60、真相 “阿应，这 ...
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人啊一旦接近真相，反倒怕了。
杳杳坐于桌前，散落的图纸拼凑在一处。忍不住握成拳头，好教自己不再颤抖。
一身墨绿色的袍子的阴影落下，她打了一激灵。
来人眉眼冷峻如冰，按在她肩头的指腹带着温度，利落地掀袍坐于她的身侧。
“不是出去买书了吗？怎么吓成这样……”
话音未落，梁应渠的目光顺着她的视线落在桌上。
中间偏下的那张图纸，分明和杳杳给自己的那半张“国库地图”如出一辙。梁应渠一怔，随即反应过来这是杳杳今早在集市新选的鹦州图志内页，并非那张国库地图。
他有过猜测，姜杳来鹦州是否为剩下的半张地图。但今日看情形，似乎她也是有所猜测，并无详实的计划。当下也被吓了不轻。
杳杳抬眼，眸如深泉。
半张地图为鹦州西南一角，按照撕扯的痕迹，剩下的半张地图只能是南燕的方向，而非大庆的国土。
裂痕竟然处于大庆和南燕的边境线。
按照图志绘制的时间，说得再精准些，则是昭平和南燕的边境线。
那国库呢？
杳杳从没觉得这样无力。
不存在吗？
母亲守着不存在的东西，自己把它视作免死金牌，梁应渠为此娶了自己，整个昭平，哦不，是整个大庆，上至庙堂下至街坊都在找国库，寄希望于它能扭转大庆的颓势，弥补国库亏空。而国库地图根本就不存在吗？
慕容沛忠，你是把大家耍得团团转，又凭什么自私地死去？搅得活着的人不得安宁？
梁应渠知道她在想什么，揽住她轻颤的肩头。
“或许没那么简单？”温柔的声音传来：“杳杳，你现在能告诉我，为什么非要跟着我来鹦州吗。我要听实话。”
姜杳沉吟片刻：“父亲去世前，南下鹦州。听说离开鹦州后，他在路上大病了一场，回宫后养了许久。身子是好了，但人瘦得厉害，不常笑，也不常陪我与母后了。这样的情形只在太子哥哥突然去世后发生过。后来我悄悄听太医和母亲说，父亲大约是心病。可怎么问也问不出。没多久就出事了。”
梁应渠知道，出事就是慕容沛忠自刎，而后一场离奇大火烧了御书房。
再后来是宣帝坐了皇位。
梁应渠沉默了一会儿。
“可能你父亲的死，和鹦州确有关系。”他起身，托起她的手肘：“还能起来吗？”
姜杳迷茫地眨了眨眼，像是在问，怎么了。
“去书摊子。撞撞运气。”
是了。
杳杳立刻起身。
梁应渠牵着她翻身上马。暗卫们立刻飞马跟上。
二人同乘一匹马，马匹飞速奔跑，衣角飞扬，街景倒退。街角围了不少人，把他们的马堵在外围。她的心咚咚直跳，直觉不妙。
拨开人群，引入眼帘的是一座焦黑的屋子。
火势刚灭，还冒着烟。
姜杳后退一步，脑子雾蒙蒙的。
梁应渠扶住她，问身边的人：“兄台，这是怎么回事。”
看热闹的人正愁没地儿说，一股脑道：“这一家子真是倒霉。说是烧火的时候睡着了，一家子都烧死了。这不，刚浇灭。人都没了。”
杳杳冷笑，眼神愈发冷冽。开铺子做买卖的一家人中午睡觉。杀人灭口都不屑编了么。
刚想往前，越过前面人的肩膀，看到书摊的架子也烧成了一座空架子。胃里忽然一阵绞痛。
她和阿碧来到此处买过书，和男孩说过话。就好像一场梦，转眼都不见了。
大火，又是大火。
“阿应，这不对。”
她抓住梁应渠的衣襟，神情内疚而恐惧。
梁应渠轻轻拉下她的手，攥在手心里，拥着她走出人群。
她忽然撒开他的手，跑到街角呕吐起来。杳杳吐得泪涔涔的，吐完抹了泪，站起身。面前递过来一张帕子，她接过潦草地擦了嘴。
她脸庞莹白，眼中蓄满潮气。
