《奉皇遗事》老白涮肉坊

381、一个院子的故事

　　很久很久以前，长安城太平坊扶桑巷有一个院子，不很显眼，但小巧别致。据说是当朝右相青不悔的一座别院。

　　“实话说，老师和别院这两个词，放在一块我就觉得很诡异。”郑素把钥匙插进锁眼，咔哒一声响起时，张霁伸手推开大门，“老师居然有闲钱买院子，还这么偏僻的位置？还有那条地道……居然还有地道！”

　　郑素把另一边门打开，“让你来帮忙打扫，不是叫你指指点点。”

　　这座院子看上去闲置了一段时间，但不至于过分荒芜。院中除杂草外，还有一小块花圃，中间交错种一些兰花昙花，依稀能看出初时风致。

　　张霁跑到院中央，去看那棵不过一人高的树苗，“这树长得好，连个虫眼都没有，是枇杷？”

　　郑素道：“是樱桃。”

　　张霁问：“你吃过没？”

　　郑素抱臂，拿看傻子的眼光看他。

　　张霁哈哈大笑，把笤帚丢给郑素，自己去拿锄头除草，突然转头问：“老师要你收拾这院子，是不是这地儿快有主了？”

　　郑素道：“快了。”

　　张霁问：“你从崤北捞回来的那位？那可是个重案犯呢。”

　　郑素撑着笤帚：“你张佚云还有怕的人？”

　　“我听过他那首贺诗。”张霁笑道，“我喜欢他。”

　　郑素道：“喜欢他？他可是险些做了状元，若如此，你小杜相公只能领个榜眼做了。”

　　张霁道：“无妨，此子大才，有人比我更喜欢。”

　　郑素笑一笑，抬手抚摸那树苗，枝叶幼嫩，青绿可爱。

　　郑素道：“希望明日不要下雨。”

　　***

　　暴雨倾盆。

　　李寒按照地址赶来，披着蓑衣简直像头淋雨的熊。只是这熊颇为瘦弱，看样许久没有吃肉。

　　李寒叩门，便听里面有人扬声问：“郎君找谁？”

　　李寒听出声音，便道：“小杜相公！”

　　他话音刚落，门里就哄闹一团，有人喊：“李渡白，你又害我输钱！这些人你只认得他杜傲节？谁大老远把你从狄兵手底下捞回来的？忘恩负义，绝交！”

　　接着一阵大笑传来，如此爽朗，一听就是张霁。张霁揶揄：“你俩不都过了文定吗，绝什么交，义绝罢了！”

　　张霁不愧是作传奇的，玩笑荤素不忌，无差别攻击。今日纯粹报复郑素踩了他一脚，且郑素是有青梅竹马的未婚妻在，专程恶心他罢了。可怜李寒，捎带受此无妄之灾。

　　要么说李寒是个奇人，闻此毫无不豫，杜筠帮他开门之际，还面不改色问郑素：“我和离书呢？”

　　里头一个酒葫芦掷过来，李寒早料到，往右一闪。却没料到那葫芦没塞，还是叫酒水泼了半身，听郑素在里面骂：“你还上赶着是吧？”

　　李寒掸掸衣袍，“忠武公府的亲可不好攀。小郑，你还得赔我身新霞帔来。”

　　郑素手头没什么可掷，捏着他后衣领就把人提溜进来。张霁笑道：“何止新霞帔，连新房都给你备好了，抓了我五天壮丁才给你打扫出来。这份义气，不值得以身相许？”

　　李寒便冲他抱袖，“劳烦。”又冲郑素打了一躬，“好说。”

　　郑素作势撸袖子，“在这里说嘴，我还斗不过你！”

　　李寒道：“斗什么？”

　　郑素道：“斗腕。”

　　李寒道：“斗诗。”

　　郑素道：“斗酒。”

　　张霁插话：“斗蛐蛐儿我这有家伙，一对上好的红头将军。不过忘了收笼，这一场雨下完……算了，你们俩斗□□。”

　　他越说越不像样，郑素丢开李寒就要提溜他，但张霁者谁，轻盈飞动者也，一闪而过，半片衣角都没叫他摸到。

　　杜筠看他们又要打起来，忙插到中间，“不管斗什么，先进屋，一会菜都冷了，你们一群乌眼鸡全斗成落汤鸡了。”

　　郑素张霁脚步快，不打伞，杜筠便撑了伞和李寒一块走。张霁看着他俩雨中撑伞的身影，奇道：“小杜知道自己本输老李一头，老李知道小杜摘了自个的状元，仔细算来他俩不该是深仇大恨吗，怎么情深意切地什么似的？”

