27、背离 皇帝女，国 ...
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在谢般那里吃了瘪，又因系统那一番劝告，昭阳最终回到上林苑。
上林苑有司花侍女一十八人，无一不是莳艺高手。昭阳是个懒骨头，自从花苑有了她们，已很久不曾亲自侍弄牡丹，今日她来了，手中拎着花篮，肩上担着花锄，相妥地形，一锄下去。
其时已是初夏，由于系统的帮助，牡丹此凋彼开，依旧熠熠生辉。昭阳对外声称全凭人工，调节温度，控制水肥；侍女们倒是疑惑，用的一直是老法子，怎么今年就有奇效了？
不过花苑繁华总归叫人高兴。近来，她们搜罗到一批良株，是外地购入的新奇花色，昭阳一眼注意到其中两株牡丹——本是一红一紫，不知怎么，枝条交缠在一处，扯也扯不开，花朵竟变作红中间紫，淡内添浓，比先前更加富丽。红的叫鹤红，紫的叫鹿紫，寓意仙寿恒昌。昭阳便心痒痒的，决定亲自移栽这一棵。
今日天气晴好，鸟雀鸣啭，司花侍女们都在劳作。每逢花苑新入牡丹，便由她们负责培育与栽种，至于耘草下肥、松根壅土这等杂务，则交给小丫头子料理。此刻，她们在花丛间穿梭来穿梭去，腰间系一条带子，将裙摆束高，在侧边绾一个结，既不耽误行走，又不易沾带泥泞。好一幅“上林撷艳图”！
昭阳也在其中。侍女们已翻好了半亩地，但她不满意位置，另选了亭子边下锄。将杂草挖去，掘出不知名根块，地坪渐渐平整，呈现清洁蓬松的面目。
花苑里的人各自忙碌着，两手两脚都不够用，但劳动本身却是欢腾的。花锄切入泥土，再翻起来，飞溅出泥土的粉末、植物的碎屑、昆虫的残骸；搬花下坑，不自觉喊出一声“嘿嗨”；蚱蜢和蝴蝶四处乱躲——活活泼泼，热热闹闹，别提多开心了！
连春朝这个不懂花事的小丫头，都挤在门口看稀奇，嘴碎地问东问西：“姐姐，这是什么花？”“姐姐，要不要喝水？”
大家说说笑笑，越干越起劲儿，脸蛋红扑扑，周身出薄汗。外衫脱了还嫌不够，索性鞋子也脱掉，横七竖八扔在小径边——平头翘头，鸳鸯石榴，花花绿绿铺了一地。
昭阳也脱了鞋，光脚踩在泥土上。泥土油汪汪、软绵绵的，来回走几步，脚趾和脚掌都松快不少。
翻了地，刨了坑，拌匀硫磺，请牡丹上来。
牡丹底下是一大堆根须，密密麻麻，触手扎刺，带一股野性子。将牡丹安置进去，回填了熟土，它便在昭阳手里抖擞起来，展示着绝代的风华。
昭阳不舍地抚摸一阵，随即掐掉了那些小小花蕾，只保留一红一紫两朵。
牡丹移植最是伤根，偏偏它舍命不舍花，养分尽数输给花蕾，竭诚竭力，一点也不悭吝。移植的头一年，全凭根系原来的力量开花，开完就枯萎，所以头一年得把花蕾都掐了，叫它定苗养根；第二年或能开一两朵，最好还是掐了；到第三年，还得蓄力。熬过三年，牡丹根系强壮，就不用管了，年年自己开花，一年比一年盛。
但是这株牡丹很大，留一两朵赏玩，应该不要紧，待到了冬季，多多埋些鱼肠好了。
昭阳手指尖在花蕾上一拨，满心欢喜，昂起头挺起腰，见指甲缝里全是泥，这才知道已经劳作了不少时候。
她歇了口气，叫人取花壶来，对着壶嘴流出的清水洗净了手，再接过花壶，一边哼歌，一边给牡丹浇水。
两个侍女来到她身旁，熟练地竖柱、搭横梁，然后展开一匹纱幕，固定在架子上，预备给新种的牡丹遮护，防止太阳晒损花芽。
见了这株交缠而生的牡丹，一个忍不住探身端详：“诶，这批花已经很稀罕了，想不到还藏着一株奇货呢！”
另一个吃吃笑着：“可不嘛，听说是檀郎亲自挑选，哪儿能糊弄咱们公主呀……”
昭阳手中的花壶略一停顿，难以置信地看向她们：“你们说什么？”
入夜，月亮一径升到楼顶上，然后停住，偶尔有一声鸟鸣，在寂静的空气中传得很远。
昭阳独自一人，沿长街趋步向西而去，通过一道石阶，就上了廊桥。
她立定，渐渐看清周围，廊柱和廊柱之间，由一道道拱形门连接，顺着光线的强弱、距离的远近，依次呈现出来。一抹修长的人影，等待在廊桥尽头。
“你来了。”人影一动，步步向前逼近。
