《昭烈皇后的碎碎念》绳儿

113、旧部冷色对 旧识笑脸迎

　　重新调整任命，亲自遴选心腹，正忙时，粮饷终于发来，经层层克扣，勉强可供过冬。然而赤霄军正将的任命，依旧没个音讯，也不知江慷到底是防我，还是干脆不将我当回事，懒得搭理。

　　北军之中，唯有捧日、巨阙两军得朝廷重视。巨阙军扩军至八千，设一正将，二副将，二都虞候。唐家五个兄弟，唯有唐迎没捞着个将军当，另一位都虞候是由南军中的一位将领担任。

　　八千马军，当真叫人眼馋。

　　我有心扩充自家的马军，然而一卒之费，五农不堪，一骑之费，足当十卒。赤霄军仅算五千余步军，也需近三万户百姓供养。经这一年的休养生息，迁来凤台的难民也仅有三千余户，根本无法自力更生。

　　除却天子脚下的禁军，驻守在外的兵马长年粮饷不齐，然而怪就怪在此处：搜刮百姓，不过是军纪有失，挨几个弹劾，罚些俸禄，便能轻轻揭过。可一旦将领组织百姓屯田，征粮自足，那便是上称千斤打不住的罪过。

　　明澄尚需与凤台的官吏“沆瀣一气”，方能捂住盖子，我哪里还敢将手伸得更长，将三千户扩充至三万户？

　　北面大约也知赤霄军穷困潦倒，竟偷偷遣使游说，诱惑明将军弃暗投明。

　　气煞人也！

　　狗贼连离间之计，都不屑对义节静贞夫人施展。分明去年在东京，我勇破大庆殿，连元简宽都甘拜下风，如今尚不过两年，四海九州，竟已无樊宝珠这一号人物了？

　　密使自然就地格杀，我与明澄反复商议，皆预感北面或又将有所动作。东线有捧日、巨阙二军坐镇，然而西线的防御，新上任的淮南东西两路都部署却好似无心部署。群龙无首的效节军依旧赖在潭州，远水难救近火；京南路的擒戎、左骁武残军与淮南西路的赤霄军互不通气，一旦北敌分兵一路，自颖昌南下，局面颇为不利。

　　商议来商议去，我最终还是决定亲自去一趟京南路，与瞿冲联络。

　　南方的冬季少雪，雨夹雪却更令骨髓湿寒。我这头痛的毛病复发，偏不愿示人，一路行来倍感艰辛。

　　据传，擒戎、左骁武残军自均州撤退至房州之后，郑弼至今重伤难愈，军务多由瞿冲主持。

　　谁知好容易赶赴房州，瞿冲那迂货，先是将我的先行兵遣回，其后更将我本人拒之门外，声称军法严禁妇人进出军营。

　　这理由冠冕堂皇，我无可辩驳，又不便硬闯，只能借着靖王冥寿，立在营外卖可怜，硬生生扛了一夜的冬雨。他却依旧紧闭营门，不为所动。

　　可笑。可恨！

　　当初分明是我在破庙里捞他一把，就算平冤一事是由靖王斡旋落定，可这天大的恩情，怎地也能算一半到我头上啊。他倒好，只肯效忠靖王，捎带着敬我这靖王内眷两分，勉为其难尊一声“三爷”。

　　世道便是这般不公。女人纵使有才干，有功绩，也得挂到男人名下，拐个弯才能沾自己的光。都是俯首下跪，怎地，跪一跪女人，地上便无端端生出铁蒺藜，叫大丈夫难受得堪比受刑？

　　放眼天下，外军将领之中，竟只有卢定方不怀成见，当众赞我，私下学我，末了，还将兄弟与亲妹，放心托付于我。

　　当真是可笑啊。樊三自视天降神才，吊儿郎当自学成才，轻而易举便胜过诸多男儿。最终，却憋屈到将已故的仇人视为知己，仅因他正眼瞧我？

　　万幸，唐远只知斥我自大狂妄，却不曾察觉，狂妄自大的樊老子，实则满心自卑，旁人说两句好话，便心软了。

　　满心悲恨酸苦，浑身冻刺僵麻，终于，元旦的晨曦姗姗来迟，我实在硬抗不住，偷偷咬破藏在袖中的鱼鳔，在大营门外大吐两口鸡血，随后，直挺挺就地一晕，再由江怀玉抱走。

　　饶是如此，瞿大将军依旧铁石心肠，连遣人过问一声都不曾有。候过三日，最终，我只能满怀屈愤，打道回程。

　　一来一去，耽搁大半月，返回寿州，还未至凤台的地界，童传豹竟在归途中等候，眉间暗罩阴云。

　　我骤感不妙，勒缰问：“你来做甚？凤台出了变故。”

