《怀仙歌》秦聿之

3、曹通判 死而复生

　　对于李孤清这个人，薛和是再了解不过了。

　　说了解或许还不够妥帖。

　　用当年话本子上最盛行的话来说，他们是天命钦点的对手，注定要打一辈子架。

　　做对手的人最懂得彼此，更何况他们还是一个师父教出来的师兄妹。

　　恰好，他俩还水火不容，这就给了话本子发挥的空间。

　　薛和主修御火之术，李孤清主习御水之法，二人向来针尖对麦芒，一斗就是好几年。世人将两人比作宿敌，说他们水火相向，宛若漓江照彩，交映生辉。

　　可惜水火相克，终有一方要落败。

　　在那些传得火热的话本里，多半要写她十三岁那年力压群雄，在剑山一举夺魁，风头远盖过当时早有盛名的李孤清；还要写她道心有失，十四岁以后再无进益，一次又一次地败给李孤清，默不作声地把“千年老二”这个名头霸在手里。

　　最后说书人留下一笔浓墨重彩的哀叹：若是再来一次剑山论道，也不知薛笑醉还能不能再排得上号。

　　薛和从不把话本里写的当回事。

　　在她看来，她与李孤清不过是同路一程，她执剑为的是自在而活，李孤清执剑是为仙门而活。志向不同，分道扬镳才是自然而然的事，并没有谁比不上谁。

　　不过最初，他们之间的关系还不像后来那么糟。

　　薛和把茶杯捏在手心里把玩，水沾湿了虎口，有点凉，叫她想起了刚入师门的那一年。

　　按扶光殿的规矩，新弟子入门后要由各堂仙尊领回去教养。分到哪个仙尊名下自然由不得弟子做主，但不妨碍他们心里有自己的主意。

　　那年的拜师宴上，极少出关的掌剑师尊亲自选徒，传闻他收徒不拘泥于出身，只看天分，不少自诩一流的弟子都跃跃欲试。

　　那晚，火烛高烧。

　　上百个弟子齐聚一堂，翘首以盼，等到脖子都酸了，才见到一个极年轻的剑君款款走进人群，他长着一张书生脸，不握剑，却拿了一柄玉扇，进来时很惊讶地嚯了一声：“今年可真是热闹啊。”

　　他看人跟赏花似的，将堂下一张张脸相看过去，兴味索然地拨开“绿草”，抿着嘴摇了摇头。

　　薛和却没瞧见他的眼神，她站在一群像小牛一样孔武的少年里，被挤得跌来撞去，她两脚悬空，挨不着地，脚心隐隐抽痛起来。

　　“那就是掌剑师尊？”

　　“他已经收了一徒？什么时候收的？怎么是那种瘦巴巴的货色，我一拳就能打他十个。”

　　“那小矮子能学剑吗……哎，师尊看过来了！”

　　他们嗡嗡地议论着，薛和烦得要命，偏偏前头的几个小牛挤得更起劲，都快把她挤成一片竹叶了。

　　“别挤了……”

　　她试着推了推前头人的后背，硬邦邦的，纹丝不动。

　　“让开……”
　　周围又闷又热，气都要喘不过来了。

　　薛和忍无可忍地喝道：“我说都滚开！”

　　她剑未出鞘，一阵凌厉的剑气激荡开，把周围人都狠狠震住了，有人立时大喊：“谁拔了剑！？”

　　掌剑仙尊站在最前头，却看得清清楚楚，他“咦”了一声，朝着薛和的方向拍板道：“小姑娘，你与我学剑去罢。”

　　薛和气喘如牛，脑子还有些发懵，直愣愣地盯着掌剑仙尊：“你说谁？”

　　掌剑师尊微微笑着，对身后的人侧了下头：“你去接一接她。”

　　走出来的是个模样俊秀的少年，他的个子的确比其他的弟子矮上不少，却已经很懂礼数，像个年长师兄一样施展一个法术：“烦请各位让出一条路来。”

　　他就是掌剑师尊今晚收的弟子。

　　薛和拍了拍自己皱巴巴的衣服，抱着剑越众而出，瞧见了那一双弧度优美的眼睛。

　　“怎么称呼？”

　　他说：“我叫李孤清。”

　　那年薛和六岁，李孤清长她半岁。

　　此后，两人同拜在掌剑师尊门下，各持双剑中的一把。起初，世人以为二人就算不是干将莫邪转世，也该是一时双璧，成就一段仙门佳话。
　　谁知道最后一个填了百川渊，一个离了扶光殿，两个都没落着好结局。

　　“那恐怕还真不是。”有人在另一头接腔道，“听说啊，这个李孤清修为是一等一的高，原本是扶光殿的长老是要选他当下任掌门的，可是去年冬末，他突然离了扶光殿，据说是心有所属，不肯娶掌门千金，一气之下就跑了。”

