《比金壓卡》濟南老梁

667、幕牆之內的詩與陰影（下） 塔卡熙順著

　　塔卡熙順著她剛才的目光再度看向幕牆背面，「王爵納尬亞」那幾個字在燈光下顯得格外清楚。他雖然看不懂崁吉文字，但仍隱約察覺到那些筆畫之間某種刻意收斂的力道——像是落筆的人在克制什麼，又或者在壓住什麼。
　　他忽然有種不大踏實的違和感，覺得自己像是坐在一場早已開始的劇目中途，四周到處都是別人聽得懂的暗號，唯獨他還停留在序幕之外。

　　薩艾忍住笑，改用更明確的節點帶他走。「晶琪一年二月四日，二十四歲的皇太子奧比托登基，成為皇帝修穆。配合登基，中央政府一口氣敘位任命，王爵納尬亞也跟著升官，從右部長升到左部長，而且是正二品。」
　　「升官不是好事嗎？」塔卡熙問。
　　薩艾說：「一開始是。問題是登基兩天後，皇帝下了一道命令，要天下的人尊稱他母親米雅科夫人為『偉大的夫人』。」
　　塔卡熙愣住。「偉大的夫人？這是什麼稱號？聽起來像某種宣傳口號。」
　　薩艾抬了抬下巴。「對，問題就在這。照制度，應該稱『皇太夫人』。王爵納尬亞他們就提出意見，寫得超客氣，但字裡行間就是在提醒：你這樣叫，少了『皇帝』這個單字，制度上不對。」
　　塔卡熙皺眉。「所以他是在糾正皇帝？這也太……新皇帝欸，剛登基欸。」
　　薩艾說：「所以才會被記仇。他們的奏請大概意思是：我們看了命令，查了制度，照命令做會違法，照法做會違背命令，請陛下明示。你看，超官僚、超禮貌，但皇帝面子就掛不住。」
　　塔卡熙嘴角抽了一下。「我如果是他媽，我也會不爽。」說完又補一句，「不是，我是說皇帝。」
　　薩艾瞥了他一眼。「反正皇帝後來改口：書面用『皇太夫人』，口頭叫『偉大的夫人』。聽起來像折衷，但實際上就是把『敢指出來的人』記下來。」
　　塔卡熙慢慢吐出一口氣。「所以星熙事件就是……這個稱號風波？」
　　薩艾說：「對。被認為是王爵納尬亞後來變成眼中釘的原因之一。接下來幾年表面很平靜，但人事有在動。像中級輔導員科賽·諾·奧吉病逝，議政官陣容被補進弗吉瓦拉那邊的人；原本偏王爵納尬亞陣營的官員也被外放。」
　　塔卡熙聽到這裡，終於露出一點「我懂了」的表情。「這就是把你的人調走，把我的人塞進來。」

　　薩艾點點頭，接著把話題拐進另一條更陰影的線。「然後，晶琪四年閏九月，皇帝的夫人生了一個皇子，立刻立為皇太子。皇帝高興到特赦、賞賜、辦宴會，整個國家都在慶祝。」
　　塔卡熙挑眉，先卡在一個字上。「……等等。你剛剛說的『閏九月』是什麼？九月不就是九月？」
　　薩艾像是在衡量要說到多細，最後仍耐著性子解釋：「古代用的是月球曆。月球繞地球一圈算一個月，地球繞太陽一圈算一年。可這兩個周期對不上，十二個月加起來，會比一年短一些。」
　　「所以呢？」塔卡熙盯著他。
　　「所以隔一段時間，曆法就得補一個月，讓季節不亂。」薩艾用指尖在桌面輕輕點了點，像在補上那個缺口，「那個多出來的月份，就加個『閏』字。於是有些年份會出現十三個月。」
　　塔卡熙「哦」了一聲，隨即把話題拉回來。「好。那聽起來還是很正常：生了皇太子，舉國慶祝。」
　　薩艾的眼神卻沒有一點喜氣。「不正常的是，一週後，高層官員去拜見皇太子，那份名單裡沒有王爵納尬亞。」
　　塔卡熙一愣。「不在名單裡？」
　　「刻意到刺眼。」薩艾的聲音低了下去，「一個正二品左部長，居然不在名單裡。」
　　塔卡熙沉默了兩秒，嘴角扯出一點冷意。「這等於公開說：你不算我們的人。」

