《獠女》句沉

14、第 14 章

　　萱娘盯着对面那个两鬓染霜的长髯男人看了半晌，终于依稀从对方被胡子遮住的轮廓中看出了点儿熟人的影子，她迟疑着开口道：“秦郎？”

　　秦刺史闻言浑身一震，接着猛地将人揽入怀中，臂膀止不住发颤：“萱娘！真的是你萱娘！”

　　瞧着这架势，覃蝉暗忖，没想当萱娘阿姊和这当官的还是旧相识。

　　不过萱娘之前说她的祖父是有名的相士，那认识些达官显贵也很正常。

　　只是瞧着这刺史的这般失态，看起来并不像仅仅是寻常旧相识那么简单，莫非这二人竟还是亲戚？

　　这么想着覃蝉有些替萱娘她们高兴，萱娘如果有这样的亲戚，那只要这人在向唐王陈情时多帮她们说说好话，她们那劳什子诰命的事不就又多了几分把握嘛！

　　在坐其余官员心思则与覃蝉大不相同了，他们在官场摸爬滚打多年，一个个的早就练成了人精中的人精，瞧着使君这副情态，料定了这妇人和使君之间必是有昔情。

　　顶头上司的瓜可不好吃，窥见上官私隐已是犯了忌讳，更遑论这般缠绵悱恻的陈年旧事。

　　不过片刻功夫，有人坐立难安起来，偏偏这又正好是公堂断案的当口，连个尿遁的由头都不好编。

　　就在众人眼观鼻鼻观心之际，秦刺史突然嚎啕大哭起来，紧接着一番话惊雷似地炸开在众人耳边：“八年了啊！萱娘，自你去时已经过了整整八载春秋！”

　　“那日黄昏你刚和我大吵一架，入夜我去寻你时你人便不见了。初时我只道你负气回娘家去了，连夜叩开岳家大门却只得了句‘不曾归来’，后来我踏遍三州六府，竟连你一片衣角都寻摸不见……”

　　“彼时二娘尚在襁褓里啼乳，大郎天天哭闹着要找娘。我遍寻不到你的人，心如死灰下，只道是……只道是你怨我耽于书画荒废仕途，恨极之下狠心抛下我们爷仨……只好对外称你是……是过世了……”

　　说着说着，他呜咽声越发悲怆，胡子沾着眼泪乱七八糟地糊在脸上，“怎知卿竟遭此大厄！”

　　“你受苦了啊萱娘！如今、如今回来就好……回来就好！”说罢将人死死按在怀里，仿佛要将怀中人嵌进骨血。

　　这下悬在众位官员心头悬着秤砣终于“咣当”砸落，要命，这妇人竟是使君的原配，这这这……这瓜哪里是他们能吃的嘛！

　　既然事涉刺史家事儿，那这事儿便不好任人围观，有机灵的属官已经回过了神来，朝底下的不良头递了个眼神，让他先去把衙门大堂的门关上。

　　有憨直些的还在盯着刺史和那妇人看。

　　心里腹诽着，使君的这句“你受苦了”道真说得不恰当。

　　单从面相上来看，这妇人看起来还是一派青葱模样，而刺史他老人家则已两鬓霜白，两人杵一块儿，乍一看还以为是父女。

　　说来也是稀奇，这群妇人年龄最大的都是能当人祖母的了，可一个个的看起来却不显老态，从这点看那猨君倒真算得上厚待她们。

　　覃蝉要是知道这些人的想法定然会嗤笑他们蠢，死猴子那是厚待这些阿姊吗？分明是为了生孩子魔怔了才天天精心“呵护”他的“炉鼎”们。

　　不过覃蝉自然是不会知道他们想法的，她现在正盯着萱娘打量。

　　这人竟就是萱娘的丈夫？

　　覃蝉偷偷抬眼去看萱娘，见她仍是那副八风不动的模样，仿佛眼前的不是阔别多年的丈夫。

　　覃蝉能在猨君眼皮底下卧薪尝胆那么多年的人，能将境遇各异的妇人们聚作一团，能取得对方信任拿到宝库钥匙，能洞悉其弱点设下相应的计谋，能动手时好不拖泥带水。

　　如此有勇有谋，能忍善智，当真是苏武、韩信一般的人物。

　　要她来评，斩妖一事能成，最大功臣当属萱娘！

　　刚感慨完，覃蝉就见萱娘像对待孩子一样拍了拍秦刺史的背，“多大个人了，都还这般作态。”