　　噗——

　　薛和刚灌进嘴的茶又原原本本地回到了杯子里。
　　烫啊，真烫！
　　不对你把刚才那四个字再说一遍！
　　大师姐跟李孤清？
　　哪个不要命的敢这么乱点鸳鸯谱？
　　大师姐不得一掌劈了他？

　　“他这种境界的仙君，想跟谁做仙侣不行，至于像个小孩子似的负气出走吗？”

　　“咳，他们修仙人之间的荒唐事也不少，也就是不说给我们听罢了。”

　　说起男女之事，这话头就愈来愈离谱了。薛和坐不住，向着四周望了望，隐约看见屏风后头坐着一个人。

　　那似乎是个年轻的公子，他着一身青衣，身形像一支挺秀的竹，腰上还佩戴着一块玉，色泽极润，透着盈盈的光。
　　虽然隔着一扇屏风，但薛和总觉得他眼睛极亮，一双眼睛如同两座深潭浸在昏昧的光线中，正目不转睛地看着她。

　　薛和摸摸自己的脸：“……本姑娘长得那么好看吗？”

　　她还没来得及深思，余光就瞥见窗外的一抹白。

　　原来是远处的桥上有一队人马敲锣打鼓地走过去，他们穿一身缟素，手杖上挂的招魂铃叮当作响，薛和被这声音吸引，细细看去，只见他们手握着招魂幡走过去，大把的纸钱从桥上飘下来，像是从水里长出来的白花。

　　那赫然是一支送葬的队伍。

　　有人瞧见了，低骂一声：“真特么的晦气透了。”

　　“照云府从前就三天两头死人，你以前没来过吗？”

　　“来过多少次都受不了。要我说，这鬼地方是真邪门，要不是没得选，我是真不想在这儿歇脚。”

　　“可就是没得选啊。”

　　大伙拿李孤清消遣完了，又开始讲落云府里新近发生的一桩怪事。

　　“哎，你们听说了那件事没有，咱们落云府的那位曹通判，居然又活了。”说话的人一拍膝盖，往外吐了粒枇杷核，他唾沫横飞道，“那可真是奇了！”

　　“活了？”另一人是从外乡过来的，惊奇地瞪大了眼睛，人死了不稀奇，可从没听过谁突然活了。他不太确定地压低了嗓子，“那位曹通判不是得了要命的病，死了吗？”

　　“可不是，都已经死了半个多月的人，尸首收殓入棺了。谁想到出殡那天，儿子正在灵前摔瓦呢，棺材里头突然冒出来好大一声动静，他一转头，就看见自家老子从棺材里头爬出来了。曹公子当场被吓得没了半条命去，那可真是闻所未闻。”

　　最先开口的人津津有味地说道：“现在这曹通判不仅人活过来了，病也全好了，身子骨硬朗得能再活上好几年，你说这事奇不奇？”

　　这何止是奇，听着都有点邪乎了。

　　有人听得入了迷，他往嘴里囫囵塞了个枇杷，问出了众人心中的疑惑：“可他这好端端的，怎么能死而复生了呢？”
　　“没准他就没死呢？”
　　“怎么可能，都半个多月了！”

　　在一阵又一阵的喧哗声中，坐在船头老翁用苍老的声音说：“诸位，你们只知其一，不知其二啊。”

　　等的就是这句话！

　　众人奇异地静默下来，一齐看向船头的老翁。

　　老翁也不吊着他们，一抚自己白花花的胡须：“听说曹通判家中有一个十分衷心的老仆人，自幼跟着他，主人病逝后，他往冥界烧了三库真金白银，与那阴司六曹做交易，给主人续了三年阳寿。”

　　想来曹通判平日里对下人挺够意思，居然能让家里的老仆去找阎王爷买命。

　　薛和咬着枇杷，手里的枇杷核没捏住，骨碌碌地滚在地上，刚好撞到了持剑郎君的脚下。

　　他怀里抱着把宝剑，紧跟着问了另一个问题：“一个老仆，何来三库金银？”

　　老翁呵呵一笑，却没解释。
　　另外的人早就七嘴八舌地讲起来了。

　　“三库金银真能把命买回来？”众人奇道，“世间还有这种奇事？”

　　“那都是仙门动动手指头的事儿。”

　　“仙门真有那么奇？”

　　“奇不奇的，自个儿看看去吧。”

　　话音未落，船头咚地一声靠上了岸，薛和撩起帘子往外瞧，只见码头上两根石柱高高耸立，正中的匾额上题着铁画银钩的三个大字——

　　落云府。