眼神恢复了清明，利落地对上梁应渠的眸子。
“你说得对。”她肯定道：“没那么简单，鹦州和父亲留下国库地图并不是毫无关系。鹦州一定有问题，虽然我们目前还不知道，但方向是对的。”
梁应渠沉沉看她。心中百感交集，既是心疼，又有一丝生气，气她独自瞒了这么多，直到身份被迫揭穿，才不得不对自己袒露此行目的。还有不忍，在这般厚重的恨意和连绵的阴暗中，她尚且坚韧洒脱。那么她本性肆意快活，又善良体恤，如果还是和明公主，如若生在和平盛世的百姓家，也必然娇宠活泼，此生自由畅快。
他点点头表示认可，口中只说，好。杳杳，我们先回家。
*
甫一入院，梁应渠把手中的缰绳递给下人，冯医师就奔过来。脸上铁青，唇瓣直哆嗦，梁应渠叮嘱了，把门关上。
杳杳握住拳，轻声安抚：“冯医师，我们屋里说，小心隔墙有耳。”
到了门口，才见旁边候着的秀水已经面上围着布条，还拿了几条给他们备着。
冯医师犹豫地问：“夫人，您要不在门口等着吧。”
“不妨事，我刚才已经吐干净了。”
冯医师愣住。
见姜杳上前一步，拿了秀水手里的布条，干脆地系住。
冯医师看向督主，见他默许着点了点头。
虽是午后，屋内点满了烛火。
躺在桌上的司马元尸体已经被开膛破肚。秀水刚走进去，瞅了一眼，立刻捂住嘴和鼻，还是呕了一声：“奴婢……”
梁应渠挥了挥手。示意秀水门口等着即可。
“你还好吗。”
姜杳点点头。靠得尸首极近，没有回头，专注看着尸体。
冯医师道：“你们看，司马元体表没有任何中途的痕迹，七窍没有毒血，通体没有针眼，没有伤口，就算是太医院来人也只当是母胎带的体弱之症，疲劳猝死。”
杳杳闻言身体一震。
梁应渠担忧地望她。
“督主，夫人你们看。”
冯医生将手中的烛盏拿在尸首腹部的正上方。
“他的内脏已经开始发青，如果再过几日应当会全部成青紫色。”冯医师鲜少露出阴沉的表情：“这毒闻所未闻，不开膛破肚，竟完全无法辨别。只当是不知不觉死了。等到皮肤出现青紫也已是十日之后，若是天气炎热，在透出中毒之象之前，皮肤就早一步开始溃烂。”
梁应渠道：“死者五日内不下葬，在大庆视为大不敬。真是聪明。”
姜杳冷冷道，语气冷峻如冰。
“昭平亦然”
梁应渠闻言忽然明白了什么。
语毕，姜杳揭下面纱，自顾自走出了房门。
跨出门槛，屋外阳光灿烂。
眼前似是闪过濒死的白光，耳内传来尖锐的爆鸣。
万物轰然坠落。
宫宇廷台在坍塌，官道在陷落，天幕游过火龙，然后是漫天白幔。记忆中尖锐地哭声浮在耳畔，丧钟长鸣，阉人尖声哭泣：“东宫——薨了——”
“杳杳——”
“夫人——”
*
昭平曾有过一位太子。
身姿挺阔，眉眼如玉，自小与慕容和明、宣青川形影不离。慕容沛忠的深情眼，仁厚心，太子有之。慕容沛忠不曾有的果敢凌厉，太子也有之。
满朝文武皆叹其为昭平之幸。
而他入主东宫的第五年，离奇身亡。
那日是夏季，暴雷急雨，天气闷得人喘不过气。太医院门口跪了两行人，脸上皆是雨水，打得眼睛都睁不开，仍是不敢擦拭分毫。
太医院，能者众。
却在太子之死一事上，查不出半分可疑。
太子之躯金尊玉贵，无人敢提议开膛破肚地验尸。慕容沛忠怒不及惧，斥令将太医悉数斩杀，最终还是狠不下心，拂袖而去，自此不再踏足东宫。
姜杳猛地睁眼醒来。
口唇发白，一身惊汗。
呆呆地握着拉到胸口的被褥，隔了一会儿，她才想起这是在鹦州，是在晋家的小院里。
“小姐，你睡了一天一夜……可吓死奴婢了……”
阿碧端着青瓷碗，坐在床边扶她。紧紧盯着小姐饮下，才舒了口气。