　　“临安来人犒军，是长公主与驸马。”童传豹答。

　　现今大梁只有一位长公主，正是昭庆。江慷不派正经的朝臣犒军，偏派昭庆，必是冲我而来。

　　不妙。

　　我对外宣称病入膏肓、迎风吐血，现今却叫人抓了正着。哎……早知房州一行是白费工夫，我又何必自找麻烦！

　　“你们如何搪塞的？”我问。

　　“明将军称你入冬受寒，病症愈重，正在深山温泉中静养，受不得打搅。长公主驻架凤台县，坚持等你回来。”童传豹答。

　　我思忖片刻，吩咐道：“速去接薛娘子来。”

　　童传豹领命返回，次日清晨，薛六娘便秘密赶来。

　　我于山林中扎帐，一夜寒气浸得脑仁更疼，见她掀帘进来，捂额吩咐：“六娘子，听说长公主带有太医随行。劳你刺针，扰乱脉——”

　　“还需我刺针？”薛六娘怒得发笑，严肃斥责，“原先你不遵医嘱，落下头风的毛病，好容易才将养过来。我且问你，你可有老实乘车？”

　　我垂眸四顾，心虚辩解：“连年战乱，道路年久失修，这一路翻山越岭，来回乘车至少耽搁两月……”

　　“你……”薛六娘咬牙切齿半晌，走上前来，坐在我身畔，“我是上辈子欠你！手，号脉！”

　　我从善如流，见她犹自生气，便又谄媚恭维：“我近日摸着，胸口的岩核似已消下去。薛神医又救我一命啊。”

　　薛六娘瞪我一眼：“你若不惜身将养，迟早复发，且看我管你不管！”

　　我伸出另一只手，戳向她气鼓鼓的腮帮子，嬉皮笑脸道：“你上辈子欠我，岂能不管？”

　　薛六娘没好气儿将我的手爪子拍开，正色道：“这回来的太医，是我家小叔叔，不易欺瞒。我若下重手，你的身子恐怕得难受一阵。”

　　薛家小叔叔？

　　当初在商洛偶遇薛六娘，薛家的叔伯皆已自发奔赴战地，唯余一位小叔看家。然而护卫江慷的新安军半路逃跑，一路强征民夫，薛家小叔为保护家产，自愿充作军医。这些年多方打探，仅有几位大义牺牲的薛家人有确切消息，余人音讯全无。不承想，这位小叔竟在南边当上太医。

　　我略知这位小叔。此人名唤薛铭，长不了薛六娘几岁，主研小方脉，擅治小儿疾症，于妇人一科，造诣不如薛六娘深厚。医道上，我自是不必多虑，然而江慷先挖我墙角，现又将薛家人派来诊脉，当真是来者不善。

　　我思忖良久，斟酌问：“六娘子，你家小叔叔，待你如何？”

　　薛六娘正板着脸取针，闻得此言，略微显出不自在的神色，含糊道：“他是长辈，也算……半个兄长。”

　　我想问的，可不是这意思。

　　薛铭既在江慷手底下当太医，必然是站在那一头。现今只是让薛六娘帮我糊弄他，倒也不妨事，若是今后……

　　罢了，这丫头是医痴，心里装不下谋算。若当真有那一日，我替她做主便是。

　　待得薛六娘一套针施下来，再灌两碗虎狼药，我只觉腰腹间无端端冒出一个黑洞，将浑身的精力吸进去，且不说起身需人搀扶，连喘气都觉费力，好似不眠不休打了半月的苦仗。

　　乘车返回凤台，途中，我与明澄传讯，让他速速调遣方小星与陈天水，带领两千步弓，埋伏在县城周边，以防不测。

　　部署停当之后，我乘车直抵县城，只见自城门至驿馆，皆是净水泼街、黄土垫道。驿馆周边的百姓早已驱散，朱漆木架横亘路口，数面“回避”“肃静”的虎头牌赫然矗立。侍卫亲军列如塔林，一副副银盔映日生寒，尽显肃杀之气。