　　郑素瞥他一眼，转身往屋里走。

　　张霁喊他：“干什么去？”

　　郑素道：“烫酒！”

　　张霁笑道：“贤妻良母啊郑涪之！”

　　被一根筷子正中脑门。

　　雨声轰鸣中，众人围桌落座。

　　一张擦得锃光瓦亮的八仙桌上酒肴已布，少年们推来让去，主位依旧空着。杜筠说李寒是东道，让李寒坐；李寒说借居借居，不敢越老师的先，让老师的外甥郑素坐；郑素说杜筠最年长，让杜筠坐。

　　张霁抱着酒坛，一掌拍案大喝一声：“放着我来！”

　　遂腾跃而出，把主位撤掉，功成身退，敲敲杯盏：“完毕，吃饭。”

　　众人笑起来，也道：“吃饭吃饭。”

　　这顿饭吃得极为畅快，无一人提及朝堂的乌云密布，尽是胡言乱语、插科打诨。这一面，谁也越不过张佚云去。若非班子不在，他恨不得亲自扮上演一阵。

　　李寒问：“你那部传奇作得如何了？”

　　张霁笑道：“快收束了。”

　　杜筠道：“这厮此番如此嘴严，我左右打探，愣是不说一个字。”

　　张霁神采飞扬：“能叫你知道？但在下向诸位保证，此戏开锣之时，当是张佚云名扬四海之日！”

　　郑素笑道：“那我们就静候佳音了。作完这部，有什么别的想法？”

　　“大抵写点传统的才子佳人乐呵乐呵。”张霁突然眼神一动，“前些日和郑涪之来打扫，还真让我找着了材料。里面那口旧漆箱底，有一幅美人图像。”

　　杜筠笑道：“别是你白日撞鬼，看岔了。”

　　张霁道：“哪能，姿容神态，犹在目前！那笔触之清新细致，你们说是老师画的我都信！我找给你们看！”

　　这猴子一跃而起，终于被郑素搂住脖子捞回来，“你别借口美人图逃酒了。再者，才子佳人算什么好材料？你这离经叛道的性子，写得了风花雪月？”

　　张霁险些被他扯一仰倒，鼓掌道：“小郑，不愧吾之知音！多谢点拨！”

　　他一拍桌案，“才子佳人有什么趣，要写脂粉传奇，才子才子未必不是路子！”

　　郑素一口酒喷出来，那厮已经拍着他后背挥斥方遒，“要写，就要写得豪气干云，荡气回肠！数代王朝之兴衰更迭，尽由罗带香囊牵系；一时民生之哀乐悲喜，皆由相思别泪串结。公子王孙，未必不能为枭将折腰。帝王天子，未必不能将谢庭兰玉贮入椒房。这不比写一床大红鸳鸯绣被面旷达多了！”

　　李寒幽幽道：“你这皇帝公子，未必不会盖的。再者，帝王故事，总归落了窠臼。”

　　张霁道：“谁要写那些烂笔头的套数？咱们写，就要写个离经叛道的皇帝！”

　　杜筠笑道：“如何离经叛道？”

　　张霁苦思冥想，道：“他做皇帝，就是为了不做皇帝！”

　　这句话十分不通，杜筠推他坐下，“幸亏是关着院门，你这番话宣扬出去，三个脑袋不够砍的。”

　　张霁道：“你们都是俗人，讲不通。世间能成此书者，唯在下与渡白也。”

　　李寒突然被点名，哭笑不得：“你高看我。”

　　张霁道：“策论政事我不成，但说故事游戏，当占曹子建之八斗。郑涪之不成，他也就中规中矩写几篇诗。杜傲节也不成，老实人，上写不了颠倒乾坤，下写不了颠倒鸾凤。只有咱们——”

　　杜筠忙跟李寒打眼色，李寒忙应：“好，我写，我写。”

　　张霁举掌，“君子一言。”

　　李寒击于其上，“驷马难追。”

　　雨声忽远忽近中，四只酒盏碰在一处。张霁大笑道：“盏子吃得不过瘾，换海碗来。”

　　杜筠也笑：“干吃也不过瘾，唱个歌听。”

　　李寒想起什么，“我进门前听见有曲儿。”

　　郑素大笑道：“张佚云唱的！”

　　张霁把酒喝尽，高声道：“我不单干，这次给我八仙过海。家伙我都带来了，一人挑一副，我要听诗！李渡白！”

　　李寒举杯立起：“我本天眷侣，无意骖鸾凤。西揭北斗柄，南钓水晶宫。”