昭阳仰视着上方那张忽明忽暗的脸庞，一时瞠目失语，分不清是幻觉还是真象。
檀栾没有说话，只用眉棱下一双漆黑的眼眸，注视着她。
昭阳面对谢般，还能装痴装呆；面对檀栾，却全然不是一回事了。脑子里纷纷搅成一团，打捞起来的，只有零碎的过往。他说：“我们今日有约。”他说：“究竟什么使你使我，变成这样？”他说：“如日之穆，如日之耀。”他说：“一切一切，俱是我对公主痴心妄想。”
不，这些都是新的过往。
旧的过往，早被埋藏在梦境之下了啊！
恍若一道剑光疾刺而来，昭阳猛然醒悟。
檀栾口中的婚约，她已经知道大概，终究无形无影，自己也不想追究了，但她对他的恐惧依然深刻，使她闭目即可清晰再现那一幕。
昭阳立刻沉下脸：“现下已是夜禁，坊与坊之间不得通行。这里是隆庆坊，夔国府在亲仁坊，檀郎无故犯夜，难道想吃二十鞭子么？”
《唐律疏议》中载，闭门鼓后、开门鼓前，无故行于坊外街衢者，即为犯夜，笞二十。唯公事急速及吉凶疾病，得凭文牒出入。
昭阳的上林苑坐落于隆庆坊，出街不受夜禁约束，而他看上去极其自然，并不像有事办文牒的样子。
檀栾从容行礼：“我下值后回到私第换了衣履，便赴隆庆坊，是在暮鼓之前；今夜就在坊内禅林寺住宿，不再出坊了。”
昭阳扬了扬眉棱，冷笑一声道：“看来你很确定我会来找你。”她将手攥的东西往地下一摔，是一只暗紫色锦囊，丝带散开，掉落几枚小小的褐色花种。
檀栾的眼光在她身上停了一停，才缓缓地移开，去看地下那几枚花种：“你这阵子对我严防紧守，我若不这样，哪能见上你一面？”
昭阳听了这话便是一怔。
“看来送你成株是有效的，你怕它移栽伤根，就不舍得拔还给我了。”他俯下身将锦囊和花种拾起，嘴角略挑了挑，又沉了下去。
太平公主的姻缘一度是长安豪贵的话题。几乎人人皆知，帝后对唯一的女儿极尽宠爱，自然千人遴万人选，要把天底下最好的郎君配与女儿。而夔国公独子檀栾，正是毋庸置疑的驸马人选。公主与檀栾，年貌相当，门第相匹，品性相合，堪称天造地设的一对。
是啊，说的人多了，他便也想当然了。
他们从小就认识，各自有家庭作靠山，不必为衣食着忧，彼此之间无疑无猜。一开始，他们并不懂得爱，只是两个孩子的要好，然后，随了年龄增长，一起从小孩子到了大人。
在那一个称为青春的时期里，檀栾身量渐高，漆眉凤目，一旦出言，略有颦蹙，偶尔转眸，却见一瞥清光，初显未来掌理刑部的威仪。
昭阳呢，气血饱满，骨肉匀停，青丝愈长愈密，天生一种妩媚，而所处地位养成的骄傲，又不会让她有逢迎之态，引弓驰射时眯眼的神情，甚至是寒冷的。
两人同行一路，不由分说地夺人眼睛。他们自己熟稔了，并不觉得，但偶尔地，在某一情境、某一角度，忽然会惊讶对方的变化：简直不可思议，就像换一个人，分明又是她/他！
谁也不能替换对方的位置，关系由此拉开了新的帷幕，耳鬓厮磨，朝夕相叙，真正是男女之间的爱情。
他没想到，偏偏在预设盟誓的当天，她失约了。他担忧她出事，赶到花苑，一眼看见昭阳——紧接着，是她对面的宋佛。
是个生人，从未在她身边出现过的。他本能地紧走几步，要追上去，却又刹住脚，心怦怦跳着。何必怀疑和恐慌？他们已经、已经那么要好了。
直到他看见那朵绛纱笼玉，被她递到了宋佛手上。
他脑子里轰隆一响，“公主”两个字脱口而出，收都收不回来。
昭阳的动作立刻停止了。
他走上前，尽力让自己的声音维持平稳：“公主，是否记得你我今日有约。”顿一顿，“我等公主等了很久。”
她始终没有正眼看他。
他心中山呼海啸，却一贯地克制下去，转向宋佛——新科进士拜谢座主，他恰在礼部侍郎处做客，二人曾有一面之缘：“宋公子这花儿不错。”
之后宋佛说了什么，昭阳又说了什么，他完全没有听见。直到宋佛离开，昭阳对他说话，他才堪堪恢复镇定——她眼睛红红的，她哭过了？
她却只敷衍一句：“没什么。”
从来无遮无掩的女孩子，第一次变得疏离、模糊、不确定。他忽然生出怯意，觉得有什么事端要发生，握着伞柄的手指发白。
他试图提醒她：“你送给他的，是你最喜欢的花。”