　　马车停于木架三丈外，江怀玉小心翼翼搀我下车，恭恭敬敬请随驾护卫的侍卫亲军通传。

　　少时，内侍来传，经简略搜身，确认我身上并无武器，这才由两名女婢搀扶我进入驿馆。

　　凤台县的驿馆破旧，虽因公主凤驾在此，已尽力修饰打扫，却依然显得寒酸。内侍领我经过熏香的前堂，穿过狭小的回廊，终至后舍。

　　舍前庭院中，亦列有两队侍卫，人一多起来，更显局促。我瞧这一路层层戒备，心头暗笑：原先打球，从不见她摆出这等阵仗，看来此次当真是来者不善。

　　我正不动声色观察附近可有埋伏，领路的内侍示意我止步，随后向堂中通报请示。少时，一中年妇人自堂中徐徐走出。

　　这妇人只着素色罗衣，然而褙子上暗有缠枝莲纹闪动，衣料绝非凡品。除却头顶的翠玉团冠，耳坠的东珠耳环，以及皓腕间的翡翠镯子，通身并无多余的配饰，妆容亦是素净雅致。

　　我只当这是哪位随侍的命妇，暗赞这位美人当真风姿不凡，眉眼间……竟有两分江恒的神韵？

　　江恒的神韵？

　　我正发愣，两侧搀扶的女婢却突然发力，拽住我的胳臂下跪，恭顺行礼：“请长公主安。”

　　闻得此言，我只得跟着问安，却是满腹狐疑：原先一块儿打球时，她虽已二十六七，但貌似二八妙龄，怎地数年不见，她竟已是一副中年之相？

　　昭庆倒是不揣架子，亲自上前，搀扶我起身，打量着我的病容，良久，叹道：“前些年驸马巡察西北，还道你安康无虞，今日一见，你竟已如此憔悴？”

　　说罢，她忽地沉下脸，对那领路的内侍严厉斥责：“糊涂东西，樊夫人伤病未愈，为何不用小辇接送？”

　　内侍扑通跪倒，额头磕得砰砰作响：“奴知错，奴知错！”

　　昭庆冷哼一声，随即面色又变，对我和善微笑：“春寒料峭，入堂叙旧。”

　　我萎靡一笑，由她亲自搀着，步入后堂，于东暖阁落座。

　　今日春晴，不算寒冷，暖阁中烧有银丝炭，热得过分。我甫一坐下，虚汗便直往额头上冒，偏生女婢还奉上热茶。我客气谢恩，勉强喝两口，谁知这热气竟与腹中那团寒凉之气相撞相斥，疼得好似月信闹起兵变。

　　妈的，也不知为躲这一桩，老子要虚几日。

　　我正在心中暗自咒骂，昭庆却万分亲厚握住我的手，神色真诚道：“听闻你伤病缠身，我夙夜难安。日前，圣上命驸马犒军，我一时任性，遂求了道旨意，随行前来探望。不想你竟是在深山中疗养，倒是扰了你的清静。”

　　信了她的鬼！

　　好好一个无忧无虑的公主，如今也学得这般虚情假意。怪道不得一脸老相。老奸巨猾嘛！

　　来啊，见招拆招。老子也在东京进修四年，且看看谁更会推太极！

　　我不接她的茬，只是怔怔望着她，努力在她的眉眼间寻找江恒的影子，接下来，如自插两肋一般，恶狠狠撬开心壳子，将往事从心腔中硬生生撕扯出来。

　　这招当真是管用，管用得出乎意料。

　　热泪蓦地涌出，我闭目欲止，竟还止不住了，最终只能拧紧眉心，低下头去，任泪水划过面颊，滴在紧攥的手指上。

　　昭庆登时不知所措，讪讪安抚：“你这是……哎……”

　　见我只顾低头掉泪，死活不肯说句话，昭庆只得命女婢取来丝帕。

　　湿了半张帕子，我才勉强止住泪，却依旧低头不语。

　　昭庆抚了抚我的手背，改换一套说辞：“你受委屈了。前年你尚在东京，圣上本欲接你回扬州荣养，无奈山高水远，顾虑你禁不住长途跋涉，这才作罢。现今见你这副病容，必是在军营里过得辛苦，又受那些粗汉欺负，伤病更添心病，竟是久久难愈。这倒是我的疏忽。哎……山河飘摇，宗室离散，我身为长公主，本该替圣上分忧，照顾好宗亲内眷，却无暇分身前来探病。不过，为今也不晚。此番，我携有一位太医随行，先让他为你诊脉，待你伤病稍缓，再随我回临安康养。”