　　“萱娘……”没想到这话却让秦刺史哭得更起劲儿了。

　　瞧着秦刺史这埋汰劲儿，覃蝉觉得有些辣眼睛。

　　等了好半晌他终于肯停下来了，回神后见个獠女正不错眼地盯着他，忍不住老脸一红。

　　他这想起正事儿，又回了堂上，招呼了人去后堂。

　　很快，一个和他年龄差不多的老仆从后堂跑了出来。

　　那管家模样的老仆看到萱娘时也愣住了，直到被秦刺史一叫这才回过神来。

　　他恭敬上前行礼，“郎主。”

　　视线还是忍不住偷偷朝那面容八年前没什么区别的先夫人看去，当真是怪哉！怪哉！

　　秦刺史瞪了他一眼，吩咐道：“快去！快去把大郎君和二娘子接来，告诉他们，他们母亲回来了！”

　　听到孩子，萱娘面上也不见什么异样，在过去苦等无果的几千个日夜里，她的心性早就被磨平了，眼泪早都流干了。

　　她只是重新对着上首的人一叩首，重新递上账册，“这是猨君库房的账册，还请使君过目。”

　　秦刺史让人将萱娘扶了起来，接过账册，翻了几页，却越看越震惊。

　　这家产可当真不是一笔小数目，他合上账册，抬眼扫看堂下诸人，忍不住道：“你们当真要捐出七成？”

　　“是！”

　　得到肯定的回答他轻轻颔首，于公于私他都是愿意促成这桩事的，于私这对萱娘有利，于公事情发生在他的治所，促成了这件事儿报上去也算是他的政绩。

　　“好！列位贞妇守志不移，轻赀重义，倾囊输帑以济国用。本使即当具表申省，录其淑行，奏请天阙降敕褒显，树阙闾门，永光彤史！”

　　话音刚落，管家从后堂跑了出来，在他耳边低语几句：“郎主，人带来了”

　　秦刺史朝他颔首，管家随即朝后堂一招手。

　　接着就见一个年轻妇人带着两个孩并两个仆妇走了出来。

　　妇人一身妃色绫衫上镶着退红绢边，碧色单丝罗裙在行走间隐隐泛着水光，几粒东珠穿成的耳坠子自耳上垂下，整个人看起来像朵新苞含烟的荷花。

　　她左手边是个扎双鬟髻的小女童，正被个穿着茶褐色交领半臂的仆妇牵着手，右边穿一件青碧色坦领半臂的仆妇怀中抱着个奶娃娃。

　　后面还缀着一个看起来不情不愿，脸色很臭的十来岁少年。

　　在见到妇人的刹那，秦刺史面色有点儿不自在。

　　那牵着女童的仆妇在看到萱娘的一瞬间，立马松开女童，飞奔上前，抱着萱娘痛哭：“夫人！你终于回来了夫人！”

　　听了那仆妇的这声夫人，那年轻妇人脸色有一瞬间僵住，但她很快调整过来，带着孩子们行至萱娘面前，“妾身见过姐姐。”

　　又将那两个傻站在自己身侧的孩子轻轻向前推了推，“大郎，二娘，快见过你们娘亲。”

　　上首的秦刺史瞪了管家一眼，用眼神问到：“你怎么把夫人带来了！”
　　管家则同样用眼神回道：“夫人听了自己要跟着来的，我拦也拦不住呀！”

　　秦刺史心底叹气，这妇人是他两年前耐不住长辈劝说娶的新妇，两个月前才为他诞下个孩儿。

　　虽不如萱娘少年夫妻，情比金坚，但茹娘和他到底是夫妻一场。

　　秦刺史叹了一口气，朝那妇人问道，“茹娘你怎么也跟过来了？”