　　「差不多。再來更慘。皇太子一直生病，皇帝做了一堆宗教儀式，最後晶琪五年夭折。皇帝停政三天，全城穿白喪服。」薩艾說到這裡，聲音微微放低，「那種時候，宮廷的情緒跟恐懼會很重，最容易抓替罪羊。」
　　塔卡熙把視線移到牆上詩句，像是要找一個不那麼沉的地方落眼。「所以到了晶琪六年，就爆了？」
　　薩艾點頭。「晶琪六年二月，薩丘地區兩個官員告密。」她說得很清楚，像在念一段她背過的句子，「伍盧熙貝·諾·米亞科·奇米塔利，還有納卡托米·諾·米亞科托廓洛·諾·阿茲瑪希托。他們說：左部長王爵納尬亞在偷偷學用於犯罪的技術，企圖顛覆國家。」
　　塔卡熙的臉直接皺成一團。「這指控也太玄了吧。『犯罪的技術』是什麼？魔法嗎？」
　　薩艾搖頭。「不知道，記載沒有細說，這也是可疑的地方。但中央政府反應超快——當晚就派使者封鎖關隘，然後派弗吉瓦拉·諾·烏瑪卡伊、薩米·諾·穆熙瑪洛率軍包圍他宅邸。」
　　塔卡熙抬起頭。「所以弗吉瓦拉的人還親自帶隊？」
　　「對。隔天又臨時任命一批議政官，像塔吉希·諾·阿尬塔摩利、伊熙卡瓦·諾·伊熙塔利、奧托摩·諾·米齊塔利，然後上午十點左右，派一群人去他家審問。王爵托內利、王爵尼伊塔貝、高級輔導員塔吉希·諾·伊凱摩利、中級輔導員弗吉瓦拉·諾·穆齊瑪洛……一堆名字。」薩艾說到一半，自己也像覺得荒謬，「但是最關鍵的——他們到底問了什麼、他怎麼答，沒有留下來。」
　　塔卡熙忍不住低聲說了一句。「這也太『方便』了。」

　　薩艾沒有接他的情緒，只把結局平平地說出來，反而更重。「又過一天，他自殺了。他的妻子女王爵琪碧，還有兒子們——王爵卡熙瓦戴、庫瓦塔、卡茨拉基、卡鐸利——也一起自盡。」
　　「全家？」塔卡熙的手指在桌沿停住，像被那句話按了暫停鍵，「這不像是單純的『我認罪』，這比較像……怕被滅口，或怕被羞辱到活不下去。」
　　薩艾看著他，沒有立刻否定。「所以很多人覺得是被逼的。而且他家被抄、宅邸裡的人被逮捕。從出土的書看得出來，他家有很多家政機構，很多人替他工作，牽連面很大。」

　　就在這時，服務員端著托盤走回來，動作小心又俐落，把一鍋奧登與一盤披薩放到桌上。
　　「兩位餐點好了，請慢用。」服務員說。
　　湯鍋的蒸氣幾乎是立刻撲上來，白霧一層一層往上堆；披薩的起司還在微微冒泡，熱度逼得盤子邊緣都像燙手。
　　塔卡熙下意識伸手想拿披薩，指尖才碰到盤緣就縮回來。「哇，這也太燙了吧。」他低聲說，改拿起叉子又放下，「我覺得我要先等它冷靜一點。」
　　薩艾拿起筷子夾了顆白蘿蔔，還沒送到嘴邊就被熱氣逼得停住。「超燙。」說完自己也笑了一聲，把蘿蔔放回去，「它現在是武器等級。」
　　塔卡熙把手掌在空中搧了兩下，像是在幫披薩降溫。「所以剛剛那個葬禮……妳前面提過很矛盾？」

　　薩艾用筷子輕輕撥開鍋裡的食物，讓蒸氣散一點。「矛盾到不行。他自殺隔天，中央政府反而派使者把他和他妻子的遺體葬在伊科瑪山。然後皇帝下詔，說：女王爵琪碧沒有罪，要依《殯葬條例》送葬，只是不用演奏樂器；她的傭人釋放。至於王爵納尬亞——他是因罪伏法，算罪人，但葬禮也不可太草率。」
　　塔卡熙聽得直皺眉。「等一下。如果他是罪人，幹嘛還強調葬禮不能草率？這不是很像在說：我其實也覺得怪怪的，但我還是得辦你？」
　　薩艾點點頭。「所以才有人覺得這是一場政治操作。既要把他弄掉，又要留一點『我們很有禮法』的形象，還要安撫可能不服的人心。」
　　塔卡熙看著鍋裡翻滾的湯面，像忽然想到什麼。「妳剛剛說他們還拿這件事做別的命令？」
　　薩艾說：「對。中央政府還通告全國國司，以他為例，下令『禁止三人以上聚集密謀』，而且規定追溯到他自盡那天起生效。」
　　「追溯？」塔卡熙眼神一沉，「這太狠了吧。等於你之前做過什麼、現在都能拿來算你。」
　　薩艾把筷子放下，語氣更冷靜了一點。「這就是為什麼我說它不是單一案件。後來還有七個人因為跟他往來密切被流放，但也有一些人被釋放。」

　　塔卡熙抬眼問道：「那告密的那兩個人呢？他們有沒有被查？」
　　「他們拿到獎賞。」薩艾嘴角往旁邊扯了一下，像在笑又像在諷刺，「告密者被賜官位，從七品。」
　　塔卡熙輕輕吸了一口氣，整個人往後靠，像是在消化一種很現代卻又很古老的噁心感。「果然。那後來呢？就這樣結束？」
　　薩艾搖頭。「後面很長。事件後，地方官員獻上一隻烏龜，上面有可以讀成『滕歐琪曉齊霞庫嫩』的紋樣。皇帝從這段文字中提取了『滕』與『曉』兩個崁吉，因為『曉』也可以讀作『飄』，他便以此修改年號，從晶琪六年改為滕飄一年。」她頓了頓，語氣變得沉重，「他甚至把阿絲卡貝希梅冊立為皇后。可是剛改元時災害頻繁，天花疫情又在滕飄七年爆發，之後兩年在首都大流行，弗吉瓦拉家族四兄弟還接連病死。所以當時就有傳聞——這一切都是逼死王爵納尬亞的詛咒。」