　　说罢，她不由分说，径自扬声道：“传薛太医！”

　　我黯然摇头：“多谢长公主垂怜。只是我……哎……我打小在营里长大，军营便如自己的家一般。如今西北沦陷敌手，我日日徒劳兴叹，也唯有待在军营里，闻闻马粪味，听听练兵声，恍觉父兄健在，心中才稍得宽慰。长公主最知我的脾性，若是困于内宅，哪怕是吃穿不愁，我这心……我这心里，日日思念王爷，恐怕是……恐怕是……也罢，我早些随他去了，也算是解脱……”

　　正唱戏间，薛铭已应召前来，立在外间请示。

　　昭庆命他上前，对我道：“这位薛太医，正是名满天下的薛通老先生的后辈。他医术精湛，颇得圣上信赖，故而特遣他随行前来，为你诊治。”

　　我虚弱起身，对东南方向一拜：“谢圣上恩典……”

　　昭庆命女婢将我搀起，随后屏退众人，只留薛铭在跟前，示意他为我诊脉。

　　我再次谢过昭庆，重新落座。薛铭向我略微行礼，道一声“冒犯”，随后伸手为我把脉。

　　我一手扶额，作萎靡不振之状，不动声色打量眼前这位薛太医。这位二十出头的青年气度从容，面貌和善，不过眼神却与薛六娘那医痴相似，纵使恭敬低头，却难藏那丝清傲之意。

　　昭庆的目光也在我与薛铭之间逡巡。良久，薛铭收回手来，向昭庆略微一礼，一板一眼道：“回禀长公主。樊夫人六脉沉涩细微，左关尤见弦紧，如轻刀刮竹，此乃旧伤损及肝木，致疏泄失常。右寸微弱欲绝，显是肺金受创，宗气衰败之兆。加之尺部虚浮无力，肾元亏耗已极，乃长期忧思惊惧所伤。”

　　这一篇深奥的医经，我与昭庆皆听得一头雾水。我好歹还知自己真假参半捣了什么鬼，昭庆则是满眼迷茫。

　　薛铭见状，只得再行解释：“樊夫人因阵前受创，震伤五脏，又兼戎马劳顿，更添丧偶悲恸，五志过极，七情内伤，以致气血逆乱，阴阳俱损。观夫人行色，察其脉象，恐兼患有头风之疾，乃风阳上扰清空，兼有血虚不能荣脑。另，夫人应有月事失调、经行腹痛之症，乃冲任二脉受损，血海空虚所致。”

　　我倦怠点头，赞道：“薛太医真乃神人也。这些症状，确是有的，你竟只凭把脉，便诊断出来。”

　　昭庆思忖片刻，问：“如何根治，薛太医可有高见？”

　　薛铭复又一礼：“依臣愚见，当以静养为第一要义，辅以当归四逆汤温经通脉，配合药浴蒸熨之法祛除沉寒。臣听闻，寿州有温泉，含硫磺之精，可每日浸浴半个时辰以通痹止痛。待秋冬之交，再施以膏方培元固本，或可挽天地之数。在此之前，夫人若经舟车跋涉，恐惊气散阳脱之变，复添积疾暴发之险。”

　　薛六娘在幕后布设疑阵，薛铭当面背书，昭庆自知是强行弄不走我了。她审视薛铭片刻，眼中闪过一丝不悦之色，淡淡道：“那便请薛太医仔细开方，一应药物，无需顾虑。”

　　薛铭不卑不亢应是，行礼退下。

　　待他退出门外，昭庆复又挂上笑容，对我道：“依薛太医之言，你这病，还是心气郁结所致。你既是七弟的爱妾，他亦珍重待你如妻，在我眼里，你便如弟妹一般，圣上亦同此心。如今，山河动荡，宗室凋零，你务必放宽心怀，尽早康复，也免圣心忧虑。日后，待你身子好些，我必向圣上请旨，以王妃仪驾，将你风风光光迎回临安。”

