《玉盏金戈》张问渠

3、蒙冤被捕 最是那一双

　　自发现荀主簿失踪至深夜，钦差将县衙搅得天翻地覆。
　　“戚班头在哪！”钦差见江泰温吞吞，不由得拊案大怒。
　　“戚班头为了查案身受重伤，动弹不得，钦差大人当予体恤。”
　　钦差干脆拉住江泰：“你告诉我她在哪静养，我亲身去问她，如果再不把荀主簿找出来，要出大事的！”
　　江泰却只摆摆手：“大人，你我同为上官，怎能如此苛待属下？何况荀主簿一介文书，又哪里会有歹人，无端向他下手？”
　　他朝门外夜中一指：“况，衙中可派人手均已出动，您若再觉不足，也只有我老朽一把亲身前去了。”
　　钦差神魂难定，已经顾不得许多，他逼至江泰耳边低声说道：“此事本为机密，但你如此冥顽不灵，我只能泄与你知，但这之后，再有泄露唯你是问！”
　　江泰被折腾了这大半夜，人早糊里糊涂，听了这话悚然一惊，还来不及反抗，就被钦差按着灌了一耳朵。
　　“钦差本人实为荀，他化为主簿是为了便宜行事，如今他可能身陷险境，如有差池你我皆是死路一条！”
　　江泰感觉演了半宿的戏，皆游刃有余，此时忽然一下砸了场子，整个人脑子一片空白，耳边皆是喧嚷的倒彩声。
　　“更人、值吏、门房，皆已派出，大人……”江泰出于惯性，仍念着自己的念白，但一丝残存的理智又把他拉了回来，“要不然，下官也出去寻找……”
　　但，又到哪去找呢？
　　“去问问戚班头吧。”代钦差实主簿的这人真诚地提出建议，“戚班头熟知县务，或许便有线索呢？”

　　戚小碗的家门被半夜拍响，持续时久，直激得四邻纷纷披衣而起，外出看时，却见是县太爷亲身而至。
　　“大人，戚班头静养了有几天了，白日间都是大家帮衬着，夜里大家也都照应着，但门是她自己锁的，恐怕起床不便，您就再多等等。”
　　若不是心里惦记着耽搁下去有可能殃及自己的小命，江泰必然还会多表现出县太爷的风度，但此时他却只是颤声问道：“这……即便是她多有不便，这多会儿了也该开门了。”
　　他口中说着，手底下做势让差役破门。
　　差役装没看见江大人的小动作，不愿真的破戚班头的家门。
　　就在一群人吵吵嚷嚷的当口，戚小碗家的柴门“吱嘎嘎”从里面打开了，戚小碗单手扶着拐杖出现在门口。
　　不过几天时间，原来便精瘦的戚小碗，现在脸上清减到将将只剩下一双眼睛。江大人看见这双眼睛，就像是夜路人看见了一盏明灯。
　　“戚班头，荀主簿失踪，请你帮忙寻找。”
　　戚小碗看看腋下的拐杖，再看看殷切的诸人，露-出疑惑的表请。
　　这时一串杂沓的脚步声由远及近，有人高声呼唤着：“江大人！荀主簿找到了！在县衙！”
　　戚小碗勉力靠在了自己门框上，江泰露-出一种近乎灵魂出窍的神色，连舒几口气，直吹得胡须翻飞。
　　“打扰戚班头了，您接着休息……”江泰话音未落，远来人中有人几步抢上前，厉声喝道：“平城县江泰！钦差有令，立时逮捕戚小碗！”
　　江泰人还愣着，说话的人已经自人群中冲出，朝戚小碗扑去。
　　“不可！”江泰还担心这人扑伤了戚小碗，抬手拦了一把，却忽然看清，这人竟是钦差的从人，伸-出的手就停在了半空。
