神里满是不满。
　　岳清源见状，连忙上前，脸上堆起谄媚的笑：“母亲，这次真多亏了您，儿子才能尽早为岳家开枝散叶，以后一定好好孝敬您。”
　　“我要不是想着这点，你看我答不答应！” 岳大娘子冷哼一声，甩开他的手，走到桌边端起茶杯，仰头一口见底，仿佛这样能压下心里的火气。可放下茶杯时，还是忍不住絮叨起来：“当真是儿大不由娘，翅膀硬了，都能自己找媳妇了！既然你这么有主意，不如你来当这个家，省得我天天为你操心！”
　　岳清源不敢反驳，默默听着，转身给岳大娘子添了杯热茶，走到她身后，轻轻捶着她的肩背，力道不轻不重，恰到好处：“母亲一向嘴硬心软，您怎么会舍得不管儿子呢？再说了，家里的事哪离得开您，您要是不管，儿子可就慌了神了。”
　　岳大娘子没再说话，只是转动着身子，找了个舒服的姿势靠在椅背上，闭上眼睛养神。
　　另一边，双鱼一路疾奔，很快便到了芙蓉斋。
　　掌柜听闻来意，接过双鱼手里的字条，上面写着：东家有喜，让利一成。
　　红纸贴到木板上时笔墨还未干透，一旁的伙计敲起手上的铜锣，吸引着来往的行人观看。清脆的锣声瞬间吸引了来往行人的目光，大家围过来一看，见是芙蓉斋让利，顿时议论纷纷，——什么喜事，居然能叫人让利庆贺。
　　日光穿过院子里的苦楝，细碎的光影落在青石板上，又顺着绿萼垂落的裙摆往上爬。她坐在朱红廊柱上，目光黏在空荡的地面，仿佛要在那片光滑的石板上看出朵花来。
　　指尖攥着的豌豆黄早没了原本的规整模样，碎落在素色绢帕上，可她浑然不觉。沈如珍要嫁人的消息太过突然，一时觉得无所适从。
　　南下时分明说来这江南小城歇脚散心，等过些日子便回去。可如今，怎么就成了要嫁在这里的定局？
　　卫国公夫妇怎能点头？自家姑娘是金尊玉贵的国公府出身，如今却要下嫁给地方上的富户，这要是传回京都，怕不是要被那些嚼舌根的夫人小姐当成话本讲。
　　她猛地站起身，快步踏进屋内，取下床头挂着的香囊。坠着的银铃叮当作响，清灵的声音却没让她心情好转。急急忙忙打开香囊，把放在里面的姻缘符抽了出来。
　　黄纸有些粗糙，还带着淡淡的香火味，上面排列的梵文弯弯曲曲，像极了缠在树上的藤蔓，她一个字也看不懂。
　　一股无名火突然从心底窜上来，绿萼攥着符纸的手不自觉收紧。京都的安国寺里，满殿的神佛金身哪个不比石经寺的雄伟精美？哪回都是恭恭敬敬地焚香，可从来没得到过半点回应。反倒是在这南方小城里，不过是一时兴起，随手求的姻缘符竟这么灵验！更可笑的是，当初那支所谓的上上签，根本不是天意……
　　“果然灵验。” 轻柔的声音突然从身后传来，绿萼回过神，沈如珍目光正落在她手里的符纸上。
　　沈如珍轻声道：“过几日，我们去石经寺还愿吧。”
　　“早知如此灵验，我就该求求财运。” 绿萼嘟囔着，把符纸递过去。
　　沈如珍接过符纸，指尖轻轻摩挲着泛黄的纸面，无奈地笑了笑。她的笑容很轻，像落在湖面的柳絮，眼底却藏着几分温柔：“人家都说石经寺灵验的是姻缘，求财啊，怕是要另寻他处了。”
　　绿萼长长地叹出一口气，垂着头，声音有些低地问：“姑娘当真是要留在这里么？”
　　“嗯。” 沈如珍点头，反问道：“你不喜欢这里？”
　　“不是。” 绿萼摇了摇头，伸手接过姻缘符叠好塞回香囊里，“姑娘高兴便好。”
　　“你若是在这待不惯，过几天可同母亲一道回京都去。” 沈如珍的声音依旧温柔，可绿萼听着，眼眶却突然热了。
　　“姑娘不要我了？” 她猛地抬头，眼里还带着点没忍住的水汽，像是受了委屈。
　　“是你不要我了！” 沈如珍忍不住笑出声，起身走到妆台前，拿起菱花镜，转身对着绿萼照了过去，“看看你的脸色，阴沉沉的，活像被霜打了似的。”
　　绿萼的目光落在铜镜上，镜中的自己嘴角耷拉着，比上次跟着管家去赌坊输光了零花钱时还要丧气百倍。她心里咯噔一下——哪有下人给主家摆脸色的道理？扯了扯嘴角，想挤出个笑脸，可笑比哭还难看，只能撇着嘴撒娇：“我这不是怕姑娘不要我么。”
　　“我是出嫁，又不是出家，无需了断尘缘。” 沈如珍把铜镜放回妆台，声音里带着点打趣。
　　“我看也差不了多少。” 绿萼悄悄抬眼，那句盘旋在心头的疑问终究还是咽了回去。她了解沈如珍，不想说的事即便是自己开口问了，姑娘要么岔开话题，要么沉默着不说话，倒不如不问。
　　可心里的疼却怎么也压不住。