　　王妃仪驾？

　　难不成，果真如霍文彦所言，江慷四处靠不着，不得以转变态度，向我示好？

　　怪不得昭庆客客气气，似乎并不打算仗着侍卫亲军，将我强行押走。

　　也好。不然撕破脸皮，如今这进退不得的情势，更是急转直下。

　　我疲惫撑起身来，再向东南拜谢，又谢过昭庆，磕头婉拒：“妾无才无德，外不能保卫家国，内不能营救夫主，承蒙圣上加赐‘义节’，已是受之有愧，岂敢僭受王妃仪驾？公主真是折煞妾身了。”

　　昭庆搀我起身，请我坐下，笑道：“你这是自谦了。樊家满门忠烈，你更是以女眷之身，披甲上阵，正是女中楷模。实不相瞒，赐你王妃仪驾，并非我私心，而是圣意。临行前，圣上特意叮嘱，除却补齐年俸，另赐银五百，绢帛千匹，以示嘉奖。”

　　这昭庆！有事不可一次说完？

　　我再次起身拜谢，当真是手脚发软，头晕目眩。昭庆搀我起身，却依旧不放我走，呷一口凉茶，竟闲话起旧事来，弯来拐去老半天，叹道：“说来，我也是福薄，至今膝下空空。幸而驸马体贴，不愿纳妾，只愿与我冷冷清清，相依为命。”

　　呵，长公主的驸马，哪有胆子纳妾？

　　据传，前些年齐晳站错队，因力保元公泽，被黄敏善狠参一本，连昭庆也挨了弹劾。那奏疏洋洋洒洒，言辞犀利，说什么“一乱男女之别，二扰朝纲之法，三启外戚之祸”，更以“汉馆陶荐董偃，终成帷薄之羞，唐襄阳私李肇，徒惹青史之讥”比拟，就差把那权倾朝野、险些一步登天的太平、安乐两位公主抬出来。

　　江慷虽未采纳黄敏善的建议，收缴长公主玉册宝印，只令她闭门思过，驸马也仅是革职，不曾流放。然而直至元公泽平反，曾琦、黄敏善问罪，昭庆依旧稳坐冷板凳，驸马也只能依靠老婆的庇护，老老实实吃软饭。直至今日，江慷命齐晳犒军，夫妻二人的苦日子才隐约瞧见一丝转机。

　　也亏得当初我听取明澄的建议，不曾私自前去扬州，求昭庆为唐远说情，不然真是平白惹一身骚。

　　大约正因如此，此次昭庆处理得万分谨慎，生恐一着不慎，逼我闹将起来，害她又挨弹劾。

　　由此看来，女人参政之难，我与昭庆应是同病相怜。或许，我可借此机会与她结盟，在南方安插下第一处势力？

　　正如此考量，昭庆却忽然话锋一转，目光紧锁着我，问：“弟妹，此前有流言传，天圣十年，你离开东京时，怀有身孕。此事可属实？”

　　我心头一凛：原来醉翁之意，竟在此处？当年，除却手下几名心腹，知晓此事者，还有唐远自镶龙口带来的半营兄弟，消息必然不是从他那边传出。除此之外，困于皇城时，李润昌为我诊过脉，可直至今日，李润昌音讯全无，多半已死于战乱之中。剩下的，便只有宗正司。当年我欲求皇后庇护，却四处求告无门，只能去宗正司求助。可当时人山人海，场面混乱不堪，那稀里糊涂的老头子随意将我打发走，压根没当回事。况且，那老头子多半早死在东京，即便他记了档，籍册多半也已遗失。

　　我不确定昭庆是否在诈我，权衡再三，哀伤点头：“是曾有孕在身。当初辽贼兵临城下，我生恐难保骨肉，故而私自逃出京城，却不想一路颠簸，担惊受怕，没保得下来……我昼夜难安，肝肠寸断，也有此缘故。我……对不住王爷，原想为他留下血脉，却是事与愿违……”

　　昭庆打量着我的神色，试探问：“是男婴，还是女婴？”

　　我原本满怀警惕，听此一问，却当真流下一滴泪来，摇头道：“还未成形，我也……不忍看。”

　　昭庆见我如此，似有动容，沉默半晌，抚一抚我的手背，叹道：“倒怪我多嘴，招你伤心。瞧我，多年不见，只顾着与你叙旧，竟忘了你是病人。罢了，你既是将门出身，自然习惯军营里的一应事物。今日，委屈你暂且歇在驿馆，明日，我亲自送你回营。”

　　我谢恩跪安，昭庆唤来女婢，搀我出门，在后堂一侧的厢房安顿下来。