　　那年轻妇人绞了绞手帕，咬唇，扯起个勉强的笑：“妾身听闻姐姐回来，特地带着孩子们前来拜见。”

　　她现在整个人还有些恍惚，管家来传话时她正带着两个小孩看弟弟，听到消息后她整个人都懵了。

　　她心中慌乱，也说不清自己是出于什么缘由，回过神来后就已经让乳母抱着孩子一起跟了过来。

　　若不是秦朗多年前救了她，害得她一颗芳心暗许，再加上家里两个孩子也是乖顺识礼的。

　　她年纪轻轻的何苦上赶着给人做填房？

　　她尚在闺中时就听闻刺史对原配夫人情根深种，纵使对方过世多年不愿另娶，她原是想着死人总是争不过活人的。

　　可如今那死了八年的人竟好端端的回来了，早知如此……可世上哪儿有后悔药卖……

　　她回来了，她又该如何……

　　这么想着她竟有几分忍不住落泪的冲动。

　　那俩孩子被茹娘一推，却仍旧定在原地，不愿上前相认。

　　年级小些的女童是因为从记事以来便被告知自己亲娘死了，继母又待她很好，早把继母当成了亲娘，如今又冒出个亲娘来让她如何能适应。

　　年长些的少年郎则是因为对母亲怀着怨恨不愿与其相认，和妹妹不同，母亲离开时他已经记事了。

　　他知道母亲没死了，她刚走的头两年他总是哭闹着找母亲。

　　后来还是祖母不忍心，告诉了他，他母亲是因为嫌贫爱富抛下他们父子三人寻富贵去了，自此他便对母亲彻底死了心。

　　秦刺史见两个孩子这般有些挂不住脸，他将脸一板，指着萱娘对孩子道：“大郎、二娘愣着做什么，平日教你们的礼数呢！见了亲娘为何不拜！”

　　小姑娘被父亲一吼红了眼眶，别别扭扭地上前对那个像个女道士一样的妇人叫了声娘。

　　少年则冷哼一声别过头去并不理人。

　　秦刺史见儿子这样想发火，但还是忍了下去，他朝萱娘讪讪开口打圆场：“萱娘，昭儿这孩子就是太久没见你，过两日便好了，你又不是不知道，这小子打小就是这臭脾气。”

　　萱娘却看得很开，淡笑着道，“没事，毕竟我与他们多年未见。只是没想到如今都长得这般大了。”

　　如此这般，不是她梦里千百个重逢场景其中之一罢了。

　　她想逃出来也不全是为了丈夫和稚子，更多的是因为她心有不甘，她不甘心只能被关在方寸天地里给人伺候枕席。

　　但显然那冷面少年对萱娘的宽容并不领情。

　　见局面僵持，秦刺史干咳一声，岔开话题，指着那年轻妇人介绍道：“萱娘，这位是茹娘，是……是我如今的夫人。”

　　“不知你尚在人世而另娶，确是我之过。依《唐律》当处徒刑，我自当上书刑部自劾其罪。至于同茹娘的婚事……既属‘有妻更娶’，依律当为无效。如今你既归来，你我二人就仍是结发夫妻。”

　　说着，他又安抚地看向茹娘：“然茹娘为秦家延续宗嗣有功，断也不能令她无端被弃，我会在奏疏中陈情，请以侧室之名留其入户。”

　　茹娘虽然早已有猜测，但亲耳听到了，还是忍不住哭出了声。

　　那冷脸少年见状当即发作起来，“父亲当真昏聩！母亲哪点儿不好，你凭什么将她贬为侧室！”

　　说着他又恨恨地看着萱娘，“弃家求荣之辈，如今见秦府门楣高了便又想来攀缠！”

　　茹娘忍不住扯了扯他衣袖。

　　他回头朝茹娘叫了声“娘”，然后安抚：“娘你放心，我只认你一个娘，她想当我娘做梦去吧！”