　　杜筠倒满酒站起来，“沧海濯肺腑，江山入胸中。冰心藏白日，绣口喷成虹。”

　　郑素捧海碗一饮而尽，“剑光射汉月，旌影舞鱼龙。一霄飞明镜，鹏举捩秋风。”

　　杜筠要薅张霁，结果张霁果真抱乐器去了，便朗声接道：“青山欲我语，白云伴君同。晚岫眉间翠，银螺水底红。”

　　张霁返身，就壶要喝，未料壶中酒尽，抬手抛壶李寒，抱筑在怀，大笑道：“不向泸溪别，只道长安逢。云泥各自罢，身世一杯中！”

　　他举竹击筑，李寒捻着空盏，声音平稳：“明月上百川，走马醉万钟。千载快哉事，渔樵与诸公！”

　　张霁高叫道：“好！鸣笛和我！”

　　故郑素横笛。

　　他再道：“来琴！”

　　故杜筠鼓琴。

　　张霁叹道：“惜我一张怀抱，难再反弹琵琶。”

　　李寒起持酒碗满饮，笑道：“君但管歌去，我今为君赋《琵琶》！”

　　故而《江上琵琶赋》流传千古。

　　灯火断了又续，灭了雨月，燃起高阳。

　　忆管弦犹唱，少年未老，斗酒千锺，挥诗百章。抛儒冠、撇玉笏、跃飞鱼、奔蟾兔，一笑轻今古。
　　叹故人成灰，丹心作土，烟云楼阁，黄尘朱户。弃芝庭、辞云墀、得道寡、逆旅路，解道离别苦。

　　***

　　萧玠问：“老师，离别苦吗？”

　　那个夜晚在李寒脑中一闪而过，他摸摸学生三岁的小脑袋瓜，决定把锅丢给他老子：“殿下还是去问陛下吧。”

　　在一边帮他收拾丢的乱七八糟的诗稿的陛下提出异议：“我不离别，也不苦。”

　　李寒道：“哦，大君回秦之后，一日三秋的是我，大晚上带着儿子找我喝酒的还是我。”

　　萧恒站起来，李寒第一反应他也要提溜自己，忙把萧玠抱到跟前。结果萧玠不老实，在他怀里扭来扭去，指着外面喊：“果子！”

　　李寒看了半天，才知道他指庭中那棵樱桃树，赞叹道：“殿下肖父，千里神目，这么远都能看清楚。”

　　萧恒笑道：“进门就盯着，打了半天的主意了。”

　　李寒想了想，大手一挥道：“成，反正也到了季节，吃樱桃！”

　　出门要过门槛，萧恒便将萧玠拎起来，惹得萧玠惊呼连连。这种飞来飞去的游戏他总是百玩不厌。萧恒从他院子里找了一圈，问：“梯子呢？”

　　李寒自己也找了一圈，未果，不知道叫钟叔拾掇哪去了，便笑道：“给陛下架梯子上树，那不是瞧不起陛下吗。”

　　萧恒懒得说他，拿过架上晒茶叶的竹筐，一跃树上。萧玠最爱看他老子偶尔亮一下伸手，眼睛放光，也学着跳，只惜连他老师的膝盖都跳不过。

　　李寒一手搭着萧玠，一手拿下酒的果干啃，心想一顿酒换一个皇帝给他下地整屋子上树摘果子，值。

　　樱桃洗过，颗颗饱满红亮。第一颗被塞进萧玠嘴里，他嚼嚼嚼嚼。

　　萧恒把手接在他嘴边，问：“甜吗？”

　　萧玠把核吐在他掌心，脆生生道：“甜！”

　　他边说，边兜起袍子，要往里装。

　　李寒失笑道：“殿下，臣是怎么教你的，怎么还连吃带拿呢？”

　　萧玠小脸泛红，忙道：“不是的，阿耶没有吃到，我想留给阿耶尝。”

　　萧恒手掌抬起，揉了揉他脑袋，问李寒：“这树有没有什么讲究？”

　　李寒道：“从前听郑涪之说，树是老师当年手植的，很精心地打理了几年，后来这院子闲置，也就没再照看。到我接手之后，也就聊胜于无，自由生长如此，是它自己的本事。”

　　他听出点味道：“陛下，你想种？”

　　萧恒笑笑：“嫌那橙子酸，不吃。”

　　他未确指是萧玠还是另一个，但这两位在萧恒这里大差不差。李寒便笑：“南边但凡种果子都是味甘肉厚，您还是别折腾。想吃的时候……”

　　他说着，便听萧玠跑到帘后翻箱倒柜。一只箱奁开启后，小小赞叹一声：“哇，这个姐姐好漂亮！”

