《[三国]六边形战士修炼指南》许下长安

28、访友之人

　　袁湛将手里的酒杯放下，杯底与案几相触发出一声轻响，他再次看向曹操时，眼中的笑意已渐次漾开，清浅却分明。

　　““孟德兄今日至洛，本初兄原欲与我同迎，”他缓声道，语气里添了几分热络，“唯为公务所绊，不得脱身。嘱我待兄安置妥帖，择晴日共猎城外，以叙旧情。”

　　曹操闻言，当即抚掌大笑，眉宇间的沉敛之色一扫而空，又显出几分爽朗：“我乡居二载，常与邻里携弓游于山野，射獐兔以习射艺，兼解寂寥。今准头益进矣。”

　　袁湛笑道：“湛亦有此念。久困案牍，正宜郊野透气，且得与兄长同游，实为难得之乐。”

　　曹操望向他，微狭的眸子笑起来时越发眯成两道缝，带着几分促狭与期待：“忆本初前在书函中言，阿湛近年骑□□进，箭术更得名师指授。今既有此约，操定当领教，观阿湛手段是否果如他所夸赞那般。”

　　袁湛闻言，脸上露出些许赧然的神色，浅浅笑道：“孟德兄过誉矣。湛不过略通皮毛，何敢当“精进”二字？久在朝中当值，多静坐治文书，鲜得闲暇外出习练，恐已生疏。若论箭法，自不及孟德兄常年射猎之娴熟。”

　　曹操却不以为然地摆了摆手，本想再说些夸赞的话，猛地一拍大腿站起身来。袁湛露出询问的神情，他也不答，只是一边走来一边说道：“阿湛素来谦逊。我曹操阅人久矣，既言你善，必无差谬！”

　　袁湛见他脸上笑意越发浓烈，脸颊上泛着两团酒后的醉红，眼神也比先前亮了几分，分明是酒意上了头的模样。

　　正想着要不要劝他少饮几杯，曹操已大摇大摆地迈着步子走了过来，伸手就要拉他起身。

　　袁湛见状，便顺势笑着主动伸出手，借着他的力道从席上站起身来，拍了拍衣袍上并不存在的褶皱。

　　“观孟德兄神情，莫非又有所思趣之事？”袁湛望着曹操温声问道。

　　曹操拽着他的手往门外走，头也不回地笑道：“君来便知，定当令你欢喜！”

　　袁湛被他拉着，步履轻快地随他穿过回廊，往院前走去。

　　廊下的风带着酒气掠过，叫人不觉轻松下来。前院空地上还堆着几箱未及卸运的行李，仆从们正忙着清点搬运，见二人过来，都纷纷停下手里的活计垂首行礼。

　　曹操径直领着他走到树下，那里拴着一匹神骏的黑马。那马见有人走近，自顾自地刨着蹄子，乌亮的鬃毛在日光下泛着油光，一双眸子黑得像浸了墨，却并不显凶戾，反而透着几分灵性的温顺。

　　“你瞧。”曹操松开手，指着那马兴冲冲道，“去年乡中闲游，偶从牧竖处换得此驹。养之既久，颇通人性。”

　　他说着，伸手在马颈上拍了拍，那马竟温顺地蹭了蹭他的掌心，“唯此马过于温驯，我素骑烈马，终觉乏味。”

　　他转头看向袁湛，眼中带着几分自得：“念阿湛乃温润君子，正合此驹机灵温顺之性。今携至洛阳，家中无人能驭，与其老于槽枥，不若携来相赠。操意送于君，日后纵马郊野，有此代步，再合宜不过。”

　　袁府中自是不缺好马，只是这马一眼看去便显得与众不同。

　　曹操走过去时，这黑马的耳朵便随着他的动静转来，待走到身边时便主动垂头，轻轻去触手心。

　　袁湛伸手摸了摸它的鬃毛，温声道：“确是温顺。”

　　曹操道：“尚有一异。我若不亲授其缰于你，它断不随你行也。”

　　袁湛笑道：“哦？那我且试之。”

　　曹操便往后退几步，负手而立。袁湛解了绳子牵引着这黑马往前走，原先温顺的马却一动不动，任凭拉力越发大，它也只是往后微微退了几步，显得执拗顽固。

　　袁湛赞许道：“竟有如此忠良之驹。”

　　曹操道：“正因知此驹有令君赏识之优长，操方敢相赠。料寻常马匹，必不入阿湛之目。”

　　说着，曹操便上前接过那缰绳，随即郑重地执起袁湛的手，将那冰凉的绳结稳稳塞到他掌心，又用自己的手在外面裹了裹，像是在做什么郑重的托付。

　　“你且细瞧”，他朝黑马扬了扬下巴。

　　袁湛握着缰绳轻轻一带，那马儿先是偏过头，黑亮的眼睛朝曹操瞥了一眼，耳朵扇动了两下，仿佛在确认什么。

　　不过片刻，它便顺从地往前迈了两步，顺着拉力跟着袁湛走了起来，尾巴还悠闲地甩了甩，方才那股执拗劲儿竟荡然无存。

　　曹操在一旁看得直乐，故意叹道：“方赞其忠诚，转瞬便弃我而去矣。”

　　说着，他伸手在马臀上拍了拍。那黑马像是听懂了似的，低低地嘶鸣了一声，马头还往袁湛那边偏了偏。

　　这一番折腾，曹操酒意渐退，索性拉着袁湛在院子里又细细说了好一会儿闲话。

　　眼见日头下沉，已经到了申时，袁湛想起今日还要到云台递送处理好的文书，便向曹操提出了告辞之意。

　　袁湛望着天边渐沉的日影，语气里带着几分歉意：“今日天已向晚，前已应云台，需将数份核毕文书今日送达。”