“督主昨晚守了您一夜，今天一早又出去了。”
姜杳警惕地问：“发现什么了？”
阿碧不想答，但见小姐不罢休的架势，还是开了口：“督主知道您醒来后一定要问个明白，让奴婢看您状态好些了就和您说。”
司马元中的毒是一种来自南燕的秘药。
尸体存放超过十日，便会由内脏往外散发异香，气味极浓，可掩尸臭。南燕祭祀，有存尸拜叩之礼。此药浓烈，放于尸首的口部可以延缓其腐烂，散发恶臭。
阿碧边说边替她换了一个靠枕。
姜杳靠在床栏上，瘦得像是屏风上的一纸人影。任由她摆布。
“制作复杂吗？”
“冯医师说此药浓度甚高，对药材的需求极大，熬制的过程气味刺鼻浓郁，且容易致幻。药材是一种紫色的小花，名唤菠茨。毒性高，气味浓，只长于南燕潮湿山谷玉林中。致使司马元中毒的药量恐怕只有一小粒，但一小粒需要日夜烹煮，用尽两大筐菠茨。”
都对上了。
永将军府的异香，竟然炼得是南燕的秘药。
“沉船之事可有进展？”
阿碧诧异地张了张嘴：“督主真是料事如神，猜到小姐问完炼药的事儿会问沉船。”
三日前，章跃派出去了所有熟悉水性的暗卫，按照五阁唯一留下的活口，孙墨的口供，去了沉船的点。
盐船输送的海盐，通常由海水日晒结晶而成，颗粒较粗。官府运盐会以麻布袋装好，用草绳扎结。盐袋上通常会盖有盐场、重量、年份的官印。
反复沉船为私枭猖獗，而私设关卡却是官府行为。
监琮阁暗桩失效可证贪腐上达高管，并非简单的盐道府与私枭的勾结。勾结的目的只有一个——偷盐私售。假使私枭打捞湿盐，湿盐会被放入巨大的木桶、陶缸或在地面铺设芦席、竹垫围成的临时仓囤。沥干水分后，湿盐会结块，若是经晾晒或重新炒制，后可再次售卖。
之所以私枭打捞的官盐能被别的大船私自转运出桑巫江，是因为司马元开具的官凭路引。
私枭内部的水鬼也需配合默契。水鬼中必有精通水性、能在昏暗湍流中作业之人。二来，水鬼的船并不会如普通渔船的构造，打捞盐袋需用结实的绳索套兜、大型铁钩，甚至特制的底部带活动翻板的巨大箩筐，由水鬼潜入水下，将麻袋固定或推入筐内，再由船上绞盘提起。
如此，打捞船需要配有辘轳和宽阔的甲板，细细排查船只便可见蹊跷。
船体吃水线附近可能有隐蔽的水下拖网或滑道，方便快速将盐袋拖上船而不必完全吊出江面，减少不必要的惊动。
果不其然。
今日一早，来报的人查到了几处反常的河床结构。
桑巫江的晴空下会出现异常的漩涡或缓流区，意味着有反复打捞造成了新的淤泥堆积，使河床高低错落。在沉船位的附近，暗卫摸地而行竟发现了特殊的石块阵列。
根据章跃的猜测，这种“水下路径”也许是为了划分沉船江面的隐蔽的参照物，好在夜间或湍急的江水中迅速定位。
如果这些都算巧合，那么河岸就称得上铁证。
其中一位暗卫摸索路径上岸，发现河岸口有新近被大规模翻动、平整过的痕迹。分明在试图掩盖什么。
杳杳心惊，这些从昭平开始就肆虐横行的私枭，竟有官府的手笔。她从公主落魄为姜家的二小姐，心中冤屈不平，比起那些无辜的纤户和运盐使，被牵连害了性命的普通人，她又有何可怜？
那句“官盐屡沉，全因尔等纤户懈怠，不勤修河道，不尽力维护。”不过是官书上的轻轻一笔，而背后却是被推诿的纤户们，被淹死的盐吏，沿途被侵占驱逐的百姓，还有买不起盐的普通农户。
杳杳心感刺痛。
事到如今，她忍不住想，父亲，您是或许曾是一个好夫君、好父亲，但您绝不是一位好皇帝。
阿碧轻声催促：“小姐，先起来用早膳吧。您从昨日下午昏睡到现在，该吃点东西了。”
，还差 