　　那人也未用蛮力，只是猿臂轻舒，一把拎住了戚小碗的颈子。她本已瘦得如一条影子也似，这一下子完全被从人拿住，似是毫无重量。
　　“啊——”于众人屏息凝神中，戚小碗轻轻叹了一声。
　　“钦差大人以什么罪名拿我？”
　　从人十足戒备：“你别管这些，只老老实实跟我回去！”
　　邻居们没想到半夜里被吵醒，还能见到这种场面，多半被吓住了，但有人凭着朴素的认知，为戚班头出头：“恐怕其中有误会，戚班头在家躺了好多天了。”
　　从人平日执行公务说一不二，此时岂容百姓多言，甚至江泰要张口，都被他一个横眉给挡了回去。“无论如何，钦差有令，谁敢违抗？”他说着把戚小碗一提，又叫来两名差役分列左右，如临大敌的样子看上去实在有些滑稽。
　　江泰眉头一皱，刚要说些什么，那从人将手一摆，直奔县衙而去。
　　戚小碗半夜被拎到县衙，但“钦差”大人却顾不上审她。
　　众人都围着刚找回来的荀主簿，但谁也解不开他身上的铁索。戚小碗到堂时，荀斐正横卧在地，铁链勒入皮肉，在他身上割出触目惊心的深刻血痕，皮肉绽开处血迹殷然，堂下地砖上浅浅地积了一滩。
　　“钦差”急得乱转：“就没有人能解开这铁索？”
　　在场众人你看看我，我看看你，都只有后退的份。
　　刚到场的从人与江泰也上前查看，却被“钦差”拦了一道：“不可擅动，解得不对它会收紧。”
　　从人虽然关心，也被这话吓住了，细细看了一回，无不感慨地道：“世间竟有如此机巧的玩意儿。”
　　感慨过后，又抬手探了探荀斐的鼻息，轻轻叫道：“荀主簿？”
　　荀斐脸色青白，睫毛微微翕动，有进气没出气，勉强答他一声：“这是……樊藤，你们……解得开吗？”
　　从人知道荀斐提及名字是为了提示大家，但在场诸人，并没有一个受到这名字的启发。
　　“唔——”就在大家一筹莫展之时，被丢在一旁受两名小吏看守的戚小碗哼了一声，“列位大人，我幼时常玩七巧环之类的，或许能解这铁链，只是请大家给我一个不受打扰的空间。”
　　她说话时，气息游然，早不似当初中气十足，可算是和荀主簿并称一对难兄难弟。
　　听她这话，别人都没什么，从人却跳起脚来：“钦差大人命我擒你，乃是控有要紧证据，你现在要摒开众人和荀主簿独处，谁知你安的是什么心？”
　　戚小碗伤处隐痛，不住地倒气：“大人如果有疑虑，那也不要紧，我看荀主簿此时无人碰触，那铁链也没有收紧，是不要命的，所谓办法，慢慢想，也来得及。”
　　从人被她噎了一句，连忙看向“钦差”求助。
　　“钦差”眼珠不住在荀斐与戚小碗两人脸上转来转去，最终只得下定决心挥开众人。
　　待诸人散尽，他自己走到戚小碗面前：“钦差在此，你莫要造次！”
　　戚小碗看也不看他，只若有所思地盯着虚弱的荀斐，少顷，才漫不经心地“嗯”了一声。
　　“钦差”虽不喜她的态度，又对她有所怀疑，却碍于有求在她，只得恶狠狠道：“若是解不开，再让你和荀主簿受同样的罪！”
　　戚小碗却手扶拐杖缓缓朝荀斐走去。
　　“若是少人搅扰，我看是解得开，若是大人再耽搁下去，荀主簿只怕血也要流干了。”
　　“钦差”被她点破利害，憋着一股气，走出大堂。
　　众人不敢走远，却也都不敢喘出大气，只远远看着戚小碗在荀斐身边蹲下来。
　　“荀主簿，你是不是在等我？”

