45、途径关卡 ...
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袁湛的指尖顺着竹简上赵云圈出的墨痕轻轻划过，墨色在烛光下泛着温润的光，他抬眼时眸中仍带着几分未散的讶然：“‘惟命不于常？’”
话音落时，他不自觉将竹简微微倾斜，借着窗棂透进的月光再看那圈记墨迹新鲜，显然是赵云近日才添上的，与自己先前用淡墨勾勒的旧痕重叠。
他实在好奇，这短短五字何以让赵云特意圈点，便又追问一句：“子龙独拈此句，岂有未解之处？”
赵云闻言，定了定神，才低声道：“昔云尝借主公案头《尚书》翻阅，见主公于此句侧圈淡痕，且缀小注。云未解主公何以独重此句，又心疑其深意，遂亦随之圈识，冀得隙请教，以释所惑。”
袁湛这才恍然，垂眸看向竹简边缘那行几乎被墨字盖住的小注。
那是他初读此书时写的，久了竟自己也忘了。
他捏着书简的手指微微一松，竹简便顺着掌心往下滑了半寸，冰凉的竹片贴着指腹，倒让他灵台清明了几分。
先前的讶然渐渐化作浅淡的笑意，眉峰也随之舒展，连声音都轻了些：“原来如此。湛昔圈此句，盖觉斯言尽揭世事真味也。天命非恒常不变，昔商亡周兴，朝代更迭，皆在‘变’字之中。”
他顿了顿，目光忽然亮了些，像是想起了什么有意思的心事：“然湛心中，尚有驳论。若独言‘命不于常’，似将万事尽归天意。然湛以为，此‘变’中实藏人力。是以天命虽无常，亦非不可执也。”
自己穿越至此，虽然知道袁氏一族即将面临的灾祸，却也未曾准备就此罢休。这十多年来，他时时谨记、小心经营，从一开始就已经打定主意，从来没有想过有其他的路要选择。
赵云道：“主公果如是观乎？”
他往前半步，右手擦过衣摆，发出细碎的声响。
袁湛心中叹息，一时间有些词穷，不知如何去向他进一步解释，只缓缓点头，指腹又轻轻摩挲过竹简上新旧交叠的墨痕，道：“湛既出此言，心便无移。”
房中烛光摇曳，灯花偶尔“噼啪”轻爆，将两人的影子投在身后的白墙上，在跳动的光里交叠缠绕，连衣袂的褶皱都挨在一起。
最后，赵云捧着竹简躬身告退，脚步声渐远，背影渐渐消失在已经黑沉下来的暮色之中，廊下的灯笼只亮着昏黄一点，将他的身影拉得很长，最后没入庭院深处的树影里，袁湛才收回目光。
他抬手将窗棂拉回来些，烛火终于停止摇晃。
半个月后，洛阳送来密信，何进暗中召袁湛前往洛阳。
因为此前已经做好了准备，袁湛携赵云率一队轻骑先一步前往洛阳，其余暂时于陈留待命。
因此前袁湛已做好汴水沿岸防务，前往洛阳之时也受到讯息，原是何进还召丁原前来谋划大事。
眼下丁原已经带兵前来，似乎是预备直接进入洛阳。
袁湛行军数日，马蹄踏过汴水沿岸的黄土官道时，扬起的尘烟带着些许燥意。近日头正烈的时分，前方尘雾里忽然奔来一骑，斥候翻身下马时甲胄上的汗渍已洇出深色痕迹，单膝跪地禀道：“主公，前二十里即中牟县界，城头旗号已隐约可辨。”
袁湛勒住缰绳，抬手遮在额前望向远方，只瞧见官道旁的树叶被晒得蔫垂，风里开始裹着灼人的热气。
中牟是陈留至洛阳的必经之道，向北渡黄河便是河内郡；向南又连着颍川，这般四通八达的地势，全然是牵一发而动全身的要地。
他稍作思索，转头看向身侧的赵云，缓声道：“子龙，可暂歇片刻，待日过正午再行。”
此时日头正毒，倒不如借树荫休整，养足精神再进中牟。
赵云闻言颔首，翻身下马时动作利落，转身便对身后亲卫传令：“全军随我入东侧密林休整，留两队哨卫于官道两侧警戒，稍有异动，即速回报。”
话音落时，玄甲轻骑便有序地转向官道旁的密林。
袁湛跟着下马，踩着松软的腐叶走进树荫。
赵云巡视完密林外围的哨卫，踩着落叶快步返回时，玄甲上还沾着几片碎叶。见袁湛正靠在树下翻看舆图，他放轻脚步走过去，半蹲下身，将手中的水囊轻轻递到对方面前：“主公，天既炎热，可要饮水？”
水囊外层裹着浸过凉水的麻布，触手沁凉，是他特意从溪边打来的活水，还在树荫下晾了片刻。
袁湛抬眼时眸中带着几分笑意。方才他靠在树下时，便瞥见赵云将自己的马牵到更浓密的树荫下，又取了挂在马鞍旁的水囊转身离去，早猜到他是去打水。
此刻接过水囊，指尖触到冰凉的麻布，只轻声道：“多谢子龙。”