是我送给你的花。是我送给你的花。是我送给你的花。
她却无所谓地移开脸：“我也很喜欢他，把花送给他不行吗？”
一股气本是压抑着，此时翻涌上来，他声音渐冷：“公主轻言喜欢，是对昨日之约，忘得一干二净吗？”
她终于回头看他。那一瞬间，她的表情那么奇怪，他几乎不敢相信那是她。
继那奇怪的表情之后，她露出了嘲讽的笑容。她已经很久不以公主身份和他共处了，其时，却再次自称起了“本宫”。
“是啊，有什么事要约定呢？本宫脑筋混乱得很，忘记是什么事了。”
他浑身冰冷，隐约觉得自己做错了事，又不知错在哪里。他问她：“我做错了什么？”
“我不想这样跟你说话，我不清楚是你聪明还是我聪明。”她的话意味深长，不等他猜测，已拖曳着蹙金结绣的裙裾，转身进入大门。大门牢牢闭锁，再未对他开启。
这一日的遭遇就像个开头，此后他数次求见，均被拒之门外。他们明显有了裂隙，愈来愈广阔、深邃，无论如何跨不过。
他在心里一遍遍发问：到底发生了什么？到底发生了什么？可是，她不会回答他。存在于脑海中的她，只会用一双眼睛，冷冷的，淡淡的，扫过来。他察觉到什么，他要失去她了。
不久，公主使者来了，是送退婚书的。
檀栾有一时默默：“公主可曾论起我的过失之处？”
使者近乎怜悯地看他一眼：“没有。公主大概是……厌烦了。”
檀栾微一点头，人还在，魂却飘荡去了：因为那天看见的那个叫宋佛的士子吗？
曾经的怀疑和恐慌，很快平均分配于日复一日。机缘巧合，他在户外遇见她，索问根由无果，挽留亦被驳回。她一句“檀郎于我，并非最佳驸马人选”，宣告二人关系破裂，彻底变成陌路人。他再不敢打扰她。
可生活还要继续下去。檀栾五更三点上朝，辰时初或辰时末下朝，一直待在衙门，申时才散值归家。波澜平息，归于细水长流，到底还是留下余势，潜在地影响事态。
由于多年积累的现象，公主府依然信任檀郎，竟将宋佛给公主的信件转送他府上。他看过信件，没有缠绵悱恻的字句，只透露出参加制举的意思，放下了心，原来是一个攀附之辈，看在才干的份上，他可以助其一臂之力，但愿此人求而有得，最终消歇了对昭阳的心思。
宋佛中了制举，入朝为官，自此，檀栾就常常遇到宋佛了。有一次，宋佛单独走在前面，他这才敢好好打量他的背影。檀栾苛刻地挑剔出宋佛好些不是：肌肤苍白，形体瘦削，身量单薄……最后依然得向自己承认，这是一位美郎君。
公主一直未召见宋佛，这让他稍感安慰。她也许是一时生气罢了，怎么会真的让宋佛替换他的位置？
生辰当天，他入殿为她致贺辞，不料发生意外，她从高台跌落，他从下面接住她，那一股牡丹花香倏忽间扑鼻而来，终于有了一点点他觉得熟悉的情境。当晚，又见她独坐画船上，一脸来不及躲闪的尴尬，简直像是回到了从前。他一时怄气离开了，事后却懊悔，又有些期待，暗自希望真的过去了，一切归回正常。
却还是猝不及防，立夏当日，宋佛入了上林苑。
长安皆知，驸马之位非檀郎莫属，唯有他，才堪匹配大唐明珠。他与昭阳青梅竹马，赋情深厚，几时轮到外人介入？决裂以来，他自恃底气，从不追究，偏偏，现实一再逼迫于眼前。
檀栾对峙宋佛，震慑、威胁、警告、勒令，完全无用。宋佛全不觉得危险，甚至玩笑回嘴，和他的愠怒压抑唱反调。看似文弱知礼，实则理所当然，好像即将上位做主人。
他一败涂地，忍了数日，忍无可忍。
现时现地，檀栾持进攻的战略，出现在公主面前——然而见到她又能怎样？她整个人透出一股凛然，让人惶悚。有些事不行就是不行，没有余地。她什么都不愿听。
他感到被掠夺的阵痛，有千万句话到口边，终还是哑然。
久久的沉默后，昭阳按捺不住了：“我不白要你的。世人皆知我搜罗花种，不惜代价，无论对象是你，是商人，都一样。该付的金帛，我会差人送去，就当与你买下。”
她即将转身，有些落荒而逃的样子，那人敏锐觉察到她的意图，腕部冰凉，已被他一把攥住！
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