　　荀斐感觉自己落入一道深坑，因为落得太急太深，以至于连坑口本来的一方天空也模模糊糊，但深坑中忽然涌入大水，他浑身在水中浸得冰凉，就在他以为自己就要在这漫顶的大水中溺死时，这水潮又拥着他朝上浮起，渐渐自坑口闪出清朗的夜空，以及夜空中格外明亮的两颗星。
　　那两颗星的亮光一下子照亮他心底，他憋了很久的一口气，忽然冲破胸中块垒喷薄而出。

　　“您醒啦！”
　　荀斐睁开眼时，问候他的是“钦差”和从人。
　　周身虽有隐痛，但是干燥舒适的。
　　“钦差”折腰下拜：“小人有罪，置贵人于万劫之地。”
　　从人也照着他的样子拜倒。
　　荀斐抬头望着房梁，语气幽幽：“解开的人是戚小碗？”
　　“确实是她，平城县诸人都亲眼所见。”
　　荀斐阖了眼皮，两人等了半天也没等到示下，小心翼翼地问道：“贵人受了重伤，要不然先休息，戚小碗已然收押，可待贵人复元，再行审问。”
　　荀斐缓缓睁开双眼：“提审，现在。”
　　这俩人已经被他折腾了一天一宿，实在不明白为什么贵人非要赶着这一会儿功夫提审嫌犯。
　　荀斐虽然身上伤口隐隐作痛，却实在急着要知道：为什么这个戚小碗手上功夫与刺客如此相似，以至于甫一见面就能勾起他被刺杀的记忆？另外她假称碰巧却解开了机巧无双的樊藤，也十分的可疑。他沉思良久，紧握的左手不住地摩挲着手心里的一样物事。眼前挥之不去的还有那一双如启明星一般的眼睛，他想不透，为什么这一双眼睛竟将他从濒死的境况下唤回。
　　“请单大人为执笔录，仇大人为警戒。”
　　单大人即是代钦差的单太余，仇大人就是从人仇心雨。两人整理精神，照着荀斐的吩咐将戚小碗提审来。
　　深夜房中，一灯如豆，审者撑着见骨的伤痕，被审者忍着肺腑的隐痛。
　　荀斐于灯影最深重处，寻到了戚小碗闪动的目光。
　　“戚班头，自钦差入县，请您查探刺杀案以来，进展如何？”
　　戚小碗腰杆仍旧挺得笔直，但额前微落下几缕碎发，如薄雾般遮住她眼目中凌厉的光芒。
　　“自钦差命协查雨夜县道遇刺案件，属下多番至案发现场查探，然对手太过狡猾，尸体均已被移走，痕迹也多被石流破坏，难以鉴证。”
　　“依戚班头看，案犯移走尸体是为了什么？”
　　“案犯可能是为了掩盖行凶痕迹。”
　　荀斐轻轻击了一下掌：“戚班头跟我想到一块儿去了，若非是尸体上有什么可以一下子断定凶手身份的痕迹，他又何必费力将十余具尸体搬离现场？”
　　戚小碗双手撑在膝盖上略略沉吟道：“因为尸体数目众多，我还曾以为凶手团伙作案，否则难以在泥流突发之际，行凶之后再转移尸体，但……”她说着，“嘶”一声，显然是伤痛牵动，以至于下面的话难以为继。
　　荀斐轻叩桌案：“戚班头辛苦了，看茶。”
　　仇心雨立时斟了一碗温茶，递给戚小碗。
　　戚小碗抬手去接，却一个不稳，差点泼洒在地，仇心雨只得帮忙，放在她身边的茶几上。
　　“但属下随后又去查看，却发现了凶手的机关，甚至自己也被机关所伤，以致卧床至今。”
　　“不知，戚班头发现了何种机关？”
　　戚小碗的拐杖一进门被仇心雨收走了，此时只能扶着茶几站了起来，仇心雨吓了一跳，连忙拦在她和荀斐中间，但戚小碗抬眼看看他，多有轻蔑，冷笑着：“荀主簿问我，发现了何种机关，我想走近些给他看看，那机关的痕迹呢。”
　　荀斐挥挥手，让仇心雨让开，容戚小碗一顿一挫地踅到他眼前，戚小碗伸手指了指自己的肋下：“案发地路边，崖上原有一株古树，枯死多年，却被人浇筑铅水做成机关架，可连接滑轴运送重物。”
　　荀斐点点头：“若非是戚班头亲身前往，那古树已随石流移位，这机关是殊难发现的了。”
　　戚小碗身踞其案，目光在灯光下闪动：“但荀主簿让仇大人深夜将我从家中逮捕，却又所为何来？”
　　她气息逐渐急促：“您说手中握有重要证据，那是什么？”
　　荀斐却盯着戚小碗的眼睛，轻声笑出来：“那么，我请问，戚班头为我解开樊藤的工具是什么？”
　　戚小碗愣了一瞬，故作懵懂：“不过是类似孔明环的锁钥，是要串解锁环所必须的。”
　　荀斐却一把拉住戚小碗踞在案上的手：“请戚班头让我看看救了我命的这把锁钥吧。”
　　戚小碗手向后缩了缩，却又忽而转做平静，自腰间摸出了那一串钥匙，放在了案上。
　　荀斐伸手顺着钥匙串一一摸过去，故意将每个钥匙柄翻出，只见上面各自刻着“戚小橱”、“戚小柜”等字，最后他停在一处孤环豁口上：“这处缺了一把钥匙。”
　　“嗯，早见它松动，防不胜防，还是丢了。”
　　“什么时候丢的？丢在什么地方？”
　　“反正是丢了，谁还能知道丢在什么地方？”
　　“看来，平城县没到路不拾遗的地步，这钥匙柄上明明刻着戚字，也没人还于失主。还是说，它是落在什么荒僻的地方了？”
　　戚小碗身躯僵着，只将两手一摊。屋内一时静得出奇。
　　最后荀斐“哈哈”一笑，手心一翻，亮出那把一直在手心摩挲的钥匙，只不过这一把已经断做两截，上面还沾着斑斑的血迹。荀斐将这把钥匙小心翼翼地对在戚小碗的钥匙环中，所断裂处与豁口严丝合缝。
　　“这是我在旧矿监殿找到的，被设在那里的机关夹断了，用它辖制机关紧要处的人，是不想让人拿走密信。”
　　戚小碗抖了一抖，将脸向晦暗处撇开。
　　“那个人是你吗？”荀斐脸上还挂着笑，眼中却现出癫狂，他扶案起身，逼视着戚小碗。
　　“你究竟是不是去了旧矿监殿？”荀斐语气和蔼，像是在哄孩子。
　　“你去那是去干什么？”问到这里，他语气开始转为低沉。
　　“你今夜到底有没有卧床在家？”最后荀斐几乎是吼出来，但面对这般疾风骤雨，戚小碗丝毫不为所动，只是盯着虚空，不发一言。
　　“如果你没话可说，”荀斐复又平静下来，轻轻放开了戚小碗的手，“我们再去旧矿监殿走一走，总会有新的证据的。”