　　李寒忙道：“哎，那个别碰！”

　　萧恒拎着萧玠出来，另一只手拿着一支重新裱过的卷轴。他放下萧玠，打开那幅美人图像，向李寒笑道：“怎么回事？”

　　李寒摊手：“前主人遗留。”

　　萧恒仍笑眼看他。

　　李寒却讲起另一件事：“臣之前应当跟陛下提起过，陛下登基前夏雁浦发难，臣和郑涪之暗度陈仓，走的是地道。”

　　萧恒示意他继续讲。

　　李寒道：“玉升元年，郑氏祠堂着火，郑涪之便以家宅重设祠堂，搬去和家师同住。家师辞世后，他仍住此处，只是把青府的匾额换成郑府。也就是说，那条助我们共商计策的暗道，连通的是这个院子，和家师的宅邸。”

　　萧恒没有追问下去，却问了另一件事：“你和郑素还有联系？”

　　李寒吃惊道：“难道我每次上朝要专门挤兑他？”

　　萧恒道：“他可没少挤兑你。”

　　李寒耸耸肩：“我何止欠他的情，还欠他好几条命，让他挤兑挤兑怎么了。”

　　大人说话云山雾罩，萧玠却不理，抱住李寒大腿摇来摇去，“老师，老师你能不能和小樱桃搬去和我住呀，我想明天都能看到老师。”

　　李寒笑道：“原来殿下这么喜欢布置课业的感觉，得了，回去写一篇吃樱桃记，下次上课交过来。”

　　萧玠扁扁嘴，松开他又去抱萧恒大腿，叫萧恒捞在臂弯抱起来。

　　李寒捏捏他脸蛋，笑道：“殿下想吃，来这里摘。来的时候，叫令尊带壶好酒，爱摘多少摘多少。”

　　***

　　萧玠带了壶好酒放在树下，奉皇十二年的樱桃树已成枯株。

　　他抚摸那棵树焦烂的树皮，突然听见脚步声，转身道：“谁？”

　　一个少年从树后走出来，向他撩袍下拜：“臣冠军大将军郑素长子郑绥，拜见殿下。”

　　或许因为自幼习武，郑绥明明比他小些，身形却比他更加高大，更有些大孩子的样子，性格也是这个年纪鲜有的持重。可能正是这个原因，萧恒才选他作为萧玠的伴读。更有可能，因为他的家世，仔细算起来，他和萧玠也是师出同门。

　　萧玠忙扶他起来，道：“我今早刚收到旨意，本想明日唤你来东宫。郑郎何故在此？”

　　郑绥道：“这是家父的院子。”

　　萧玠一愣。

　　是，李寒去世后，这院子无人打理，便被旧主的外甥郑素收回。故人故地，已非萧玠能够留恋之处。

　　萧玠道：“不问自入，是我冒犯。”

　　郑绥笑了笑，将一把钥匙交给他，“从此便不算不问自入了。”

　　萧玠将钥匙握在掌心，许久，低声道：“多谢你。”

　　郑绥走向树前，问：“这是什么树？”

　　萧玠抬手搓捻枯枝，转头对郑绥道：“是株樱桃。我小时候常跟陛下来这边，他们说事情，我就在院子里玩，等他们摘樱桃给我吃。只是七年前一场大火，也烧死了。”

　　郑绥不知在看他还是在看树，问：“这株樱桃树是文正公手植吗？”

　　萧玠摇摇头，“是上一任主人。”

　　郑绥又问：“甜吗？”

　　萧玠微愣。

　　郑绥问：“樱桃，甜吗？”

　　萧玠笑道：“甜的，要是活到现在，就能给你尝尝了——怎么了？”

　　郑绥笑了笑，摇头，只道：“樱桃性热，又那么甜。听闻殿下有肺症，还是少吃为好。”

　　萧玠啊一声：“但我能吃的水果已经很少，近日陛下只让我吃梨子。”

　　郑绥道：“吃枇杷也好的。”

　　萧玠没有吃过，也问：“甜吗？”

　　郑绥也笑道：“甜的，等到时季，带给殿下尝尝。这边我也不常来，殿下能带我逛逛吗？”

　　在这时起，萧玠就领悟了他的知心。他把萧玠这个外来者放在一个近似主人的位置，保护了萧玠对童年的那份感情。这个院子也成为代代相传的礼物，由青不悔交给李寒，再由李寒和它的新主人郑绥，一起交付到萧玠手里。在这里，藏着他沉睡的童年，和用一生珍藏的温馨。