　　他顿了顿，看向曹操，目光温和，“孟德兄今日远道而来，长途劳顿，想必已倦，且好生歇息一夜。待明日同往拜谒大将军，诸事既定，湛再与本初兄长一同登门，你我三人共饮畅谈。”

　　曹操闻言，当即摆了摆手，爽朗笑道：“阿湛自去料理正事便可，不必挂心。今日重逢，已足慰我怀。原是我留你过久，误了你的事。这便去吧，途中务必谨慎。”

　　说着，又转头吩咐仆从，“速取我所携粑饼与梨膏，令阿湛携去。”

　　袁湛笑着拱手道谢：“多谢孟德兄美意。”

　　曹操笑道：“此乃乡中特产，料阿湛当会喜之。”

　　袁湛出府上了马车，便先去云台那边将已经处理好的文书搬去上交，而后径直下班。

　　在东汉，议郎与其他郎官有所区别，直属光禄勋，不仅无需轮值宿卫，更不必严格地“画卯”签到。

　　袁湛上午在大将军府议事出来，下午在云台交了文书便轻松“下班”。

　　因着递了文书后时辰尚且还早，府中无人少趣，袁湛便不请自来，前去拜访好友。

　　司马朗与他年岁并无太大差别，这个时候尚且在修学读书。太学放了旬假，是以袁湛上门递上帖子时很快便见好友来到门外迎接他入内。

　　司马朗见他仍身着官服，想来是刚从宫中出来，偶有奇思，并非特地来寻他。

　　“阿湛想来案牍冗繁，竟也仅得暇来看我？”

　　袁湛知道他是在打趣，只是因为性情沉稳，却也并未露出几分玩笑的神色。只是袁湛向来爱打趣他，便笑道：“伯达在太学饱读诗书，深谙仁义礼智信之道，莫非到了湛面前，便将这些全然抛却？为何言行反倒愈发刻薄了？”

　　司马朗笑道：“我不过稍作抱怨，竟被扣上“刻薄”之帽，这帽子未免太过沉重了。”

　　他引着袁湛入内，解释道：“阿父尚未归家，府中唯有阿母与和诸位小弟。”

　　袁湛问道：“既然如此，替我向伯母问安。”

　　司马朗笑道：“你我既为多年挚友，你既来访，我岂能不引你拜见母亲？快随我来。”

　　司马朗虚推着袁湛往内走，至进入堂中，只见司马夫人正端坐其中，眼前已备好茶点。

　　友人家中重视礼仪，每次拜访，自当主动拜访。司马夫人早已熟悉他，因此在袁湛行上拜礼时招了招手，笑道：“许久不见阿湛，快到我身旁坐下。”

　　袁湛乖顺依言坐在司马夫人下首，笑道：“伯母安康，多日未曾上门拜访，还望您莫要见怪。”

　　“阿湛既入仕，平日自当冗繁。今日前来，想必欲与伯达畅叙旧情，我便不久坐于此，扰你等相聚。”

　　司马夫人叫下人将烹好的茶分好端到袁湛面前，随后便吩咐左右，道：“好生侍奉，切勿怠慢。”

　　说罢便对二人微微一笑，转身离开了。

　　司马朗道：“阿母知你登门，故令人取来近日从乡中捎带的茶饼相款待，你且品之，若合心意，不如归时带些回去？”

　　袁湛依言尝了尝味，中肯评价道：“滋味醇厚，入口微苦，回甘却清冽绵长，带着些山野的清气，确是好茶。伯达既然有心，我便却之不恭了。”

　　司马朗见他喜欢，眼中笑意更浓：“不过乡中寻常之物耳，阿湛喜之即可。方才闻你自云台来，朝中可有新鲜事？”

　　袁湛端着茶盏，指尖摩挲着温热的杯壁，笑道：“新鲜事倒也说不上，只是孟德兄今日抵达洛阳，我往城门外迎了他，闲谈了半日。”

　　“曹操？”司马朗挑眉，“听闻他前两年托病归乡，怎突然来了洛阳？”

　　“为大将军强征而来，”袁湛浅啜一口茶，“孟德兄虽在乡中言‘春夏读书，秋冬射猎’，然其岂甘居乡野者？此番入洛，恐正合其心意也。”

　　司马朗颔首：“此人素怀雄心，昔日在济南国整饬吏治，其志已可见一斑。家父素来确对其极为赏识。”

　　早年司马防曾举荐曹操为洛阳北部尉，因而的确有知遇之恩。

　　袁湛笑道：“伯达听来，亦对孟德兄颇为赏识。”

　　司马朗放下茶盏，沉吟道：“今之欣赏则未可言，唯佩其行事之魄力耳。昔年其任洛阳北部尉时，敢杖杀蹇硕之叔父，这般刚猛，非寻常人可及也。”

　　他抬眼看向袁湛，眼中带着几分审慎：“然此人锋芒过露，此番为大将军强征入洛，恐非甘居人下之辈。今朝中局势微妙，十常侍与大将军已至剑拔弩张之势，他于此时前来，未必是易事。”

　　袁湛闻言，唇边笑意淡了些：“伯达所言甚是。孟德兄确非久居池中之物，然眼下局势，或许正合其志，恰可施展拳脚。”

　　司马朗不置可否，转而笑道：“说此等事，倒添沉重。你既已见他，可曾约了日后相聚？”

　　“明日同往拜谒大将军后，打算与本初兄一同再去寻他”，袁湛道，“届时若伯达得空，不如同去？”

　　司马朗摇头道：“你们故友相聚，我怎好同往？若有意让我相见，不如另寻单独之时？”

　　袁湛颔首应下，微笑道：“这有何难？且孟德兄素爱结交英杰，倘我携你与之相见，恐怕只觉相见恨晚。”