袁湛拔开塞子仰头饮了一口，清甜的溪水滑过喉咙，瞬间驱散了大半燥热，他低头看向赵云仍沾着泥土的靴底，又补充道：“子龙亦速坐歇。”
说罢，他仰头冲赵云一笑，右手拍了拍身边铺着干叶的地，示意赵云坐在自己身边。
赵云闻言，便在袁湛身侧坐下，随手将自己的水囊放在一旁，目光落在舆图上：“主公似颇重中牟此地。”
袁湛点头，将舆图往他那边推了推，指尖点在中牟县城北的黄河渡口：“丁原若已赴洛阳，或自中牟借道。若算行程，恐于此途相遇。”
赵云道：“闻丁州牧素以勇武称，今此来，必助大将军一臂之力。”
袁湛道：“然，丁原果悍勇，帐下更有诸多锐不可当之猛将。论冲锋陷阵，观今之世，鲜有人能及。”
他稍稍顿住，又微不可见地叹了一息：“然其徒有勇武，却鲜审时度势之远见。何进召其入洛，看似引为助力，实则置之于火上。今洛阳暗流涌动，宦官与士族势同水火，彼携重兵贸然而至，稍有差池，便为他人棋子矣。”
他抬眼看向赵云，冷静道：“再者，丁原久镇并州，于洛阳素无经营。此番入洛，不过恃一时意气耳。若后事生变，其麾下并州之军能否真心为其所用，乃至能否于洛阳立足，皆未可知。”
赵云听此，不由自主地点了点头，然而瞬间却又生出忧虑：“主公既知此番入洛，实为大将军之谋，亦当慎之。洛阳城内诸势力盘根错节，大将军虽掌兵权，却性多优柔；宦官一党又隐怀杀机。主公孤身涉险，恐生不测。”
袁湛笑道：“子龙勿忧。湛自不会陷己于困局。”
“待我入洛阳说大将军，使其决意授吾河南尹之位。其地西接洛阳，东连陈留，南邻颍川，实乃缓冲之所。届时屯守于此，既可远避洛阳火并之局，隔岸观火以察各方动向；又可凭昔年汴水沿岸所布防务，进则驰援陈留根本，退则扼守要地以制局势。如此方能灵活筹谋，不致卷入洛阳浑水之中。”
说罢，他将水囊递回赵云手中，语气轻松了些：“且有高干之属在陈留接应，我于洛阳之外坐镇，内外相应，纵有变故，亦能从容处之。”
一个多时辰过后，日头渐弱，士卒也已歇息完毕，袁湛下令整理之后继续行进，傍晚十分便至中牟之外。
城门守卫见一队轻骑前来，立刻生出警惕。为首两名兵士握紧长戟横在身前，甲胄在暮色里泛着冷光。
其中一人上前半步，沉声询问道：“来者何人？此乃中牟县城，日暮将闭城门。若无通关文牒，休得近前！”
身后几名守卫也迅速聚拢，手按腰间环首刀，目光扫过袁湛一行人的玄甲与马匹。
这队轻骑虽人数不多，却个个身姿挺拔，马匹神骏，甲胄上还沾着行路的尘土，显然是长途奔袭而来，绝非寻常商旅或流民。
袁湛勒住马缰，示意身后亲卫止步，随即抬手从怀中取出一卷素色木牍，递向那名守卫：“我乃陈留郡守袁湛，奉大将军何进之召赴洛阳。此为通关文牒，汝可查验。”
他声音平稳，既无倨傲也不局促。
赵云则勒马立在袁湛身侧，右手悄然按在腰间佩剑的剑柄上，目光扫过城门楼上的哨卫。
暮色渐浓，城楼上已亮起几盏灯笼，隐约能看见暗处藏着的弓弩手，显然中牟守军对陌生队伍的戒备极严。
他余光瞥见袁湛递出文牒的动作，喉结微滚，只待对方查验结果，若有异动便即刻出手。
那守卫接过木牍，借着城门旁的灯光仔细翻看，见牒上的确盖着朱红大印，字迹工整清晰，又抬头打量了袁湛几眼。
他犹豫片刻，转头对身后一名同伴道：“速往禀报县令，言陈留袁使君奉召过境，携有文牒。”
那士卒应声转身奔入城内，那守卫则将文牒双手递回袁湛手中，语气恭敬：“使君稍候，县令大人片刻即至。方才多有冒犯，尚望使君海涵。”
袁湛接过文牒收好，淡淡颔首：“尔等恪守职责，乃分内之事，何言冒犯。唯天色已晚，我等需入城休整，明日一早便续赶路，尚望县令大人莫致久滞。”
等候不过片刻，便听得城内传来一阵急促的脚步声，一名身着青色官服的中年男子快步走出城门，身后跟着几名属吏，远远便拱手笑道：“不知使君驾临，下官有失远迎，还望恕罪！”
袁湛下马上前，淡声道：“不必多礼，此番不过借道过境，叨扰之处尚望海涵。天色既晚，我与麾下将士长途跋涉，唯求入城暂歇，明日一早便启程，不扰县中政务。”
那县令自是应下，与袁湛一前一后进入中牟城中。
作者有话说
第45章 途径关卡
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